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シカゴ大火は、1871年10月8日から10日にかけてアメリカ合衆国イリノイ州シカゴで発生した大火災である。この火災により約300人が死亡し、約3.3平方マイル（9 km 2 ）にわたる17,000棟の建物が焼失し、10万人以上の住民が家を失った。[ 2 ]火災は市中心部の南西の地区で発生した。長期間にわたる高温乾燥と強風、そして市内に多く見られる木造建築が火災の急速な拡大につながった。火はシカゴ川の南支流を飛び越え、シカゴ中心部の大部分を破壊し、その後川の本流を渡り、ニアノースサイドを焼き尽くした。
火災後、近隣地域だけでなく遠方からも支援が街に寄せられた。市当局は将来の火災の急速な延焼を防ぐため建築基準を改善し、より高い基準に基づいて迅速に街を再建した。イギリスからの寄付は、シカゴ公共図書館の設立を促した。
キャサリン・オリアリーの玄孫にあたるナンシー・コノリーによると、火災は 10月 8日午後8時30分頃、ダニエル「ペグ・レッグ」サリバンがパーティー用のビールを探しているときに誤ってランタンを倒したことが原因で、 137 W.デコーベン通りの裏路地に面したオリアリー家所有の小さな納屋の中かその周辺で発生したと言われている。 [ 3 ] [ 4 ]納屋の隣にある小屋が最初に火災で焼失した建物だった。市当局は火災の原因を特定できなかったが、[ 5 ]その年の夏の長い干ばつ、南西からの強風、そして給水ポンプシステムの急速な破壊により火が急速に広がり、主に木造の市街地の建物が広範囲に被害を受けたことが説明できる。火災の単一の発生源については、長年にわたって多くの憶測がなされてきた。歴史的に最も広く知られている話では、オレアリー夫人の牛がランタンを倒したとされているが、他の説では、納屋の中で男たちが賭博をしていてランタンを倒したとされている。[ 6 ]また、この火災はその日中西部で発生した他の火災と関連しているという憶測もある。[ 1 ] 1997年、シカゴ市議会は歴史家リチャード・ベイルズによる調査を受けて、オレアリーの火災に対する責任を正式に免除した。[ 7 ]
火災の延焼を助長したのは、バルーンフレームと呼ばれる建築様式で木材が主要な建材として使用されていたことである。火災発生当時、シカゴの建造物の3分の2以上は完全に木造で、ほとんどの家屋や建物は可燃性の高いタールやシングル屋根で覆われていた。市内の歩道や多くの道路も木製だった。[ 6 ]さらに、火災発生前の7月4日から10月9日までの降雨量がわずか1インチ（25mm ）だったため、シカゴは深刻な干ばつ状態に陥っており、強い南西の風が飛び散る火の粉を市の中心部へと運んだことも、この問題を悪化させた。[ 1 ]： 144
1871年、シカゴ消防局には185人の消防士がおり、馬に引かれた蒸気ポンプ車はわずか17台しかなく、市全体を守っていた。[ 1 ] : 146消防局の最初の対応は迅速だったが、監視員のマティアス・シェーファーのミスにより、消防士は当初間違った場所に派遣され、火災が制御不能に拡大するのを許してしまった。[ 1 ] : 146また、火災現場付近から発信された警報は、消防監視員がいた裁判所には届かず、消防士たちはその前の週に多数の小規模火災と1つの大規模火災と戦って疲れていた。[ 8 ]これらの要因が重なり、小さな納屋の火災が大火災へと発展した。
消防士たちがようやくデコーベン通りに到着した時には、火は拡大し、近隣の建物に延焼し、中心業務地区に向かって進んでいた。消防士たちは、シカゴ川の南支流と、以前に完全に燃え尽きた地域が自然の防火帯として機能することを期待していた。[ 1 ]： 147しかし、川沿いには製材所、倉庫、石炭置き場、はしけ、そして川を渡る多数の橋があった。火が拡大するにつれて、南西の風が強まり、気温が上昇し、熱と風で飛ばされた燃える残骸によって建物が燃え上がった。真夜中頃、燃え盛る残骸が川を越えて屋根やサウスサイド・ガス工場に落下した。[ 1 ]： 148
