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ヒトラー内閣は、パウル・フォン・ヒンデンブルク大統領がアドルフ・ヒトラーをドイツ首相に任命したことにより、1933年1月30日から1945年4月30日までのナチス・ドイツの政府であった。これは国家保守派の政治家フランツ・フォン・パーペンによって考案され、彼は副首相のポストを自ら確保した。[ 1 ]当初、ヒトラーの最初の内閣は国家救済内閣（ドイツ語: Reichskabinett der nationalen Rettung）と呼ばれ、[ 2 ]ナチ党（NSDAP）と国家保守派のドイツ国家人民党（DNVP）の連立政権であった。ヒトラー内閣は、ナチス・ドイツの敗北中にヒトラーが自殺するまで続いた。ヒトラー内閣の後継は短命に終わったゲッベルス内閣で、ヒトラーはカール・デーニッツを新たな国家大統領に任命した。[ 3 ]
ヒトラーを帝国宰相に任命するにあたり、パーペンは内閣におけるナチス閣僚の数を制限することでヒトラーを抑制しようとした。当初、ナチス閣僚はヘルマン・ゲーリング（無任所）とヴィルヘルム・フリック（内務大臣）の2人だけであった。さらに、ドイツ国家人民党（DNVP）の党首アルフレート・フーゲンベルクは、帝国とプロイセンの両方の経済・農業大臣のポストを与えられることで内閣入りを促された。フーゲンベルクがヒトラーの牽制役となり、彼を抑制するのに役立つと期待されていたからである。初期内閣の他の主要閣僚としては、外務大臣コンスタンティン・フォン・ノイラート、財務大臣ルッツ・グラーフ・シュヴェリーン・フォン・クロージク、郵政・運輸大臣パウル・フライヘル・フォン・エルツ＝リューベナッハ、法務大臣フランツ・ギュルトナーが前政権からの留任であった。
この内閣は、国会での多数決ではなく、ヴァイマル憲法第48条で大統領に与えられた緊急権限に基づいて統治するという点で、「議会制」ではなく「大統領制」であった。これは、1930年3月にヒンデンブルクがハインリヒ・ブリューニングを首相に任命して以来、ヴァイマル内閣の基本となっていた。ヒンデンブルクは特に、それまでの議会制内閣の主力であったカトリック中央党や社会民主党の参加なしに、国家主義右派の内閣を望んでいた。ヒンデンブルクは、自身も元首相であるパーペンにそのような内閣の編成を依頼したが、ヒトラーを首相に任命することには躊躇した。パーペンはヒトラーとナチ党を含める必要があると確信していたが、ヒトラーは以前副首相の職を辞退していた。そこでパーペンは、ヒンデンブルクの息子オスカーの助けを借りて、ヒンデンブルクを説得し、ヒトラーを首相に任命させた。
当初、ヒトラー内閣は、直前の内閣と同様に、内閣が作成しヒンデンブルクが署名した大統領令によって統治していた。しかし、ヒトラーが大統領に就任してから2か月後に可決された1933年全権委任法により、内閣は議会の同意やヒンデンブルクの署名なしに法律を制定する権限を得た。[注1 ]事実上、布告による統治権はヒトラーに与えられ、あらゆる意味で彼は独裁者となった。全権委任法の可決後、閣議での本格的な審議はほぼ終了した。1934年以降は散発的にしか開催されず、最後に全体会議が開催されたのは1938年2月5日であった。[ 4 ]
ヒトラーが政権を握った当時、内閣は首相、副首相、そして10の帝国省庁の長官で構成されていた。1933年から1941年の間に6つの新たな帝国省庁が設立されたが、戦争省は廃止され、国防軍最高司令部（OKW）に置き換えられた。内閣はさらに、無任所大臣数名と、軍最高司令官など、帝国大臣の称号は与えられずに同等の地位と権限を与えられた他の官僚によって拡大された。[ 5 ]さらに、正式には帝国大臣ではないものの、帝国青年指導者のバルドゥール・フォン・シーラッハ、プロイセン財務大臣のヨハネス・ポピッツ、在外ドイツ人組織長のエルンスト・ヴィルヘルム・ボーレなど、さまざまな官僚が、それぞれの管轄分野内の問題が議論されている際には、帝国内閣会議に参加することが認められていた。[ 6 ] [ 7 ]
