平家物語

平家（へいけ）は平氏を指し、 「平」は最初の漢字の音読みで、「家」は「家族」を意味します。しかし、「源平合戦」という用語では、「平」は「平」と読み、「源」は源氏の別名である「源氏」の最初の漢字です。

『平家物語』の起源は、単一の作者に還元できるものではない。多くの叙事詩（この作品は韻文ではなく散文で書かれた叙事詩的年代記である）と同様に、琵琶法師と呼ばれる琵琶を演奏する吟遊詩人によって口承で伝えられてきた、様々な版が集積した結果である。

吉田健光（1282年～1350年）は、1330年に著した名著『徒然草』の中で、この物語の作者について一つの説を唱えている。健光によれば、「信濃の元守、行長が『平家物語』を書き、小仏という名の盲人にそれを唱えさせた」という。また、その盲人が「東地方出身」であり、行長から「武士、弓、馬、そして戦術に関する情報を集めるために」遣わされたという記述も確認している。行長はその後、この物語を書き記したとしている。

この説の重要なポイントの一つは、本書が当時、行永のような教養のある僧侶や貴族だけが習得できた難解な和漢文（和漢文）で書かれているという点である。しかし、結局のところ、この物語は長い口承伝承の産物であるため、真の作者は一人ではなく、行永は、この傑作を初めて文字にまとめた人物の一人に過ぎない。さらに、頻繁に改稿が見られ、文体も全体を通して一定ではないことから、これは共同制作以外の何物でもないと言えるだろう。

『平家』における仏教の無常のテーマは、1161年に朝廷の支援を受けた源氏を破った強力な武士一族である平氏の没落に象徴的に表れている。平氏の武士一族は、傲慢とプライドによる行為によって自らの破滅の種を蒔き、1185年に勢力を盛り返した源氏に敗れ、最初の武士政権（鎌倉幕府）が樹立された。^{[ 10 ]}

この物語はエピソード形式で、毎晩の連載として語られるよう構成されている。仏教の要素も含まれているが、武士文化に焦点を当てた侍叙事詩でもあり、この思想は最終的に武士道（武士の道）の基礎を築いた。^{[ 11 ]}また、『平家』には、平安時代の文学を彷彿とさせる恋愛物語も数多く含まれている。

物語は大きく三つの章に分かれている。第一章の中心人物は平清盛で、傲慢で邪悪、冷酷であり、憎悪の炎に燃え、死後も熱に浮かされた体は水に浸されても冷えないと描写されている。第二章の主人公は源氏の将軍、源義仲である。義仲の死後、第三章の主人公は偉大な武将、源義経である。義経は軍事の天才であり、政治的に抜け目のない兄、源頼朝によって冤罪を着せられる。

『平家物語』は能や歌舞伎[ ^{12 ]から}木版画、絵画、俳句^{[ 13 ]}に至るまで、後世の多くの芸術作品の素材となっており、現代の作品でも参照されている。

『平家物語』の戦闘シーン、17世紀初頭

有名な序章（祇園庄司の鐘）では、無常と強者の没落（平清盛）という二つのテーマが提示されている。

この章では、平氏の台頭と朝廷における初期の紛争について述べる。朝廷に出入りした最初の平氏は平忠盛（1131年）である。忠盛の死後（1153年）、その息子清盛は後白河天皇による保元乱（1156年）と平治乱（1159年）の鎮圧に重要な役割を果たし、朝廷における影響力を拡大した。平氏は主要な官職を歴任し、清盛の娘は天皇の妃となり、国土の半分以上を支配下に置いた。

清盛の傲慢さを描写するエピソードの一つに、清盛の寵愛を失って尼僧になった舞踏家の祇王の有名な話がある。清盛と平氏は、権力のある摂政藤原元房にさえ挑む。平氏の支配に憤慨した大参謀藤原成親、後白河上皇、僧侶西光らは、寺長俊観の別荘である獅子ヶ谷に集まり、清盛を倒す計画を立てる。西光の息子たちと比叡山延暦寺の僧兵との対立のため、計画は延期せざるを得ない。 1177年5月27日、平安京の都にある皇居が大火に焼かれる。

