第18空軍

以前は第 18 空軍の傘下であったが、現在は AMC の直轄下にある第 618 航空作戦センター (タンカー空輸管制センター) は、スコット空軍基地に所在し、同組織の航空作戦センターとして、世界中のタンカーおよび輸送機の運用を計画および指揮している。イリノイ州スコット空軍基地に駐屯している。第 618 AOC (TACC) は、世界中で空輸、空中給油、航空医療後送作戦を実行する航空機の計画、スケジュール、および追跡を担当している。 ^{[ 11 ]} AMC の航空作戦センター(AOC) として、米国輸送軍(USTRANSCOM)から割り当てられた任務を遂行している。^{[ 12 ]}

当初 TACC として知られていた 618 AOC (TACC) は、1992 年 4 月 1 日に運用を開始しました。航空機動の指導部は、世界規模の機動任務の実行を簡素化しようとしました。彼らは、以前は番号付き空軍と空輸師団に属していた指揮統制業務を集中化するために、非常に効率的な組織を作成しました。TACC は 2007 年 4 月 1 日に 618 TACC に再指定され、2010 年 8 月 30 日に 618 AOC (TACC) に改名されるまでその名称のままでした。^{[ 13 ]} AMC は 2020 年に 618 AOC を大幅に再編成し、18 AF から AMC 作戦、戦略抑止、核統合局 (AMC/A3) に再割り当てしました。^{[ 14 ]}

1946年に陸軍航空軍（AAF）が再編成された際、戦術航空軍団（TAC）が3つの主要軍団の1つとして設立された。この再編成の一環として、AAF第9輸送機軍団（TCC）は廃止され、第3空軍がTACに再編入され、第9輸送機軍団の一部であった輸送機部隊を統制することになった。TACの本部はサウスカロライナ州グリーンビル陸軍飛行場に置かれた。C -46コマンドーとC-47スカイトレインが主要な輸送機であったが、元々は航空輸送軍団（ATC）向けに購入された余剰のC-54スカイマスターも輸送機として使用できた。

第3空軍は1946年11月1日に解隊され、TACの輸送任務はグリーンビルに移転した第9空軍に再割り当てされました。1947年には、TACの輸送グループ/航空団の多くがTAC本部に直接配属され、残りは防空軍の第14空軍予備役第302輸送航空団に配属されました。朝鮮戦争中、これらの予備役部隊の多くが現役に召集され、TAC本部に直接配属されたため、戦域における輸送任務は急速に拡大しました。

第18空軍は、戦術航空軍団（TAC）の兵員輸送任務を遂行するために、1951年3月28日に設立され、活動を開始した。同部隊は1951年6月1日にサウスカロライナ州ドナルドソン空軍基地で運用を開始し、当初は9つの中型C-119フライングボックスカー兵員輸送航空団（第314、第375、第403、第433、第434、第435、第443、第514、第515）の指揮を引き継いだ。これらのうち7つは朝鮮戦争中に現役任務に召集された空軍予備役航空団であった。

同司令部は1951年秋に大型輸送機（C-124グローブマスター）を装備した第62輸送航空団を、そして1953年初頭には第63輸送航空団を新たに編成した。

1952年の春、18機のAF C-124グローブマスターが日本に送られ、1952年7月までに、第22輸送飛行隊のC-124が韓国で任務を遂行した。C-124の到着により、輸送任務に航空機ロードマスターの役職が導入された。朝鮮戦争が終結に向かうにつれ、第483輸送航空団のC-119フライングボックスカーの乗組員がインドシナでのフランス軍の作戦を支援し始めた。アメリカ空軍から供給されたC-47スカイトレインとC-119は、トゥーラン空軍基地でフランス空軍に「貸与」された。

1953年初頭までに、空軍予備役部隊は、第18空軍によって組織、管理、装備、訓練、戦闘準備が行われた現役部隊に置き換えられた。極東とヨーロッパに増強された輸送機部隊は、朝鮮戦争の部隊に訓練された乗組員と補充要員を提供した。

翌年、第483輸送航空団所属の空軍C-119輸送機18機（民間航空輸送会社に雇用された民間人乗組員が操縦）が、インドシナのディエンビエンフーで包囲されたフランス空挺部隊に物資を空輸した。第483航空団の一部隊員は非公式の立場で任務を遂行し、後の輸送任務で重要な役割を果たすことになる。ディエンビエンフーの戦いの後、第374輸送航空団とTACのC-124輸送機が、負傷したフランス兵をインドシナから日本へ空輸した。

同司令部は合同演習にも参加し、空挺部隊の訓練を支援するとともに、通信能力の向上に努め、合同演習に医療航空搬送を組み込むよう提唱した。第18空軍は、他の空軍主要司令部および戦術航空軍団（TAC）組織への空輸支援も提供した。

ジェット機時代の到来により、TACは新たな任務を担うことになった。それは、紛争が全面戦争に発展する前に、重武装した戦闘機・爆撃機部隊、陸軍空挺部隊、軽歩兵部隊を海外の「紛争地域」に迅速に展開するという、新たな軍事哲学の中心となったからである。18の空軍部隊は、必要に応じて軍事空輸サービス（MATS）の空輸を補完し、米陸軍および米空軍部隊を訓練や展開のために輸送した。

