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第1回アトランタ国際ポップフェスティバルは、ウッドストックの1か月以上前の1969年7月4日（金曜日）の週末に、アトランタから南に20マイル離れたジョージア州ハンプトンのアトランタ国際レースウェイで開催されたロックフェスティバルでした。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] 観客数は数万人から15万人と推定され、[ 5 ]暑さに関連する問題以外に報告された問題はほとんどありませんでした。
第2回アトランタ国際ポップフェスティバルは、1970年7月3日から5日にかけて、ジョージア州バイロン（メイコンの南）のミドルジョージアレースウェイに隣接する大豆畑で開催されましたが、終了したのは6日の夜明け後でした。 [ 6 ] 1969年と同様、高温が問題となり、裸や薬物使用が蔓延しました。会場外の群衆が警備員を圧倒する恐れがあったため、主催者がゲートを開放し、フェスティバルは無料イベントとなりました。観客数は15万人から60万人と推定されています。このフェスティバルでは、ロック界のアイコンであるジミ・ヘンドリックスがアメリカで史上最大の観客の前で演奏し、メイコンを拠点とする新進気鋭のオールマン・ブラザーズ・バンドも出演しました。[ 7 ]
1970年のフェスティバルは、ジョージア州当局が州内で同様のロックフェスティバルを再び開催することをより困難にする法律を可決したことにより、最後のアトランタ国際ポップフェスティバルとなった。ジョージア州の歴史上最大規模の公共イベントの1つであり、同時代の最大規模の音楽フェスティバルの1つでもある。出演者の一部（例えばヘンドリックスやオールマン・ブラザーズ・バンド）によってパフォーマンスの録音がリリースされており、1971年のアルバム『The First Great Rock Festivals of the Seventies: Isle Of Wight / Atlanta Pop Festival』には7曲が収録されている。[ 6 ]
このフェスティバルは、クリス・コーウィング、ロビン・コナント、アレックス・クーリーを含む17人のプロモーションチームによって企画された。クーリーは、数週間後のレイバーデーの週末に開催されたテキサス国際ポップフェスティバル、翌年の夏に開催された2回目にして最後のアトランタ国際ポップフェスティバル、そして1972年4月1日から3日にプエルトリコで開催されたマル・イ・ソル・ポップフェスティバルの主催者の一人でもあった。1969年のアトランタフェスティバルのサウンドシステムはマサチューセッツ州メドフォードのハンリー・サウンドが提供し、ライトショーはアトランタのエレクトリック・コラージュが担当した[ 8 ]。どちらも2回目のアトランタポップフェスティバルにも参加した。プロモーションポスターにはチャック・ベリーの名前が載っていたが、彼はフェスティバルには出演しなかった。
気温が摂氏38度近くまで上昇したため、地元の消防署は消防ホースを使って「スプリンクラー」を作り、集まった人々がそこで水遊びをして涼をとれるようにした。暑さ以外の問題はほとんど（あるいは全く）なく、平和で活気に満ちた、暑くて賑やかなフェスティバルだった。しかし、売店はひどく不十分で、参加者はソフトドリンクを買うのに1時間も列に並ぶことがよくあった。
フェスティバルの翌週の月曜日、7月7日、フェスティバル主催者はアトランタの音楽ファンにプレゼントを贈った。シカゴ・トランジット・オーソリティ、デラニー＆ボニー＆フレンズ、スピリット（いずれもフェスティバルに出演）と、出演していなかったグレイトフル・デッドが出演する無料コンサートをアトランタのピードモント・パークで開催したのだ。アトランタ・ジャーナル・アンド・コンスティテューション紙によれば、この無料イベントは主催者が「フェスティバルの圧倒的な成功に対する感謝の意」を示す方法だったという[ 9 ]が、アレックス・クーリーは、彼らの動機は数千ドルの利益を上げたことに対する単純なヒッピーの罪悪感だったとも述べている[ 10 ] 。ピードモント・パークは当時、主にアトランタの地元バンドによる定期的な無料、そしてしばしば即興のロックコンサートの会場となっており、1969年5月中旬からはメイコンの新バンド、オールマン・ブラザーズ・バンドも出演するようになった[ 11 ]。
イベントでは20組以上のミュージシャンが演奏を披露した。
1969年のウッドストック・フェスティバルと同様に、このイベントは「平和、愛、音楽の3日間」として宣伝された。フェスティバルのチケットは14ドルだった。ウッドストックと同様に、会場の外に集まった大勢の人々が「無料、無料、無料。音楽は人々のものだ」と叫び始め、主催者が雇ったバイカーの警備員さえも圧倒しそうになったため、主催者がゲートを開放し、無料イベントとなった。[ 6 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] 当時のフェスティバルの観客数の推定値は15万人から60万人まで大きくばらつきがあった。[ 6 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]