1177年、後白河上皇は延暦寺と対立していた。延暦寺への攻撃の噂を聞きつけた獅子谷の陰謀者の一人が平清盛に陰謀を知らせた。^{[ 16 ]}僧侶の西光は処刑され、他の者は流刑に処された。清盛は上皇が陰謀に関与していたことに激怒し、上皇を逮捕しようとした。清盛の長男で徳の高い平重盛は、天皇への忠誠という儒教の価値観を説き、父を諭すことに成功した。^{[ 17 ]}大参謀の藤原成親は島に流刑され、残酷に処刑された。他の陰謀者（成経、康頼、俊寛）は薩摩国近くの喜界島に流刑された。

一方、延暦寺は破壊され、善光寺では火事で仏像が焼失した。人々はこれらの災難を平氏の衰退の兆候と考えた。喜界島に流された人々は、都への帰還を祈願する祠を建てた。彼らは自分の名前を刻んだ千基の仏塔（仏像）を作り、海に投げ込んだ。そのうちの1基が海岸に流れ着き、都に運ばれて康頼の家族に見せられた。この知らせは後白河上皇と清盛にも届き、二人は仏塔を見て感動した。^{[ 18 ]}

清盛の妊娠中の娘、平徳子の病は、藤原成親をはじめとする処刑された者や流刑者の怒れる霊の仕業とされた。皇太子の祖父となることを切望する平清盛は、全面的な恩赦に同意する。藤原成親の息子成経と康頼は赦免されるが、春寛は反平派の陰謀者たちを別荘に集めた罪で喜界島に一人残される。そして、春寛が絶望のあまり地面を足で打ちつけるという、有名な悲劇的な場面が続く。

清盛の娘徳子が後の安徳天皇を出産する（1178年）。俊寛に仕える忠臣の有雄は島へ旅立ち、瀕死の俊寛を発見する。家族の死を知った俊寛は断食によって命を絶つ（1179年）。俊寛の苦しみと都を襲った旋風は、平氏の滅亡の兆しと見なされる。

清盛の徳の高い息子、平重盛は熊野に巡礼し、平氏が滅びるならば早く死ねるよう神々に祈願する。しかし間もなく病に倒れ、死去する。重盛の抑制力がなくなった清盛は、後白河上皇との全面戦争寸前となる。清盛は兵を率いて京都に進軍し、摂政藤原元房を含む43人の高官を追放または罷免する。次に清盛は、荒涼とした西南宮に後白河上皇を幽閉する（1179年）。

高倉天皇は退位を余儀なくされ、清盛の孫である3歳の安徳天皇が新天皇となる。高倉上天皇は延暦寺ではなく厳島神社に参拝したことで延暦寺の僧侶たちの怒りを買う。源頼政は後白河上天皇の次男である持仁親王を説得し、平氏に対する源軍を率いて天皇となるよう促す。持仁親王は平氏に対する檄文を発する。源氏と平氏の公然たる衝突は、清盛の息子である平宗盛が源頼政の息子から馬を奪い、自分の名前で呼ぶことで屈辱を与えたことがきっかけとなる。

平清盛は反平の陰謀を知る。持仁親王は逮捕を免れるため都から三井寺へ逃れる。頼政と三井寺の僧侶たちは宇治川の橋で平軍と戦う（1180年）。僧侶たちの勇敢な戦いにもかかわらず、平軍は川を渡り勝利する。頼政は平等院で自害し、持仁親王は奈良の同盟国興福寺へ向かう途中で殺される。持仁親王の息子の一人は出家させられるが、もう一人の息子は源軍に加わるため北へ逃れる。清盛は三井寺を焼き払うよう命じる。多くの寺院が焼失し、人々はこれを平氏にとって不吉な前兆とみなす。

清盛は1180年、都を京都から自身の拠点である福原京に移す。清盛の前には奇妙な幽霊が現れる。源氏が支配する東方の諸国で騒乱が起きているという知らせが、新たな都に届く。

