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「ビハインド・ザ・ラフター」は、アメリカのアニメーションテレビシリーズ『ザ・シンプソンズ』の第11シーズンの最終話（第22話）である。 2000年5月21日にアメリカのFOXネットワークで初放送された。このエピソードは、 VH1のシリーズ『ビハインド・ザ・ミュージック』のパロディで、シンプソンズ一家がシットコムの俳優として描かれ、彼らの劇的な内面の葛藤や苦悩が詳細に描かれている。モキュメンタリー形式で語られるこのエピソードは、『ザ・シンプソンズ』がどのように始まったのかという架空の物語を描いている。
このエピソードはマーク・カークランドが監督を務め、ティム・ロング、ジョージ・マイヤー、マイク・スカリー、マット・セルマンが脚本を担当した。ロングが企画を提案し、脚本家たちは下書きなしで短期間で脚本を書き上げた。VH1と「ビハインド・ザ・ミュージック」のプロデューサーは、制作陣に番組のビジュアルグラフィックパッケージの使用を許可し、「ビハインド・ザ・ミュージック」のナレーターであるジム・フォーブスがナレーションを録音した。さらに、カントリーミュージシャンのウィリー・ネルソンが本人役でゲスト出演している。
このエピソードは批評家から高い評価を受け、多くの評論家がシーズンおよびシリーズ全体のハイライトとして挙げ、 2000年にはエミー賞の優秀アニメーション番組賞（1時間未満の番組部門）を受賞した。さらに、作曲家のアルフ・クラウゼンは「アニメーションテレビ番組における音楽の優れた個人業績」でアニー賞を受賞した。
2004年5月、BBCはこれを最終回として放送することにした。2002年2月に地上波放送権をチャンネル4に奪われ、その後チャンネル4が2004年11月にこのシリーズを放送した。[ 1 ]
このエピソードは、 VH1 の伝記シリーズ「Behind the Music」のパロディで、ナレーターはジム・フォーブスが担当しています。物語はシンプソン一家の歴史と、彼らがショービジネスに参入した経緯から始まります。一緒に見ている数々のテレビ番組に描かれている家族は、自分たちの機能不全ぶりとは全く似ていないと考えたホーマーは、不十分なビデオ「パイロット」を制作し、監督しますが、大手ネットワークの注目を集めることができませんでした。しかし、たまたま社長がマージのヘアスタイリストだったフォックスだけは注目してくれました。その後、何度も微調整を重ね、撮影現場では数々のハプニングがあり、番組の定番ギャグが数多く生まれました。シンプソンズは視聴率とグッズ販売で大成功を収め、一家は莫大な富を築きます。エバーグリーン・テラスの家からMCハマーのかつての豪邸「ハマータイム」（後に「ホーマータイム」と改名）に引っ越した彼らは、デヴィッド・ゲフィンと組んでグラミー賞を受賞した「メガプラチナ」のノベルティ・アルバムを制作することで活動の幅を広げた。
シンプソンズ一家の人気が高まるにつれ、問題が次々と発生する。彼らは浪費家になり、同僚に高価な贈り物をしたり、自分たちの娯楽のために恥ずかしい行為をさせたりと、無謀な浪費を繰り返すようになる。ホーマーはスプリングフィールド渓谷に転落して負傷し（「バート・ザ・デアデビル」のエピソード参照）、処方鎮痛剤中毒になる。マージは避妊具に自分の肖像権をライセンスするために一家の財産の多くを浪費し、バートは客室乗務員を襲撃した後、リハビリ施設に入所し、番組での彼の役割は一時的に友人のリッチー・リッチが担う。アプーからの密告により、国税庁はシンプソンズ一家が脱税していることを発見し、ホーマータイムを差し押さえる。一家の中で緊張が高まるにつれ、番組の脚本家と制作チームは視聴率を維持するために、奇抜で意味不明な筋書きや厚かましいゲスト出演に頼るようになる。そしてついに、アイオワ州立博覧会でジミー・カーターと共演している最中に、家族は大きな口論になり、分裂してしまう。
シンプソンズ一家が互いに口をきかなくなったため、フォックスは番組を一時休止する。一家はそれぞれ独自の道を歩み始める。ホーマーは『レント2：コンドフィーバー』などの舞台作品で脇役俳優となり、バートはシンジケート番組『レネゲード』でロレンツォ・ラマスに代わって主役を務める。マージはボブ・マーリーの「アイ・ショット・ザ・シェリフ」を歌うナイトクラブのショーを企画し、リサはホーマーがシリアルに成長ホルモン剤を混入させたことなど、番組制作での嫌な経験を赤裸々に綴った暴露本『Where Are My Residuals?』を執筆する。家族を再び一つにすることは不可能に思えたが、ヒバート博士の昔の友愛会仲間でカントリー歌手のウィリー・ネルソンが、家族を和解させるために偽の授賞式を開催する。感動的な再会で、一家は互いの過ちを認め合い、シンプソンズの未来に期待を寄せる。
エピソードはエピローグで終わり、フォーブスは「この北ケンタッキーの家族にとって未来はこれまで以上に明るい」と述べている。[ a ]編集室で、シンプソン一家が次のシーズンの次回のエピソードのシーンを見ている様子が映し出され、一家はデラウェアへの旅行が当たったことに興奮している。[ b ]ぎこちなく面白くない展開に反応したのか、ホーマーは静かに編集者に次のシーズンが最後になると断言する。最後のシーンは、ハックルベリー・ハウンドについての「次回のエピソード」のパロディ予告で、ハックルベリー・ハウンドがゲイであることを明かす。
