タラの像

タラの像
材料	金メッキブロンズ
サイズ	高さ143cm（4フィート8インチ）
作成	7～8世紀
現在地	大英博物館、ロンドン
識別	1830,0612.4

タラの像は、スリランカで紀元7世紀から8世紀にかけて作られた金銅製のタラの彫刻です。19世紀初頭にイギリスがキャンディを併合した際に、キャンディの最後の王から略奪されたと主張する人もいます。1830年に、スリランカの当時の名称であるセイロンの元イギリス総督、ロバート・ブラウンリッグによって大英博物館に寄贈されました。^[1]

仏教は紀元前3世紀以来、スリランカ島で絶え間なく続いてきました。この像は紀元前377年にパンドゥカバヤ王によって建国されたアヌラーダプラ王国の時代に遡ります。仏教はアヌラーダプラ時代に大きな役割を果たし、その文化、法律、統治方法に影響を与えました。ターラーは仏教とヒンズー教の文化的交流の証拠を示しています。ターラーはヒンズー教の母神でしたが、仏教の中で新しい役割のために再設計されました。^[2]今日のスリランカは主に上座部仏教徒の国です。^[3]

かつてこの像は守護神パッティーニのモデルであると考えられていましたが、現在ではこの像はターラー神であると認められています。^{[4]この同定は、中世に}大乗仏教と、仏教徒が仏陀以外の存在を崇拝することを認める上座部仏教の信仰が存在したことの明確な証拠です。アヌラーダプラ王国のアバヤギリ寺院が最も顕著な例です。

この像は、多羅菩薩が男性神の配偶者としてだけではなく、神として崇拝されていた可能性を示唆している。^[5]通常、この彫刻は寺院で、多羅菩薩の男性伴侶である観音菩薩の像と一緒に置かれていた。^[6] 菩薩は悟りを開いたが、慈悲心から悟りから離れた存在であり、それでも人類が死と再生と苦しみの輪廻から逃れるのを助けることができる。^[6]

この彫像は、ロストワックス法でブロンズに鋳造された女神の立像である。像は実物の約4分の3の大きさで、豪華な金色の外観を作り出すために金メッキが施されている。砂時計のような女神の上半身は裸で、腰に結ばれた下半身の衣服は、ほぼ足首までの長さである。ターラの右手は与える仕草をしており、左手には蓮の花を持っていたと思われるが、現在は失われている。像は、メダリオンが目立つ高い王冠をかぶっている。王冠の穴には大きな宝石が入っていたとされている。^[4]この像は、現在残っているこのサイズのアヌラーダプラの唯一の例である。この像は、その外観だけでなく、その製造法によっても価値があったであろう。像は中が空洞ではなく、ロストワックス法という高度な技術を使用して高価な金属で作られていた。^[2]

この珍しい彫刻は、イギリスがキャンディを併合した際に、当時のイギリス総督ロバート・ブラウンリッグ卿がキャンディ最後の王から盗んだとされている。^[1]彼は後に1830年代にこの彫刻を大英博物館に寄贈した。この説明は、この彫像が1800年代初頭にスリランカ東海岸のトリンコマリーとバッティカロアの間のどこかで発見され、その後ロバート・ブラウンリッグ卿が入手したと信じている大英博物館の説明とは異なる。[ 7 ]^{キャンディ}は、ブラウンリッグが主催したキャンディ条約の条項により、1815年3月にイギリスの統治下に入った。 ^[8]

1830年代に大英博物館がこの像を入手したとき、露出した大きな胸、細い腰、曲線美のあるヒップが一般の人々にエロチックすぎると思われてしまうことを懸念し、30年間人目につかないように保管していた。^[2]この像の目的が性的興奮ではなく宗教的なものであったことは疑いようがなかったが、この像は学者の研究にのみ公開されていた。この学術研究は、スリランカにおけるこの像の古代の地位を奇妙に思い起こさせる。この像はスリランカで選ばれた僧侶や修道士だけが目にしたと考えられており、一般の仏教徒は見たことがなかったと思われる。^[2]

この像のレプリカはスリランカのコロンボ国立博物館に所蔵されている。^[5]

ウィキメディア・コモンズには、大英博物館のタラ王の像に関連するメディアがあります。

• W. ズワルフ（編）『仏教：芸術と信仰』（ロンドン、大英博物館出版、1985年）
• RE フィッシャー『仏教美術と建築』（ロンドン、テムズ＆ハドソン、1993 年）
• R. タパー『ペンギンによる初期インドの歴史 起源から紀元 1300 年まで』（ロンドン、2002 年）
• KM デ・シルバ『スリランカの歴史』（バークレー、1981 年）
• R. コニングハム他「神権政治の現状：スリランカにおける初期中世後背地の定義」、Antiquity、81（2007）、699-719