源頼朝の乱の背景として、僧侶・文岳の物語が挿入されている。文岳は不思議な力を持つ苦行僧で、1179年に朝廷に寄進を求めた。後白河上皇に拒否された後、朝廷で騒動を起こし、伊豆国に流刑された。

伊豆で文岳は源頼朝を説得して平氏に反旗を翻させる。そして福原へ行き、後白川から源頼朝が平氏を打倒することを許可する詔勅を持ち帰る。清盛は頼朝の反乱を鎮圧するために軍を派遣する。平軍が富士川に到着すると、東方の武士の強さについての噂を聞き、源軍の兵力が自分たちより多いのではないかと恐れる。夜になると、鳥の群れが大きな鳴き声をあげて飛び立ち、平軍は攻撃されたと思い込んでパニックに陥り退却する。

清盛は寺社や廷臣からの圧力により、都を京都に戻した。平氏による攻撃計画の噂を聞きつけた興福寺の僧侶たち（持仁親王の反乱を支持していた）は反乱を起こし、清盛が送った使者を殺害した。平軍は奈良を包囲し、東大寺や興福寺などの多くの重要な寺院、仏像、仏典を焼き払った。上皇や廷臣たちは奈良の破壊を嘆いた。この悪行が清盛の没落につながったと考えられている。

1181年、上皇高倉が崩御。源頼朝の従兄弟にあたる木曽義仲（北西地方の有力者）は平氏に対する反乱を計画し、軍を組織する。使者は、源氏の指導の下、九州や四国といった東部地方に反平勢力が集結しているとの知らせを伝える。平氏は、次々と起こる反乱への対応に苦慮する。

平氏にとって事態はさらに悪化し、首領の平清盛が病に倒れる。清盛の体に火が放たれるが、どんな水も彼を冷やすことはできない。清盛の体にかけられた水は炎と黒煙に変わり、部屋中を覆い尽くす。清盛の妻は、東大寺で仏像を燃やした罪で清盛を地獄へ連れて行く炎の馬車の夢を見る。苦悶の末に死ぬ前に、清盛は源頼朝の首を墓の前に吊るしてほしいと願う。清盛の死（1181年、享年64歳）は、無常と権力者の没落というテーマを際立たせる。清盛の悪行は地獄で彼を苦しめることになる。彼の名声と権力は煙と塵と化した。

東方では、平氏軍は幾度かの戦いで勝利を収めるものの、源氏軍を打ち破ることはできなかった。清盛が木曽義仲の反乱鎮圧のために任命した奉行は、神の力によって罰せられ、殺害される。木曽義仲は横田川原の戦い（1182年）で大勝利を収める。平氏の当主である平宗盛は、朝廷の行政において高い地位を与えられる。

1183年、平氏は大軍（主に東方諸国から）を集め、源義仲と源頼朝に攻め寄せた。平軍は北上し、各地の村を略奪した。平常政は島を訪れて祈りを捧げ、歌を詠んだ。日内攻防戦では、平氏は忠臣の助けを得て義仲の守備隊を撃破した。義仲は八幡神社に嘆願書を書き、来るべき戦いでの神の加護を祈願した。義仲は夜間に平軍を正面と背後から攻撃し、平軍を退却させて倶利伽羅谷に下らせた。そこで平軍の騎兵7万人のほとんどが幾重にも重なって蹂躙された（有名な「倶利伽羅谷下り」――義仲の大きな勝利）。塩山では、義仲は叔父の義家と共に平軍を撃破した（清盛の息子、朝則はこの戦いで戦死した）。平氏軍は篠原の戦いでも敗北する。義仲は比叡山の僧侶たちを味方につけることに成功する。

平氏の当主、平宗盛は安徳天皇と三種の神器を携えて西国へ逃亡する（後白河上皇は別の方向へ逃れる）。平忠則（清盛の弟）は、有名な歌人、藤原俊成にいくつかの歌を残して都を去る。常政は有名な琴を仁和寺に返還する。福原京で宗盛は天皇に従う義務について感動的な演説を行い、平氏は宮殿に火を放ち、船で福原京から九州へ逃亡する。

