アストロターフィング

アストロターフィングとは、組織化されたメッセージや組織（政治、広告、宗教、広報など）のスポンサーを隠し、あたかもそれが草の根の一方的な参加者から発信され、支援されているかのように見せかける欺瞞行為です。これは、情報源の資金提供者に関する情報を秘匿することで、声明や組織に信頼性を与えることを目的とした行為です。

この用語の使用の背後にある含意は、問題の活動の背後には「真の」または「自然な」草の根の努力があるのではなく、「偽の」または「人為的な」支援の外観があるということです。

政治学では、アストロターフィングとは、政治関係者が同情的な大衆を見つけて動員するのを支援することで選挙での勝利や不満に対する立法上の救済を求めるプロセスと定義され、実際には大衆の合意がないところに大衆の合意があるように見せることを目的としています。^{[1] [2]}アストロターフィングとは、主に世論に影響を与えることに焦点を当てた偽の草の根運動であり、通常は企業や政治団体が世論形成のために資金を提供します。^[3]

インターネットでは、アストロターフィングを行う者はソフトウェアを使って自分の正体を隠す。時には一人の人間が複数のペルソナを使い、クライアントのアジェンダを広く支持しているという印象を与えることもある。^{[4] [5]}いくつかの研究では、アストロターフィングは国民の視点を変え、行動を阻害するほどの疑念を抱かせる可能性があることが示唆されている。^{[6] [7]}米国におけるアストロターフィングに関する最初の体系的な研究で、オックスフォード大学のフィリップ・N・ハワード教授は、インターネットによって、強力なロビイストや政治運動が、不満を抱えた市民の小集団を活性化し、公共政策の議論で誇張された重要性を持たせることがはるかに容易になっていると主張した。^[2]ソーシャルメディア上のアストロターフィングされたアカウントは、必ずしも人間が投稿を書く必要はない。2021年1月のある研究では、政治的なコンテンツを投稿するために使用される「人間のように見えるボットアカウントのセット」について詳述しており、これはTwitterによって検出され停止されるまで14日間自動的に動作し（1,586件の投稿を行った）、Twitterによって検出されました。^[8] Twitterのトレンドは、人気の代理として使用されるため、アストロターフィングの標的となることが多い。EPFLの研究者らが実施した調査によると、2019年の世界のTwitterトレンドの20%は偽物であり、偽のアカウントや乗っ取られたアカウントを使用して自動的に作成されたもので、通常のTwitterユーザーの草の根組織を模倣して協調的にツイートしていたという。^[9]

多くの国では、より露骨な偽装広告行為を禁止する法律がある。^[10]米国では、連邦取引委員会（FTC）が「広告における推薦と証言の使用に関するガイドライン」に違反した者に対して、停止命令を発令するか、1日当たり16,000ドルの罰金を科すことができる。 [ ^{10] [11]} FTCのガイドラインは、ソーシャルメディアと口コミによるマーケティングに対応するために2009年に更新された。^{[12] [13]} Journal of Consumer Policyの記事によると、FTCのガイドラインでは、ブロガーや製品の推薦者がガイドラインに準拠することを保証する責任を広告主に負わせており、重要なつながりのある製品の推薦者は正直なレビューを提供することが求められている。^[10]

欧州連合では、不公正な商業慣行指令により、メディアの有料編集コンテンツには、そのコンテンツがスポンサー広告であることを明確に開示することが義務付けられています。^[10]さらに、実質的なつながりを持つ者が読者を誤解させ、彼らが一般消費者であると思わせることを禁止しています。^[10]

英国には不公正取引からの消費者保護規則^[14]があり、「消費者であると偽って表示すること」を禁止している。この規則では、違反した場合、最長2年の懲役と無制限の罰金が科せられる。^[10]さらに、英国の広告業界では、非放送広告、販売、プロモーション、ダイレクトマーケティングの規範など、多くの自主的なポリシーを採用している。業界団体である広告基準局が、違反の苦情を調査し​​ている。このポリシーでは、マーケティング担当者は、重要な関係の開示を省略するなどして、視聴者を誤解させないようにする必要がある。^[10]

