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アイスランド馬（アイスランド語: íslenski hesturinn [ ˈistlɛnscɪ ˈhɛstʏrɪn ]）またはアイスランド馬は、アイスランドで開発された馬の品種です。他の品種に比べて小型（時にはポニーサイズ）ですが、アイスランド馬の登録簿のほとんどは、これを馬と呼んでいます。この品種は、原産地の険しい地形のおかげで長寿で丈夫です。原産地のアイスランドでは病気や疾患がほとんどないため、外国生まれの馬の輸入を禁止する国内法が制定されており、輸出された動物は帰国が許可されていません。他の馬の品種に典型的な常歩、速歩、駈歩/ギャロップの歩法に加えて、多くのアイスランド馬はトルト（アンブリング歩法）やフライングペースもできます。アイスランド唯一の馬種であるアイスランド馬は、国際的にも人気が高く、ヨーロッパや北アメリカにもかなりの数が生息している。この品種は、原産国であるアイスランドでは今もなお伝統的な羊飼いの仕事に使われているほか、レジャー、ショー、レースなどにも利用されている。
9世紀から10世紀にかけてノルウェー人入植者がアイスランドに持ち込んだポニーから発展したこの品種は、アイスランドの歴史を通じてさまざまな文書に言及されており、名前の付いた馬に関する初期の記述は12 世紀に現れます。馬はゲルマン宗教で崇拝されており、この習慣はアイスランドの初期の入植者によってアイスランドにもたらされました。何世紀にもわたる選択的交配により、アイスランド馬は現代の体型に進化し、自然淘汰も全体的な強靭さと病気への抵抗力に役割を果たしました。厳しいアイスランドの気候は、おそらく露出と栄養失調のために多くの弱い馬を早い段階で淘汰し、最も強い馬が遺伝子を子孫に伝えたと考えられます。1780 年代には、ラキ火山の噴火の後、この品種の多くが絶滅しました。アイスランド馬の最初の品種協会は1904年にアイスランドで設立され、 2024年現在、 22か国に組織が存在する。 親団体である国際アイスランド馬協会連盟の下で組織されている。[ 1 ]
アイスランド馬の体重は330～380キログラム（730～840ポンド）[ 2 ]で、平均体高は13フィートです。 そして14ハンド（52） そして56インチ、132 そしてアイスランド馬の体高は142cmですが、測定されたアイスランド馬の中で最も低いものは113cm（11.1ハンド）、最も高いものは157cm（15.3ハンド）でした。これはポニーサイズと見なされることが多いですが、ブリーダーや品種登録機関は常にアイスランド馬を馬と呼んでいます。[ 3 ] [ 4 ]公式の繁殖目標では、体高にかなりのばらつきが許容されています。[ 5 ]
アイスランド馬が常に馬と呼ばれる理由については、いくつかの説が提唱されている。その中には、小型の品種と比較して、この品種の活発な気質と大きな個性があるという説がある。[ 6 ] [ 7 ]また、別の説では、この品種の体重、骨格、乗りやすさ、重量を支える能力から、ポニーではなく馬に分類できるとされている。[ 8 ]
この品種には、栗毛、腋毛、鹿毛、黒、灰色、パロミノ、斑点、粟毛など、さまざまな毛色があり、白地に黒や茶色の大きな斑点がある二色/斑模様もあります。アイスランド語には、さまざまな色や模様を表す名前が 100 以上あります。[ 3 ] [ 4 ] 頭部は均整が取れており、横顔はまっすぐで額は広くなっています。首は短く、筋肉質で、付け根は幅広く、肩甲骨は幅広く低いです。胸は深く、肩は筋肉質でわずかに傾斜しており、背中は長いです。尻は幅広く、筋肉質で、短く、わずかに傾斜しています。脚は丈夫で短く、管骨は比較的長く、繋ぎは短いです。たてがみと尾は豊かで、粗い毛があり、尾は低い位置についています。この品種は丈夫で飼育しやすいことで知られています。[ 9 ]この犬種は、寒冷地での保温性を高めるために二重の被毛が発達している。 [ 10 ]
アイスランド馬のさまざまなグループの特徴は、個々のブリーダーの重点によって異なっている。気質を重視して繁殖するブリーダーもいれば、荷役や牽引作業用に繁殖するブリーダーもいる。これらの馬は、乗馬用に繁殖する馬とは体型が異なり、乗馬用に繁殖する馬は、伝統的なアイスランドの歩様をこなす能力に基づいて慎重に選ばれている。また、馬肉のためだけに繁殖するブリーダーもいる。毛色や模様の好みにこだわるブリーダーもいる。[ 3 ]
