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耳に残る曲や脳に残る曲[ 1 ]は、スティッキーミュージックや曲が頭から離れない症候群[ 2 ]とも呼ばれ、耳に残る曲や言葉が、演奏されなくなったり話題にされなくなったりした後も、人の心にずっと残り続けるものです。[ 3 ] [ 4 ]不随意音楽イメージ( INMI ) は耳に残る曲の次に多く見られますが[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]、INMI という名称は耳に残る曲だけに限定されるものではありません。音楽幻覚もこのカテゴリーに含まれますが、同じものではありません。[ 6 ] [ 10 ]耳に残る曲は、不随意認知の一般的なタイプと考えられています。[ 11 ]耳に残る曲を説明する際によく使われる表現には、「音楽イメージの反復」や「不随意音楽イメージ」などがあります。[ 1 ] [ 12 ] [ 13 ]
「耳に残る」という意味の「earworm」という単語は、ドイツ語の「Ohrwurm」からの直訳です。[ 14 ] [ 15 ]この単語が英語で最初に使われたのは、デズモンド・バグリーの1978年の小説『Flyaway』で、著者はこの単語のドイツ語由来を指摘しています。[ 16 ]
この現象を研究し、論文を発表した研究者には、テオドール・ライク[ 17 ]、ショーン・ベネット[ 18 ] 、オリバー・サックス[ 1 ] 、ダニエル・レヴィティン[ 19 ]、ジェームズ・ケラリス[ 20 ]、フィリップ・ビーマン[21]、ヴィッキー・ウィリアムソン[ 22 ]、ダイアナ・ドイチュ[ 23 ] 、そしてより理論的な観点からピーター・センディ[ 24 ]など、他にも多数いる。この現象は、脳の側頭葉の損傷によって聴覚幻覚が生じる稀な医学的疾患であるパリナクーシスとは異なる[ 25 ]。
ロンドン大学ゴールドスミス校の研究者ヴィッキー・ウィリアムソンは、統制されていない研究で、耳に残る曲は音楽に触れることと相関関係にあるが、曲を連想させる単語を見たり、曲の音をいくつか聞いたり、曲に関連する感情を感じたりするなど、曲の記憶を呼び起こす経験（非自発的記憶）によっても引き起こされる可能性があることを発見した。研究で収集された曲のリストには、人気以外に特定のパターンは見られなかった。[ 2 ]
ジェームズ・ケラリスの研究によると、98%の人が耳に残る曲を経験する。女性と男性は同じ頻度でこの現象を経験するが、耳に残る曲は女性の方が長く続き、よりイライラする傾向がある。[ 26 ]ケラリスは、歌詞のある曲が耳に残る曲の73.7%を占め、インストゥルメンタル音楽はわずか7.7%しか原因としていないことを示唆する統計を発表した。[ 27 ]
2010年にBritish Journal of Psychologyに掲載されたデータは、このテーマに直接的に取り組んでおり、その結果は、イヤーワームは通常15秒から30秒の長さで、音楽に興味のある人に多く見られるという以前の主張を裏付けています。[ 21 ]イヤーワームは、「ポジティブ」な音楽でも「ネガティブ」な音楽でも発生する可能性があります。[ 11 ]この場合のポジティブ音楽は、幸せそうに聞こえる音楽や穏やかそうに聞こえる音楽です。ネガティブ音楽はその反対で、怒りや悲しみを感じさせる音楽です。
耳に残る曲は歌詞のある音楽だけに関係するものではありません。エラ・モエックとその同僚が行った研究実験では、楽曲の肯定的または否定的な感情がその楽曲によって引き起こされる耳に残る曲に影響を与えるかどうかを調べるために、インストゥルメンタル音楽のみを使用しました。[ 11 ]彼女の実験では、感情価に関係なく、参加者全員が同様の量の耳に残る曲を経験したことが判明しましたが、耳に残る曲の質は異なりました。否定的な感情価の音楽から生まれた耳に残る曲は、肯定的な感情価の音楽から生まれた耳に残る曲よりも苦痛が大きく、発生頻度も低くなりました。[ 11 ]
ハーバード大学医学部によると、耳に残るメロディーは、強迫性障害、精神病症候群、片頭痛、珍しい形態のてんかん、またはパリナクーシスと呼ばれる状態（音が消えた後も長時間聞こえ続ける状態）で発生することがある。持続的な耳に残るメロディー（24時間以上続く）は、脳卒中や脳に転移した癌など、さまざまな病気によって引き起こされる可能性がある。[ 28 ]