朝鮮戦争は、未舗装の滑走路から運用可能な中型輸送機の必要性を浮き彫りにし、その結果、ジェットプロペラ機であるC-130ハーキュリーズが1956年末に納入されるなど、いくつかの新型輸送機の開発につながった。第18空軍はまた、簡素な着陸地帯への強襲作戦用に設計された双発輸送機であるフェアチャイルドC-123プロバイダーも受領した。

C-130の登場に伴い、TACは複合航空攻撃部隊（CASF）を設立した。CASFは兵員輸送機C-130を中心とし、MATS機を補完することで、海外のTAC戦闘爆撃機を支援するため、人員と貨物を即座に輸送する部隊であった。これらの新型機により、18の空軍部隊がNATO支援のため、兵員輸送部隊をヨーロッパにローテーション配備した。

同司令部は1952年秋から北極圏での空輸作戦に重点的に取り組んでいた。1955年から1957年にかけて、同司令部はカナダ北部全域に建設される遠距離早期警戒線（DEWライン）レーダーシステムの建設を支援する装備を陸揚げし、空輸した​​。1956年1月には、2隻の砕氷船から運用される第310輸送飛行隊のヘリコプターが、HIRAN（高精度航空航法）プロジェクトにおいて米海軍への支援空輸を行った。同司令部は、南極点に基地を建設する南極作戦ディープフリーズIおよびIIにおいて、米海軍に空輸および空輸に関する専門知識を提供した。第63輸送航空団の乗組員は、1956年10月に南極点で初の空挺投下を実施した。第1航空港飛行隊の戦闘管制官は、1956年11月に南極点で初のパラシュート降下を実施した（継続的な装備の空挺投下に必要な修正を決定するため）。第18空軍はまた、1957年3月から6月初旬にかけて、北極圏の氷の島に同様の拠点を設置するため、アラスカ航空軍と北東航空軍に空挺投下と空陸支援を提供した。

同司令部は、兵員輸送機への積み込みや貨物の空中投下に関する技術や設備を含め、航空港構想の開発においても重要な役割を果たした。

第18空軍の隊員たちは、降下地点での地上対空通信および航法支援の確立、着陸地点の選定を行うための空軍の「パスファインダー」戦闘管制官能力も開発した。また、C-123輸送機を使用して小型の未整備着陸場に着陸する固定翼強襲任務も遂行した。同部隊は、米陸軍に任務を譲る前に米空軍初の回転翼強襲部隊を編成し、予備役輸送航空団の諮問機関としても機能した。さらに、同部隊は、新型空中投下装置、空挺部隊や貨物を投下するための装備と技術、投下地点を決定するための航法装置の試験にも深く関与した。

1957年の輸送機部隊の再編により、第18空軍のC-124航空団がMATSに再編され、MATSの本部は9月1日にテキサス州ジェームズ・コナリー空軍基地に移転した。同時に、ドナルドソン空軍基地もMATSに引き渡された（同基地に配備されていたC-124と第63輸送航空団も）。コナリー空軍基地では、MATSは米国西部基地におけるTACの昼間戦闘機、戦闘爆撃機、空中給油機の運用責任を担うことになった。

第18空軍は予算上の理由により1958年1月1日をもって解隊され、その部隊は第12空軍（西ドイツのラムシュタイン空軍基地にあった在欧米空軍からジェームズ・コナリー空軍基地に再配置されていた）に再編入された。

第18空軍は、AMC全体の再編成の一環として2003年10月1日に再編成された。AMCの計画・プログラム部長であるビル・エセックス少将^{[ 15 ]}の指揮の下、AMCの第15空軍と第21空軍が統合されて誕生したこの部隊は、小規模な再出発となった。再編成からわずか2か月後にウィリアム・ウェルザー3世中将^{[ 16 ]}が最終的に司令官に任命された時点で、第18空軍本部スタッフは30名（その半数以上が法務部）に達していた。

当時、AMCのすべての航空団と独立グループは、新たに指定された第15遠征機動任務部隊と第21遠征機動任務部隊を含め、世界中で空輸、空中給油、航空医療後送、遠征戦闘支援作戦を実施するAMCの主要機関である第18空軍に報告していた。これは、第18空軍司令官という単一の司令官が、すべての航空機動任務の任務割り当てと実行権限を持っていたことを意味していた。司令部がグローバルな航空機動事業を効果的に監督するためには、空軍および米国国防総省の主要組織との強固な関係を構築・発展させる必要があることがすぐに明らかになった。

2005年11月、元第18空軍副司令官のジェームズ・A・ホーキンス少将^{[ 17 ]}が第18空軍の指揮を執った。彼の指導の下、そして2008年6月に指揮を引き継いだ後継者のウィンフィールド・W・スコット3世少将^{[ 18 ]}の指導の下、同司令部は国内外の複雑な任務に対応するために進化を続けた。

