ギリシャ神話のドラゴン

ドラゴンはギリシャ神話で重要な役割を果たしている。^[1]ギリシャ語のドラコンは現代の西洋におけるドラゴンの概念とはしばしば異なるが、現代の用語の語源であり、現在も残る多くのインド・ヨーロッパ語族のドラゴンに関する神話や伝説の源泉でもある。

ドラゴンという単語は、ギリシア語のδράκων (drakōn) と、その同族語であるラテン語のdracoに由来する。古代ギリシア人は、この用語を、大きくて締め付ける蛇に用いた。^[2]ギリシア語のdrakōn は、現代の西洋のドラゴンよりも、毒のある唾や息とより強く結び付けられていたが、火の息は、いくつかの神話で今でも確認されている。また、特に女性の形、つまり「雌のドラゴン」であるdrakainaも存在する。drakaina は、より一般的な男性的または性別に中立的なdrakōnとは異なる扱いを受けることがあり、英雄と交配したり、重要な血統の祖先になったりして生き残ることが多い。^[3]

ダニエル・オグデンは、ギリシャのドラゴン神話の起源を説明する3つの方法を挙げている。それは、（再構成された）原インド・ヨーロッパ神話からの垂直的進化、古代近東神話からの水平的適応、または「国際的な民話の雲」の中に位置しているというものである。水平伝播の理論に関して、オグデンは、それらの理論は「そのような伝播の前にギリシャ人自身の神話世界が白紙の状態であったという暗黙の仮定」を伴うと主張し、それを不合理と呼んでいる。彼の見解では、テュポンの近東起源だけがもっともらしい。^[4]

テュポンはギリシャ神話の恐ろしい怪物で、ガイアの末っ子です。通常、腰から上は人間型で、下半身は蛇のような体で、ほぼ山ほどの大きさです。伴侶のエキドナとの間に、多くの怪物を生みました。後に、宇宙の支配者の座を賭けてゼウスを倒そうとします。ゼウスは、テュポンを倒すために巨大な岩を投げつけました。テュポンは、脚と翼を持つ爬虫類のドラゴンで、口と目から火を吐きます。

ラドンは、ヘスペリデスの園の木に巻きつき、黄金のリンゴを守っていた蛇のようなドラコン（ドラゴン、こちらの方が一般的に使われている言葉）である。ラドンには、100 もの頭があったとも言われている。彼はヘラクレスに打ち負かされ、おそらくは殺された。数年後、アルゴナウタイは、世界の反対側の端にあるコルキスから冥界への帰途に同じ場所を通り、ヘスペリデスの 1 人である「光り輝く」エグルの嘆きを聞き、まだけいれんしているラドンを見た（アルゴナウティカ、第 4 巻）。この生き物は、りゅう座と関連している。ラドンにはいくつかの親子関係が与えられており、それぞれが彼をギリシャ神話の古代レベルに位置づけている。すなわち、「ポルキュスと恋に落ちたケートー」（ヘシオドス、『神統記』 333）の子孫、あるいは腰から下が蛇のようなテュポンとエキドナ（ビブリオテーケ2.113、ヒュギノス、『ファビュラエ』序文）の子孫、あるいはガイア自身の子孫、あるいはオリンポスの顕現であるヘラの子孫である。「黄金の林檎を守っていた竜は、ネメアのライオンの兄弟であった」とプトレマイオス・ヘファイスティオンは主張している（『新史記 V』に記録されているが、失われているがフォティオス、『ミリオビブリオン』 190に要約されている）。

レルネのヒュドラは、致命的な毒のある息、血、牙を持つ竜のような水蛇で、テュポンとエキドナの娘である。この生物は5〜100の頭を持っていたと言われているが、ほとんどの資料では7〜9個としている。切り落とされた頭ごとに、1〜2個の頭がその場所に生えてきた。ヒュドラには不死の頭があり、切り落とされた後も生き続ける。一部の記録では、この不死の頭は金でできていたとされている。ヒュドラはレルネ近くの沼地に住み、町民を頻繁に脅かしていたが、ヘラクレスが甥のイオラーオスの助けを借りて頭を切り落とし、次にイオラーオスが燃える棒でにじみ出る切り株を焼いて、新しい頭が生えないようにした。これが彼の12の功業の2つ目である。ヘラはヘラクレスの注意をそらすために巨大なカニを送ったが、ヘラクレスはそれを足で踏み潰した。ヘラはそれを蟹座として天に置いた。蛇を退治した後、ヘラクレスは不死の頭を岩の下に埋め、敵に致命傷を与えるために矢を蛇の血に浸した。ある説では、毒矢は最終的にケンタウロス座として天に置かれた彼のケンタウロスの家庭教師ケイロンを破滅させる原因となる。別の説では、毒が地に広がり水や作物を汚染することを恐れたため、彼は決してこれらの矢を使うことができなかった。

