虚空に触れる（本）

『 Touching the Void 』はジョー・シンプソンが1988年に書いた本で、ペルーのアンデス山脈にある標高6,344メートル（20,814フィート）のシウラ・グランデ山に登頂した後、彼とサイモン・イェーツが危うく命を落としそうになった下山の記録である。この本の約15%はイェーツによって書かれたものである。この本は100万部以上売れ、20以上の言語に翻訳されている。 ^[1]

1985年、シンプソンとイェーツは、ペルーのアンデス山脈ワイワシュ山脈の主要山であるシウラ・グランデの頂上に、これまで登頂されたことのない西壁を経由して到達した。彼らは頂上の北尾根から下山を開始したが、これは2人にとって予想外の困難であり、イェーツは登ったばかりの斜面の雪庇から落ちてしまったが、ロープにつかまっていたので4,500フィート（1,400メートル）から落下して死ぬことはなかった。困難な地形と悪天候のために下山が迅速に進まなかったため、2人は尾根の雪洞で一晩を過ごさなければならなかった。その夜の間に、彼らは最後の食料を食べ、氷と雪を溶かして飲み水を作るためにストーブの最後の燃料を使った。翌朝下山を続けたシンプソンは氷の崖から落ちて不自然な着地をし、右足を骨折して脛骨を膝関節に押しつぶされた。悪天候が近づき、日が暮れてきたため、彼らは約3,000フィート（900メートル）下の氷河まで急いで降りる必要があった。

イェーツは、2本の150フィート (46 m) のロープを結び合わせて1本の300フィート (91 m) のロープを作り、ビレイプレートを使用してシンプソンを下ろす速度を制御しながら、ノースリッジからシンプソンを下ろす作業を進めました。この方法論では、各下降者は3段階で作業を進める必要がありました。2段階で各ロープを下り、1段階でそれらの結合部を通り抜けました。下降する急勾配の開けた雪と氷の斜面には、イェーツが仲間を下ろすために身を固定できるビレイポイントやその他のアンカーがなかったため、イェーツはシンプソンの体重がロープにかかる負担を支えて下降を制御できる浅い空洞/座面を掘って体勢を作りました。シンプソンは、ロープの結び目がビレイプレートに当たるまで150フィート下降しましたが、その時点で負傷していない方の足で立ってロープから体重を分散しなければなりませんでした。これにより、イェーツはロープのたるみを緩め、結び目を反対側にしてロープを降ろす装置に再度通し、シンプソンをさらに 150 フィート降ろすことができました。シンプソンが安全を確保したら、イェーツはシンプソンの位置まで降り、2 人は手順を繰り返すことができる別の姿勢を作りました。この方法はうまくいきました。イェーツはこの方法でシンプソンを約 3,000 フィート (910 メートル) 降ろし、2 人は状況を制御できるようになり、比較的安全な氷河までほぼ降りたと見積もったと感じました。嵐の状況は悪化し、周囲は暗くなる中、イェーツはシンプソンを降ろし続けました。これが最後か最後から 2 番目になるだろうと彼は見積もっていました。シンプソンが降ろされていた斜面は次第に急になり、ついに彼は崖の端から落ち、ロープに全体重をかけてぶら下がった状態になりました。イェーツは山の高いところに座っていたため、シンプソンの姿も声も見ることができず、状況を十分に判断できなかった。シンプソンが全体重をロープにかけているとしか感じられなかった。シンプソンはプルージックループを使ってロープを登ろうとした。しかし、手がひどく凍傷になっていたため、結び目をうまく結ぶことができず、ロープを登るのに必要な2つのループのうち1つを誤って落としてしまった。

