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ワイルドカード（ワイルドカード、ワイルドカード、またはアットラージ枠、アットラージ入札とも呼ばれる）とは、自動出場権を獲得していないチームまたは個人に与えられるトーナメントへの招待、またはプレーオフ出場権のことです。一部のイベントでは、ワイルドカードは主催者によって自由に選ばれます。その他のイベントでは、固定ルールが適用されます。北米のプロスポーツリーグの中には、ディビジョンやカンファレンスで優勝して直接出場権を獲得していないチームの成績を比較するところもあります。
国際スポーツにおいて、この用語は恐らく2つのスポーツの伝統、すなわちオリンピック競技大会で各国に分配されるチームワイルドカードと、あらゆるプロテニス大会（小規模な大会からウィンブルドンのような主要大会まで）で一部のテニス選手に与えられる個人ワイルドカードを指す場合に最もよく知られているだろう。テニス選手は、急遽大会に出場したい場合、ワイルドカードを申請して取得することも可能だ。
夏季オリンピックでは、予選後に代表選手が不足している国の国内オリンピック委員会には、対象となる競技で、ユニバーサル枠と呼ばれるワイルドカード枠が与えられることがあります。 [ 1 ]ただし、陸上競技と水泳のオリンピックおよび世界選手権では、各国は自動的に2人の選手をエントリーできるため、厳密にはワイルドカードではありません。柔道、アーチェリー、バドミントンなどの他のオリンピック競技では、ワイルドカードが使用されており、それぞれの競技連盟によって付与されます。 まれに、ワイルドカードで出場権を得た選手がメダルや優勝を獲得することがあります。例えば、桂孫慧は1996年の夏季オリンピックで柔道の金メダルを獲得し、丁俊暉は2005年の中国オープンスヌーカー選手権で優勝し、ゴラン・イバニセビッチは2001年のウィンブルドン選手権で優勝し、キム・クライシュテルスは2009年の全米オープンで優勝し、林丹は2013年のBWF世界選手権で優勝した。
北米のプロスポーツリーグでは、「ワイルドカード」とは、所属するカンファレンスやディビジョンで優勝することなく、チャンピオンシッププレーオフに進出するチームのことを指します。ワイルドカードチームの数はリーグによって異なります。ほとんどの場合、リーグのルールでは、ワイルドカードチームは追加ラウンドを勝ち抜くか、ポストシーズンの試合の大部分をアウェーで戦うことが求められます。リーグによってルールは異なりますが、ワイルドカードチーム（MLB、NFL、NHLのように複数チーム）は、ディビジョンで優勝できなかったチームの中で最も成績の良いチームであるという点では、どのリーグも概ね一致しています。これらのチームは通常、ディビジョン優勝チームに次ぐ2位でシーズンを終えます。
「ワイルドカード」という用語は、各ディビジョンから一定数のチームが出場資格を得るポストシーズン形式には適用されません。過去の例としては、アメリカンフットボールリーグの1969年のプレーオフ（各ディビジョンの上位2チームが出場資格を得る）、ナショナルバスケットボール協会の1967年から1970年のプレーオフ（各ディビジョンの上位4チーム）と1971年から1972年のプレーオフ（各ディビジョンの上位2チーム）、ナショナルホッケーリーグの1968年から1974年と1982年から1993年のプレーオフ（各ディビジョンの上位4チーム）などがありますが、これらは真のワイルドカード形式ではありません。ワイルドカードプレーオフ形式が使用される場合、出場資格を得るディビジョンのチーム数は固定されていません。各ディビジョンから一定数のチームが自動的に出場資格を得ますが、リーグ記録またはカンファレンス記録に基づいて追加のチームも出場資格を得ます。
メジャーリーグベースボール（MLB）では、ワイルドカードチームとは、アメリカンリーグとナショナルリーグの2つのリーグそれぞれにおいて、地区優勝を果たせなかったにもかかわらずポストシーズン進出を決めた3チームのことである。これらのチームは、各リーグの地区優勝チームに次いで、リーグ内で勝率が最も高い3チームである。
