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ブロンズは鋳造彫刻に最もよく用いられる金属であり、鋳造ブロンズ彫刻はしばしば単に「ブロンズ像」と呼ばれます。単体または群像の彫像、レリーフ、小型の彫像や置物、家具などの他の物体に取り付けるブロンズ製の部品など、様々な用途に用いられます。多くの場合、金メッキを施して金メッキブロンズ（オルモル）と呼ばれる装飾が施されます。
一般的な青銅合金は、固まる直前にわずかに膨張するという珍しい望ましい性質を持ち、これにより型の最も細かい部分まで埋めることができます。その後、青銅が冷えると少し収縮し、型から簡単に取り外すことができます。[ 1 ]その強度と延性（脆さのなさ）は、特にさまざまなセラミックや石材（大理石の彫刻など）と比較した場合、躍動感のあるポーズの人物像を作成する際に有利です。これらの特性により、ジュテのような伸びやかな人物像や、リチャード獅子心王の騎馬像のように支持部の断面が小さい人物像を作成することができます。[ 2 ]
しかし、彫像を作る以外の用途での青銅の価値は、彫刻の保存にとって不利である。古代の大きな青銅像はほとんど残っていない。多くは戦争中に武器や弾薬を作るために溶かされたり、勝利者を記念する新しい彫刻を作るために溶かされたりしたが、石や陶器の作品は、たとえ断片であっても、はるかに多くが何世紀にもわたって残っている。2007年には、ジョン・ワデルによる等身大の青銅像が数点盗まれたが、これはおそらく作品を溶かした後の金属の価値が原因だろう。[ 3 ]
青銅合金にはさまざまな種類があります。一般的に現代の青銅は銅88％、錫12％です。[ 4 ]アルファ青銅は、銅中の錫のアルファ固溶体で構成されています。錫4～5％のアルファ青銅合金は、硬貨や多くの機械用途に使用されます。歴史的な青銅は、ほとんどの金属加工職人が手元にあるスクラップを使用したため、組成が非常に多様です。12世紀のイングランドのグロスター燭台の金属は、銅、亜鉛、錫、鉛、ニッケル、鉄、アンチモン、ヒ素の混合物を含む青銅で、台座では22.5％、ろうそくの下の皿では5.76％という異常に多量の銀が含まれています。この混合物の割合から、燭台は古い硬貨の山から作られた可能性があります。ベニン青銅は実際には真鍮で、リエージュの聖バルトロマイ教会のロマネスク洗礼盤は青銅と真鍮の両方であると説明されています。
青銅器時代には、2種類の青銅が一般的に使用されていました。「古典的青銅」（錫約10%）は鋳造に使用され、「軟質青銅」（錫約6%）はインゴットから叩いて板状に作られました。刃物類は主に古典的青銅から鋳造され、兜や鎧は軟質青銅から叩いて作られました。ある定義によれば、現代の「彫像用青銅」は銅90%、錫10%です。[ 2 ]
古代世界の偉大な文明は、道具や刃物に合金が導入された時から、芸術のために青銅を制作しました。紀元前2500年頃に遡るインダス文明のモヘンジョダロの踊り子像は、おそらく知られている最初の青銅像です。[ 5 ]古代ギリシャの等身大の青銅像は良好な状態で発見されています。その一つは、海水で保存された青銅製の勝利の若者像で、博物館に展示するために現在の状態にするには大変な努力が必要でした。ローマの青銅像ははるかに多く残っています。
古代中国人は、ロストワックス鋳造と断面鋳型鋳造の両方を知っており、殷王朝時代には、複雑な装飾が施された儀式用の青銅器を多数製作し、それらは王族や貴族の墓に最大200個ものセットで埋葬された。エジプト王朝美術の長い創作期間を通して、小型のロストワックス製青銅像が多数製作され、そのうち数千点が博物館のコレクションに保存されている。
地中海の島サルデーニャのヌラーゲ文明は、紀元前12世紀からブロンセッティ（ヌラーゲ青銅像）として知られる多数の小さな青銅像を製作した。 [ 6 ]
現在大英博物館に所蔵されている、 7世紀から8世紀にかけてスリランカのシンハラ人が制作した仏教のターラー菩薩の青銅像は、スリランカの青銅像の好例である。
ブロンズ像の製作は高度な技術を要する作業であり、ロストワックス鋳造（および現代の派生技術である精密鋳造）、砂型鋳造、遠心鋳造など、さまざまな鋳造プロセスが用いられる。また、「ブロンズ」という用語は、電気めっき（またはガルバノプラスティ）によって作られた金属彫刻にも用いられるが、これらの彫刻は通常純銅であり、その製作には金属鋳造は含まれない。[ 8 ]
