クラブ（組織）

「クラブ」という言葉の使用が、人々の集まりという意味から始まったのか、それともメンバーが集まりの費用を支払うために「クラブを組んだ」という事実から始まったのかは定かではない。^{[ 2 ]}最も古いイギリスのクラブは、単に友人同士が食事や飲酒をするために定期的に集まる非公式な集まりだった。トーマス・オクリーヴ（ヘンリー4世の時代）は、彼自身がメンバーであったラ・クール・ド・ボンヌ・コンパニー（良き仲間の宮廷）と呼ばれるそのようなクラブについて言及している。1659年にジョン・オーブリーは、「私たちは今、居酒屋での社交界（あらゆる種類の協会、団体、または友愛会）にクラブという言葉を使っている」と書いている。^{[ 3 ]}

初期のクラブの中で、後世に最も有名になったのは、毎月第一金曜日にマーメイド・タバーンで会合を開いていたブレッド・ストリート・クラブ、またはフライデー・ストリート・クラブであった。ジョン・セル​​デン、ジョン・ダン、ジョン・フレッチャー 、フランシス・ボーモントらが会員であった（ウィリアム・シェイクスピアやウォルター・ローリー卿もこのクラブの会員であったとよく言われるが、それを裏付ける文書による証拠はない）。ベン・ジョンソンが創設した別の同様のクラブは、同じくロンドンのテンプル・バー近くのデビル・タバーンで会合を開いていた。

親睦と社交を促進する団体という意味での「クラブ」という言葉は、タトラー誌やスペクテイター誌（1709～1712年）の時代にイギリスで一般的になった。17世紀半ばにコーヒーを飲む習慣が広まると、クラブはより恒久的な段階に入った。後期スチュアート朝時代のコーヒーハウスこそが、現代のクラブハウスの真の原型である。17世紀後半から18世紀初頭のクラブは、チューダー朝時代のクラブと同様に、多くの場合、親睦や文学的な集まりを目的とした団体であった。しかし、多くは公然と政治的なものであり、例えば、共和主義思想の普及を目的とした討論会であるロータ（またはコーヒー・クラブ、1659年設立、 1660年の王政復古で解散） 、カルブス・ヘッド・クラブ（1693年頃設立） 、グリーン・リボン・クラブ（1675年設立）などが挙げられる。これらのクラブの特徴は以下の通りである。

1. メンバー間には恒久的な金銭的な結びつきはなく、各自が食事後に自分の「勘定」を支払った時点で、その時点での責任は一時的に解消される。
2. 常設のクラブハウスはなかったが、それぞれのグループは特定のコーヒーハウスや居酒屋を拠点とする傾向があった。

これらのコーヒーハウス・クラブはすぐに政治的なスキャンダルや陰謀の温床となり、1675年にチャールズ2世は次のような布告を発した。「陛下は、コーヒーハウスを（今後）取り締まり、廃止することが適切かつ必要であると考えました」。なぜなら、「そのような場所では、陛下の政府を中傷し、王国の平和と静穏を乱すために、さまざまな虚偽、悪意のある、スキャンダラスな報告が考案され、広められている」からである。この布告は非常に不評であったため、ほぼ即座に撤回する必要が生じ、アン女王の治世までには、コーヒーハウス・クラブはイングランドの社交生活の特徴となっていた。17世紀と18世紀のイングランドのコーヒーハウスを参照。

クラブの構想は二つの方向に発展した。一つは、固定のクラブハウスを持つ恒久的な組織という考え方である。ロンドンのコーヒーハウス・クラブは会員数を増やすにつれ、会合を開いていたコーヒーハウスや酒場の施設全体を吸収し、そこがクラブハウスとなった。多くの場合、元の宿屋の主人の名前がそのまま残され、例えばホワイトズ、ブルックス、アーサーズ、ブードルズなどと呼ばれた。これらは今日でも有名な紳士クラブとして存在している。

18世紀から19世紀にかけての中産階級の放浪的なライフスタイルは、寝室やその他の設備を備えた居住型クラブの発展を促した。軍人や海軍将校、弁護士、裁判官、国会議員、政府高官は、帝国の主要都市、特にロンドンに不定期に滞在する傾向があり、数ヶ月滞在した後、長期滞在のために別の場所へ移動し、また戻ってくるということを繰り返していた。特に、こうした滞在が社交シーズンと重ならない場合、市内に常設の住居（つまり、必要なスタッフを雇った所有または賃貸の家）を構えることや、タウンハウスを開業すること（通常、社交シーズン以外は閉鎖されている）は不便または非経済的であり、ホテルは希少で社会的に格下とみなされていた。そのため、気の合う友人たちとクラブを結成し、管理人付きの大きな共同住宅を確保することは、便利な解決策となった。