アイスランド馬は通常4歳になるまで乗馬には使われず、構造的な発達は7歳になるまで完了しません。最も生産的な時期は8歳から18歳ですが、20代になっても力とスタミナを維持します。デンマークに住んでいたアイスランドの雌馬は56歳という記録的な高齢に達し[ 6 ] 、イギリスに住んでいた別の馬は42歳に達しました[ 11 ]。馬の繁殖力は非常に高く、雌雄ともに25歳まで繁殖に適しており、雌馬は27歳で出産した記録があります。馬は簡単に驚かない傾向があり、これはおそらく原産地のアイスランドに天敵がいないためでしょう[ 6 ] 。アイスランド馬は友好的で従順で扱いやすい一方で、熱心で自信に満ちています。[ 12 ]他の馬から隔離されているため、アイスランド島のこの品種の病気は、特定の種類の内部寄生虫を除いて、事実上知られていません。アイスランドでの病気の発生率が低いのは、国外に輸出された馬の返還を禁止するアイスランドの厳格な法律 と、国内に持ち込まれるすべての馬具が新品未使用であるか、または完全に消毒されている必要があるという要件によるものです。したがって、アイスランド生まれの馬は多くの病気に対する獲得免疫を持っていません。島内で感染が発生すると、この品種全体に壊滅的な影響を与える可能性があります。[ 6 ]これは、馬に関する同じ国内法がすべての家畜種に適用されるため、アイスランド原産の馬を他の外国生まれの馬と競わせる際に問題を引き起こす可能性があります。動物が国外に出ると、戻ることは許可されません。[ 12 ]
アイスランド馬は「5種類の歩様」を持つ品種で、足取りがしっかりしていて、険しい地形を横断する能力があることで知られています。常歩、速歩、駈歩/ギャロップという典型的な歩様に加えて、この品種はさらに2種類の歩様を行うことができることで知られています。ほとんどの馬の専門家は、足跡のパターンにわずかな違いがあることから、駈歩とギャロップを別々の歩様と考えていますが[ 13 ]、アイスランド馬の品種登録では、駈歩とギャロップを1つの歩様とみなしているため、「5種類の歩様」という用語が使われています[ 14 ] 。
最初の追加歩法は、トルトと呼ばれる4 拍子の横歩き歩法です。これは爆発的な加速とスピードで知られています。また、快適で地面を広くカバーします。[ 9 ]この歩法にはスタイルにかなりのバリエーションがあり、そのためトルトは、サドルブレッドのラック、パソフィノのラルゴ、テネシーウォーキングホースのランニングウォークなど、類似の横歩き歩法と様々に比較されます。すべての横歩き歩法と同様に、足跡のパターンは歩行と同じです (左後肢、左前肢、右後肢、右前肢) が、通常の速歩の速度から通常のキャンターの速度まで、さまざまな速度で実行できるという点で歩行とは異なります。アイスランド馬の中にはトルトを好むものもいれば、速歩を好むものもいます。正しいトレーニングによって弱い歩様を改善できますが、トルトは生まれつき備わっている自然な歩様です。[ 2 ] [ 14 ] [ 15 ]ブリーダーによって不適切とみなされているトルトには 2 つの種類があります。1 つ目は、「ピッグズ ペース」または「ピギー ペース」と呼ばれる不均一な歩様で、4 拍子のアンブルよりも 2 拍子のペースに近いものです。2 つ目はヴァルホップと呼ばれ、トルトとキャンターの組み合わせで、訓練されていない若い馬や歩様が混ざっている馬によく見られます。どちらの種類も通常は乗り心地が悪いです。[ 15 ]
この品種は、スケイド、フルグスケイド、または「フライングペース」と呼ばれる歩様も行います。これはペースレースで使用され、速くて滑らかで、[ 3 ] [ 6 ]一部の馬は時速30マイル（48 km/h）に達することができます。[ 12 ]すべてのアイスランド馬がこの歩様を行うことができるわけではありません。伝統的な歩様に加えて、トルトとフライングペースの両方を行うことができる動物は、この品種の中で最も優れていると考えられています。[ 12 ]フライングペースは、足の着地の間に浮遊する瞬間がある2拍子の横歩です。各側で両方の足がほぼ同時に着地します（左後肢と左前肢、浮遊、右後肢と右前肢）。これは、熟練した騎手によってよく訓練されバランスの取れた馬によって行われることを意図しています。長距離移動に使用される歩様ではありません。遅い歩様は騎手にとって不快であり、馬にこの歩様を訓練する際には推奨されません。[ 14 ]ほとんどのペース馬は二輪馬車を使ってハーネスをつけてレースに出走するが、アイスランドでは馬は騎乗された状態でレースに出走する。[ 12 ]
