コンボイ JW 55B

JW 55B 船団は、第二次世界大戦中にソ連を支援するために西側連合国がイギリスから派遣した北極海船団でした。1943 年 12 月下旬に出航し、月末にソ連北部の港に到着しました。すべての船が無事に到着しました。

航海中、JW 55B は戦艦シャルンホルストを中心としたドイツ軍に接近された。船団との接触はなかったが、シャルンホルストは北岬沖海戦で戦艦デューク・ オブ・ヨーク、少数のイギリス海軍軽水上戦闘艦、ノルウェー駆逐艦 ストードによって沈められた。

19隻の商船からなる船団は、1943年12月20日にユー湖を出港した。2隻の駆逐艦と3隻の護衛艦が近接護衛を行った。また、駆逐艦オンスロー（艦長J.A.マッコイ大佐）と他の本国艦隊の駆逐艦7隻からなる外洋護衛もあった。船団は当初地元の護衛グループに随伴され、後にムルマンスクから出航したJW55A船団の海上護衛が加わった。ベルファスト（艦長R.バーネット中将）、ノーフォーク、シェフィールドからなる巡洋艦援護部隊も船団に続き、水上部隊の攻撃に備えた。遠距離からの援護は、ブルース・フレイザー中将指揮下の戦艦デューク・オブ・ヨーク、巡洋艦ジャマイカ、駆逐艦4隻からなる重援護部隊が行った。^[1]

JW 55B は、ノルウェー海でコード名「アイゼンバート」の哨戒線にいた 13 隻のU ボートの部隊に対抗された。戦艦シャルンホルストと 5 隻の駆逐艦からなる水上部隊もアルテンフィヨルドに駐留して待機していた。

JW 55Bは1943年12月20日、2隻の掃海艇と2隻のコルベット艦からなる現地護衛艦と近接護衛艦を伴ってエウェ湖を出港した。2日後の12月22日には外洋護衛艦が合流し、現地護衛艦は帰還した。同時に、ムルマンスクの巡洋艦部隊とアイスランドのアークレイリで待機していた遠距離掩蔽部隊も出航し、ノルウェー海に陣取った。同日、護送船団は追跡を開始した哨戒中のドイツ機に発見され、その後数日間は次々と航空機が連絡を取り合い、アルテンフィヨルドの水上部隊に針路と速度の正確な報告を送っていた。

12月25日、船団はアイゼンバートのU-601に発見され、その日遅くにシャルンホルストのベイ提督は部隊の出撃許可を得た。その夜、U-716は護衛艦の1隻に砲撃できるほど接近し、もう1隻は爆雷攻撃を受けた。また12月25日、JW 55Bには、帰還中のRA 55A船団に随伴する洋上護衛艦JW 55Aが加わった。フレイザーは、自分よりも先にドイツの水上部隊がJW 55Bに到着することを懸念し、船団に進路変更を命じた。実際にはこれは困難すぎることが判明したが、合流を支援するために船団は8ノット（15 km/h、9.2 mph）に減速された。^[2]

シャルンホルストはJW 55Bと連絡を取ることができなかったが、12月26日に最初にバーネットの巡洋艦隊に、次にフレーザーの重戦車隊に迎撃され、デューク・オブ・ヨークと駆逐艦ソーマレスに2発の軽傷を負った後、北岬沖海戦で沈没した。その間、Uボートとの連絡は途絶え、アイゼンバート・ウルフパックもJW 55Bとそれ以上連絡を取ることはなかった。

12月28日、船団は東部の現地護衛部隊、ソ連駆逐艦3隻、掃海艇2隻と合流し、1943年12月30日に何事もなく コラに到着した。

JW 55B の 19 隻の船は損失なくムルマンスクに到着しましたが、ドイツ軍が船団を攻撃しようとしたため、ノルウェーで最後の作戦可能な主力艦が失われました。その後、ティルピッツが現役に戻るまで、連合軍の北極船団はドイツ海軍の水上部隊から深刻な脅威を受けることはありませんでした。

• ブレア、クレイ（1998年）。『ヒトラーのUボート戦争：追われた者たち1942-1945 』。ISBN 0-304-35261-6。
• ポール・ケンプ：コンボイ！北極海のドラマ（1993）ISBN 1-85409-130-1 
• ケンプ、ポール (1997)。Uボートの破壊、世界大戦におけるドイツの潜水艦の損失。武器と装甲。ISBN 1-85409-515-3。
• ニースル、アクセル（1998年）。『第二次世界大戦中のドイツの潜水艦の損失』グリーンヒル。ISBN 1-85367-352-8。
• ボブ・ルーグ、アーノルド・ヘイグ：ロシアへの護送船団（1992）ISBN 0-905617-66-5 
• バーナード・スコフィールド：（1964）ロシアの護送船団BT バッツフォード ISBN（なし）
• Convoyweb の JW 55B

北緯72°15′36″ 東経28°40′48″ / 北緯72.2600° 東経28.6800° / 72.2600; 28.6800