ビデオゲームのパッケージ

ビデオゲームのパッケージとは、保管と店頭展示の両方を目的として、 PCまたはコンソール ゲームのコンテンツを物理的に保管することを指します。過去には、主に板紙やプラスチックなど、さまざまな材料とパッケージ デザインが使用されていました。今日では、ほとんどの物理的なゲーム リリースは ( CD )ジュエル ケースまたは ( DVD )キープケースで出荷されており、それらの違いはほとんどありません。

実際のゲーム以外にも、説明書、今後発売されるゲームのティーザー、雑誌の定期購読のオファー、その他の広告、ゲームの追加機能に必要なハードウェアなど、さまざまなアイテムが含まれている場合があります。

Commodore 64などの初期のマシンはテープベースだったため、ゲームは通常のカセットで配布されていました。より高度なマシンがフロッピー ディスクに移行したときも、カセット ボックスはしばらく使用され続けました (たとえば、Amiga用のTreasure Island Dizzy は、カセット ボックス内のフロッピー ディスクで提供されました)。

1980年代後半から1990年代前半にかけて、コンピュータゲームは大幅に複雑になり、市場は大きく拡大した。ライバルよりも多くの棚スペースを占め、カバーアートで注目を集めるためか、ゲームは大きな段ボール箱で販売されるようになった。標準サイズはなかったが、ほとんどが約20cm x 15cm x 5cm（約8インチ x 6インチ x 2インチ）だった。箱のサイズが大幅に大きくなったことは、場合によっては正当化されたかもしれない。フライトシミュレータなどのゲームには、非常に大きくて分厚いマニュアルが付属していた。他のゲームには、Zoolの円形コードホイールなどの複雑なコピー防止システムや、ハードウェアドングル（ただし、これらは一般に高価な非ゲームソフトウェアでより一般的であった）が付属していた。

「ビッグ ボックス」形式のバリエーションには、 Unrealのようにスリーブ内のボックスや、 Black & Whiteのように折り畳み式の前面カバーが付いたボックスなどがあります。

廉価版ゲームとして再リリースされたゲームは、通常、はるかに小さな箱に入っていました。Amiga の廉価版ゲームの一般的な形式は、約 13 cm x 13 cm x 2 cm (約 5 インチ x 5 インチ x 1 インチ) の薄い四角い箱でした。この頃、カセットやフロッピー ディスクのカバーマウントが一般的になりました。

PC ゲームが CD のジュエルケースに移行しても、大型のボックスはそのまま残りましたが、印刷コストを削減するために、マニュアルは CD に同梱されるだけでなく (表紙の内側)、SafeDisc やSecuROMなどの多くのコピー防止技術も CD に同梱されるようになりました。CD ジュエルケース形式は音楽 CD が発明されて以来存在していましたが、フルプライスの PC ゲームがジュエルケースのみでリリースされることはほとんどありませんでした。ただし、PlayStationやDreamcast のゲームのほとんどは、分厚いマニュアルを入れるためのスペースがある厚いバージョンが使用されていました。

2000 年頃、ヨーロッパのPCゲームのパッケージは、 PS2 (および後にXboxとGameCube )コンソールゲームのパッケージに収束し始め、今日に至るまで大半のゲームが販売されているキープ ケース形式になりました。これらのボックスは、有名なメーカーにちなんで Amaray ケースと呼ばれることもあります。米国では、ほとんどの PC ゲームが引き続きプラスチックの DVD ケースまたは段ボール箱で出荷されていますが、このようなボックスのサイズは小型フォーム ファクタに標準化されています。「コレクターズ エディション」などの特別なパッケージは、今でも特大のボックス、または「スチールブック」などの異なる素材のボックスで出荷されることがよくあります。