川向こうで火の手が上がり、市の中心部に向かって急速に燃え広がるにつれ、パニックが広がった。この頃、ロズウェル・B・メイソン市長は近隣の町々に救援を求めるメッセージを送った。裁判所が火事になると、市長は建物の避難と地下室に収監されていた囚人の釈放を命じた。 9日の午前2時30分、裁判所のドームが崩壊し、大きな鐘が落下した。[ 1 ]： 148一部の目撃者は、1マイル（1.6km）離れた場所からその音を聞いたと報告している 。[ 1 ]： 150
建物が次々と炎に飲み込まれる中、火災の拡大に大きく寄与した要因の一つは、火災旋風と呼ばれる気象現象であった。[ 9 ]熱い空気が上昇すると、冷たい空気と接触して回転し始め、竜巻のような効果を生み出す。これらの火災旋風が、燃え盛る残骸を非常に高く遠くまで運んだ原因であると考えられる。そのような残骸は、シカゴ川の本流を越えて灯油を積んだ貨車まで吹き飛ばされた。[ 1 ]： 152火災は二度目に川を越え、市の北側で猛威を振るっていた。
火は急速に広がり、勢いを増したが、市の消防士たちは消火活動を続けた。火が川を越えて間もなく、燃えている木片が市の水道施設の屋根に引っかかった。数分以内に建物の内部は炎に包まれ、建物は全焼した。それに伴い、市の水道管は干上がり、市はなすすべがなくなった。[ 1 ]： 152-3当時のシカゴ・トリビューンの報道によると、水道施設の屋根は早朝に火災に見舞われ、消防士たちは建物が全焼する前に退却せざるを得なかったという。[ 10 ]火は建物から建物へ、街区から街区へと制御不能なまま燃え広がった。西部の新聞から転載された目撃者の証言によると、ランドルフ通りとマーケット通りの角にある建物の4階に閉じ込められた家族が、炎が迫る中、父親が妻と子供たちを下の安全な場所に投げ出し、その後妻のそばで倒れたという。[ 11 ]
10月9日の夜遅く、雨が降り始めたが、火は既に自然鎮火に向かっていた。火は人口密集地帯を焼き尽くした後、北側の人口の少ない地域へと広がっていた。[ 1 ]： 158
火災が鎮火した後も、くすぶる残骸は熱すぎて、被害状況の調査を完了するのに何日もかかった。最終的に、市は火災により長さ約4マイル（6km ）、平均幅3/4マイル（1km ）の地域が破壊され、 2,000エーカー（809ha ）以上の面積が広がったと判断した。[ 1 ]： 159破壊されたのは、 73マイル（117km ）以上の道路、120マイル（190km ）の歩道、2,000本の街灯、17,500棟の建物、そして2億2,200万ドルの財産であった。[ 1 ]これは1871年の市の評価額の約3分の1に相当する。[ 2 ]
1871年10月11日、アメリカ陸軍のフィリップ・H・シェリダン中将がシカゴの救援に駆けつけた。シカゴ市長のロスウェル・B・メイソンは戒厳令を布告し、市をシェリダンの暫定的な統治下に置いた。
「市の秩序と平和の維持は、ここにアメリカ陸軍のPHシェリダン中将に委ねられる。」[ 12 ]
シェリダンの指揮系統は、正規軍、民兵部隊、警察、そして特別に組織された民間人グループ「シカゴ義勇軍第一連隊」の混成で構成されていた。元副知事でトリビューン紙の共同オーナーでもあるウィリアム・ブロスは、後にシェリダン将軍と兵士たちの到着に対する自身の反応を回想している。「これほど深い喜びを感じたことはなかった。神に感謝する。私にとって最も大切な人々、そして街にとっても、無事だ。」[ 13 ] 2週間、シェリダンの部隊は街路を巡回し、救援物資倉庫を警備し、その他の規則を施行した。10月24日、部隊は任務を解かれ、義勇兵は除隊となった。[ 13 ]
1871年のシカゴの人口は約32万4000人だったが、9万人（人口の約28％）が家を失った。120体の遺体が回収されたが、死者数は300人にも達した可能性がある。[ 15 ] [ 16 ]郡の検視官は、犠牲者の中には溺死したり焼却されたりして遺体が残っていない人もいるため、正確な人数を把握することは不可能だと推測した。[ 17 ]