後白河上皇は源義仲の軍勢を率いて延暦寺から都に戻り、後鳥羽天皇を即位させ、平氏を官職から追放した（平氏は反乱軍とみなされた）。

平氏は九州に新たな都を築こうとするが、上皇を支持する地元の武士たちから逃れる必要に迫られる。彼らは四国の屋島にたどり着くが、宮殿ではなく質素な小屋で暮らすことになる。

1183年末、源頼朝（鎌倉にいた）は後白河上皇から「征軍司」（将軍）に任命される。頼朝は都からの使者を丁重に迎え、宴に招き、多くの贈り物を授ける。頼朝の礼儀正しさは、都における源義仲の傲慢な振る舞いとは対照的である。義仲の無礼さと礼儀作法の無知は、幾度となく滑稽に描かれている（廷臣を嘲笑したり、趣味の悪い狩猟服を着たり、馬車から降りる方法も知らない）。

一方、平氏は勢力を回復し、強力な軍隊を編成する。義仲は平氏に軍を差し向けるが、今度は平氏が水島の戦いで勝利を収める。室山の戦いでの勝利後、平氏の勢力はさらに拡大する。

都では、義仲が後白河上皇と戦い（方十寺の戦い）、武力によって都と朝廷を掌握する。源頼朝は、義仲の暴走を鎮めるため、源義経を派遣する。

源義仲が1184年初頭に平氏討伐のため西進の準備を進めると、源義経率いる軍勢が東から襲撃を仕掛けた。源軍同士の戦いが始まる。義仲は都を守ろうとするが、義経の軍勢は宇治川を渡り、宇治と瀬田で義仲軍を撃破する。義経は都を掌握し、後白河上皇の屋敷を守り、義仲の軍勢に捕らえられないようにする。義仲は辛うじて敵軍を突破する。義仲は義弟の今井兼平と合流し、追撃する敵軍から逃れようとする。有名な場面では、義仲は馬が泥沼にはまって動けなくなり、命を落とす。兼平は最後の戦いを戦い、自害する。

源氏が都で内紛を繰り広げる一方、平氏は福原に撤退し、一ノ谷の砦（現在の神戸市須磨区付近）に防衛線を構築した。源義経の軍は西へ進軍し平氏の背後を攻撃する一方、異母弟の則頼は東から平氏の陣営を攻撃するべく進軍した。義経は一ノ谷への西からの奇襲攻撃を計画し、老馬に導かれて山々を越えて軍を進めた。

一方、生田の森と一の谷では激しい戦闘が始まるが、どちらも決定的な優位を築くことができない。義経の騎馬隊は日通峠の急斜面を下り、平氏を背後から決定的に攻撃する。平氏はパニックに陥り、船に逃げ込む。戦闘が続く中、平忠則（清盛の弟で、歌人俊成を訪ねた人物）が戦死する。生田の森で部下に見捨てられた平重平（清盛の息子で、奈良を焼き払った人物）は、自害しようとして生け捕りにされる。

有名な一節では、平敦盛（清盛の甥）が熊谷直実という武士に決闘を挑まれる。直実は敦盛を圧倒するが、自分の幼い息子に似ていることから殺すのをためらう。しかし、敦盛を殺そうとする騎馬隊が近づいてくるのを見て、直実は敦盛を殺し、彼の笛を見つける（後に直実は出家する）。平氏一族は敗北し、それぞれ別の方向に船で逃げ去る。

1184年、平重平（生け捕り）と敗北した平氏の首は都の街路で引き回される。後白河上皇は重平と引き換えに三宝を平氏に差し出すよう申し出るが、平氏はこれを拒否する。重平の処刑は明白である。過去の傲慢と悪行（奈良の寺院の放火）を悔いた重平は、仏教に帰依することを望む。法然（日本の浄土宗の開祖）は、浄土宗の要旨（阿弥陀仏の名号を唱え、懺悔し、深い信仰心を持つことで浄土への往生が保証される）を簡潔に説く。重平は鎌倉へ送られる。東海路を旅する重平は、歴史的、文学的な連想を呼び起こす多くの場所を通過する。