建設作業員たちは、イベントの初日より1か月以上前からフェスティバル会場で作業し、メインステージ、高くそびえる木の幹の三脚の上に設置された2つのスポットライトタワー、11.7エーカーの観客席エリア全体を囲む高さ8フィートの合板フェンス、その他の施設を建設した。[ 6 ] [ 21 ] [ 22 ] また、フェスティバル中に演奏したいジョージア州の地元ミュージシャンによる即興演奏に対応するため、木々に囲まれたキャンプエリアに、はるかに小さな別のステージ「フリーステージ」も建設され、オールマン・ブラザーズ・バンドを含む多くのミュージシャンが演奏した。[ 12 ] [ 14 ] [ 19 ] [ 23 ] 建設段階では、バンドのウェット・ウィリーが建設作業員のために演奏したが、フェスティバル本番では演奏しなかった。フェスティバルの音響システムはマサチューセッツ州メドフォードのハンリー・サウンド社が、リアプロジェクションによる照明演出はアトランタのエレクトリック・コラージュ社が担当した。両社とも前年の夏に開催された第1回アトランタ・ポップ・フェスティバルでも同様のサービスを提供していた。
フェスティバルの気温はうだるような暑さで、毎日華氏100度（摂氏38度）を超えていた。 [ 13 ] 裸や薬物使用が蔓延していたにもかかわらず、圧倒的に人数が少ないことを知っていた地元の法執行官は、フェスティバルのゲートの外に留まり、イベント期間中、ほとんどのフェスティバル参加者に対して基本的に不干渉の方針を採用した。[ 12 ] しかし、フェスティバルの開催を何度も阻止しようとしたジョージア州の個性的な知事、レスター・マドックスは、今後同様のイベントを阻止するためにあらゆる手段を講じると誓った。[ 12 ] [ 13 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]州議会は喜んでこれに応じ、州内で別のロックフェスティバルを組織することがはるかに困難になるような十分な制限を制定した。3回目のアトランタ・ポップ・フェスティバルは開催されなかった。
イベント期間中、メインステージでは30以上のパフォーマンスが行われた：[ 20 ] [ 22 ] [ 27 ]
ジミ・ヘンドリックスは、7月4日の真夜中頃に、キャリア史上最大のアメリカの観客の前で演奏し[ 6 ] 、祝賀花火に合わせて「星条旗」を独自の解釈で披露した[ 28 ]。1970年4月にメンフィス州立大学のキャンパスで2週間公演を行ったミュージカル「ヘアー」のアヌンガ・ルンガ族は、月曜日の朝（7月6日）の夜明けに「ヒア・カムズ・ザ・サン」の演奏でセットを開始したリッチー・ヘイヴンスに続いて、最後に演奏した。
様々な宣伝資料やプログラムに名前が掲載されていたものの、フェスティバルで演奏しなかったアーティストには、 キャプテン・ビーフハート、ジンジャー・ベイカーズ・エア・フォース、タオス、ジェスロ・タル、ラヴィ・シャンカール、カントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュ、ジュディ・コリンズ、ロータリー・コネクション、スライ・アンド・ザ・ファミリー・ストーンなどがいる。
1970年のフェスティバルから間もなく、あまり知られていないカントリー歌手のポール・ウィルソンは、フェスティバルの観客の暗い側面について歌った「ヒッピー・インベイジョン」という曲を録音し、カントリー・タウン・レコードから45回転レコードでリリースした。[ 29 ] 1971年には、フェスティバルに出演したバンドの1つであるサヴェージ・グレースが、フェスティバルでの体験について書いた曲「メイコン、ジョージア」を収録したセカンド・アルバム「サヴェージ・グレース2 」をリリースした。 [ 30 ]また、1971年には、コロンビア・レコードが、第2回アトランタ国際ポップ・フェスティバルとワイト島フェスティバルの両方でライブ録音された多数のアーティストのトラックを収録した3枚組LPレコード・アルバム「ザ・ファースト・グレート・ロック・フェスティバルズ・オブ・ザ・セブンティーズ」をリリースした。[ 31 ]このアルバムは、同年、ビルボード200アルバム・チャート で47位にランクインした。 [ 32 ] ジミ・ヘンドリックスのアトランタ・ポップ・フェスティバルでのパフォーマンスは録音され、彼のセットから11曲が後に1991年のボックスセット『Stages』[ 33 ]の4枚組CDの1枚としてリリースされた。