火災発生後数日から数週間にかけて、シカゴには国内外から金銭的な寄付が殺到し、食料、衣類、その他の物資も寄付された。これらの寄付は個人、企業、都市から寄せられた。ニューヨーク市は45万ドル（現在の1210万ドルに相当）と衣類や物資を寄付し、セントルイスは30万ドル（現在の806万ドルに相当）を寄付し、ロンドン市議会は1000ギニーと個人からの寄付金7000ポンドを寄付した。[ 18 ]スコットランドのグリーノック（人口4万人）では、町民集会でその場で518ポンドが集まった。[ 19 ]商業的にライバル関係にあるシンシナティ、クリーブランド、バッファローは、数百ドル、数千ドルを寄付した。ミルウォーキーは他の近隣都市とともに、消防設備を送って支援した。食料、衣類、書籍は大陸各地から列車で運ばれてきた。[ 20 ]メイソン市長はシカゴ救援援助協会に市の救援活動を任せた。[ 1 ]： 162
第一会衆派教会を拠点として、市当局者と市会議員はシカゴの秩序維持のための措置を講じ始めた。当時の記録によると、荷馬車引き、ハックマン、車両運転手は火災の最中に絶望した住民から金銭を強要し、50ドルから100ドルを前払いしなければ荷物を運ばないと要求した。燃え盛る家から逃げ出した子供連れの無力な女性たちは、要求された金額を支払えなかったために追い返された。[ 21 ]物価の吊り上げは大きな懸念事項であり、ある条例では、市は12オンス（340グラム）のパンの価格を8セントに設定した。[ 22 ]公共の建物は避難所として開放され、酒場は火災後の1週間、夜9時に閉店した。事件後に家を失った多くの人々は、個人の書類や持ち物がすべて大火で焼失したため、通常の生活を取り戻すことができなかった。トリビューン紙の報道では、混乱の中での意図的な放火も記録されている。ある男はウェストサイドのイエズス会教会に火をつけ、ある女性はバーンサイド通りの建物に火をつけたとして逮捕された。男は近隣住民に捕まり、石を投げつけられ、その場で殴り殺された。[ 23 ]
火災後、ロンドンのAHバージェスは、被害を受けたシカゴへの同情から、シカゴに無料図書館を設立するための「英国書籍寄贈」を提案した。[ 24 ]シカゴの図書館は会員制の私立図書館だった。1872年4月、市議会は、英国からの8,000冊以上の寄贈を皮切りに、無料のシカゴ公共図書館を設立する条例を可決した。 [ 24 ]
この火災は、アメリカ合衆国の発展に関する疑問も引き起こしました。当時のシカゴの急速な拡大により、この火災はアメリカ人に工業化について考えさせるきっかけとなりました。宗教的な観点から、アメリカ人はより昔ながらの生活様式に戻るべきであり、火災は人々が伝統的な道徳を無視したことが原因だと主張する人もいました。一方、この火災から学ぶべき教訓は、都市は建築技術を改善する必要があるということだと考える人もいました。フレデリック・ロー・オムステッドは、シカゴの劣悪な建築慣行が問題であると指摘しました。[ 25 ]
シカゴは「巨大なもの」に目がなく、ニューヨークよりも多くの建物を建てていると自負していた。建物の屋上には大量の商業広告が掲げられていた。しかし、その壮大で華やかな建物には、建築面だけでなく芸術面でも数多くの欠点があったに違いない。壁は薄く、粗雑で無骨な装飾が過剰に施されていたのだ。
オルムステッドはまた、レンガの壁と規律正しい消防士と警察があれば、死者と被害ははるかに少なかっただろうと信じていた。[ 25 ]
ほぼ即座に、大手保険会社の幹部やアーサー・C・デュカットのような防火改革者の努力に後押しされ、市は防火基準の改訂に着手した。シカゴはすぐに国内有数の消防隊を育成した。[ 26 ]
ガードン・サルトンストール・ハバードのような事業主や土地投機家は、すぐに街の再建に取りかかった。再建のための最初の木材は、最後の燃えている建物が消火された日に届けられた。 22年後の世界コロンビア博覧会までに、シカゴは2100万人以上の来場者を迎えた。パルマーハウスホテルは、グランドオープンから13日後に火災で全焼した。開発者のポッター・パルマーは融資を受け、元のホテルの向かい側に、より高い基準でホテルを再建し、「世界初の耐火建築物」と宣言した。[ 27 ]