もう一方の種類のクラブは、時折または定期的に会合を開き、多くの場合クラブハウスを持たないが、主に何らかの特定の目的のために存在する。純粋に運動競技、スポーツ、娯楽クラブ、アルペンクラブ、チェスクラブ、ヨットクラブ、モータークラブなどがこれに該当する。また、文学クラブ（ライティングサークルやブッククラブを参照）、音楽クラブ、美術クラブ、出版クラブもある。「クラブ」という名称は、クラブと友愛団体の中間に位置する、純粋に定期的かつ一時的な性質を持つ多くの団体にも用いられており、例えば、友愛団体法に基づいて登録する必要がないスレートクラブ、ガチョウクラブ、クリスマスクラブなどが挙げられる。

紳士クラブという組織は英語圏全体に広まった。スコットランド啓蒙運動を活気づけた人々の多くは、エディンバラのポーカー・クラブの会員だった。アメリカ合衆国では、独立戦争後に初めてクラブが設立された。その最初期のクラブの一つがホーボーケン・タートル・クラブ（1797年設立）で、1911年時点でも存続していた。インドやパキスタンといった旧イギリス帝国の植民地では、ジムカーナとして知られている。

ヨーロッパ大陸で最初に設立されたクラブは政治的な性質のものでした。1848年にオーストリアとドイツで弾圧され、後にベルリンとウィーンに設立されたクラブは、イギリスのクラブの単なる模倣に過ぎませんでした。セルクルという言葉が最もよく使われるフランスでは、クラブ・ド・ラントレソル（1724～1731年）に続いてクラブ・ポリティーク（1782年）が設立され、フランス革命期にはこうした団体が重要な政治勢力となりました（ジャコバン派、フイヤン派、コルドリエ派を参照）。パリの純粋な社交クラブの中で最も有名なのは、ジョッキークラブ・ド・パリ（1833年）、セルクル・ド・リュニオン、トラベラーズ、セルクル・アンテラリエでした。

購買クラブとは、会員の購買力を結集して、一般価格よりも低価格で商品を購入したり、入手困難な商品を購入したりできるように組織されたクラブです。食品購買クラブなど、合法的な購買クラブも数多く存在しますが、中には不正なクレジットカード請求詐欺もあります。こうした詐欺では、顧客は購買クラブの無料トライアルに登録させられ、トライアル期間終了後に予期せず料金を請求されます。

スポーツクラブには2種類ある。一つは競技参加者のために組織されたもの（陸上競技クラブやカントリークラブなど）、もう一つは主にチームの観戦ファンのためのものである。

アスレチッククラブやカントリークラブは、会員に1つ以上のレクリエーションスポーツ施設を提供します。このようなクラブは社交活動や施設も提供することがあり、会員の中には社交の機会を利用するために入会する人もいます。カントリークラブは会員にさまざまなレクリエーションスポーツ施設を提供し、通常は郊外や田舎にあります。^{[ 4 ]}ほとんどのカントリークラブにはゴルフ施設があります。スイミングプール、テニスコート、ポロ場、エクササイズ施設も一般的です。カントリークラブは通常、会員やゲストに食事施設を提供し、結婚式などの特別なイベントを頻繁に開催します。都市部の同様のクラブは「アスレチッククラブ」と呼ばれることがよくあります。これらのクラブは、屋内テニス、スカッシュ、フットサル、バスケットボール、バレーボール、ボクシング、エクササイズ施設などの屋内スポーツを特徴としていることがよくあります。

チームを応援するスポーツクラブのメンバーは、スポーツの練習のために集まるアマチュア（例えば、ほとんどのサイクリングクラブなど）の場合もあれば、プロの場合もある。サッカークラブは、高給取りのチームメンバーと数千人のサポーターで構成されている。したがって、スポーツクラブは、参加者（必ずしも競技者とは限らない）や観客、あるいはその両方で構成される可能性がある。

名称と機能が一致しない組織も存在する。ジョッキークラブは騎手のためのクラブではなく、競馬というスポーツを統括するために存在する。メリーレボーン・クリケットクラブはつい最近までクリケットの統括団体だった。スポーツクラブは、会員制の場合もあるジムやヘルスクラブと混同してはならない。

フラタニティとソロリティは、中等教育または高等教育機関の学生による社交クラブです。これらの組織への入会は、一般的に招待制となっています。

趣味は、金銭的な報酬ではなく、興味や楽しみのために行われるものです。例としては、SFクラブ、アマチュア無線、鉄道模型、収集、創作活動や芸術活動、ものづくり、工作、スポーツ、成人教育などが挙げられます。参加者は、趣味の集まりを調整したり、活動に関連するサービスを提供したり（例えば、ボードゲーム愛好家のクラブは会員向けにゲームのライブラリーを持つなど）、あるいは購入クラブとして活動したりするために組織を結成することがあります。

