Loading article…
サー・フランシス・オーウェン・ガーベット・ウィリアムズ（1942年4月16日 - 2021年11月28日）は、イギリスの実業家、モータースポーツ経営者、レーシングドライバーであった。1977年から2020年まで、ウィリアムズはF1のウィリアムズの共同創設者、チーム代表、共同オーナーを務め、 1980年から1997年の間に9回の世界コンストラクターズ選手権タイトルを獲得した。
1942年4月16日、[ 1 ]ウィリアムズはダラム州サウスシールズで生まれた。[ 2 ] [ 3 ]当時、彼の父親は現役のイギリス空軍士官であり、母親は学校教師として働いていた。両親の離婚後、ウィリアムズはジャロウに住む叔母と叔父に育てられた。 [ 4 ] [ 5 ]
その後、彼は幼少期の大半をスコットランドのダンフリーズにある私立寄宿学校、セント・ジョセフズ・カレッジで過ごした。[ 6 ] 1950年代後半、友人がウィリアムズをジャガーXK150に乗せたことがきっかけで、彼はすぐに速い車に興味を持つようになった。[ 7 ]
ドライバー兼メカニックとして短期間活動した後、ウィリアムズは1966年にフランク・ウィリアムズ・レーシング・カーズを設立した。資金は、彼が行商の食料品販売員として働いていたことによるものだった。彼は数年間、ピアーズ・カレッジを含むドライバーをフォーミュラ2とフォーミュラ3に参戦させた。[ 8 ]ウィリアムズはブラバムのフォーミュラ1シャシーを購入し、カレッジは1969年のフォーミュラ1シーズンを通してそれを運転し、2度2位になった。[ 7 ] [ 9 ]
1970年、ウィリアムズはアレハンドロ・デ・トマソと短期間のパートナーシップを結んだ。[ 6 ]その年のオランダグランプリでカレッジが死亡した後、ウィリアムズとデ・トマソの関係は終わった。[ 6 ] 1971年、彼はマーチ・エンジニアリングから購入したシャシーでアンリ・ペスカロロとレースをした。1972年には、ウィリアムズのワークスが製造した最初のF1マシン、レン・ベイリーが設計したポリトイズFX3が登場した。ペスカロロは最初のレースでクラッシュしてマシンを破壊した。[ 9 ]
ウィリアムズは資金が不足し、料金未払いのため電話が切断された後、電話ボックスからチームの業務を行っていたため、マルボロとイタリアの自動車会社イソ・リヴォルタにスポンサーシップを求めた。 [ 6 ]両社は支援を約束したが、間に合わなかった。1976年、ウィリアムズはカナダの石油王ウォルター・ウルフをパートナーに迎えた。チームは運営を続けたものの、もはやウィリアムズの所有物ではなくなった。彼は1977年に従業員の一人であるエンジニアのパトリック・ヘッドと共に去った。2人のパートナーはオックスフォードシャー州ディドコットにある空のカーペット倉庫を取得し、フォーミュラ1に参戦する新チーム、ウィリアムズ・グランプリ・エンジニアリングの設立を発表した。[ 9 ]フランクは当時大学を卒業したばかりのニール・オートリーを雇い、パトリック・ヘッドの図面の地図製作者として働かせた。その後、彼はヘスケス・レーシング出身のフランク・ダーニーを招き入れた。ダーニーはサスペンションのジオメトリー、空力学に関する知識に加え、当時としては非常に珍しいスキルであった独自のコンピュータプログラムを作成する能力も持ち合わせていた。
チーム初の勝利は、クレイ・レガッツォーニがコスワースエンジン搭載のウィリアムズFW07を駆り、1979年のシルバーストーンで開催されたイギリスグランプリで優勝した時だった。[ 10 ]ドライバーズチャンピオンシップとコンストラクターズチャンピオンシップはどちらも1980年に獲得し、オーストラリア人のアラン・ジョーンズがドライバーズタイトルを獲得した。1981年から1997年の間に、チームはさらに6回のドライバーズチャンピオンシップと8回のコンストラクターズチャンピオンシップを獲得した。[ 11 ]また、彼はチームが合計114回のグランプリ優勝を達成するのを監督した。[ 1 ]
1994年5月、イモラでのウィリアムズFW16でのアイルトン・セナの死亡事故を受け、ウィリアムズはイタリアで過失致死罪で起訴されたが、1997年に無罪となった。[ 12 ]セナの死後、1995年のウィリアムズFW17から2021年までのすべてのシャシーには、フロントウイングサポートまたはその近くに小さなセナのロゴという形で追悼の意が込められていた。[ 13 ]
2012年3月、ウィリアムズはウィリアムズF1の取締役を辞任し、娘のクレア・ウィリアムズが後任となることを発表したが、自身はチーム代表としてチームに留まることになった。[ 14 ]ウィリアムズは2020年9月にウィリアムズチームが売却された際に、チームとの関わりを一切断った。[ 15 ]