オーストラリアでは、アストロターフィングはオーストラリア消費者法第18条で規制されており、同法は「誤解を招く、欺瞞的な行為」を広く禁止している。消費者政策ジャーナルによると、1975年に導入されたオーストラリアの法律はより曖昧である。ほとんどの場合、規制機関であるオーストラリア競争消費者委員会ではなく、競合他社からの訴訟を通じて施行されている。^[10]また、国際消費者保護執行ネットワーク（ICPEN）もある。^[15]

法的規制は主に、製品の性能や品質に関する証言、推薦、声明を対象としています。組織の従業員は、その行動が社内の権威によって指導されていない場合、顧客として行動しているとみなされる可能性があります。^[15]

2018年10月、エンタジーは、ニューオーリンズの物議を醸している発電所開発プロジェクトを支持するために人々にお金を払ったことを否定した後、市議会の会議で実際の地域住民の声が考慮されるのを妨げ、偽の草の根の支持を示すために偽装会社ホーソングループを利用して俳優を提供したとして500万ドルの罰金を科せられました。^[16]

エドワード・ウォーカーは著書「Grassroots for Hire: Public Affairs Consultants in American Democracy」の中で、「アストロターフィング」を、強い動機付け、詐欺（そのような発言をしていない人物の主張）、または大衆運動を装ったエリート運動とみなされる一般市民の参加と定義している。^{[17]草の根}ロビー活動の専門コンサルタントによるキャンペーンのすべてがこの定義に当てはまるわけではないが、この本では、エリートが後援する草の根運動は、後援元について透明性が欠如していたり​​、問題に独立した関心を持つ支持者とのパートナーシップを構築できなかったりすると失敗することが多いとしている。ウォーカーは、キャンペーンの透明性の欠如が終焉につながった「 Working Families for Wal-Mart」の事例を強調している。

Journal of Business Ethicsに掲載された研究では、フロント グループが運営する Web サイトが学生に与える影響について調査しました。その結果、偽装活動は不確実性を生み出し、主張に対する信頼を低下させることに効果的であり、偽装活動の背後にあるビジネス上の利益に有利になる傾向がある認識を変えることがわかりました。^[3] New York Times は、「消費者」レビューの方が効果的であると報じました。「それらは、商業インターネット上の他のすべてのものと同様に、一部は売買されていますが、実際の人々の証言であると称しています。」^[18]一部の組織は、否定的なコメントによってビジネスが脅かされていると感じ、偽装活動を行って否定的なコメントをかき消すことがあります。^{[19]偽装活動を行う従業員のオンライン コメントは、}集団思考の影響によって議論を左右することもあります。^[20]

アストロターフィング活動家の中には、そのやり方を擁護する者もいる。^[21]「自分たちの影響力を誇張するために積極的に組織化した運動」について、作家のライアン・セイガーは「これは不正行為ではない。自分の力でできることをすべてやって、自分の支持者を参加させるのは基本的な政治活動だ」と述べている。 ^[22]ポーター/ノヴェッリの幹部によると、「あなたが主張する立場は、どんなにうまく組み立てられ、支持されていたとしても、あなたがあなたであるというだけで、世間に受け入れられないこともあるだろう」という。^[23]

データマイニングの専門家であるビン・リュー（イリノイ大学シカゴ校）は、インターネット上のすべての消費者レビューの3分の1が偽物であると推定しています。^[18]ニューヨークタイムズによると、これにより「大衆感情」と「でっち上げられた世論」を区別することが難しくなっています。^[24]ビジネス倫理ジャーナルの記事によると、アストロターフィングは真の草の根運動の正当性を脅かしています。著者は、「企業のアジェンダを達成し、世論を操作し、科学的研究に害を及ぼすように意図的に設計されたアストロターフィングは、倫理的行動の重大な欠陥を表しています」と主張しました。^[3] 2011年のレポートでは、多くの場合、競合会社の有料投稿者がフォーラムでお互いを攻撃し、その過程で通常の参加者を圧倒していることがわかりました。^[25] ジョージ・モンビオットは、アストロターフィングをサポートするペルソナ管理ソフトウェアは「建設的な議論のフォーラムとしてのインターネットを破壊する可能性がある」と述べました。^[26]消費者政策ジャーナルの記事では、規制当局や政策立案者はアストロターフィングに対してより積極的になる必要があると述べている。著者は、アストロターフィングは、低品質の製品や不適切なビジネス慣行について潜在的な顧客に知らせる一般の人々の能力を損なうが、偽のレビューは検出が難しいとも指摘している。^[10]

