ヘルマウス

地獄の口、あるいは地獄の顎は、巨大な怪物の口を開けた地獄の入り口として考えられたもので、アングロサクソン美術に初めて登場し、その後ヨーロッパ全土に広まった。中世末期まで、最後の審判や地獄の惨劇の描写で非常に一般的であり、ルネッサンス期以降も時々使用されている。宗教改革後、論争を巻き起こした大衆版画で復活し、反対側の人物が口の中に消えていく様子が描かれた。^{[1]後期の注目すべき登場は、}エル・グレコによる1578年頃の絵画の2つのバージョンである。^[2]政治漫画では、ナポレオンが軍隊を率いて地獄に入る様子が描かれていた。^[3]

中世の演劇では、地獄の入り口を鮮やかに演出することで観客を怖がらせるために、地獄の口を模した小道具や機械装置がよく使われた。絵画では、天国と関連付けられることが多い胸壁のある城の入り口が描かれていることが多いようだ。^[4]

地獄の口はキリスト教徒の観客に天罰の危険を思い起こさせる目的で作られた。地獄に入る、またはすでに地獄の中にいる人々は通常裸で描かれ、彼らの衣服は同じ絵の一部であることが多い死者の復活を生き延びていない。裸であっても社会の頂点にいることを示す頭飾りをかぶっている者もおり、教皇のティアラ、王冠、司教のミトラが最も一般的である。ユダヤ教の帽子など、非キリスト教徒であることを示すものは非常にまれである。^[5]

マイヤー・シャピロが知る動物の地獄の口の最古の例は、ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館にある約800年前の象牙の彫刻で、12世紀以前の例のほとんどは英国のものだと彼は言う。多くは、アングロサクソン人の好みに訴える地獄の惨劇を、キリストによる成功した軍事襲撃として描いている。シャピロは、この像は異教の破滅の裂け目の神話から取られたのではないかと推測しており、その口は、ゴスフォース十字架やその他のアングロ・スカンジナビア美術作品でキリストの象徴として使われているヴィダールによって殺された狼の怪物フェンリルのものである。^{[6]北イングランドでキリスト教化された}バイキングの人口 が同化するにあたり、教会は、例えばホグバック墓標などにおいて、異教の神話のイメージとキリスト教のイメージを結びつけることに驚くほど積極的だった。 ^[7]

アングロサクソンのヴェルチェッリ説教集（4:46-8）では、サタンは罪人を飲み込む 竜に例えられています。

...蛇の穴とサタンと呼ばれる竜の喉からは決して出てこない。^[8]

クジラの怪物リヴァイアサン（ヘブライ語ヨブ記41:1から翻訳、「冠をかぶった動物」）は、この描写と同一視されてきたが、最も初期の登場ではこれを確認するのは難しい。しかし、エクセター書の古英語詩『クジラ』では、地獄の口がクジラの口に例えられている。

鯨にはもう一つのトリックがある。空腹になると口を開けると甘い匂いがする。魚はその匂いにだまされて口の中に入る。すると突然鯨の口が閉じる。同じように、甘い匂いにだまされて罪を犯した人は、肉体の快楽を追い求め、精神の快楽を追い求めなかったなら、悪魔が開いた地獄に落ちる。悪魔は彼らを地獄に連れて行くと、口と地獄の門をぶつけ合う。鯨の口から魚が逃げられないのと同じように、誰もそこから出ることはできない。^[9]

中世後期には、古典的なケルベロスもこのイメージと関連付けられるようになったが、アングロサクソン人がケルベロスを念頭に置いていた可能性はほとんどない。^[10]

サタン自身は地獄に座って罪人を食べている姿で描かれることが多いが、GDシュミットによればこれは別のイメージであり、地獄の口はサタンの口とはみなされないべきであるが、ホフマンはこれに反対する傾向がある。^[11]地獄の口は決して罪人を噛まず、大きく開いたままで、さらなるものを受け入れる準備ができている。

一般的にこのモチーフは14世紀後半までにイタリアやネーデルラントでは好まれなくなり、初期フランドル絵画の多くの『最後の審判』にもほとんど見られなくなったが、ヒエロニムス・ボスとその追随者による中世後期の作品では地獄の広い内部が描かれ、特別な区画に通じる地獄の口がよく描かれている。このモチーフはドイツやフランスでも使用され続けた。アルブレヒト・デューラー（1497年頃 - 1498年）による有名な木版画『黙示録の四騎士』の左下には、司教を飲み込む地獄の口が描かれている。

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  大天使によって閉ざされた地獄の口。1150年頃のウィンチェスター詩篇より
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  地獄の口、ブールジュ大聖堂、12 世紀頃
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  メアリー女王の黙示録—BL Royal MS 19 B XV f. 38v 鍵と竜を持つ天使、14 世紀第 1 四半期
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  Les Très Riches Heures du duc de Berryより簡略化された最後の審判、c。 1440年代
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  エル・グレコ『イエスの名の礼拝』1578-80年、ナショナル・ギャラリー

• ホフマン・ペトラ (2008)。アングロサクソン憲章における地獄のイメージ。博士論文。スコットランド、ファイフ、セント・アンドリュース：セント・アンドリュース大学。OCLC  944163293。

• シュミット、GD 『地獄の口の図像学：8世紀イギリスから15世紀まで』、1995年、ペンシルベニア州セリンズグローブ、サスケハナ大学出版、1995年、ISBN 0-945636-69-5 
• シモンズ、オースティン。フランク家の棺の暗号 (PDF)。フランク家の棺の前面の碑文から、地獄の口 (あるいは地獄を構成するクジラ) が推測される。

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