米国では、IEMA が小売業者の観点から、ほとんどの PC ゲームのパッケージ方法を改善する上で大きな役割を果たしました。2000 年には、多くの小売業者が、より収益性の高いコンソール ゲーム製品と比較して、PC ゲームの販売性に幻滅し始めていました。特大サイズのソフトウェア ボックスは、平方フィートあたりの生産性 (小売店で販売される特定のアイテムの収益性をそのフットプリントに基づいて計算したもの) が低いと非難されていました。IEMA は、大手ゲーム パブリッシャーと協力して、現在標準となっている IEMA サイズのボックス (基本的には DVD サイズの 2 倍の厚さのプラスチックまたは段ボール ボックス) を作成し、平方フィートあたりの収益性を 33% 以上向上させ、小売業者と開発者の両方を満足させました。Medal of Honor: Allied Assault は、米国でこの新しい標準ボックスにパッケージされた最初の PC ゲームの 1 つでした。^{[1] [2] [3] [4] [5] [6]}

新しいボックス サイズを作成するにあたり、IEMA はプラットフォームの保護者という意外な立場に立たされました (各コンソール プラットフォームには標準化の問題を監督するファースト パーティ パブリッシャーがいましたが、PC ゲームにはその性質上そのようなことはありませんでした)。そのため、業界は IEMA に、表示を統一し、顧客のブランド認識に焦点を当てるプラットフォーム識別マークを開発するよう圧力をかけました。ここでも IEMA はパブリッシャーと協力して新しい標準の「PC」アイコンを作成し、業界に ロイヤリティ フリーでその使用権を提供しました。

2004年にHalf-Life 2は箱入りの小売店で発売されたが、Valveが開発した独自サービスであるSteamを介してオンラインでゲームをアクティベートする必要があり、^[7]従来の実店舗での出版モデルを迂回して、ゲームを顧客に直接販売していた。当初は反発があり、^[8]多くのユーザーは、ゲームを本当に「所有」していないことを意味し、中古のタイトルの再販を妨げるDRMの一種であると感じていた。現在ではデジタル配信が最も一般的であり、多くのタイトルでは唯一の配信方法となっている。2021年現在、多くの箱入り小売ゲームには物理メディアの代わりにアクティベーションコードのみが含まれている。

携帯電話向けの Java ゲームは、ほとんどインターネット経由でのみ配布されています。家庭用ブロードバンドの普及により、将来的にはすべてのゲームが電子的に配布されるようになり、物理的なパッケージはニッチな市場になる可能性もありますが、ゲーム開発者は、デジタル著作権管理の未解決の問題がこれに対する主な障害であると指摘しています。

初期のコンソールにはゲームカートリッジが付属していました。Intellivisionのカートリッジ パッケージには、ゲームの「ネットワーク」またはカテゴリ (「アクション」、「スポーツ」など、いくつかのテーマの 1 つ) ごとに色分けされたボックスが含まれていました。前面カバーは本のように開き、内側の前面カバーには、紙のマニュアル (簡単な小冊子) とポリ コントローラー オーバーレイを収納するスロットがありました。ボックスのメイン部分には、カートリッジがぴったり収まるプラスチック トレイが埋め込まれていました。他の会社が Mattel のシステム用のカートリッジを製造し始めると、Imagic のシンプルな段ボール箱など、他のタイプのボックスが登場し始めました。このボックスは上から開くと、カートリッジとルール ブック用のシンプルな段ボール製の留め具が現れます。

PC ゲームとは異なり、コンソール メーカーは自社のマシン向けにゲームを開発する人にライセンス料を請求し、パッケージのスタイルに一定の影響力を及ぼします。たとえば、任天堂はSNESゲーム用にほぼ完全に標準化されたボックスを維持しました。PlayStation 2、GameCube、およびXbox のゲーム ボックスも、キープ ケース フォーム ファクターに準拠しています。

PlayStationおよびDreamcastのPAL リージョンゲームのケースはすべて、北米および日本の標準 CD ケースよりも厚くなっています。これは、多くのヨーロッパ言語を含むマニュアルが厚いためです。例外として、コンソールの寿命が終わった後にオーストラリア市場向けの PlayStation ゲームがリリースされました。このゲームは標準サイズのジュエル ケースでリリースされ、マニュアルは英語のみでした。