1 つ以上のフロント グループの使用は、アストロターフィングの手法の 1 つです。これらのグループは通常、公共の利益に奉仕していると見せかけますが、実際には企業または政治スポンサーのために活動しています。^[27]フロント グループは、少数派の視点を強調し、疑念を植え付け、企業がスポンサーとなっている専門家による反論を掲載することで、スポンサーのビジネスに損害を与える法律や科学的コンセンサスに抵抗することがあります。^[3]消費者が書いたように見える偽のブログが作成されることもありますが、実際には商業的または政治的な利益によって運営されています。^[28]一部の政治運動では、一般の人々が地元の新聞に編集者宛てに手紙を送るインセンティブを提供しており、その多くはコピー アンド ペーストされた定型文で、数十の新聞にそのまま掲載されています。^[29]

もう一つの手法は、ソックパペットの使用である。これは、一人の人間がオンラインで複数のアイデンティティを作成し、草の根の支持を装うものである。ソックパペットは、偽のアイデンティティを使用して、製品に関する肯定的なレビューを投稿したり、組織を批判する参加者を攻撃したり、競合他社に関する否定的なレビューやコメントを投稿したりする。^{[19] [30]}アストロターフィングビジネスでは、モデレーターによってフラグが立てられていない投稿の数に基づいてスタッフに報酬を支払うことがある。^[25]ペルソナ管理ソフトウェアを使用して、有料の投稿者ごとに5〜70の説得力のあるオンラインペルソナを混乱させることなく管理できる場合がある。^{[26] [31]}ソックパペットを使用したオンラインアストロターフィングは、分散システムに対する シビル攻撃 の一種である。

製薬会社は患者支援団体に資金援助すると同時に、自社製品の宣伝に協力するよう圧力をかけることがある。^[32]ブロガーが無料で製品や有償の旅行、その他の便宜を受け取った場合も、読者にその贈り物が開示されていなければ、アストロターフィングと見なされる可能性がある。^[33]アナリストは、金銭的なつながりを明かさずに自分の顧客を取材することが多いため、アストロターフィングと見なされる可能性がある。アストロターフィングを避けるために、多くの組織や報道機関は贈り物、便宜、開示に関する方針を定めている。^[34]

ペルソナ管理ソフトウェアは、アカウントの年齢を算出し、会議への出席を自動的にシミュレートして、本物であるように見せかけることができます。^[35] HBGaryでは、従業員に個別のUSBメモリが配布され、そこには個々のIDのオンラインアカウントと、その時点でどのIDを使用しているかを従業員に思い出させるための視覚的なヒントが入っています。^[35]

大量の手紙は、個人的な印象を与えるために、異なる書体、色、言葉を使用して、個人的な便箋に印刷されることがあります。^[36]

ニューヨークタイムズの記事によると、連邦取引委員会はアストロターフィング法をほとんど執行していない。 [ ^{18 ]}プロフィール画像が認識された場合やアカウントの使用パターンから特定された場合、アストロターフィングが頻繁に検出される。^[37]インディアナ大学のフィリッポ・メンツァーのグループは2010年に、行動パターンを認識してTwitter上のアストロターフィングを検出するソフトウェアを開発した。^{[38] [39] [40]}

消費者政策ジャーナルの記事によると、アストロターフィングがどれほど蔓延しているかについては学者の間で意見が分かれている。^[10]

プレシジョン・コミュニケーションズのナンシー・クラーク氏によると、草の根の専門家は、政治家に手紙を送るよう説得した有権者一人につき25ドルから75ドルを請求する。^[36]中国の有料オンラインコメンテーターは、モデレーターによって削除されなかったオンライン投稿ごとに50セント支払われるとされており、^{[25] 「} 50セント党」というあだ名が付けられている。^[20] ニューヨークタイムズ紙は、偽のオンライン書評を販売するビジネスが、50件のレビューにつき999ドルを請求し、開業後まもなく月に2万8000ドルを稼いでいたと報じた。^[18]