ウィリアムズは1967年にバージニア・ベリーと出会い、1974年に結婚した。[ 16 ]彼らにはジョナサンとジェイミーという2人の息子と、クレアという娘がおり、クレアは後にウィリアムズが将来所属するフォーミュラワンチーム、ウィリアムズ・グランプリ・エンジニアリングの副チーム代表となる。[ 1 ]
ウィリアムズは1986年3月8日に南フランスで自動車事故に遭い、四肢麻痺となったため車椅子を使用するようになった。[ 18 ] [ 19 ]事故当時、彼はチームのスポンサーシップマネージャーであるピーター・ウィンザーと共に、ポール・リカール・サーキットからニース・コート・ダジュール空港まで、レンタカーのフォード・シエラに乗っていた。ウィリアムズはチームの新型ウィリアムズFW11のテストを見るためにサーキットに来ていたが、熱心な長距離ランナーである彼は、翌日ロンドンでハーフマラソンに出場したいと考えていたため、テスト後に空港に戻るところだった。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]
空港へ向かう途中、道路のわずかな左カーブでレンタカーのコントロールを失い、低い石垣に接触して車が道路から外れた。道路と畑の間の8フィート（2.4メートル）の落下により、車は運転席側に転落した。ウィリアムズは意識はあったが、すぐに動けないことに気づき、燃料漏れによる火災を恐れた。座席と潰れた屋根の間に挟まれた後、第4および第5椎骨の間で脊椎骨折を負った。軽傷しか負わなかったウィンザーは、救急隊を待つ間にウィリアムズを車から救出した。[ 7 ] [ 23 ] [ 24 ]バージニアはパトリック・ヘッドと共にフランスの病院へ飛び、ウィリアムズが死にそうだと感じた。彼女はウィリアムズの緊急帰国を手配し、ロイヤル・ロンドン病院の医師が気管切開手術を行い、肺から液体を排出することで、ほぼ間違いなく命を救った。[ 1 ] [ 24 ]ウィリアムズは事故の結果、常に介護が必要となり、身体的に他人に頼らざるを得なくなった。[ 22 ]
バージニアは1991年に自伝『A Different Kind of Life』を出版し、その中でフォーミュラワンチームの創設期における自身の経験や、夫の九死に一生を得た事故について綴っている。一方、ウィリアムズは生前、彼女の自伝を読まないことに決め、過去は過去のままにしておくことを選んだ。[ 24 ]彼女は2010年に癌と診断され、2013年3月7日に66歳で亡くなった。[ 16 ]
ウィリアムズは2021年11月26日にサリー州フリムリーの病院に入院し、2日後の11月28日の朝、79歳で亡くなった。[ 6 ] [ 25 ] [ 26 ]
サー・フランク・ウィリアムズは、私がこのスポーツで出会った中で最も親切な人物の一人でした。彼が成し遂げたことは本当に特別なことです。最期の日まで、彼は心の中でレーサーでありファイターであり続けたと私は知っています。彼の功績は永遠に語り継がれるでしょう。[ 27 ]
ウィリアムズは、 1987年の新年叙勲でエリザベス2世女王から大英帝国勲章コマンダー（CBE）に叙せられ[ 28 ]、1999年の新年叙勲では「モータースポーツ産業への貢献」によりナイトの称号を授与された[ 29 ] 。ルノーF1のエンジンでの功績により、フランスからレジオンドヌール勲章シュヴァリエを授与された[ 30 ] 。ウィリアムズは、モータースポーツへの多大な貢献が認められ、2008年にウィートクロフト・トロフィーを受賞した[ 31 ] 。
2010年、彼はBBCスポーツパーソナリティオブザイヤーアワードで、逆境に立ち向かう傑出した功績に対してヘレン・ロラソン賞を受賞した。 [ 32 ] [ 33 ]ウィリアムズは2011年にモータースポーツ殿堂入りを果たした。[ 1 ] 2012年、オックスフォードシャー州ディドコットに新しい道路がサー・フランク・ウィリアムズ・アベニューと名付けられた。[ 34 ]
フォーミュラワンのチームは、2021年のサウジアラビアグランプリ（彼の死後次のレース）でフランク・ウィリアムズ・レーシングカーのロゴの特別なカラーリングを施したマシンでウィリアムズに敬意を表し、レース開始前に黙祷が捧げられた。[ 35 ] MurWallsは、2022年のイギリスグランプリに先立ち、シルバーストーン・サーキットにウィリアムズの高さ7フィート（2.1メートル）の肖像画を描いた長さ56フィート（17メートル）の壁画を制作した。[ 36 ] 2022年7月4日、ロンドンのウェストミンスター大聖堂でウィリアムズへの感謝の追悼ミサが行われ、600人以上が参列した。[ 37 ] 1966年から1985年の間に参戦した3.0リッターフォーミュラワンカーによるマスターズレーシングレジェンドレース、フランク・ウィリアムズ記念トロフィーは、2022年8月下旬にシルバーストーンで開催されたシルバーストーンクラシックで、彼を称えて行われた。 [ 38 ]
イギリス
大英帝国勲章コマンダー（1986年）
ナイト・バチェラー（1999年）
フランス