1933年授権法

1933年2月27日、ドイツ連邦議会の国会議事堂が火災に見舞われた。^{[ 4 ]}首相代行を務めたヒトラーは、ドイツ政府転覆を企む一環として、共産主義者が放火したと即座に非難した。彼はヒンデンブルク大統領を説得し、国会議事堂放火令を発布させた。^{[ 5 ]}この令は、言論、集会、抗議の権利、適正手続きを受ける権利など、ほとんどの市民的自由を廃止するものであった。この令に基づいて非常事態が宣言され、ナチスの政敵、特に共産党に対する暴力的な弾圧が可能になった。^{[ 6 ]}

弾圧が続く中、ヒトラーは国会議事堂放火令は不十分であると主張し、より包括的な措置を要求した。^{[ 7 ]}彼は事実上無制限の権限を内閣に与える権限付与法案を国会に提出した。^{[ 8 ]}

1933年3月5日の総選挙では、ナチスは他の民族主義派や保守派と同盟を結んだ。^{[ 9 ]} 2月20日の秘密会合で、ドイツの大実業家たちはナチスの選挙運動に資金を提供することに合意した。^{[ 10 ] [ 11 ]}主な残存野党は社会民主党だった。選挙当日、ドイツ国民はナチスの突撃隊（SA）民兵による極度の有権者威嚇の雰囲気の中で投票を行った。

国家社会主義ドイツ労働者党（NSDAP）は前回の選挙より500万票多く獲得したが、議会で絶対多数を獲得することはできなかった。^{[ 12 ]} 52％の多数を確保するために、連立パートナーであるドイツ国家人民党（DNVP）が獲得した8％の議席に頼らざるを得なかった。

3月7日の選挙後初の閣議で、ヒトラーは、内閣が国会と大統領を迂回して独自に法律を公布できるようにする憲法改正という形で全権委任法を可決する意向を表明した。^{[ 13 ]}

ナチスの激しい反共産主義のレトリックにもかかわらず、KPDは正式には禁止されていなかった。暴力的な蜂起が依然として懸念されており、KPDが選挙に出馬することでSPDから票が奪われることが期待されていた。しかし、3月5日の選挙前から、KPDは国会議事堂放火事件への関与を理由に激しい警察の弾圧を受けており、KPDの議員が議席に着くことは許されないだろうと広く理解されていた。^{[ 22 ]}

SPDの予想された反対は、国会議事堂放火事件令によって部分的に無力化され、この令は多数のSPD議員を拘束するために使用された。他のSPD議員は亡命した。^{[ 21 ]}

中央党内での議論は投票日まで続いた。ルートヴィヒ・カースはヒトラーからの書面による保証を誇示し、法案への賛成を主張した。元首相のハインリヒ・ブリューニングは法案の否決を望んでいた。多数派はカースに賛同し、ブリューニングは党の結束を維持するために法案に賛成票を投じることに同意した。^{[ 21 ]}

ヘルマン・ゲーリング議長率いる帝国議会は、法案の可決を容易にするために議事規則を変更した。ヴァイマル憲法の下では、憲法改正法案を審議するには、帝国議会議員の3分の2の出席が必要であった。この場合、帝国議会の647人の議員のうち432人が出席する必要があった。この潜在的な障害を回避するため、ゲーリングは欠席した81人のドイツ共産党議員を数えずに、この人数を378人に減らした。^{[ 23 ]}

ヒトラーは提案された法案を支持する演説を行った。演説では、ドイツの危機におけるヴァイマル共和国の歴史的責任とされるものを改めて述べ、その後、授権法によって解決されるであろう不満を列挙した。中央党への訴えの中で、ヒトラーはドイツ文化におけるキリスト教の重要性を強調し、ルートヴィヒ・カースが要求した保証をほぼそのまま取り入れた。演説はヴァイマル制度の継続性に関する安心感を与える言葉で締めくくられたが、議会制政府の不十分さを訴える内容でもあった。

「政府の計画している措置の中には、憲法改正に必要な多数派の承認を必要とするものがある。これらの任務の遂行と完了は不可欠である。政府が個々の措置について国会と交渉し承認を求めることは、国民蜂起の目的と矛盾し、意図した目標を達成するには不十分であろう。」^{[ 24 ]}

センター党のルートヴィヒ・カースは、「懸念は脇に置いた」上で、党として法案を支持すると表明した。彼は交渉した書面による保証をまだ受け取っていなかったが、「タイプされている」と保証されていた。しかし、それは結局届かなかった。^{[ 21 ]}ハインリヒ・ブリューニングは沈黙を守った。

社会民主党（SPD）党首のオットー・ウェルス だけが、全権委任法に反対の声を上げた。彼は第一次世界大戦後のドイツ復興における社会民主党の実績を擁護し、ナチスが主張する特別な権限の必要性を否定した。直接的な脅迫にも屈せず、オットー・ウェルスはドイツの諸機関に対する党の忠誠を改めて表明した。

「ワイマール憲法は社会主義憲法ではありません。しかし、私たちはそこに明記された原則、すなわち法の支配、平等な権利、社会正義に基づく国家の原則を支持します。この歴史的な時に、私たちドイツ社会民主党員は、人道と正義、自由と社会主義の原則に厳粛に誓います。いかなる授権法も、永遠不滅の思想を破壊する権限をあなた方に与えるものではありません。」^{[ 25 ]}