フィナンシャル・タイムズによれば、アストロターフィングはアメリカの政治では「当たり前のこと」だが、反プライバシーの「シンクタンク」である欧州プライバシー協会が実際にはテクノロジー企業の支援を受けていたことが暴露されたとき、ヨーロッパでは「革命的」なものとなった。 ^[41]

「アストロターフィング」という言葉はまだ発達していなかったが、その初期の例はシェイクスピアの劇『ジュリアス・シーザー』第1幕第2場にあった。劇中では、ガイウス・カッシウス・ロンギヌスが「大衆」からの偽の手紙を書き、ブルータスにジュリアス・シーザーを暗殺するよう説得する。^[15]

「アストロターフィング」という言葉は、1985年にテキサス州民主党の上院議員ロイド・ベンツェンが「テキサス出身の人間なら草の根運動とアストロターフの違いがわかる…これは作り出されたメールだ」と言ったときに初めて作られた。^{[15] [42]}ベンツェンは、保険業界の利益を促進するために彼のオフィスに送られてきた「山のようなカードと手紙」について説明していた。^[43]

バイオ医薬品企業が資金提供している患者支援団体は一般的である。^{[44] [45]} 1997年、シェリング・プラウはP/R会社シャンドウィック・インターナショナルに、C型肝炎の治療薬であるシェリングのリボトロンを推進する患者支援団体の全国連合を結成するよう金銭を支払った。この団体は、症例をでっち上げる方法として検査の増加を推し進め、1万8000ドルの治療費を負担するよう州議会に働きかけた。この団体はまた、製薬会社が書いた台本を使った電話「情報ライン」を主催し、薬物療法を他の選択肢よりも推奨し、病状の危険性を誇張した「患者情報」パンフレットを配布した。^[46]エイズ治療薬の製造業者は一般的にLGBTQ団体に資金を提供し、その団体はエイズ治療薬の売上を増やす政策を推進するようロビー活動を行っている。2019年、ワシントンDCに拠点を置くエイズサービス団体連合であるAIDS Unitedの広報部長が辞任し、このような資金提供は同性愛者の権利活動家の間で利益相反を生むと述べた。^[47]

米国でタバコ規制法案が可決されたことを受けて、フィリップモリス、バーソン・マーステラ、その他のタバコ業界は1993年に全米喫煙者同盟（NSA）を設立した。NSAとその他のタバコ業界は、喫煙者の権利に対する草の根の支持を誇張するために、1994年から1999年にかけて積極的な広報活動を開始した。Journal of Health Communicationの記事によると、NSAはタバコ業界の収益に損害を与えていた法案を阻止することに成功したかどうかはまちまちだった。^[48]

電子メール、自動電話、定型文、インターネットの普及により、1990年代後半にはアストロターフィングがより経済的かつ多発的になった。^{[26] [42]} 2001年、マイクロソフトが反トラスト訴訟で自らを弁護していたとき、マイクロソフトが多額の資金を提供している団体、米国技術リーダーシップ協会（ATL）が手紙を書くキャンペーンを開始した。ATLは世論調査を行うふりをして有権者に連絡を取り、マイクロソフトを支持する消費者に関係する議員に送る手紙の定型文とサンプルを送った。この取り組みは、反トラスト訴訟で同情的な判決が下されることを国民が支持しているように見せるために計画された。^{[36] [49]}

2018年1月、YouTubeユーザーのアイザック・プロティバは、Stop City-Funded Internetという取り組みの背後にインターネットサービスプロバイダーのフィデリティ・コミュニケーションズがいると主張する動画をアップロードした。これは、Stop City-Funded Internetのウェブサイトにあるいくつかの画像のファイル名に「Fidelity」が含まれていたことが根拠となっている。 ^{[50]このキャンペーンは、}ウェストプレーンズ市がブロードバンドネットワークを拡大したことへの反応のようで、リスクが高すぎるという理由で市営ブロードバンドの廃止を主張していた。 ^{[51] [52]}数日後、フィデリティはキャンペーンのスポンサーであることを認める書簡を発表した。^[53]