そうした任務の中でも特に困難を極めたのは、 2005年8月にハリケーン・カトリーナがメキシコ湾岸に上陸した時だった。このハリケーンは最終的に1,800人以上の死者と、約9万平方マイルに及ぶ地域に800億ドル近い被害をもたらした。初期対応から復旧まで、18人の空軍兵士は大規模な合同部隊の一員として、300回以上の任務を遂行し、約1,800人の病気や負傷したハリケーン被災者を安全な場所へ避難させ、4,000トン以上の救援物資を被災地に空輸した。

それからわずか2年後、同司令部は海外でもその力を誇示し、わずか4ヶ月で約1,500台の耐地雷・耐伏撃防護車両（MRAP）をイラクに配備した。

2011年1月6日、AMCは第18空軍から5つの部隊をニュージャージー州マクガイア・ディックス・レイクハースト統合基地にある米国空軍遠征センター（USAFEC）に再配置した。この移管には、マクガイア・ディックス・レイクハースト統合基地の第87航空基地航空団、サウスカロライナ州チャールストン統合基地の第628航空基地航空団、ワシントン州ルイス・マッコード統合基地の第627航空基地群、ノースカロライナ州ポープ陸軍飛行場の第43空輸群、ノースダコタ州グランドフォークス空軍基地の第319空中給油航空団が含まれていた。

当時第18空軍司令官であったロバート・アラダイス中将^{[ 19 ]}は、これらの部隊の空軍兵の作戦指揮権を保持していたが、この変更により彼の管理上の負担が軽減され、司令部の世界規模の機動飛行作戦により集中できるようになった。この集中の必要性は長年にわたって明らかになり、2003年から2010年の間に第18空軍司令部職員が倍増したことにも反映されている。同時期に、司令部は作戦局と計画局、および統合セルを追加し、司令部の任務を支援する作戦任務を実行する他の主要なAMC職員を活用するようにした。

2011年の再編は、第18空軍の作戦能力を向上させるための進化過程において最も目に見える要素の一つであったが、決して最後のものではなかった。翌年、同司令部はこれまでで最も重要な再編の一つを実施した。

2012年3月、第18空軍は、ニュージャージー州マクガイア・ディックス・レイクハースト統合基地の第21遠征機動任務部隊とカリフォルニア州トラビス空軍基地の第15遠征機動任務部隊の2つの遠征機動任務部隊を解隊した。これらの解隊により、任務部隊の下部組織であるトラビスの第615緊急対応航空団、マクガイア・ディックス・レイクハースト統合基地の第621緊急対応航空団、ハワイ州パールハーバー・ヒッカム統合基地の第515航空機動運用航空団、ドイツ・ラムシュタイン空軍基地の第521航空機動運用航空団は、米国空軍遠征センター（USAFEC）の管轄下に統合された。翌年6月には、第615緊急対応航空団も解隊され、その下部組織は第621緊急対応航空団の管轄下に統合された。

これらの変更により、第18空軍司令官の管理上の負担は軽減されたものの、司令官は依然としてAMCの部隊に対する完全な作戦統制権を保持していた。当時の第18空軍司令官マーク・ラムゼイ中将^{[ 20 ]}は、これらの変更は、司令部の世界的航空輸送任務、特に世界中の戦闘司令官を支援するための空輸、空中給油、航空医療後送作戦の計画、演習、実行、評価をより効果的かつ効率的に遂行する方法を表していると指摘した。

2011年の日本の地震と津波の後、司令部は数百トンの人道支援物資の輸送を指揮し、同時に数千の軍人家族の米国への安全な帰還を確保した。同時に、安全保障理事会決議の採択から数時間以内に、AMCのタンカー部隊は、米国のリビア上空でのオデッセイ・ドーン作戦（後にNATOの統合プロテクター作戦となる）を支援するため、総力部隊である「カリコ・ウィング」（構成するさまざまな部隊の航空機の尾部フラッシュの多様性からそう名付けられた）である第313航空遠征航空団を迅速に編成した。これらすべては、イラクからの人員と装備の大規模な移動を背景に起こった。

それ以来、司令部は世界各地の危機に迅速に対応し続けており、ハリケーン・サンディで被災したアメリカ人への救援物資の供給、北朝鮮やシリアの挑発行為に対する部隊や装備の移動、マリや中央アフリカ共和国における過激派との戦いにおける国際的な取り組みの支援などを行ってきた。同時に、司令部はアフガニスタンからの装備と部隊の再配置にも着手した。

2020年、航空機動軍団司令部は指揮統制権限を再編し、作戦統制（OPCON）を航空機動軍団司令官に戻した。この変更により、第18空軍は空軍輸送部隊の指定を失い、構成部隊NAF（C-NAF）から標準的なNAFに戻った。

• 1951年3月7日に第18空軍（輸送機）として設立された。

1951年3月28日に設立されました。

1951年6月26日に第18空軍に改称された。

1958年1月1日に活動停止となった。

• 2003年10月1日に有効化されました。
• 2007年4月1日に第18空軍（空軍輸送部隊）に改称された。
• 2019年1月6日に第18空軍に改称