源頼朝は、奈良の寺院を焼いたのは事故だったと主張する重平を迎える。重平は奈良の僧侶のもとへ送られる前に伊豆で丁重にもてなされる（風呂が用意され、酒が振る舞われ、頼朝に仕える美しい女性、千手前が仏教的な意味を持つ歌を何曲か歌い、琴を演奏する。重平も歌を歌い琴を演奏する。重平の処刑後、千手前は尼僧となる）。

屋島では、平清盛の孫である平是盛が、都にいる家族と離れていることを嘆き悲しんでいた。彼は密かに屋島を離れ、高野山へと旅立つ。そこで彼は、聖人である滝口時頼と出会う。

悲劇的な恋の物語が挿入される。廷臣であった時頼は、身分の低い娘、横布を愛した。彼の父は二人の結婚に反対し、時頼は出家した。横布が彼を探しに来たとき、彼は頑として出てこなかった。彼は高野山に行き、尊敬される僧侶、滝口となった。横布は尼僧となり、間もなく亡くなった。是守はこの僧侶のもとを訪れ、自らも出家して熊野への巡礼に出かける。僧侶の浄土仏教の教えに励まされた是守は、執着を捨て、海に身を投げて溺死した。彼の死の知らせは屋島（平氏の陣営）に届き、平氏は藤戸で攻撃を受け、撤退した。

1185年、源義経率いる小軍が四国に上陸する。義経は屋島の戦いで平の拠点に対し、背後からの奇襲攻撃を計画する（一ノ谷の戦い以来、二度目の奇襲） 。平軍は源本軍が攻撃してきたと思い込み、パニックに陥って船に逃げ込む。平軍の武士たちは義経軍に矢を放つ。清盛の甥で平軍の指揮官である平則経は源義経に矢を放つが、義経の家臣である継信が義経を矢から守ろうとして命を落とす。

有名な一節では、平氏の女性が舟に乗って扇子を掲げ、源氏の武士たちに挑戦状を叩きつける。すると、源氏の若き名弓兵、那須与一がその扇子に矢を射る。

海岸での混乱した戦闘中、義経は弓を失い、命がけでそれを取り戻す。彼は、平氏に弓を奪われて笑われるのを恐れたためだと説明したことで有名だ。平氏は四国を追われ、本州南端の長門国へと撤退を余儀なくされた。

壇ノ浦の最終決戦を前に、源氏は新たな同盟者を得る。熊野神社の宮主が闘鶏による占いで源氏を支持することを決定し（船200隻）、四国地方からも150隻の船が加わる。こうして源氏は平氏の1000隻に対し、約3000隻の船を擁することになった。

戦闘前、義経は攻撃の指揮を執るかどうかで口論になり、源氏一族の将軍で義経に嫉妬していた梶原景時とあわや殴り合いになりそうになる。

戦闘が始まると、平氏は士気が高く、船上の弓兵の巧みな配置により優勢に見えた。遠距離からの矢の応酬の後、主力部隊が戦闘を開始する。源氏の勝利を予兆する数々の天兆（源氏の船に白い旗が降りてくる、イルカの大群が平氏の船に向かって泳いでくる）が現れる。阿波国の田口重義は平氏を裏切り、平氏の主力部隊が偽装して乗っている船の存在を源氏に知らせる。四国と九州の武将たちも寝返り、源氏を支持する。

有名な悲劇的な場面では、清盛の未亡人が幼い安徳天皇を抱きかかえ、入水自殺する。壇ノ浦では多くの平氏族が殺されるか、自害する。清盛の息子である友盛は入水自殺する。清盛の甥で武将の平則経は源義経と戦わずに勇敢に戦い、戦死する。平氏族長の平宗盛と清盛の娘である平徳子は生け捕りにされる。