二人はともに命の危険にさらされていた。シンプソンはロープを登れず、イェーツは彼を引き上げることができず、意思疎通もできなかった。そして、二人はこのことを知らなかったが、崖はシンプソンを下ろすには高すぎた。二人はしばらくその姿勢を保っていたが（イェーツの推定では1時間半以上^[2]）、やがてイェーツには、ビレイされていない彼の姿勢、つまり、固定されたアンカーもなく、ほぼ垂直の雪の斜面に掘られた単なる座面が、少しずつ崩れ始め、彼が「小さなぎくしゃくしたステップ」で下へ引きずり下ろされ始めていることがはっきりと分かった。^[2]イェーツは、自分が崖から引きずり下ろされようとしていること、そして、シンプソンより150フィート上にある高さに加えて、その下の氷河までの未知の距離まで落ちることを知り、ほぼ確実に死ぬことになる落下を防ぐためにはロープを切る必要があると結論付けた。イェーツは、シンプソンが崖のふもとからどれだけ離れているかを知らずにロープを切った。シンプソンは崖から転落し、深いクレバスに落ちた。疲労困憊し、低体温症と凍傷に苦しんでいたイェーツは、嵐が過ぎるのを待つために自分で雪洞を掘った。翌朝、天気が晴れ、イェーツは一人で下山を続けた。氷河に着くと、下からシンプソンがぶら下がっていた位置が見え、真下の大きなクレバスを観察した。イェーツはシンプソンがいた状況を理解し、ロープが切れたときにクレバスに落ちたに違いないと思った。次に、イェーツはクレバスの縁に近づき、シンプソンの名前を呼んだが、返事がなかったため、イェーツはシンプソンがクレバスに落ちて死亡したと結論し、一人で下山を続けた。

しかし、シンプソンはまだ生きていた。彼は200フィート（61メートル）以上の落下から生き延び、クレバス内の小さな棚に着地した。意識を取り戻したとき、彼はロープが切れていることに気づき、イェーツはおそらく生き残ったが、死亡したと仮定するだろうと結論付けた。そのため、彼は自分の身を守らなければならなかったが、張り出した氷と骨折した足のために、クレバスの入り口まで登ることは不可能であることがわかった。したがって、彼に残された唯一の選択肢は、クレバスのさらに奥へ懸垂下降し、別の出口があることを期待することだった。身を下ろした後、シンプソンは雪の橋の上にいた。彼はそれを渡って急な雪の斜面に出て、それを登って氷河に戻った。

幸運な偶然で、イェーツは 300 フィート (91 メートル) のロープのどこで切断するか選択の余地はなかったが (たまたま真ん中だった)、各登山者が夜間の位置から脱出するのに十分な長さのロープが残っていた。イェーツは雪の穴から安全に懸垂下降するのに十分なロープを持っており、シンプソンはクレバスから脱出できる地点まで到達するのに十分なロープを持っていた。

そこからシンプソンは、食料も水もほとんどない状態で 3 日間を過ごし、這ったり跳ねたりしながら 5 マイル (8 km) をベースキャンプまで戻りました。この過程では、氷河 (クレバスが点在) とその下のモレーンを通り抜ける必要がありました。疲労困憊して意識が朦朧とした状態で、シンプソンがベースキャンプに到着したのは、イェーツとリチャード ホーキング (グループの 3 人目のメンバーで、登山家ではない) がベースキャンプを離れて文明社会に戻る予定の数時間前でした。

シンプソンの生存は、登山家たちの間では、困難を乗り越えて生き延びた最も注目すべき事例の一つとみなされている。^[3]

この本は1989年のボードマン・タスカー山岳文学賞^[4]と1989年のNCR図書賞を受賞した。

2003年、初版から15年後に、この本はケヴィン・マクドナルド監督により同名のドキュメンタリー映画になった。この映画は2003年のBAFTA賞で最優秀英国映画賞のアレクサンダー・コルダ賞を受賞し^{[5] 、2004年の}サンダンス映画祭で上映された^[6]。 2014年には、この本はイングランド全国で 英語文学のAQA GCSEコースで使用されていた。

デイヴィッド・グレイグによる舞台化作品^[7]は、2018年9月にブリストル・オールド・ヴィック劇場で初演された。 ^{[8] [9] [10]}この作品は1年間ツアー公演され^{[11] [12]、}その後ロンドンのウエストエンドにあるデューク・オブ・ヨーク劇場で2019年11月から2020年2月まで上演された。 ^[13]

• シンプソン、ジョー（1988年）。『虚空に触れる』。ペレニアル。p.218。ISBN 978-0-06-073055-0。
• 虚空に触れる – 25周年記念電子書籍版インタビュー