ギリシア神話では、ピュトンはデルポイの大地の竜であり、花瓶の絵や彫刻では常に蛇として表現されている。さまざまな神話で、ピュトンは雄または雌（ドラカイナ）として表現されている。ピュトンはアポロンの冥界の敵であり、アポロンはピュトンを殺し、そのかつての住処をギリシャで最も有名な自分の神託所に作り変えた。いくつかの神話では、竜はデルピュネーと呼ばれている。デルピュネーは、半分は少女で半分は蛇として描かれることが多かった。

アポロンの手によるピュトンの誕生と死については、さまざまなバージョンがある。最も古いホメロスのアポロ賛歌では、アポロと蛇の戦いやその親についてはほとんど詳細が語られていない。ヒュギヌス^[6]によって伝えられたバージョンでは、ゼウスが女神レトと寝て、彼女がアルテミスとアポロンを出産することになっていたとき、ヘラはピュトンに彼女を追わせて国中を巡らせ、太陽が輝く場所では彼女が出産できないようにした。こうして、赤ん坊が成長すると、彼はピュトンを追いかけ、蛇が住むパルナッソス山にまっすぐ進み、デルポイのガイアの神託所まで追いかけ、神聖な領域に侵入して、女神官が三脚に座っている岩の割れ目のそばで矢でそれを殺そうとした。デルポイの神託の女祭司は、ピュトという地名にちなんで ピュティアとして知られるようになりました。ピュトという地名は、殺された蛇の死体が腐った (πύθειν) ことにちなんで名付けられました。

ドラコン・コルヒコス（ギリシア語：Δρακων Κολχικος、グルジア語：კოლხური დრაკონი、ローマ字： k'olkhuri drak'oni、コルキスの竜）として知られるこの巨大な蛇は、テュポンとエキドナの子供であり、コルキスで金羊毛を守っていた。^[7] 眠ることも休むことも、警戒を緩めることもないと言われている。オウィディウスの『変身物語』によると、この怪物はとさかとげとげと3つの舌を持っていた。^[8]イアソンが金羊毛を取りに行った とき、魔女メディアが魔法と薬で竜を眠らせたか、あるいはオルフェウスが竪琴で眠らせたのかもしれない。その後、メディア自身もドラゴンに戦車を引かせました。

ギリシャのテーベにあるイスメネの泉のイスメニアの蛇は、英雄カドモスによって殺されました。^[9]それは後に英雄を蛇に変えたアレスの子孫でした。^[10]

アポロドーロスによれば、太陽神ヘリオスは「翼のある竜」に引かれた戦車を持っており、それを孫娘のメディアに与えたという。^[11]

彼女は上半身が女性で、脚の代わりに蛇の尾があった。ヘラクレスがゲリュオンの牛を連れてスキタイを旅していたとき、ヘラクレスが眠っている間に彼女は牛の群れを何頭か盗んだ。ヘラクレスは目を覚ますと、牛を探しにスキタイのあらゆる場所を訪れ、ヒュライア（ギリシャ語：Ὑλαίην）と呼ばれる土地にたどり着き、洞窟の中でその国の女王である生き物を見つけた。彼女はヘラクレスに、牛を返す前に自分と交わるよう強く求めた。ヘラクレスはそれに従い、彼女を通じて古代スキタイ王家の祖先となった。^{[12]これは}エキドナと同一視されている可能性がある。

ギガントマキアの時にアテナに投げつけられたドラゴン。アテナはそれを空に投げ、それが竜座になった。^[13]

テネドスから来た2匹の巨大な海蛇が、ラオコーンとその息子たちを殺すために様々な神々によって遣わされ、木馬が罠であることをラオコーンが民に告げるのを阻止した。

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