ワイルドカードは1994年にMLBに導入されましたが、実際に運用されたのは1995年で、両リーグが3つのディビジョンに再編成され、各リーグから1つのワイルドカードチームが3つのディビジョン優勝チームと共にディビジョンシリーズに進出しました。2012年には、このシステムが変更され、各リーグに2つ目のワイルドカードチームが追加され、各リーグのワイルドカードチーム同士がプレーインゲーム（MLBワイルドカードゲーム）で対戦し、その勝者がディビジョンシリーズに進出し、最高勝率のディビジョン優勝チームと対戦することになりました。ディビジョン優勝チーム以外で最高勝率の2チームがワイルドカードゲームに進出しました。2022年には、このシステムが再び変更され、各リーグから3つ目のワイルドカードチームが追加され、プレーインゲームが各リーグで2つの3試合シリーズに置き換えられました。各リーグで最低勝率のディビジョン優勝チームがワイルドカードラウンドに出場し、他の2つのディビジョン優勝チームは引き続きシード権を得ました。
ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）では、 2020年以降、2つのカンファレンスそれぞれから、4つのディビジョンチャンピオンに加え、3つのワイルドカードチームがポストシーズンに進出します。プレーオフの第1ラウンドは「ワイルドカードラウンド」と呼ばれます。このラウンドでは、レギュラーシーズンの成績が最も良い各カンファレンスのディビジョンチャンピオンが第1ラウンド免除となり、「ディビジョナルラウンド」への出場権が自動的に与えられます。4つのディビジョンチャンピオンは1位から4位まで、3つのワイルドカードチームは5位から7位までシードされます。これらの区分内では、シード順はレギュラーシーズンの成績に基づきます。「ワイルドカードラウンド」では、7位のチームが2位のチームと、6位のチームが3位のチームと、5位のチームが4位のチームと対戦します。「ディビジョナルラウンド」では、残っているチームの中で最もシード順位の低いチームが1位のチームと対戦し、残りの2つのワイルドカード勝者が対戦し、シード順位の高いチームがホームゲームを行います。シード順位の高いチームは、両ラウンドと「カンファレンスチャンピオンシップ」でホームフィールドアドバンテージを持ちます。
NFLは、ワイルドカード方式を採用した最初のスポーツリーグでした。ワイルドカードの導入は、 1970年のAFLとNFLの合併完了と同時期に決定されました。合併前は、NFLのタイトルをかけてポストシーズンに出場する権利は、ディビジョン/カンファレンスの優勝チームに限られていました。1967年までは、どちらかのカンファレンスで首位が同点になった場合、タイブレーカーゲームが行われていました。同年、リーグが16チームに拡大した際、4つのディビジョンに再編成され、プレーオフは2ラウンド制に拡大されました。タイブレーカーゲームは廃止され、代わりに成績に基づく基準でディビジョン優勝チームが決定されるようになりました。
ライバルリーグであるアメリカン・フットボール・リーグ（AFL）は、最終的に2つのディビジョンに10チームを擁する規模にまで成長したが、1969年シーズン（AFLが独立したリーグとして活動していた最後のシーズン）まで、ポストシーズンをディビジョン優勝チームのみに限定し続けていた。この変更は、ニューヨーク・ジェッツがスーパーボウルIIIで番狂わせの勝利を収めた後、NFLの熱狂的なファンから寄せられた批判に大きく応えるものだった。彼らは、ジェッツがイースタン・ディビジョンを単独で制したため、ディビジョンラウンドでシード権を得た唯一のプロチームであり（ウェスタン・ディビジョンのタイトルは、NFLのディビジョンラウンドと同じ週末にカンザスシティ・チーフスとオークランド・レイダースの間で行われた伝統的なタイブレーカーによって決定された）、ジェッツには「不公平な」アドバンテージがあると主張した。AFLはその後、プレーオフをディビジョン2位チームにも拡大し、タイブレーカーを導入することに同意した。こうして1969年には、2位チームが反対のディビジョンの優勝チームと対戦し、AFLチャンピオンシップゲームへの出場権を争うことになった。チーフスはAFL西地区で準優勝だったにもかかわらず、合併前の最後のスーパーボウルで優勝を果たした。