アイスランド馬の祖先は、おそらく西暦860年から935年の間にヴァイキング時代のスカンジナビア人 によってアイスランドに持ち込まれたと考えられています。ノルウェー人の入植者に続いて、アイルランド、マン島、スコットランドの西諸島のノルウェー人植民地からの移民がやって来ました。[ 3 ]これらの後から来た入植者は、他の地域ではシェトランド、ハイランド、コネマラのポニーとなる祖先を連れてきて、以前に輸入された動物と交配されました。 [ 9 ]ヤクートポニーとの関連もあった可能性があり、[ 16 ]この品種はノルウェーのノールランズヘストと身体的に類似しています。 [ 17 ]同様の特徴を持つ他の品種には、フェロー諸島のフェローポニー[ 18 ]とノルウェーのフィヨルド馬[ 19 ]があります。遺伝子分析により、モンゴル馬とアイスランド馬のつながりが明らかになっています。 [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]モンゴルの馬はもともとスウェーデンの商人によってロシアから輸入されたと考えられています。この輸入されたモンゴルの馬はその後、フィヨルド、エクスムーア、スコティッシュハイランド、シェットランド、コネマラの品種に貢献し、これらはすべて遺伝的にアイスランドの馬と関連していることがわかっています。
アイスランド馬に東洋の血を導入しようとする試みが行われ、その結果、品種が退化しました。[ 3 ]西暦982年、 アイスランドのアルシング（議会）はアイスランドへの馬の輸入を禁止する法律を可決し、異種交配を終わらせました。この品種は現在、1000年以上アイスランドで純粋に繁殖されています 。[ 23 ] [ 24 ]
スカンジナビアに住んでいた人々を含む初期のゲルマン民族は、ヴァイキング時代を通して馬を崇拝し、ブロートで馬を屠殺して食べていました。 [ 25 ]これらの入植者がアイスランドに到着したとき、彼らは信仰と馬を携えてきました。[ 3 ]馬は北欧神話で重要な役割を果たしており、オーディンの8本足の馬スレイプニルなど多くの馬が、神々や他の存在が領域間や空を移動することを可能にしました。[ 26 ] 12世紀の入植の書に登場する、名前が知られている最初のアイスランドの馬である雌馬スカルム。この書によると、シール・ソリルという名の族長が、スカルムが立ち止まって荷物と一緒に横になった場所に集落を築きました。馬はアイスランドのサガである『フラヴンケルのサガ』、『ニャールのサガ』、『グレティルのサガ』でも重要な役割を果たしている。これらの3つのサガは13世紀に書かれたものだが、舞台は9世紀にまで遡る。この初期の文学は、現代のアイスランドの多くの乗馬クラブや馬群に影響を与えており、今でも北欧神話の馬の名前が使われている。[ 12 ]
馬は中世アイスランド人にとって最も貴重な所有物と考えられていた。[ 27 ]戦士にとって不可欠な軍馬は、戦死した騎手とともに埋葬されることもあった。 [ 12 ]また、その功績は語り継がれた。アイスランド人はまた、種牡馬同士の血みどろの戦いを催した。これは娯楽として、また繁殖に最適な馬を選ぶために行われ、西暦930年から1262年の共和制時代の文学や公式記録に記述されている。[ 3 ]種牡馬の戦いはアイスランド文化の重要な一部であり、観衆の間では肉体的、言葉による乱闘が頻繁に起こった。馬の戦いでの衝突は、ライバルが敵を犠牲にして政治的、社会的地位を向上させる機会を与え、広範な社会的、政治的影響を及ぼし、時には政治的同盟の再編につながった。しかし、人間の争いはすべて深刻なものではなく、これらの出来事は、友人や敵でさえも大きな結果を招くことなく戦う舞台を提供した。馬の闘いの場では、若い男女の求愛もよく見られた。 [ 28 ]
自然淘汰は、食糧不足や風雨にさらされたために多数の馬が死んだため、この品種の発展に大きな役割を果たしました。西暦874年から1300年の間、中世温暖期 のより好ましい気候条件の間、[ 29 ]アイスランドのブリーダーは、色と体型に関する特別な規則に従って馬を選択的に繁殖させました。1300年から1900年の間、選択的繁殖は優先順位が低くなりました。気候はしばしば厳しく、多くの馬と人が亡くなりました。1783年から1784年の間、アイスランドの馬の約70%が、1783年のラカギガルの噴火後の火山灰中毒と飢餓で死亡しました。噴火は8か月続き、数百平方マイルの土地を溶岩で覆い、いくつかの川の流れを変えたり干上がらせたりしました。[ 6 ] [ 30 ]その後100年間で個体数は徐々に回復し、20世紀初頭から選択育種が再び重要になった。[ 6 ]アイスランド初の品種協会は1904年に設立され、アイスランド初の品種登録は1923年に設立された。[ 2 ]