携帯型ゲーム機のゲームは、その携帯性に合わせて、通常、より小さな箱にパッケージされています。ゲームボーイアドバンスの段ボール箱は、SNES/N64 のパッケージよりも少し小さく、ニンテンドー DSとPSPのゲームは、どちらも CD のようなより小さなケースに入っています。

現在の世代のゲームでは DVD のような箱が一般的ですが、過去のカートリッジ ベースのゲームに使用されたオリジナルの段ボール製のパッケージは、ゲームの元の所有者によって廃棄されることが多いため、希少です。そのため、中古市場で購入されたカートリッジ ベースのゲームの多くは、オリジナルの箱が付いていないことが多く、箱自体がコレクター アイテムとして扱われています。

PlayStation 3、PlayStation 4、Xbox One、PlayStation 5、Xbox Series X/S のゲームは、Blu-ray キープケースにパッケージされています。一部の世代では、縁取りに標準化された色が使用されています。

Softline のプレイ テスターは、ゲーム内のすべての部屋、プログラム コード、ドキュメント、保護スキームを厳密に調査しましたが、これまでのところ、柱に縛られた裸の女性の証拠は見つかりませんでした。実際、服を着ている女性さえも見つけられませんでした。ヘビも見つかりませんでした。

— ソフトライン、1983年1月、ブライアン・ファーゴの『デモンズ・フォージ』の「視覚的に印象的」だが誤解を招く表紙アートを揶揄した記事^[9]

ボックスアート（ゲームカバーやカバーアートとも呼ばれる）という用語は、PCやコンソールゲームのパッケージの前面にあるアートワークを指す場合がある。ボックスアートは通常、映画のポスターのように派手で大げさなもので、同様の目的を果たしている。^[9]さらに、ボックスの背面のスクリーンショットには、ゲーム内のシーケンスと事前にレンダリングされたセクションが混在していることが多い。歴史的に、ボックスにフィーチャーされたアートは、コンピューターやコンソールが技術的に表示できる範囲を超えている。サンフランシスコのベテランボックスアートイラストレーターであるマーク・エリクセンは、1982年から2003年にかけて、テンゲンのテトリス、カプコンのロックマン2、アタリ7800のギャラガ、データイーストのバッドデュード、SNKのゲリラウォーなどのゲームを含む約100のビデオゲームのイラストを制作したが、画面グラフィックにはゲームを売り込む要素がほとんどなかったと主張している。販売部門は、若いゲーマーにゲームプレイの概念を知ってもらうために、視覚的な構成を紹介するイラストを必要としていました。グラフィックは動いているときは刺激的でしたが、静止しているときは見込み客の注意を引くものがほとんどありませんでした。

2000 年以降、画面グラフィックスがイラストと同等になり、表紙アートとして利用できるようになると、イラストレーターが必要とされる頻度は減りました。

箱の絵はゲームプレイを誤解を招くように描写している可能性がある。^[9] Weekly Reader Software は 1983 年にOld Ironsides を「見たままのものが手に入る!」というスローガンで宣伝し、「パッケージや広告の写真が画面イメージと似ていない他のプログラムとは異なり、このプログラムは約束どおりのものを正確に提供します...アーケード品質のグラフィックスとサウンドよりも優れています!」と約束した。^[10] Cinemaware は1987 年にDefender of the Crown を宣伝し、同社が「実際の Atari ST 画面!」、「実際の Apple IIGS 画面!」、「実際の Macintosh 画面!」、「実際の Commodore 64 画面!」と説明したスクリーンショットを使用した。^[11]しかし、欺瞞は続いた。Computer Gaming World は1994 年に「注意深い消費者は、箱のスクリーンショットがおそらく単なるアニメーション シーケンスであり、実際にはプレイ ショットではないことを見分ける方法を学んだ」と述べた。 ^[12]

表紙には、ゲームの名前やロゴ、ゲームが対象とするプラットフォーム、レーティング（北米ではESRB、欧州ではPEGI、日本ではCERO）、パブリッシャーや開発者のロゴ、雑誌やウェブサイトからの引用など、さまざまな情報が記載されています。