2009年から2010年にかけて、インディアナ大学の研究調査では、 2010年の米国中間選挙を控え、ソーシャルメディアプラットフォーム上でアカウントが停止されるというデリケートな問題があったため、Twitter上でのアストロターフィングを検出するソフトウェアシステムを開発した。この研究では、保守的な政策や候補者を宣伝する限られた数の事例が挙げられていた。^{[38] [39] [40]}

2003年、GOPTeamLeader.comは、ジョージ・ブッシュを宣伝する定型文に署名し、地元紙にそれを編集者への手紙として掲載してもらうと、商品と引き換えられる「ポイント」をサイトのユーザーに提供した。100以上の新聞が、署名は異なるが、サイトから同一の編集者への手紙を掲載した。同様のキャンペーンは、GeorgeWBush.comや、マイケル・ムーアの映画「華氏911」の宣伝にMoveOn.orgによって使用された。^{[29 ] [54]}責任ある連邦予算委員会の「債務の修正」キャンペーンは、メンバーがロビイストや連邦支出の削減を目指す企業の上級職員であることを明らかにせずに、政府債務の削減を主張した。^{[55] [56]}また、さまざまな学生にオピニオン記事を送り、そのまま掲載した。^[57]

ティーパーティー運動のいくつかの組織は偽装活動であると非難されている。^[58]

2018年10月と11月、保守系マーケティング会社ラリーフォージは、ザ・ニューヨーカー誌が「2018年に緑の党の候補者をオンラインで宣伝し、明らかにいくつかの選挙で民主党に打撃を与えた、偽の左翼フロントグループ、アメリカ・プログレス・ナウ」と評した組織を創設した。^[59]フェイスブック上の同社の広告は、社会主義的なミームやスローガンを使用して民主党を攻撃し、2018年のウィスコンシン州知事選挙を含むいくつかの接戦で第三政党への抗議投票を促した。^{[60] [61]}

2018年、「左翼政治の束縛にうんざりしている誇り高きユダヤ人ミレニアル世代」によるものだと主張する「Jexodus」というウェブサイトが、50代半ばの共和党活動家ジェフ​​・バラボンによって開設された。このウェブサイトは「実際の草の根運動というよりは、おそらく不器用な偽装工作」と非難された。 ^{[62] [63] [64] [65]}このウェブサイトは、議会選挙前の2018年11月5日に登録され、反ユダヤ主義で告発された議員が選出される前だった。^[65]このウェブサイトは後にドナルド・トランプによって本物の運動であるかのように引用された。^[62]

2021年1月、モフセン・モスレ率いるチームが「人間のように見えるボットアカウントのセット」を使用して、Twitterで政治的志向の偽装活動キャンペーンを実施しました。各ボットは、研究者がフェイクニュースと見なしたリンクを投稿しているユーザーを検索し、「偽のニュースへのリンクを含むユーザーのツイートに公開返信メッセージをツイート」します。Twitterがすべてのボットアカウントを検出して停止するまで、14日間で1,586件のスパム返信が行われました。^[8]

コーク兄弟はマサチューセッツ州沖合の風力タービンの開発を阻止するために公共擁護団体を設立した。ケネディ家もこれに関与していた。^{[66] [67] [68] [69] [70]}

バラク・オバマ大統領の選出後、米国では環境規制に反対する国民運動を起こそうとする企業の取り組みが加速した。^[71]

2014年、保守系メディア組織「トロント・サン」は、ロシアがウクライナ経由の石油輸出の優位性を維持するために、ヨーロッパと西側諸国で反フラッキング感情を煽るために偽装戦術を使用していると非難する記事を掲載した。^[72]

カナダでは、カナダ石油生産者協会傘下の石油・ガス会社幹部の連合が、主流メディアやソーシャルメディアを通じてカナダの石油・ガス産業を擁護し、オンラインキャンペーンを利用して化石燃料エネルギープロジェクトに対する国民の支持を集める一連のカナダの活動を開始した。^[73]

2006年、エデルマンの従業員2人が、アメリカ全土のウォルマートを巡る2人についてのブログ「Wal-Marting Across America」を開設した。このブログは、自発的な消費者が運営しているように見せかけたが、実際はウォルマートが資金提供している団体「Working Families for Walmart 」が運営していた。^{[74] [75]} 2007年、Ask.comは、Googleをインターネットに損害を与えている「情報独占」として描写する反Google広告キャンペーンを展開した。この広告は、大衆運動の印象を与えるように設計されており、競合他社が資金提供していることは明らかにしていなかった。^[76]