ナチスが政治権力を固めるにつれ、他の政党は非合法化されるか、自ら解散させられた。当初の 3 人の DNVP 大臣のうち、フランツ・ゼルテは1933 年 4 月にナチ党に入党し、フーゲンベルクは6 月に DNVP が解散した際に内閣を去り、ギュルトナーは党籍なしで内閣に残った。[ 8 ]当初、内閣には他の独立系政治家が数名おり、主に前政権からの残留者であった。ゲレケは、1933 年 3 月 23 日に横領で逮捕された際に最初に解任された。[ 9 ]その後、パーペンは 1934 年 8 月初旬に解任された。そして、1937 年 1 月 30 日、ヒトラーは内閣に残っていたナチ党員以外の全員 (ブロンベルク、エルツ＝リューベナッハ、フリッチュ、ギュルトナー、ノイラート、レーダー、シャハト) に金党バッジを授与し、党員として登録した。敬虔なローマ・カトリック教徒であるエルツ＝リューベナッハだけが拒否して辞任した。[ 10 ]同様に、1939年4月20日、ブラウヒッチュとカイテルは黄金党バッジを授与された。ドルプミュラーは1940年12月にこれを受け取り、1941年2月1日に正式に党に入党した。[ 11 ]デーニッツは1944年1月30日に続いた。こうして、内閣には独立した政治家や軍の指導者は残らなかった。
閣僚会議が対面での会合を中止し、各省庁間で草案を共有・修正し、その過程が完了した後にヒトラーに提出して却下、修正、または署名してもらうという形で政令が作成されるようになったことで、閣僚の実権は縮小した。また、ヒトラーが特定の課題や状況に対処するために設置させた、国家およびナチ党の多数の臨時機関（最高国家機関や全権代表など）によって、閣僚の存在感は薄れた。しかし、個々の閣僚、特にゲーリング、ゲッベルス、ヒムラー、シュペーア、ボルマンは、少なくともゲーリングとシュペーアの場合はヒトラーが彼らを信用しなくなるまでは、広範な権力を握っていた。
第二次世界大戦末期には、ボルマンは最も権力のある大臣として台頭したが、それは彼が党官房長官であったからではなく（それが彼の閣僚としての地位の基盤であった）、総統秘書官としての役割を通じてヒトラーへのアクセスを支配していたからである。[ 12 ]
帝国内閣は以下の大臣で構成されていた。
ヒトラー内閣の最後の会合は1938年2月5日に行われた。第二次世界大戦の終結と1945年4月30日のヒトラーの死後、ナチス政権は崩壊しつつあり、その後、短命に終わったゲッベルス内閣が発足したが、これも5月2日にシュヴェリーン・フォン・クロージク内閣（一般にフレンスブルク政府として知られる）に取って代わられた。
帝国政府の一部として、帝国内閣は国際軍事法廷によって犯罪組織として起訴された。しかし、ニュルンベルク裁判の終結時には、犯罪組織ではないと最終的に判決された。[ 27 ]
個々のメンバーに関して言えば、1945年5月のナチス政権崩壊までに、帝国内閣のメンバーのうち5人（ヒトラー、ボルマン、ヒムラー、ゲッベルス、ルスト）が自殺した。他の6人は既に死亡していた（エルツ＝リューベナッハ、フリッチュ、ギュルトナー、ケルル、レーム、トート）。しかし、内閣の生存メンバー15人は、国際軍事裁判所（IMT）によって個別に起訴され、マルティン・ボルマンとともに戦争犯罪で裁判にかけられた。ボルマンは生存していると考えられていたため、欠席裁判となった。8人が死刑判決を受け（ボルマン、ハンス・フランク、フリック、ゲーリング、カイテル、リッベントロップ、ローゼンベルク、ザイス＝インクヴァルト）、6人が投獄され（デーニッツ、フンク、ヘス、ノイラート、レーダー、シュペーア）、2人（シャハト、フォン・パーペン）は無罪となった。[ 28 ]
さらに、4人の閣僚（ダレ、ラマーズ、マイスナー、シュヴェリーン・フォン・クロジク）が、その後の省庁裁判で米軍法会議で裁かれ、マイスナーを除く全員が有罪判決を受け、投獄された。1人（シュレーゲルベルガー）は裁判官裁判で裁かれ、投獄された。1人（カール・ヘルマン・フランク）はチェコの法廷で裁かれ、死刑を宣告された。さらに5人（バッケ、フォン・ブロンベルク、フォン・ブラウヒッチュ、ゼルテ、ティーラック）は、裁判にかけられる前に連合軍の拘留中に死亡した。最後に、連合軍の裁判で無罪となった者を含む残りの閣僚は、ドイツの特別非ナチ化法廷に連行され、そこで彼らの罪のレベルが分類され、刑罰が妥当かどうかが決定された。[ 29 ]この過程で有罪判決を受けた者の中には、ヒール、フォン・パーペン、シャハトがいた。