スティーブ・ウィルハイト

スティーブン・アール・ウィルハイト^[2]（1948年3月3日 - 2022年3月14日）は、CompuServeで働いていたアメリカのコンピュータ科学者であり、1987年にGIF画像ファイル形式を作成したチームのエンジニアリングリーダーでした。GIFは、 PNG（1996年）が広くサポートされている代替手段になるまで、インターネット上の8ビットカラー画像の事実上の標準になりました。 ^{[3]この形式は、後に}LZW圧縮アルゴリズムの使用に関してユニシスによる特許主張の対象となりました。^[3] GIFの発明者または作成者として知られるウィルハイトは、 2013年にウェビー生涯功労賞を受賞しました。 ^[4]

スティーブン・アール・ウィルハイトは、1948年3月3日、オハイオ州ウェストチェスタータウンシップで、看護師のアンナ・ルー（ドーシー）と工場労働者のクラレンス・アール・ウィルハイトの息子として生まれました。 ^{[5] [6]}ウィルハイトのCompuServeチームは1987年にGIF（Graphic Interchange Format）を開発しました。1991年に最も初期のウェブブラウザに採用されたことで^[7]、数年後の1995年には最も人気のある画像ファイル形式になりました。^[8] 20年後の2016年でも、この形式はウェブサイトのデザイン、ソーシャルメディアの投稿、ワークフロードキュメント、ハウツーガイドなどで主流となっています。^{[9] [10]}

ウィルハイトは21世紀の最初の10年間もCompuServe/ AOLの社員として勤務し、CompuServeのさまざまなシステムに携わった。これには、ホストマイクロインターフェース（HMI）やCompuServe情報マネージャ（CIM）用のCompuServe BプロトコルなどのCompuServeの有線プロトコル、1990年代初期の新しいサービス機能、1990年代後半のWebチャットソフトウェア、そして2001年に脳卒中を患って退職するまでWebコミュニティモデルの調査が含まれていた。^[4]

ウィルハイトの名前は、 GIFの頭字語の発音をめぐる議論^[11]で頻繁に取り上げられる。^[4]「オックスフォード英語辞典は両方の発音を認めている」とウィルハイトは言う。「どちらも間違っている。柔らかい「G」で、「jif」と発音する。以上だ」^[4]意図された発音は、アメリカのピーナッツバターブランド「Jif」を意図的に模倣したものである。^[12]

^{ウィルハイト氏は、2022年3月14日に}オハイオ州シンシナティの病院で、 COVID-19の合併症により74歳で亡くなった。^{[13] [5] [11] [14]}