1970年、合併したリーグはそれぞれ13チームからなる2つのカンファレンスに再編され、3つの「旧来の」NFLチームがAFLチームとともにアメリカンフットボールカンファレンス（AFC）に加わり、残りのNFLチームがナショナルフットボールカンファレンス（NFC）を形成した。カンファレンスの規模を均等にするという決定は、各カンファレンスに4チームまたは5チームの3つのディビジョンを設ける以外に現実的な編成はできないことを意味した。これにより、合併したリーグのポストシーズンをどのように構成すべきかについての議論が生じた。1969年のNFLとAFLのプレーオフ形式はどちらも激しい批判を浴びていた。NFL形式は、リーグ全体で首位タイのチームがプレーオフを逃す可能性があるという点で批判された（これは1967年に一度起こった。ボルチモア・コルツは勝率.917にもかかわらず、ロサンゼルス・ラムズとのタイブレーカーで敗れ、ポストシーズンを逃した）。 AFLの1969年のプレーオフは、長年の伝統を破ったとしてNFLの純粋主義者から批判された。また、ディビジョン間の実力差に関係なく2位チームにも出場資格を与えるという点でも批判された。AFLのプレーオフ構造では、平凡なチームでも出場資格を得られる可能性があり、実際に勝率5割のヒューストン・オイラーズがイースタン・ディビジョンで2位になった際に、オイラーズはプレーオフでウェスタン・ディビジョンの優勝チームであるオークランド・レイダースに56対7で大敗した。
カンザスシティがレイダースとミネソタ・バイキングスに番狂わせの勝利を収めたにもかかわらず、一部の純粋主義者は、地区優勝チームのみがプレーオフに出場するという伝統を継続すべきだと主張した。もし彼らの主張が認められていれば、合併後のNFLプレーオフは6チームで構成され、最終的には現代のカナディアン・フットボール・リーグのプレーオフに非常に近いものになっていたかもしれない。各カンファレンスのレギュラーシーズン優勝チームが、他の2つの地区の優勝チーム同士の試合の勝者とチャンピオンシップゲームを開催する権利を得るというものだ。しかし、1970年代前半は自分たちのチームが合併後のリーグを支配すると依然として考えていた旧来のNFLオーナーたちは、新しい編成と6チーム制の組み合わせでは、1967年のコルツ対ラムズの惨劇が繰り返される可能性が非常に高いと考えていた。さらに、ホームフィールドアドバンテージとシード権は成績上位チームに与えられるべきという現代の原則はまだ確立されておらず、当時の慣習では成績に関係なく、ディビジョン間やカンファレンス間でホームフィールドアドバンテージが持ち回りで与えられることになっていた。いずれにせよ、両カンファレンスのオーナーのほとんどは、各カンファレンスで4チームによるプレーオフ出場枠を維持することを望んでいた。これは、各カンファレンスの3つのディビジョン優勝チームに、カンファレンス内で最も成績の良い2位チームを加えることで実現した。
NFLの用語の多くと同様に、「ワイルドカード」も当初はそう呼ばれておらず、「ベスト2位チーム」（あるいは単に「4番目の出場チーム」）と呼ばれていました。しかし、メディアが予選通過チームを「ワイルドカード」と呼ぶようになり、最終的にNFLが正式にこの用語を採用しました。
1969年のAFLプレーオフでは、「クロスオーバー」方式が採用され、各ディビジョンの優勝チームが反対ディビジョンの準優勝チームと対戦した。これは、レギュラーシーズンで既に2回対戦していたディビジョン内のライバル同士の対戦を避けるためと、プレーオフの試合が「ディビジョン優勝決定戦」と混同されないようにするためであった。最初のプレーオフラウンドでディビジョン内のライバル同士を別々にすることで、たとえ最終的に準優勝チームがリーグ優勝を果たしたとしても、レギュラーシーズンのディビジョン優勝チームこそが真のディビジョンチャンピオンであるとファンに明確に示そうとしたのである。NFLはこの原則を踏襲し、ワイルドカードチームはディビジョンラウンドで同じディビジョンの優勝チームと対戦してはならないと規定した。
1970年シーズン前にAFLとNFLの合併が実施された後、 1970年から1974年にかけて、NFLはローテーション制を用いて、どのチームがプレーオフの試合を主催し、どのチームが他のどのチームと対戦するかを決定した。
1975年から1977年にかけて、地区プレーオフでは、第1シードが「ワイルドカード」チームを、第2シードが第3シードをそれぞれホームに迎える形式が採用された。ただし、第1シードとワイルドカードチームが同じ地区のライバル同士の場合は、第1シードが第3シードを、第2シードがワイルドカードチームをそれぞれホームに迎える形式となった。各カンファレンスの「ワイルドカード」チームは、第1～第3シードを除く、そのカンファレンス内で最も成績の良いチームであった。