ウェスタン・ワシントン大学の科学者たちは、アナグラム、パズル、読書などの中程度の難易度のタスクでワーキングメモリを活性化させることが、耳に残る曲を止め、その再発を減らす効果的な方法であることを発見した。 [ 29 ]別の出版物では、メロディーのある音楽は繰り返しのリズムを示す傾向があり、そのサイクルを断ち切るクライマックスが達成されない限り、無限の繰り返しにつながる可能性があると指摘している。[ 30 ]
2015年にレディング大学の心理学および臨床言語科学部が発表した研究では、ガムを噛むことで、聴覚や音楽のイメージの生成や操作に関連する聴覚短期記憶または「ワーキング」記憶のサブボイスリハーサル要素を同様にブロックすることで、症状が軽減されることが示されました。[ 31 ]また、なぜこの特定の曲を聴いているのか自問自答することも提案されています。[ 23 ]もう一つの提案された対処法は、繰り返される音楽を止めるための「治療ソング」を見つけることです。[ 32 ] [ 33 ]
また、耳に残る曲を頭から追い出すためのいわゆる「治療ソング」や「治療曲」もある。「God Save the King」は、治療ソングとして非常に人気があり、効果的であるとされている。[ 34 ]「Happy Birthday」も治療ソングとして人気があった。[ 32 ]
テンポを変えたり、ピッチを下げたり、リミックス版があればそれを聴くと、その曲が頭から離れなくなることがあります。曲を最初から最後まで聴くのも効果的です。耳に残る曲は通常、音楽の断片に過ぎないため、曲を最後まで聴くことでループを断ち切ることができます。[ 35 ]
ハーマン・ターノワーを殺害したジーン・ハリスは、映画『ギルダ』（1946年）で初めて聴いたアラン・ロバーツとドリス・フィッシャーの歌「プット・ザ・ブレイム・オン・メイム」に夢中だった。彼女は33年以上もの間、この歌を定期的に思い出し、頭の中でこの歌を再生しながら会話をすることさえできた。[ 36 ]
マーク・トウェインの1876年の短編小説「文学的悪夢」（別名「パンチ、ブラザーズ、パンチ」）は、他人に押し付けることでしか消し去ることができない歌を題材にしている。
1943年、ヘンリー・クットナーは、ナチスの戦争遂行を妨害するために作られた歌を題材にした短編小説「ジンジャーブレッドしか残っていない」を発表し、最終的にアドルフ・ヒトラーが演説を続けられなくなるという結末を迎えた。[ 37 ]
アルフレッド・ベスターの1953年の小説『破壊された男』では、主人公は、人の心を読み取る能力を持つ者たちを阻止するために、耳に残る、人をイライラさせるようなジングルを特別に作り出す。
アーサー・C・クラークの1957年のSF短編小説「究極のメロディー」では、科学者のギルバート・リスターが究極のメロディーを開発する。それは、聴く者の脳を強く惹きつけ、完全に永遠に魅了してしまうメロディーである。物語の語り手であるハリー・パーヴィスが説明するように、リスターは、優れたメロディーは「脳内で起こっている基本的な電気的リズムに合致するからこそ、心に印象を残す」と理論づけた。リスターは、当時のヒット曲から、電気的リズムに非常によく合致し、それらを完全に支配するメロディーを抽象化しようと試みる。彼は成功し、昏睡状態に陥り、二度と目覚めることはない。[ 38 ]
フリッツ・ライバーのヒューゴー賞ノミネート短編小説「Rump-Titty-Titty-Tum-TAH-Tee」（1959年）では、タイトルは、人間の文化のあらゆる領域に急速に広がるほど強力なリズミカルなドラムビートを表しており、最終的にその解毒剤として機能する対抗リズムが開発される。[ 39 ]
ジョー・シンプソンの1988年の著書『Touching the Void』の中で、彼はボニーMの「 Brown Girl in the Ring 」という曲が頭から離れないことについて語っている。この本は、南米の僻地シウラ・グランデ地方での登山事故の後、奇跡的に生き延びた彼の物語である。一人ぼっちで重傷を負い、半ば錯乱状態にあった彼は、自分が音楽を想像しているのか、それとも実際に聞いているのか分からなくなっていた。[ 40 ]
デクスターズ・ラボの「ヘッドバンド」というエピソードでは、伝染性のウイルス群が宿主に同じ「ボーイバンド」の曲に合わせて自分の言っていることを歌わせる。ボーイバンドウイルスを治す唯一の方法は、ウイルスたちが解散してそれぞれソロ活動を始めることである。[ 41 ]
スポンジ・ボブのエピソード「耳に残る歌」では、スポンジ・ボブが「ミュージカル・ドゥードル」という歌が頭から離れなくなり、耳に残る歌に悩まされます。最終的には、それは本物の虫であることが判明し、友達が他の歌を歌ったり演奏したりすることで取り除かれます。