戦いの後、義経は捕虜と共に皇室の宝物を持って都に戻る。神刀は失われていた。捕らえられた平一族は都の街路を引き回され、多くの観衆が彼らの運命を哀れむ。義経は宗盛を鎌倉の源頼朝に引き渡すが、梶原景時の中傷により、頼朝は義経の裏切りを疑い、鎌倉への入城を阻止する。源義経は自身の武功と忠誠を記した越越の手紙を書く。それでも頼朝は彼を都へ送り返す。平宗盛とその息子清宗は処刑され、首は都の牢獄の門の近くに吊るされる。

平重平（一ノ谷の戦いで捕らえられた平清盛の息子）は、奈良の僧侶に引き渡される前に妻と面会することを許される。重平は阿弥陀仏の慈悲と、阿弥陀仏の浄土である極楽浄土への転生を願う。武士たちは僧侶たちの目の前で彼を処刑する。彼の首は奈良の寺院の近くに釘付けにされる。首と遺体を火葬した後、彼の妻は尼僧となる。

都を大地震が襲う。源頼朝の源義経への不信感は募るばかり。頼朝は義経の暗殺を企てる。そして、義経に反抗することをためらっていた義経の異母弟、源則頼を殺害する。頼朝が北条時政率いる大軍を差し向けると、義経は都を逃れて北の国へと向かう。

都を掌握した時政は、平家の後継者候補全員を処刑する。密告者が、六代を含む是守一家が隠れている修道院を案内する。六代（12歳）は平家の最後の男子後継者。六代は逮捕されるが、乳母が文岳（第5章で登場する僧侶）を見つけ、文岳は鎌倉へ行って恩赦を請うことに同意する。文岳は頼朝からの手紙を持って戻ってきて、処刑される直前に六代を救う。頼朝は六代に疑念を抱き、出家させられる（1189年、16歳）。六代は父是守が溺死した高野山と熊野を訪れる。

一方、平氏の一族数名が発見され、処刑された。1192年、後白河上皇が崩御（享年66歳）。依然として疑念を抱いていた頼朝は六代天皇（30歳以上）の処刑を命じ、平氏の王朝は途絶えた。

1199年に頼朝が崩御した後、僧侶の文岳は皇子を即位させるための反乱を企てる。しかし、その陰謀は発覚し、後鳥羽上皇によって隠岐島へ流刑に処される（80歳以上）。

琵琶法師の一団によって秘伝書として扱われたこの章は、平家本編の後の13世紀後半に成立したと考えられている。[…] 清盛の娘で安徳天皇の母である賢霊門院に関する情報がまとめられている。[…] 詩的なイメージ、リズミカルな文章、和歌、そして憂鬱な連想に富んだ、古来の物語様式による一つの文学作品となっている。^{[ 19 ]}

1185年、平徳子は尼僧となり、都の近くの古い小屋に移り住む。過去の栄光の記憶が彼女を苦しめ、悲しみに満ちた日々を送る。1185年の大地震の後、その小屋は倒壊してしまう。

1185年の秋、平徳子は人目を避けるため、大原山地の寂光院にある仏教の隠棲地に移り住んだ。そこで彼女は仏教の修行に専念し、自然の景色は彼女の心に極楽浄土と無常のイメージを呼び起こした。

1186年の春、後白河上皇が山奥の隠棲地を訪れた。彼女は上皇と、人間の苦しみや、仏教における苦しみと浄土への輪廻転生についての思想について語り合った。

彼女は平氏の過去の栄光と没落を回想しながら、自身の人生における出来事と六道輪廻転生との類似点を見出す。また、龍王の宮殿で平氏が彼女に救済を祈ってほしいと頼む夢を見たことも語る。

若光院の鐘が鳴り響き（物語の冒頭の祇園寺の鐘と対応）、上皇は都へ向かう。平氏の不幸は平清盛のせいとされ（彼の悪行が平氏一族全体の苦しみの原因となった）、1191年、徳光は病に倒れ、阿弥陀仏の名を唱えながら亡くなり、阿弥陀仏に迎えられて極楽浄土へと昇る。