シカゴ・ファイア（WFL）

シカゴ・ファイアーは、1974 年の 1 シーズンのみワールドフットボールリーグに所属していたアメリカンフットボールチームです。

このチームは1973年10月下旬に設立され、建設業界の大物トーマス・オリガーがWFLフランチャイズを約40万ドルで購入した最初のオーナーとなった。

シカゴは、ノートルダム大学とシカゴ・ベアーズでワイドレシーバーを務めたジム・シーモアという選手と契約した最初のフランチャイズでもあり、その後、NFLのベアーズ、シンシナティ・ベンガルズ、サンディエゴ・チャージャーズでもプレーしたクォーターバックのヴァージル・カーターを加えた。もう一人の著名なファイアーの選手は、後にニューヨーク・ジェッツでプレーすることになるパンターのチャック・ラムジーである。ファイアーを操縦したのは、かつてカナディアン・フットボール・リーグのウィニペグ・ブルーボンバーズのコーチを務めたジム・スパヴィタルだった。ファイアーのラジオアナウンサーは、元ミルウォーキー・バックスの実況アナウンサー、エディ・ドゥセッテで、元シカゴ・ベアーズのラインマン、マイク・パイルが解説を務めた。ホームゲームはループ地区のソルジャーフィールドで行われた。

ファイアーは好調な滑り出しを見せ、最初の4試合と最初の9試合のうち7試合に勝利した。シカゴはソルジャーフィールドにかなりの数の観客を集め、最初の5回のホーム試合の平均観客数は33,858人だった。ヴァージル・カーターが南カリフォルニアに32対22でアウェーで勝利し、4回のタッチダウンパスを決めた後、ファイアーは7勝2敗となり、ループの2強であるバーミンガム（9勝0敗）とメンフィス（同じく7勝2敗）を含むWFLセントラルディビジョンで競争力があった。しかし、負傷者の急増により10連敗を喫し、ファイアーが勝てる最後の試合となった。観客も減り始め、ファイアーの最後のホームゲームを観戦した わずか2万人

10月下旬までに、ファイアーのオーナーであるオリガーは我慢の限界に達していた。チームの崩壊（および破産）にうんざりしたオリガーは、10月29日にシカゴで行われた緊急会議で、リーグコミッショナーのゲイリー・デビッドソンが解雇されなければ、チームはWFLから脱退する（残り3試合）と述べた。^[1]デビッドソンは辞任したが、2週間後もオリガーはシカゴの最終戦のためにチームをフィラデルフィアに飛行機で連れて行くことを拒否し、試合を放棄してファイアーの最終成績を7勝13敗とした。その後すぐに、チームは解散した。

1975年、WFLはシカゴ・ウインズと再びウィンディ・シティで対戦し、伝説のクォーターバック、ジョー・ネイマスと契約しようとした。しかしネイマスはNFLに残り、ウインズはわずか5試合（ソルジャーフィールドで3,470人の観客を集めた1試合を含む）で解散した。ワールド・フットボール・リーグも数か月後に同じ道をたどり、歴史に消えていった。

1981年、シカゴ ファイアーの別のクラブが、アメリカン フットボール協会のマイナー リーグでプレーしました。ランニング バックのビリー マレックが率いる新しいファイアーもソルジャー フィールドでプレーしましたが、観客は少なかったです。その年の最高観客数は推定 8,500 人でした。シカゴはフィールドで成功したシーズンを送り、8 勝 4 敗の成績で AFA の西部地区で優勝しました。プレーオフでは、シカゴはソルジャーフィールドの5000人の観客の前でジャクソンビルを24対17で破り、その後リーグ決勝戦に出場し、1981年8月30日にウェストバージニアロケッツに29対21で敗れた。彼らは地元のテレビで試合の1つを放送することさえできた。野球ストライキ中に夏のスポーツ番組を急いで作っていたWGN-TVは、1981年6月27日にソルジャーフィールドでファイアーの試合を放送した。^{[2] （視聴率はWGNのサッカーチーム、}シカゴスティングの視聴率よりも高かったが、局側はファイアーの試合をこれ以上放送することを断った。）財政的損失と、1982年に予算が大きいUSFLが設立されたことで、ファイアーは完全に消滅した。

1997 年に創設されたシカゴの現在のプロサッカー チームも、ファイアーと名付けられています。

^[3]

• シカゴ・ウィンズ
• 1974年ワールドフットボールリーグシーズン

• 「WFL ヘッドコーチ」、フットボールダイジェスト、1974 年 8 月号

• FunWhileItLasted.net のシカゴ・ファイア
• 1974 シカゴ ファイアの統計と結果 (ultimate70s.com)