期待を高めるマーケティング活動の一環として、ボックスアートは通常、実際のゲームの数か月前にリリースされます。

多くの人々^{[誰？ ]は、}ファランクスやロックマンなどの特定のボックスアートが奇妙であったり、貧弱だと感じています。これは多くの場合、輸入タイトルのローカライズ版に使用されたアートの結果です。^{[13]多くの初期のリリース、特に任天堂は、}ドラゴンクエストやファイナルファンタジーシリーズのように、日本のアートをオリジナルの米国アートワークに置き換えました。最近の輸入タイトルでは、オリジナルのカバーアートを保持することが習慣になっています。

PAL地域の任天堂ゲーム（NES、ゲームボーイ、ニンテンドー64、ゲームキューブ、ニンテンドーDS、Wii、ニンテンドー3DS、Wii U、スイッチ）の箱の背には小さな色付きの三角形が付いていますが、地域ごとに色が異なります（ゲームの原産国を示すため）。一般的な色は次のとおりです。緑 = イギリス、ピンク =スペイン、赤 =フランス、水色 =イタリア、濃紺 =ドイツ、茶色 =オーストラリア。49色あります。地理的な地域だけでなく、箱の絵や小冊子の言語にも関係しています。PAL地域の任天堂ゲームはドイツで作られていますが、三角形はゲームの発送先の地域を示しています。^[14]

ほとんどのプレイヤーと同じように、私はマニュアルを見る前にゲームを起動してプレイを始めます

—  Compute! 1988年3月号^[15]

ゲームの遊び方をプレイヤーに教える小冊子である取扱説明書は、通常、ビデオゲームのパッケージに同梱されています。取扱説明書は、何百ページにも及ぶCivilization II のマニュアルのように大きなものもあれば、 Half-Life 2に同梱されているA5両面紙1 枚のような小さなものもあります。

PAL 地域バージョンのゲームには、多くの言語で書かれた分厚いマニュアルが含まれている場合があります。たとえば、PlayStation用『クラッシュ・バンディクー3』のヨーロッパ版マニュアルには、英語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、スペイン語、オランダ語の6 つの言語が含まれています。

コンピュータゲームのマニュアルは通常大きめです。シミュレーターや戦略ゲームなど、パソコン固有のジャンルでは、インターフェースやゲームの仕組みについてより詳しい説明が求められるためです。^[15]さらに、パソコンゲームの取扱説明書には、ユーザーがゲームをインストールできるようにインストール手順が記載されていることが多いのですが、その手順は別の紙や別のリーフレットに記載されていることもあります。これらのマニュアルの中には、特定のセクションを探すのに扱いにくいほど大きいものもあるため、ゲームによっては、別の紙やマニュアルの裏表紙にクイックリファレンスカード（通常はキーボードコマンドの一覧）を同梱しているものもあります。

印刷されたマニュアルの一般的な用途は、コピー防止装置としての使用でした。一部のゲームでは、プレイヤーは「 zページ目^のy番目の段落にある単語 x」を見つけたり、特定のページの枠線にあるコードを入力する必要がありました。^[15]これらのメカニズムは、正当な購入者にしか影響しないため、非常に不評でした。海賊は、メカニズムを回避するために、単にクラックを使用するか、コードを 1 枚のシートに印刷していました。CD -ROM がゲームの主要メディアになって以来、この方法は使用されなくなりましたが、CD キーは同様の目的を果たし、マニュアルのどこかに印刷されていることがあります。

他のマニュアルは単なるガイド以上のものです。歴史やよく練られた架空の物語をベースにしたゲームの中には、設定に関する詳細な情報が含まれているものが多くあります。 ^[15]例えば第一次世界大戦の戦闘シミュレーターであるFlying Corpsでは、すべてのキャンペーンが歴史的情報とともに徹底的に説明されていました。一部のジャンルでは、これが前述のコンピュータゲームの伝統的な大規模なマニュアルにつながりました。