1956年、558 W.デコーベン通りのオレアリーの元の敷地に残っていた建物は、シカゴ消防士の訓練施設であるシカゴ消防アカデミー（クイン消防アカデミーまたはシカゴ消防局訓練施設として知られる）の建設のために取り壊された。 1961年には、その場所にエゴン・ワイナー作の様式化された炎のブロンズ彫刻「炎の柱」が建てられた。[ 28 ]
焼失した地区のうち、以下の建造物が現存している。
セント・マイケル教会とポンプ場はどちらも火災で内部が全焼したが、外観は残ったため、残った壁を使って再建された。また、セント・ジェームズ大聖堂の鐘楼は、居住部分は焼失したものの、火災を免れ、再建された教会に組み込まれた。鐘楼の頂上付近の石は、今も煤と煙で黒く焦げている。
火災発生直後から、その原因に関する様々な説が広まり始めた。[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]： 56、90、232最も広く知られ、長く語り継がれている伝説では、オレアリー夫人が牛の乳搾りをしていた際にオレアリー家の納屋で火災が発生したとされている。牛がランタン（あるいは一部の説ではオイルランプ）を蹴り倒し、納屋に火が燃え移ったというのだ。オレアリー一家は火災発生前に就寝していたとしてこれを否定したが、牛の話は街中に広まり始めた。キャサリン・オレアリーは、貧しいアイルランド系カトリック移民であったため、格好のスケープゴートに見えた。19世紀後半、シカゴおよびアメリカ合衆国全土で反アイルランド感情が強かった。これは、シカゴのアイルランド系住民の政治力の増大によってさらに強まった。[ 1 ]： 442
さらに、アメリカ合衆国は建国以来カトリック教徒（あるいは、しばしば「教皇主義者」と呼ばれた）を信用しておらず、17 世紀のイングランドの態度を引き継いでいた。 [ 35 ] [ 36 ] [ 37][38 ] [ 39 ]アイルランド系カトリック教徒であるオレアリー夫人は、反カトリック感情と反アイルランド感情の両方の標的となった。この話はシカゴで火が消える前から広まっており、シカゴ・トリビューンの火災後最初の号にも掲載された。1893 年、記者のマイケル・アハーンは「牛とランタン」の話を撤回し、捏造だったと認めたが、彼の告白をもってしても伝説を鎮めることはできなかった。[ 40 ]オリアリー夫妻は放火の罪で正式に起訴されることはなかったが、この話は地元の言い伝えとして定着し、1997年にシカゴ市議会は夫妻と牛を正式に無罪とした。[ 41 ]
アマチュア歴史家のリチャード・ベイルズは、火災はダニエル「ペグレッグ」サリバンが最初に火災を報告した際に、納屋で牛乳を盗もうとして干し草に火をつけたことから始まったと示唆している。[ 34 ] : 127–130ベイルズの証拠の一部には、1871年11月25日にシカゴ消防局で行われた調査で、サリバンが納屋の側面から火が出ているのを見て、デコーベン通りを横切って納屋から動物たちを救出したと主張した証言が含まれている。その中には、サリバンの母親が所有していた牛も含まれていた。[ 42 ]ベイルズの証言はコンセンサスを得ていない。シカゴ公共図書館の職員は、火災に関するウェブページで彼の証言を批判している。[ 43 ]それにもかかわらず、シカゴ市議会はベイルズの主張に納得し、1997年にオレアリー一家が無罪となった後、その日のサリバンの行動を精査すべきだと述べた。[ 41 ] [ 44 ]
アンソニー・デバルトロは、シカゴ・トリビューンの2つの記事（1997年10月8日と1998年3月3日、ハイドパーク・メディアに再掲載）で、ルイス・M・コーンがクラップスゲーム中に火事を起こした可能性を示唆する証拠を報告した。[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] 1942年にコーンが亡くなった後、コーンは3万5000ドルを遺贈し、遺言執行人によってノースウェスタン大学メディル・ジャーナリズム学部に割り当てられた。遺贈は1944年9月28日に同校に贈られ、[ 46 ]献呈文にはコーンが火事の発生時に現場にいたという主張が含まれていた。コーンによれば、火事の夜、彼はオレアリー家の納屋で息子の1人と近所の少年たちとギャンブルをしていた。オリアリー夫人が9時頃に賭博師たちを追い払うために納屋に出てきたとき、彼らは逃げる際にランタンを倒したが、コーンは金を拾うために立ち止まったと述べている。この主張は広く受け入れられているわけではない。[ 48 ]