ラインホルト・マイヤー（ドイツ国家党の国会議員）は国会会期中に自身の声明を発表した。^{[ 26 ]}

3月5日、ドイツ国民は国会で右派議員を絶対多数選出し、現政権に国家の指導権を委ねる意思を表明しました。私たちは、現政権の下、ドイツ国民が過去14年間、多大な努力と犠牲を払いながら戦ってきた自由と国家復興のための闘いを成功裏に終結させることを切に願っています。私たちは、本日、帝国宰相によって示された偉大な国家目標に完全に賛同しています。[…] しかしながら、この最も緊急な時期に懸念を表明せざるを得ないと感じているならば、現政権もまた、その政策に対する客観的かつ誠実な批判を歓迎するだろうと私たちは考えています。私たちは、現在の法案には、基本的憲法上の権利と市民法秩序の基盤に対する侵害に対する明確な保護措置が欠けていると考えています。[…] 国民と祖国の利益のため、そして平和的な発展を期待して、私たちは本日、重大な懸念を脇に置き、この法律を承認します。

当初、ドイツ州党の代表者たちは意見が分かれ、授権法に反対票を投じるか棄権すべきだと提案する者もいたが、他のメンバーがそれを却下した。^{[ 27 ]}

投票が進むにつれ、SPDの議員たちは、議事進行の間ずっと居合わせたナチスのSA隊員たちから積極的に脅迫された。^{[ 28 ]}

SPDを除くすべての政党が全党による全権委譲法案への賛成票を投じた。KPDが活動禁止となり、SPD所属議員26名が逮捕または潜伏していたため、最終的な賛成票は444票、反対票は94票（すべて社会民主党員）となった。国会は出席議員の83%の賛成を得て同法案を可決した。仮にSPD所属議員全員が出席していたとしても、78.7%の賛成で可決されたであろう。

同日の夕方、帝国参議院は事前の議論なしに全会一致で同意し、授権法はパウル・フォン・ヒンデンブルク大統領によって署名され、法律として成立した。^{[ a ]}帝国議会によって延長されない限り、この法律は4年後に失効する。

政府と政党間の交渉において、政府は全権委任法に基づいて可決された法律を国会各党に通知することで合意していた。そのため、ヒトラーと中央党党首カースが共同議長を務める作業委員会が設置された。しかし、この委員会はわずか3回しか開催されず、大きな成果を上げることもなく、他のすべての政党が禁止される前に形骸化してしまった。

この法律は形式的には政府全体に立法権を与えたものの、実際にはその権限はヒトラー自身によって行使されていた。法律の成立後、閣議ではもはや真剣な審議は行われなくなった。1934年以降、閣議の開催頻度はますます減少し、1938年以降は閣議全体が開催されることはなくなった。

1934年1月30日に国会で可決された「帝国再建法」は、州議会を解散し、州政府を帝国政府に従属させ、ドイツを高度に中央集権的な国家へと変貌させた。これにより、州を代表していた帝国参議院は事実上無力化された。その2週間後（2月14日）、帝国参議院自体も内閣によって廃止された。これらの法律は、帝国参議院の存在を明確に保護し、授権法に基づいて可決された法律は帝国参議院の「制度に影響を与えてはならない」と規定した全権委任法第2条に矛盾しているように見えた。さらに、ヴァイマル憲法第63条は「各州は、その省庁の職員によって帝国参議院に代表される」と規定している。しかし、帝国再建法第4条は「帝国政府は新たな憲法を制定することができる」と規定している。 （帝国議会廃止法§ 憲法上の正当性を参照。）

1934年8月、ヒンデンブルク大統領が死去し、ヒトラーは前日に可決されたドイツ帝国国家元首に関する法律に従って大統領の権限を掌握した。この動きは同月末の国民投票で承認された。しかし、授権法第2条は、大統領の権限は「妨害されない」（または翻訳によっては「影響を受けない」）と規定しており、これは長らくヒトラーが大統領職に干渉することを禁じるものと解釈されてきた。さらに、1932年の憲法改正により、大統領継承順位の第一位は首相ではなく最高裁判所長官となり、しかもそれは新たな選挙が行われるまでの暫定的なものであった。^{[ 21 ]}この第2条の明白な違反は法廷で争われることはなかった。いずれにせよ、この法律は帝国再建法第4条に違反していないように見えた。

授権法は2回更新され、1回目は1937年、2回目は1939年に行われた。^{[ 42 ] : 354}他のすべての政党が禁止されていたため、その更新は事実上確実であった。有権者には、秘密とは言い難い状況下で、ナチス党員とナチス党が承認した候補者の単一のリストが提示された。 1943年1月25日、ヒトラーは大ドイツ帝国議会の選挙期間延長法を制定し、帝国議会議員の任期を1947年1月30日まで延長し、事実上その規定を戦争期間中延長した。^{[ 43 ]}

授権法は、第二次世界大戦終結時のドイツの降伏後、連合国管理理事会法第1号で正式に廃止されたと宣言された。 ^{[ 44 ]}

1949年のドイツ基本法（憲法）は、憲法上立法権を与えられた機関のみが法律を制定できると規定している。これは理論的には、1933年授権法のような法律の制定を不可能にする。

1949年憲法第9条は、社会集団を「憲法に敵対する」とレッテルを貼って連邦政府が禁止することを認めている。政党を憲法の敵とレッテルを貼ることができるのは、第21条第2項に基づき連邦憲法裁判所のみである。この条項は、たとえ国民の多数派であっても、1933年全権委任法のように全体主義的または独裁的な体制を樹立することは許されないことを明確にしている。そのような体制はドイツ憲法の原則に違反するからである。