1978年にワイルドカードの出場枠がカンファレンスごとに2つに拡大され、ディビジョン優勝チームには1週間の休みが与えられ、第4シードと第5シードのワイルドカードチームが「ワイルドカードゲーム」で対戦し、第4シードがホームフィールドアドバンテージを持つようになった。各カンファレンスに1つずつ、合計2つのワイルドカードゲームがあったため、「ワイルドカードラウンド」という用語が使われるようになった。この間、第1シードは第4シード対第5シードのワイルドカードゲームの勝者をホームに迎え、第2シードは第3シードと対戦した。しかし、同じディビジョンのチーム同士はディビジョンラウンドで対戦できないというルールは継続されたため、第1シードと第4シード対第5シードのワイルドカードゲームの勝者が同じディビジョンにいた場合、第1シードは第3シードと対戦し、第2シードは第4シード対第5シードの勝者と対戦した。
各カンファレンスでワイルドカードチームが1チームずつプレーオフゲームを主催する（ただし、より早いラウンド）一方で、各カンファレンスのディビジョン優勝チームにはプレーオフゲームを主催する権利が自動的に与えられないという奇妙な状況に対処するため、1990年にプレーオフは再び拡大され、各カンファレンスでワイルドカードが3チーム（合計12チーム）となり、最下位のディビジョン優勝チームはシード権を失い、プレーオフゲームを主催する権利を得た。 2002年にヒューストン・テキサンズが加わった後、リーグは各カンファレンスに4つ目のディビジョンを追加した。リーグはプレーオフチームの数を変更しないことを決定し、その結果、ワイルドカードの出場資格を得るチームの数は各カンファレンスで2チームに減った。2020年には、プレーオフは各カンファレンスでワイルドカードが3チーム、合計14チームに戻った。「ワイルドカードラウンド」という用語は、1990年以降、このラウンドにディビジョン優勝チームとワイルドカードチームの両方が参加しているにもかかわらず、プレーオフの最初のラウンドに引き続き使用されている。
2021-22年のプレーオフの時点では、スーパーボウルでワイルドカードチーム同士が対戦したことは一度もありません。それに最も近づいたのは2010-11年のプレーオフで、グリーンベイ・パッカーズとニューヨーク・ジェッツがそれぞれのカンファレンス（NFCとAFC）で2番目のワイルドカードチームとしてシーズンを終えた後、シンデレラストーリーを繰り広げました。パッカーズはNFCチャンピオンシップゲームに勝利し、そのままスーパーボウルを制覇しましたが、ジェッツのシンデレラストーリーはAFCチャンピオンシップゲームでスティーラーズに1点差で敗れ、幕を閉じました。
2002年から2019年まで、ワイルドカードチームがそれぞれのカンファレンス内でプレーオフゲームを開催できる唯一の方法は（スーパーボウルはホーム会場に関わらず中立地開催とみなされる）、両方のワイルドカードチームがそれぞれ2つのアウェーでのプレーオフゲームに勝利してカンファレンスチャンピオンシップゲームに進出することだった。
第5シードのワイルドカードチームは、決勝戦で第6シードのワイルドカードチームをホームに迎える。
2020年以降、ワイルドカードチームがディビジョナルラウンドのプレーオフゲームをホームで開催することが可能になった。ただし、シード順位が再決定されるため、ワイルドカードチーム3チーム（シード5～7）すべてがアウェーでのワイルドカードゲームに勝利する必要がある。ディビジョナルラウンドの対戦カードは以下の通り。
1980年のレイダース、2005年のスティーラーズ、そして1992年のビルズは、いずれも地区首位タイとなったが、タイブレークで敗れた。
1969年のカンザスシティ・チーフスはワイルドカードチームではなかったものの、ディビジョン優勝チーム以外で初めてスーパーボウルを制覇したチームとなった。彼らはアメリカンフットボールリーグ（AFL）の西部地区で2位となり、合併前の最後のシーズンとなったこの年、AFLはそれまで各地区の優勝チームがリーグタイトルをかけて対戦していたのに対し、第2ラウンドを追加し、各地区の2位チームがポストシーズンに進出する方式に変更した。これらのチームは準決勝で他地区のチームと対戦した。こうして西部地区で2位となったチーフスは、AFL準決勝で東部地区優勝のニューヨーク・ジェッツを破り、さらに西部地区優勝のオークランド・レイダースを破ってスーパーボウルIVに進出し、ミネソタ・バイキングスを破った。「ワイルドカード」という用語が翌年まで導入されていなかったため、チーフスは上記のリストには含まれていないが、ディビジョンタイトルを獲得せずにスーパーボウルを制覇した最初のチームとして認識されている。
全米バスケットボール協会（NBA）のプレーオフ制度にはワイルドカードチームが含まれているものの、「ワイルドカード」という用語はほとんど使われず、代わりに各プレーオフ出場チームはカンファレンス内でのシード順位で示されるのが一般的である。