このリリースには、ヘンドリックスの短くも注目を集めたキャリアの4年間からそれぞれ1曲ずつライブパフォーマンスが収録されている。2003年には、オールマン・ブラザーズ・バンドがフェスティバルのオープニングとクロージングのパフォーマンスを録音した『Live at the Atlanta International Pop Festival: July 3 & 5, 1970』をリリースした。[ 34 ] 2014年2月には、コロンビア/レガシーが4枚組CDボックスセット『True to the Blues: The Johnny Winter Story』[ 35 ]をリリースした。このセットにはフェスティバルでライブ録音された3曲が収録されており、そのうち2曲は未発表だった。 2015年には、ジミ・ヘンドリックスのセットリストの中から16曲をより完全な形で録音し、音質を向上させたものが、ダブルCD [ 36 ]と、別売りのダブルLPレコード[ 37 ]として「Freedom: Atlanta Pop Festival」というタイトルでリリースされた。このダブルアルバムのライナーノーツでは、ヘンドリックスのフェスティバルでのパフォーマンスの観客数を約20万人と推定している。
このフェスティバルの宣伝ポスターは、アーティストのランス・ブラッグが制作した3枚のポスターのうちの1枚で、いずれも同様のデザインモチーフが特徴で、プロモーターのアレックス・クーリーが関わっていた3つの連続したポップフェスティバル、すなわち1969年の第1回アトランタ・ポップ・フェスティバルとテキサス・インターナショナル・ポップ・フェスティバル、そして1970年の第2回アトランタ・ポップ・フェスティバルを宣伝するために制作された。アトランタの2つのフェスティバルのポスターは『The Art of Rock』という本に掲載されており、そこには「2つのアトランタ・インターナショナル・ポップ・フェスティバルのような大規模フェスティバルの成功は、サザンロックの新しいイメージを作り出すのに役立った」と記されている。[ 38 ]
2012年9月15日、第2回フェスティバルの開催地近くで、このイベントを記念する公式歴史標識の除幕式と除幕式が行われました。標識には次のように記されています。「1960年代、アメリカ文化が急速に変化する中で、大規模な野外ロックフェスティバルをはじめとする、新しい音楽やパフォーマンスの形態が出現しました。1970年7月3日から5日にかけて、当時世界でも最大規模のイベントの一つであった第2回アトランタ国際ポップフェスティバルが、ここから西へ600ヤードの野原で開催されました。ロック界の巨匠ジミ・ヘンドリックスがキャリア史上最大のアメリカでの観客の前で演奏するなど、30組以上のアーティストが出演し、メイコン出身のオールマン・ブラザーズ・バンドは全国的な名声への足がかりを築きました。関係者によると、この週末には数十万人の若者がバイロンに集まったと推定されています。著名なアトランタのコンサートプロモーター、アレックス・クーリーが主催したこのフェスティバルは、州の歴史上最大規模の公共イベントの一つとして今も語り継がれています。」[ 7 ] 記念碑の公式スポンサーは、ジョージア歴史協会、バイロン地域歴史協会、ジョージア・オールマン・ブラザーズ・バンド協会、ビッグハウスのオールマン・ブラザーズ・バンド博物館、そしてヒッティン・ザ・ノートでした。記念碑の除幕式は、フェスティバル会場の地主であるティム・ソーントンが主催し、クーリー、バイロン市長のラリー・コリンズ、スポンサー団体の関係者、そしてフェスティバル参加者やファンが出席しました。[ 7 ]
また、2012年9月15日には、映画監督のスティーブ・ラッシュがジョージア州メイコンで、フェスティバルに関する長編ドキュメンタリー映画の最初の観客試写会を開催した。2回目の試写会は2日後のアトランタで行われた。2014年7月30日には、オハイオ州クリーブランドのロックンロール殿堂でさらに2回の試写会が行われた。この映画には、フェスティバルに出演した主要なミュージシャンのほとんどのパフォーマンスに加え、フェスティバル参加者、地元住民、そしてフェスティバルを取り巻くその他多くの活動が詳しく取り上げられている。ラッシュは試写会で受けたフィードバックに基づいて映画を再編集しており、最終的には一般公開する予定である。[ 39 ]
2015年9月4日、ジミ・ヘンドリックスのアトランタ・ポップ・フェスティバルでのパフォーマンスを題材にした長編ドキュメンタリー映画『ジミ・ヘンドリックス：エレクトリック・チャーチ』が、アメリカのケーブルテレビ局Showtimeで放映された。この映画には、ライブ映像がふんだんに収録されているだけでなく、ヘンドリックスのバンドメンバー、他のミュージシャン、フェスティバルの主催者や撮影スタッフ、そしてジョージア州バイロンの住民へのインタビューも含まれている。この映画は2015年11月6日にBlu-rayとDVDで発売された。