アイスランド馬は、その力強さと小柄な体格から、20世紀以前に炭鉱の坑内馬としてイギリスに輸出されていました。しかし、これらの馬は登録されておらず、その存在を示す証拠はほとんど残っていません。アイスランド馬の最初の正式な輸出は、1940年代のドイツ向けでした。 [ 27 ]イギリスへの最初の公式輸入は1956年で、スコットランドの農家、スチュアート・マッキントッシュが繁殖プログラムを開始しました。イギリスの他のブリーダーもマッキントッシュに倣い、1986年にイギリス・アイスランド馬協会が設立されました。[ 23 ] [ 31 ] 19世紀半ばの最初の輸出以来、他国に輸出されるアイスランド馬の数は着実に増加しています。[ 27 ] 1969年以降、複数の協会が協力して、国際アイスランド馬協会連盟の傘下でこれらの馬の保存、改良、販売に取り組んでいます。[ 32 ]アイスランド馬は、その血統の純粋さで知られる品種であり、アイスランドに存在する唯一の馬の品種である。[ 9 ]
アイスランド馬は、西ヨーロッパ、スカンジナビア、北アメリカで特に人気があります。[ 6 ]アイスランドには約8万頭のアイスランド馬がおり （人口31万7千人と比較）、海外には約10万頭がいます。そのうち約5万頭はドイツにおり、ドイツには活発な乗馬クラブや品種協会が数多く存在します。[ 12 ]
機械化の進展や道路整備によってこの品種の使用の必要性が減っているにもかかわらず、アイスランド馬はアイスランド人の生活において依然として大きな役割を果たしています。最初の公式アイスランド馬レースは1874年にアークレイリで開催され[ 3 ]、4月から6月にかけて国内各地で多くのレースが開催されます。ギャロップレースとペースレースの両方が開催され、この品種特有の歩様を披露するパフォーマンスクラスもあります[ 33 ]。冬季イベントもよく開催され、凍結した水面でのレースも含まれます。2009年には、そのようなイベントで馬と騎手が水に落ちて救助されるという事態が発生しました[ 34 ]。繁殖用家畜としての質に焦点を当てた最初のショーは1906年に開催されました[ 12 ]。アイスランド農業協会は、全国乗馬クラブ協会とともに、さまざまなクラスの定期的なショーを主催しています。[ 3 ]馬の中には食肉用に飼育されているものもあり、その肉の多くは日本に輸出されている。[ 2 ]アイスランド高地では今でも農家が羊の群れをまとめるのにこの品種を使用しており、観光業は成長産業となっているが、ほとんどの馬は競技やレジャー乗馬に使用されている。[ 12 ] [ 35 ]
アイスランド馬は22か国の協会によって代表されており、国際アイスランド馬協会連盟（FEIF）が統括する国際的な親組織として機能している。[ 36 ] FEIFは1969年5月25日に設立され、オーストリア、デンマーク、ドイツ、アイスランド、オランダ、スイスの6か国が最初のメンバーであった。フランスとノルウェーは1971年に、ベルギーとスウェーデンは1975年に加盟した。その後、フィンランド、カナダ、イギリス、アメリカ合衆国、フェロー諸島、ルクセンブルク、イタリア、スロベニア、リヒテンシュタイン、ハンガリー、オーストラリア、アイルランドがメンバーになったが、アイルランドはその後メンバー不足のため脱退した。ニュージーランドはメンバー数が少ないため「準会員」の地位を与えられている。[ 37 ] 2000年に、WorldFengurがアイスランド馬の公式FEIF登録機関として設立された。[ 38 ]この登録簿は、アイスランド馬の歴史と血統を追跡するための血統書として使用されるウェブデータベースプログラムです。 [ 39 ]この登録簿には、登録された各馬の血統、ブリーダー、所有者、子孫、写真、繁殖評価と査定、および固有の識別情報が含まれています。このデータベースは、アイスランド政府がFEIFと協力して設立しました。[ 38 ]設立以来、世界中で約30万頭のアイスランド馬（生存および死亡）が登録されています。[ 39 ]アイスランド馬騎手・繁殖者協会は、ドイツのアイスランド馬騎手とブリーダーの組織であり、ドイツにあるすべてのアイスランド馬クラブの協会です。[ 40 ]