近年の傾向として、マニュアルは小型化が進んでおり、時には 1 枚の説明書だけになることもあります。これにはいくつかの理由があります。コンソール ゲームはもはや大きな段ボール箱で販売されていません。代わりに、2000 年代初頭からDVDケースが使用されています (今日の主要なコンソールは DVD サイズの光ディスクを使用しているため)。このケースでは大きなマニュアルを入れるスペースがありません。印刷も高価であり、ゲーム パブリッシャーはディスクにマニュアルのPDF を含めることでコストを削減できます(PC ゲームの場合)。特に、第 4 世代以降に制作されたほとんどのビデオ ゲームには、チュートリアルなどの方法でゲーム内の説明が含まれているため、印刷されたマニュアルは見過ごされがちです。ただし、この傾向は多くのビデオ ゲーム コレクターの間では不評です。マニュアルはゲームのパッケージの重要な部分として芸術作品と見なされる場合があり、ゲームの価値を低下させる可能性があるためです。マニュアルを読むことを楽しい経験と考える人もいます。また、コンピューターのモニターやその他の表示デバイスでマニュアルを読むことは、印刷された紙に比べて「扱いにくい」と見なされる場合があります。^{[引用が必要]}

印刷されたマニュアルがあるほとんどのコンソールゲームとは対照的に、ニンテンドー3DS、Wii U、およびNintendo Switch ^{[16]のゲームでは、それぞれ}ニンテンドー3DSゲームカード、Wii U光ディスク、およびNintendo Switchゲームカードにデジタル形式のマニュアルが保存されています。

2000 年以降の PC ゲームでの使用はまれですが、コンソール ゲームや古い PC ゲームにはマニュアルが含まれていると予想されます。中古市場で入手したゲームは、前の所有者が保管、紛失、または破棄したため、元の箱がないのと同様にマニュアルがないことがよくあります。マニュアルはゲーム体験の一部である場合があるため、マニュアルがないゲームの所有者は、他の中古店、または他のプレイヤーやコレクターから代わりのものを見つけようとします。または、Replacementdocs などのサイトで、ファンが作成した公式 PDF マニュアルの大規模なリポジトリをダウンロードできます。それらは、単純なページ スキャン (ファイル サイズが大きく、テキストを検索できないため、長いマニュアルでは非現実的) から、OCRスキャンされ、元のマニュアルにできるだけ近くなるように慎重にまとめられたマニュアルまで多岐にわたります。

特にMMORPGには、包括的で高品質のマニュアルが同梱され続けています。World of WarcraftとGuild Warsには、150 ページから 200 ページの説明書が同梱されており、ゲーム内の伝承からさまざまなキャラクター クラスの詳細な概要まで、あらゆることが説明されています。一般的に、MMORPG には、通常のゲームよりもプレイ中に集中できる機能の種類が多く、半完成 (通常は、キャラクターが可能な限り最高のレベルに到達することと定義されます。MMORPG ゲームの性質上、コンテンツが絶えず追加され、ゲーム内で競争力を維持するには毎週何時間もプレイする必要があるため、従来の意味でゲームを「完成」、「終了」、「クリア」することは不可能です。Final Fantasy XやRome: Total Warのようなゲームを完成することは不可能です) するには、ゲームに付属する詳細な説明書を読むことで、プレイヤーのあらゆる質問に答えることができ、ゲームがリリースされた後の広報活動や技術サポートが容易になります。これらのマニュアルは、潜在的なプレイヤーに、これまで知らなかったゲームの側面を探求するよう促します。MMO では、ゲームをプレイするために月額料金を請求することが多いため、他のどのジャンルよりも、コミュニティとMMOの寿命が開発者にとって重要です。

さまざまなコンソールの絶版ビデオゲームの古いマニュアルをアーカイブする取り組みがいくつか行われてきました。たとえば、2022年10月には、Kirklandと呼ばれる保存家が、米国地域のPlayStation 2ゲームのマニュアルの完全なコレクション（バリアントを含む）をすべてスキャンして4K解像度でアップロードし、インターネットアーカイブにアップロードしました。^{[17] [18] [19]}

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