『レゴ ムービー2』では、映画の登場人物のほとんどが「キャッチーな歌」を聞かされ、ルーシーを除く全員がそれに合わせて踊るという人気シーンがある。同時に、ハーモニータウンの住人たちはエメットとレックスにその歌を歌って聞かせる。ルーシー／ワイルドスタイルは、スピーカーの一つを壊し、その破片を使って耳栓を作り、換気口を通って脱出することで、歌に「洗脳」されるのを免れる。エメットとレックスも同様に脱出する。
E・B・ホワイトの1933年の風刺短編小説「ウルグアイの覇権」（『今日と明日のための不朽の物語』に再録）は、アメリカの人気曲の中に強力な耳に残るメロディーが発見されたウルグアイの歴史上の架空のエピソードを描いている。ウルグアイ軍は、耳に残るメロディーを大音量で再生する蓄音機を搭載した無人航空機の飛行隊を編成し、すべての国の国民を理性を失った狂気に陥れることで全世界を征服する。「人々は絶望的に狂い、根絶できない騒音に苦しめられていた……誰も自分の頭の中の騒音以外何も聞こえなかった。」[ 42 ]
2014年、ミュージシャンのエンペラーXは、核記号論における「光線猫」の概念に言及し、1万年後にも記憶に残るような警告メッセージを民話に埋め込もうと試み、「1万年後も耳に残る曲、核廃棄物貯蔵施設付近への入植を阻止するために（色を変えないで、子猫ちゃん）」という意図的にキャッチーな曲を書いた。
2023年から2024年にかけて、アトラシアンが作成した「耳に残るメロディーを消す」動画がソーシャルメディアで人気を博した。[ 43 ]
2025年の映画『イヤーワーム』では、主人公のウルフ・デゲルフォースは、レッドネックスの「コットン・アイ・ジョー」が頭から離れなくなるという深刻な耳に残る症状に悩まされる。徐々に彼は狂気に陥り、経験することや耳にすることすべてがその曲によって汚染されていく。[ 44 ]
アメリカ心理学会が発表した、ケリー・ヤクボウスキーらが2016年に行った研究によると、曲が耳に残るようになるにはいくつかの特徴がある。耳に残る曲は通常、テンポが速く、覚えやすいメロディーを持っている。しかし、耳に残る曲は、他の曲とは一線を画すような、珍しい音程や繰り返しがある傾向もある。また、耳に残る曲は他の曲よりもラジオでよく流され、チャートの上位にランクインすることが多い。[ 45 ]曲のコーラスは、耳に残る原因として最も多く報告されているものの1つである。[ 21 ]
本研究において最も頻繁に挙げられた耳に残る曲は以下のとおりです。
根岸和正と関口貴弘は、耳に残る音楽や無意識の音楽的イメージに対する感受性を高める特定の特性があるかどうかを調べる研究を行った。[ 46 ]この研究の参加者は、強迫性傾向、ビッグファイブ性格特性、音楽的専門知識について評価された。根岸と関口は、侵入思考などの強迫性特性の一部が耳に残る音楽体験に関与しているが、強迫的な洗浄は関与していないことを発見した。ビッグファイブ性格特性に関しては、神経症傾向が耳に残る音楽の発生を有意に予測した。音楽的専門知識は、耳に残る音楽の発生に関して洗練された効果をもたらした。
不随意音楽イメージ (INMI)、特に耳に残る曲に関するデータを収集するために使用されるツールの 1 つは、不随意音楽イメージ尺度と呼ばれ、ジョージ・フロリドゥ、ヴィクトリア・ウィリアムソン、ダニエル・ミュレンジーフェンの研究をまとめたもので作成されました。この尺度は、耳に残る曲や INMI 全般に関するさまざまな経験を測定するために 4 つの要素を使用します。[ 47 ]これらの 4 つの要素には、「否定的価値」、「動き」、「個人的な考察」、「助け」が含まれます。[ 47 ]否定的価値は、INMI の経験に対する主観的な反応を測定するカテゴリです。[ 47 ]動きは、INMI の経験の比較的新しい側面であり、歌ったり、ハミングしたり、踊ったりするなどの付随する身体的な反応を指します。[ 47 ]個人的な考察は、INMI に関連する無関係な思考などの個人的な性質の発生であり、INMI 自体の価値とは直接関係ありません。[ 47 ]ヘルプは、INMI体験の有益かつ建設的な側面を決定するカテゴリーであり、集中していない音楽鑑賞とタスクとは無関係な思考の特徴の類似性を反映している可能性がある。[ 47 ]
人の回答者のうち、最近最も頭から離れなくなった音楽の種類は、歌詞のある歌が73.7％、ジングルや広告が18.6％、インストゥルメンタル曲が7.7％だった。