ロストワックス鋳造法やインベストメント鋳造法では、まず彫刻家の原寸大モデルから始めます。多くの場合、小型の彫刻や長期間かけて制作する彫刻には、油性粘土（例えばプラスティシン）などの非乾燥性の粘土が用いられます（水性粘土は乾燥を防ぐ必要があります）。大型の彫刻や、彫刻家の動きだけでなく被写体の動きも表現したい彫刻には、水性粘土が用いられます。粘土の原型から型が作られます。型は石膏で一点から作るか、複数の石膏片で補強した柔軟なゲルやゴム状の素材で作ります。多くの場合、この型から石膏原型が作られ、さらに仕上げが行われます。このような石膏原型は、ブロンズ鋳造の資金を提供してくれるパトロンが見つかるまで、作品を保存する手段となります。鋳造は、元の型から行うか、仕上げた石膏原型から新しい型を作るかのいずれかで行われます。
生産用の型ができたら、その型からワックス（大型の彫刻の場合は中空）を鋳造します。中空の彫刻の場合は、空洞にコアを鋳造し、ワックスが溶けた後、鋳造に使用したのと同じ金属のピンで所定の位置に固定します。溶融金属を彫刻に流し込むために、1本または複数のワックス製の湯口を設けます。通常は注ぎ口から彫刻の底に溶融金属を流し込み、飛び散りや乱流を防ぐために下から上へと注ぎ込みます。中間位置には上向きの湯口を設けることもでき、ガスが閉じ込められる可能性のある場所には様々な通気口を設けることもできます（セラミックシェル鋳造の場合は通気口は不要で、湯口はシンプルで直接的なものになります）。完成したワックス構造（および事前にコアを追加した場合はコア）を別の種類の型またはシェルに埋め込み、ワックスが溶けて水分がすべて除去されるまで窯で加熱します。その後、埋め込み型に溶融ブロンズを流し込みます。ワックスと水分をすべて除去することで、溶融金属が蒸気や水蒸気によって金型から爆発的に噴出するのを防ぐことができる。
ブロンズ鋳造を学ぶ学生は通常、直接ワックス鋳造で作業します。これは、ワックスでモデルを作成し、場合によってはコアの上に成形するか、中空にする場合はコアを鋳造して成形します。型を作らずに鋳造工程が失敗すると、作品も失われます。金属が冷えたら、外側のセラミックまたは粘土を削り取り、コアピン、スプルー、ベント、ライザーを含むワックス型のイメージを露出させます。これらはすべて鋸で取り除かれ、工具の跡は研磨で消され、内部腐食の可能性を減らすために内部コア材が除去されます。ガスポケットやインベストメントの介在物によって生じた不完全な空隙は、溶接と彫刻によって修正されます。スプルーとベントが取り付けられていた小さな欠陥は、やすりで削るか研磨して磨きます。
大型彫刻の場合、アーティストは通常、ポーズとプロポーションが確定するまで小型の習作モデルを作成します。次に、最終的な細部をすべて盛り込んだ中間サイズのモデルを作成します。非常に大きな作品の場合は、これをさらに拡大してより大きな中間サイズモデルを作成することもあります。最終縮尺モデルから、測定器具を使用して、実物大の仮設作品の構造的サポートとなる骨組みの寸法を決定します。仮設作品は、木材、段ボール、発泡プラスチック、紙などを使用して大まかな形に成形され、重量を抑えながらおおよその体積が満たされます。最後に、石膏、粘土、またはその他の材料を使用して実物大モデルを成形し、そこから型を作成することができます。あるいは、大きな耐火コアを作成し、その後、直接ワックス法を適用して鋳型を作ることもできます。現代の溶接技術が開発される以前は、大型彫刻は一般的に1回の注湯で一体成形されていました。溶接により、大型彫刻を複数のパーツに分けて鋳造し、接合することが可能になりました。
最終研磨後、腐食性物質を塗布して緑青を形成することがあり、この工程によって色や仕上がりをある程度コントロールすることが可能になる。
ブロンズを用いた彫刻芸術のもう一つの形態として、オルモルがあります。オルモルとは、精巧に鋳造された軟質ブロンズに金メッキ（金でコーティング）を施し、つや消しの金色に仕上げたものです。オルモルは18世紀にフランスで普及し、壁掛け燭台、インクスタンド、時計、装飾品などに見られます。オルモル製品は、軽く叩くと澄んだ音がするため、安価な合金（亜鉛合金やピューターなど）ではなく、ブロンズ製であることが分かります。
パリのオペラ座を
飾る「ブロンズ像」や、1851年のロンドン万国博覧会を記念してロンドンのアルバート・ホール裏に建てられた、高さ320cmのアルバート公像と4体の従者像など、非常に重要な作品が電気鋳造で制作された。アルバート公像は1861年にイギリスのバーミンガムにあるエルキントン社によって電気鋳造され、最近修復された。なお、万国博覧会記念碑はもともと王立園芸協会の庭園に建てられ、1890年頃に現在の場所に移設されたものである。