2006-07 NBAシーズン以前は、NBAはディビジョン優勝チームに自動的に1～3位のシード権を与えてチームをシードしていた。2015年までは、NBAは3つのディビジョン優勝チームと、レギュラーシーズンの成績で最高勝率のワイルドカードチームにシード権を与えていた。つまり、最高勝率のワイルドカードチームは、カンファレンスで最高勝率のチームと同じディビジョンに所属している場合、最高2位のシード権を得ることができた。しかし、次の4つのワイルドカードチームは依然として5位から8位のシード権に制限されていた。この変更は、各カンファレンスの上位2チームがカンファレンス決勝まで対戦しないようにするため、また（伝えられるところによると）プレーオフ進出チームがレギュラーシーズンの終盤にわざと負けて、より勝率の低い上位シードチームを「選ぶ」（そして、NBA独自のホームコートルールにより、そのシリーズでホームコートアドバンテージを得る）インセンティブを排除するために行われた。
「ワイルドカード」の概念は、 2015-16 NBA シーズンで事実上廃止されました。シーズン前に行われた変更により、各カンファレンスの上位 8 チームがディビジョンの順位に関係なく出場権を獲得し、シードされたチームはパーセンテージでランク付けされるようになりました。現在、ディビジョンで優勝する唯一の特別な利点は、ディビジョン タイトルが出場権のシード順位決定のための最初のタイブレーカーとして機能することです。他のリーグとは異なり、ディビジョンの順位が 1 位未満の場合、タイブレーカーの利点は全くありません。つまり、（たとえば）ディビジョンの優勝者は他のディビジョンの準優勝者に対して自動的にタイブレーカーで勝利しますが、ディビジョンの準優勝者は他のディビジョンで 3 位、4 位、または 5 位になったチームに対して自動的にタイブレーカーで勝利することはありません。新しいフォーマットでは、特に弱いディビジョンがNBA プレーオフにチームを1 個も送らない（優勝チームさえも）可能性があります。2022-23シーズン、サウスイースト ディビジョンの優勝チームであるマイアミ ヒートは、 NBA プレーオフに直接出場権を獲得しませんでしたが、第 1 シードを獲得しました。イースタンカンファレンスの第8シードは、後述するプレイイントーナメントを通じて獲得しました。2024-25シーズン、サウスイーストディビジョンの優勝チームであるオーランド・マジックは、 NBAプレーオフに直接出場することはできませんでしたが、プレイイントーナメントを通じてイースタンカンファレンスの第7シードを獲得しました。NBAディビジョンの優勝チームがプレーオフを逃したり、プレイイントーナメントを含むポストシーズン全体を逃したりする可能性はありますが、2025-26シーズンの開始時点では、そのような事態はまだ発生していません。
NBAでは、第1シード対第8シードの勝者は第5シード対第4シードの勝者と対戦し、第2シード対第7シードの勝者は第6シード対第3シードの勝者と対戦します。第1シード対第8シードの勝者は通常、カンファレンス準決勝でワイルドカードチームと対戦します。これは、第1シードのチームに最初の2ラウンドで最も勝ちやすい対戦相手を与えることで報いるために意図的に設定されていますが、NBAは第1ラウンド後にチームのシード順を再調整しないため、番狂わせが発生した場合は必ずしもそうとは限りません。たとえば、第6シードが第3シードに番狂わせを起こし、上位シードがカンファレンス内の残りの第1ラウンドの対戦に勝利した場合、カンファレンス準決勝では第1シードが第4シードと対戦し、第2シードが第6シードと対戦します。
2020-21 NBAシーズンから、ポストシーズンに進出できるチーム数はカンファレンスごとに10チームに拡大され、NBAがNBAプレーオフと区別するNBAプレーイントーナメントは、COVID -19パンデミックのため前シーズンに修正版が使用された後、現在の形式で採用されました。これは、 4チームによるプレーオフのPage-McIntyreシステムの最初の2ラウンドに似ています。第9シードは、エリミネーションゲームで第10シードをホームに迎えます。第7シードは、ダブルチャンスゲームで第8シードをホームに迎え、勝者が第7シードとして進出します。このゲームの敗者は、第9位と第10位のチーム間のエリミネーションゲームの勝者をホームに迎え、第8シードを決定します。その後、NBAの通常のプレーオフ形式が通常どおり進行します。