2010年、連邦取引委員会は、インターンを使ってクライアントのためにAppleのiTunesストアに好意的な製品レビューを投稿していたReverb Communicationsとの苦情を解決した。^{[77] 2012年9月、}フィンランドで最初に特定されたアストロターフィングの大きな事例の1つは、18億ユーロの患者情報システムのコストに関する批判であり、関与したベンダーが運営する偽のオンラインIDによってそのシステムが擁護された。^{[37] [78]}

2013年9月、ニューヨーク州司法長官エリック・T・シュナイダーマンは、アストロターフィングを防止するために19の企業と和解したと発表した。「『アストロターフィング』は21世紀版の虚偽広告であり、検察はそれを阻止するために多くの手段を持っている」とシュナイダーマンは述べた。企業は和解金として35万ドルを支払ったが、この和解は民間訴訟の道も開いた。弁護士ケリー・H・コルブによると、「ニューヨーク州が使用した法令の何らかのバージョンはどの州にも存在する。ニューヨーク州司法長官がしたことは、おそらく民間弁護士に訴訟を起こすためのロードマップを与えたということだ」。^{[79] [80]}

アルジャジーラのテレビシリーズ「ザ・ロビー」は、英国学生連合や労働党などの既存の政治団体に影響を与えるだけでなく、イスラエル政権との関係を秘密にしたまま新たな親イスラエル団体を創設するなど、より友好的で親イスラエル的な言説を推進して英国の若者の態度に影響を与えようとするイスラエルの試みを記録した。^{[81] [82]}

2008年、中国問題の専門家レベッカ・マッキノンは、中国政府がソーシャルメディアに政府支持のプロパガンダを掲載し、反対意見をかき消すために、政府支援の偽装工作に28万人を雇用していると推定した。^{[25] [83]}

2010年6月、アメリカ空軍は「ペルソナ管理」ソフトウェアの募集を開始した。このソフトウェアは「オペレーターが、同じワークステーションから、高度な技術を持つ敵に発見される恐れなく、多数の異なるオンライン パーソンを操作できるようにする。ペルソナは、世界のほぼあらゆる地域から発信されたように見せかけることができ、従来のオンライン サービスやソーシャル メディア プラットフォームを通じてやり取りできる必要がある...」^[84]。260万ドルの契約は、軍が中東で親米プロパガンダを広め、過激派のプロパガンダと勧誘を妨害するために使用するアストロターフィング ソフトウェアに対して、Ntrepidに授与された。この契約は、当初は連合軍に対抗するグループのオンライン プレゼンスに対する心理戦兵器として開発されたOperation Earnest Voiceと呼ばれるプログラムの一環として授与されたと考えられている。^{[26] [85] [86] [87]}

2022年4月11日、2022年のロシアによるウクライナ侵攻から7週間後、BBCは、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領を、圧倒的な国際的支持を得て西側に立ち向かう英雄として宣伝することを主な目的とするFacebookグループのネットワークの調査結果を発表した。執筆時点で65万人を超えるメンバーを抱え、「ウラジーミル・プーチン - 自由世界のリーダー」などの名前を誇る10の親プーチン公開グループのメンバー、活動、相互関係を分析した。1か月間で、研究者は16,500件の投稿を数え、360万回を超えるやり取りがあった。このキャンペーンは「侵攻の影に隠れてプーチン大統領とクレムリンへの幅広い支持を装い、偽のアカウントに頼って目的を達成している」と報告書は述べている。主任研究員のムスタファ・アヤド氏は、このネットワークと、フェイスブックの不正行為に関する規則に違反する可能性のある数十の重複アカウントを使用する慣行をアストロターフィングの例として説明した。^{[88] [89]}

• キング、ゲイリー、パン、ジェニファー、ロバーツ、マーガレット E. (2017)。「中国政府は、議論を盛り上げるためではなく、戦略的注意散漫のためにソーシャルメディアの投稿を捏造している」アメリカ政治学評論。111 (3): 484–501。doi : 10.1017 /S0003055417000144。ISSN 0003-0554  。