1882年にイグナティウス・L・ドネリーが著書『ラグナロク：火と砂利の時代』で初めて提唱した別の説は、流星群が火災の原因だったというものである。これはビエラ彗星に関する「異端説」と評された。2004年にエアロスペース・コーポレーションとアメリカ航空宇宙学会が共催した会議で、エンジニアで物理学者のロバート・ウッドは、火災はビエラ彗星の破片が中西部に衝突した時に始まったと示唆した。ビエラ彗星は1845年に分裂し、それ以来観測されていない。ウッドは、4つの大火災がすべて同じ日にミシガン湖の岸辺で発生した（関連イベントを参照）ことから、共通の根本原因があったと主張した。目撃者は、自然発火、煙のなさ、空から落ちてくる「火の玉」、青い炎を目撃したと報告した。ウッドによれば、これらの記述は、火災は彗星によく見られるメタンによって引き起こされたことを示唆している。[ 49 ]
隕石は火災を引き起こしたり広げたりすることは知られておらず、地上に到達した後は触っても冷たいので、この理論は科学界で支持されていません。[ 50 ] [ 51 ]メタンと空気の混合物は、メタン濃度が5%を超えた場合にのみ可燃性になり、その時点で混合物は爆発性にもなりますが、隕石からこのような状況が発生する可能性は低いです。[ 52 ] [ 53 ]メタンガスは空気より軽いため、地表付近に蓄積しません。[ 53 ]開けた空気中のメタンの局所的なポケットは急速に消散します。さらに、氷の彗星の破片が地球に衝突した場合、そのような天体の引張強度が低いため、最も可能性の高い結果は、上層大気で崩壊し、ツングースカ大爆発のような流星空気爆発を引き起こすことです。[ 54 ]
ビエラ彗星の具体的な選択は、問題の日付と一致しない。彗星の6年周期の軌道は、火災発生から丸1年後の1872年まで地球の軌道と交差せず、その年には大規模な流星群が観測されたからである。1871年後半に中西部で発生した火災の一般的な原因は、その地域が乾燥した夏を過ごしたため、その夜に移動してきた前線からの風が、その地域に豊富にあった着火源から急速に拡大する火災を引き起こすことができたというものである。[ 55 ] [ 34 ]： 111
その暑く乾燥した風の強い秋の日に、シカゴ大火と同時にミシガン湖の岸辺で他に3つの大きな火災が発生した。北へ約250マイル（400km ）離れた場所では、ペシュティゴ火災がウィスコンシン州ペシュティゴの町と他の十数個の村を焼き尽くした。この火災で1,200人から2,500人が死亡し、約150万エーカー（6,100km² ）が焼けた。ペシュティゴ火災はアメリカ史上最悪の火災として記録されている[ 56 ]が、この地域が人里離れた場所にあったため、当時はほとんど注目されなかった。最初に燃えたものの1つがグリーンベイへの電信線だったからである[ 57 ] 。
湖の東側では、ミシガン州ホランドの町や近隣の地域が焼け落ちた。[ 58 ]ホランドから北へ約100マイル（160km ）離れた林業の町マニスティも炎に包まれた[ 59 ] 。これは後にミシガン大火災として知られるようになった。[ 58 ]
さらに東、ヒューロン湖の岸沿いでは、ポートヒューロン火災がミシガン州ポートヒューロンとミシガン州の「サム」の大部分を焼き尽くした。1871年10月9日、シカゴの南140マイル（230km ）にあるイリノイ州アーバナ市で火災が発生し、ダウンタウンの一部が破壊された。[ 60 ]オンタリオ州ウィンザーも同様に10月12日に焼失した。 [ 61 ]
ミシガン州シンガポールの町は、シカゴの再建に必要な木材の大部分を提供した。その結果、シンガポールは森林伐採が激しくなり、土地は荒廃して砂丘となり、町は埋もれてしまい、放棄せざるを得なくなった。[ 62 ]
ミルクパンチ。