エグゼクティブ プロデューサーのマイク スカリーの友人であるゲイ ローゼンタールは、このエピソードの制作中に非常に人気があったVH1 シリーズ「Behind the Music」を制作していた。 [ 2 ]ティム ロングがエピソードのアイデアを提案した。[ 3 ]このエピソードのアイデアは、シリーズにとって全く異なることを試みるという大胆な方向転換だった。[ 4 ]脚本家たちは、ホーマーを映画監督にするか、登場人物たちが撮影されていることに気づかないようにするか迷っていたため、番組の構想を練るのに長い時間を要した。[ 5 ]セルマンは、このエピソードには下書きはなく、脚本家たちはただ座って「叩き出した」と回想している。[ 6 ]彼は、制作に最大 1 年かかるアニメーション番組を制作するデメリットの 1 つは、他の多くのコメディ番組、特に「More cowbell 」スケッチのサタデー ナイト ライブがすでに「 Behind the Music」のパロディを制作していたことだと指摘した。[ 6 ]最終回ではマージに対する罵り言葉が1つだけピー音で消されているが（コメディ効果のため）、メイヤーは脚本家たちが何週間も「マージの汚い言葉を提案し続けた」ことを回想している。[ 5 ]
脚本家たちは、大げさでメロドラマチックな「苦悶の比喩」を書くことを特に楽しんでおり、その多くはプロデューサーのデビッド・ミルキンによって書かれた。[ 5 ] [ 6 ]クレジットには記載されていないが、スカリーは脚本家のトム・ギャミルとマックス・プロスがこのエピソードに大きく貢献したと述べている。[ 2 ]制作チームは、このエピソードで実際の初期のシンプソンズの宣伝ポスターを使用した。 [ 6 ] VH1とゲイ・ローゼンタール・プロダクションズはどちらもこのエピソードに関して「非常に協力的」で、制作チームがグラフィックパッケージ全体を使用することを許可した。[ 2 ]ラリナ・アダムソンは、ビデオグラフィックパッケージの大部分をコンパイルするためにVH1本社まで車で行った。[ 4 ] 「ビハインド・ザ・ミュージック」を模倣した部分の一つは、「陳腐な既成の幕間映像を使用して状況のドラマ性を高める」ことだった。[ 6 ]
イアン・マックストーン・グラハムは、このエピソードの録音セッション中に声優の演出を担当した。[ 7 ] 「ビハインド・ザ・ミュージック」のナレーターであるジム・フォーブスがスタジオに来てナレーションを担当し、ジョージ・マイヤーはそれを「素晴らしい」と評した。スカリーがウィリー・ネルソンのゲスト出演を録音するためにスタジオに行ったとき、彼は遅れていて、ネルソンがBBキングとデュエットを録音していたため待たなければならなかった。[ 2 ] マイヤーは、ネルソンがプロデューサーに「ザ・シンプソンズ」を楽しんでいて、公演に行く前にツアーバスで見ていたと話したことを覚えている。[ 5 ]マーク・カークランドはこのエピソードを「これまで携わった中で最も奇妙なもの」の1つと呼んだ。[ 4 ]彼はこのエピソードのテーブルリーディングに、自分が監督を務めることを知って参加したが、ストーリーが「直線的なストーリーではなく、すべてが細かく切り刻まれている」ことに驚いた。[ 4 ]演出面では、このエピソードは非常に難しかったが、同時に簡単だったとも言われている。というのも、エピソードが「あちこち飛び回っていた」ため、アニメーションチームは連続性のエラーを探す必要がなかったからだ。 [ 4 ]アニメーターとカークランドは、脚本家たちと同様に、雰囲気をつかむために「ビハインド・ザ・ミュージック」 の複数のエピソードを視聴した。 [ 4 ] [ 5 ]
エンターテインメント・ウィークリー誌のインタビューで、シーズン23での番組更新について、ショーランナーのアル・ジーンは、過去に放送されたエピソードの中で、シリーズ最終回としてふさわしいものについて語った。彼は「Behind the Laughter」と「Eternal Moonshine of the Simpson Mind」が有力候補だと考えており、さらに次のように述べている。「私たちは連続ドラマではないし、誰も疑っていなかった世界の真実を明らかにする『LOST』のような最終回にはならないと思う。最終回を作る時はいつでも、それが甘く、キャラクターに忠実で、面白く、シンプソンズがどこに向かっているのかを良い気分にさせてくれることを願っている。」[ 8 ]
このエピソードには『ビハインド・ザ・ミュージック』への言及や暗示が数多く含まれており、スタッフが面白いと思ったセリフの一つは、実際のシリーズからそのまま引用されたものである。[ 2 ]
このエピソードはAskMenによってザ・シンプソンズのエピソードの中で4番目に優れたエピソードとしてランク付けされました。[ 10 ] 2012 年、ガーディアン紙のジョニー・ディーは、ザ・シンプソンズの歴史の中でお気に入りのエピソード 5 つのうちの 1 つとしてこのエピソードを挙げ、ザ・シンプソンズは「自己パロディが得意」だと指摘しました。[ 11 ]ザ・シンプソンズの脚本家たちは、このエピソードをトップ 15 のシンプソンズエピソードのリストに投票し、リストの最新のエピソードとなりました。[ 12 ] Screen Rant は、これを第 11 シーズンの最高のエピソードと呼びました。[ 13 ]