これらの組織は、社交的な側面と専門的な側面を併せ持ち、専門家に対し、高度な教育、最新の研究発表、ビジネス上の人脈構築、専門職の擁護活動、その他様々な機会を提供しています。こうした団体の例としては、医師会、科学学会、サイン会、弁護士会などが挙げられます。専門職団体は、地域、国内、国際といった階層構造を持つことが多く、地方支部は一般的に会合の頻度が高く、全国大会に出席できない上級生なども参加しています。

これらは、授業の枠外で学生が行う活動です。こうしたクラブ活動は、学校や大学の通常のカリキュラムから外れている場合もあれば、専門分野のクラブ（例えば、専門学会の学生支部など）のように、非公式な会合や専門家による指導を通してカリキュラムを補完する場合もあります。

秘密結社とは、活動、イベント、内部運営、会員構成が隠蔽されているクラブまたは組織のことである。結社は、その存在を隠蔽しようとする場合もあれば、そうでない場合もある。この用語は通常、活動や会員構成を隠蔽しながらも公には存在を公表している諜報機関やゲリラ戦争組織などの秘密組織を除外する。^{[ 5 ]}

奉仕クラブとは、会員が定期的に集まって親睦を深めたり、直接的な奉仕活動や他の団体への募金活動などを通じて慈善活動を行う、一種のボランティア団体である。

社交クラブは、他のいくつかのタイプのクラブが現代的に融合したものであり、今日のより多様で折衷的な社会を反映しています。これらのクラブは、クラブが所在する都市や地域で会員が利用できるアクティビティを中心に活動しています。これらのクラブの目的は、一般的な社交交流とイベントへの参加の両方にあるため、既婚者よりも独身者が多い傾向があります。会員をどちらか一方に限定しているクラブもあれば、ゲイやレズビアンの会員のみを対象としているクラブもあります。

会員資格は限定されている場合もあれば、一般に公開されている場合もあります。イベントについても同様です。ほとんどのクラブは特定の基準に基づいて会員数を制限し、イベントも会員限定にすることで、会員の安心感を高め、仲間意識と帰属意識を強めています。社交活動クラブは営利団体の場合もあれば非営利団体の場合もあり、両者を併せ持つ団体もあります（例えば、営利団体でありながら非営利の慈善活動部門を持つ団体など）。

社交クラブの中には、チェスやブリッジなどの競技ゲームを中心に組織されているものもある。また、特定の社会階級の会員を増やすことを目的としたクラブもある。1940年代、1950年代、1960年代には、社交クラブはシカゴの悪名高いハンバーグスのようなギャングの前身のような名前だった。ラテン系移民の成人や若者のグループは、ブラック・イーグルス、フレイミング・アローズ、パラゴンズ、ヤング・ローズなどの社交クラブとして組織された。エリート層で構成されるクラブは、紳士クラブ（ストリップクラブと混同しないように）やカントリークラブ（ただし、これらには運動機能もある。上記参照）としてよく知られている。紳士クラブの会員になるには、高額な会費を支払う能力と、ライフスタイルや道徳観などの個人的基準を満たす新規会員を探している既存会員からの招待が必要である。それほどエリート主義的ではないが、それでも場合によっては排他的なのは、労働者クラブである。将校または下士官兵のみを対象としたクラブが軍事基地に存在する。

現代の紳士クラブは、個人または私的組合が所有し営利目的で運営される私営の場合もあるが、多くの場合、会員が所有し、運営を委員会に委任している。紳士クラブは、ロンドンで最初に最も発展を遂げ、セント・ジェームズ地区は古くから「クラブランド」として知られている。

現在ロンドンに拠点を置く私営クラブとしては、1995年に開業したソーホー・ハウスや、 1985年に「伝統的なクラブへの反逆」としてオープンしたソーホーのグルーチョ・クラブなどがある。このクラブは、グルーチョ・マルクスが「自分を会員に迎えるようなクラブには入りたくない」と発言したことから、彼の名にちなんで名付けられた。

政治クラブとは、政治的イデオロギーを共有する人々、あるいは特定の政党の支持者の集まりであり、その政党の地域組織として機能することもある。例えば、英国労働党の選挙区支部は、特定の選挙区に住む党員の集まりである。一方、ライバルである保守党は、保守党協会と呼ばれる組織を持っている。カナダのほとんどの政党も同様に、選挙区支部という形で組織されている。