ナショナルホッケーリーグ（NHL）では、各ディビジョンの1位、2位、3位のチームが自動的にプレーオフに進出し、ディビジョンの所属に関係なく、カンファレンス内の残りのチームの中で成績が最も良い2チームもプレーオフに進出します。これらのチームはワイルドカードと呼ばれます。第1ラウンドでは、ディビジョン優勝チームがワイルドカードと対戦し、各ディビジョンの2位と3位のチームが対戦します。したがって、NBAと同様にトーナメント表は固定されています。最初の2ラウンドでは上位シードにホームアイスアドバンテージが与えられ、カンファレンス決勝とスタンレーカップ決勝ではレギュラーシーズンの成績が優れているチームがホームアイスアドバンテージを得ます。[ 2 ]
NHLの現在のフォーマットは、 1997年からカナディアン・フットボール・リーグ（CFL）で使用されている「クロスオーバールール」といくつかの点で類似しています。このフォーマットは、プレーオフ構造においてディビジョン内のランキングとブラケットを重視しつつ、あるディビジョンから2チームがプレーオフに出場できる一方で、別のディビジョンで同じディビジョン順位で成績の劣る2チームが出場できなくなるという仕組みになっています。主な違いは、CFLではディビジョン内でプレーオフ出場資格を得た最下位のチームのみが他のディビジョンのプレーオフにクロスオーバーできるのに対し、NHLではワイルドカードチームのどちらかが他のディビジョンに「クロスオーバー」できる、あるいは（各ディビジョンから4チームが出場資格を得た場合）ワイルドカードチーム同士がディビジョンのプレーオフブラケットを交換することも可能である点です。また、CFLとは異なり、NHLでは2番目のワイルドカード出場チームが他のディビジョンで上位のチームよりも明らかに良い成績を収めている必要はありません。NHLシーズン終了時に同点となった場合は、標準的なタイブレーク手順を用いてプレーオフ出場資格を決定します。
1999年から2013年までは、各カンファレンスの3つのディビジョンチャンピオンが、レギュラーシーズンの成績に基づいて1位から3位のシード権を獲得した。各カンファレンスの残りのチームのうち、成績が最も良い5チームが4位から8位のシード権を獲得した。ディビジョンチャンピオン（1位から3位のシード権）と、ディビジョン優勝チームではないが成績が最も良いチーム（4位のシード権）は、それぞれ8位から5位のシード権を持つチームと対戦する最初のプレーオフシリーズでホームアイスアドバンテージを与えられた。ただし、プレーオフの形式はNBAとは若干異なっていた。NHLでは、プレーオフの次のラウンドで、1回戦で最も上位のシード権を持つ残りのチームが、1回戦で最も下位のシード権を持つチームと対戦した。例えば、第1、第4、第6、第7シードがそれぞれの第1ラウンドシリーズで勝利した場合、プレーオフの第2ラウンドでは、第1シード（最高位）対第7シード（最低位）、および第4シード（2番目に高い位）対第6シード（2番目に低い位）が対戦します。スタンレーカップ決勝前の各NHLプレーオフシリーズでは、ワイルドカードチームのレギュラーシーズンの成績が優れていても、上位シードにホームアイスアドバンテージが与えられます。決勝では、成績の良いチームがホームアイスアドバンテージを得ます。[ 2 ]
メジャーリーグサッカー（MLS）は、 2011年のプレーオフからワイルドカード方式を採用した。2つのカンファレンスの上位3チームは自動的にカンファレンス準決勝に進出し、残りの4チームはカンファレンスに関係なくリーグ戦で獲得したポイントの合計が最も高いチームとして「ワイルドカード」を獲得し、プレーオフに進出した。ワイルドカードの試合は1試合制で、第7シードが第10シードを、第8シードが第9シードをそれぞれホームに迎えた。勝ち残った最下位シードはサポーターズシールドの勝者（つまり、ポイントの合計が最も高いチーム）と対戦し、もう1つの勝ち残ったワイルドカードはもう一方のカンファレンスのトップシードと対戦した。
2012年シーズンにプレーオフの形式が刷新され、シード順位はすべてカンファレンス内で決定され、真のワイルドカード出場チームはなくなりました。2012年から2018年までは、各カンファレンスの上位6チームがプレーオフに出場し、各カンファレンスの1位と2位のシードチームは自動的にカンファレンス準決勝に進出し、各カンファレンスの3位から6位のシードチームはワイルドカードでした。各カンファレンスで最もシード順位の低い勝者（4位と5位、3位と6位のシードチームの間で行われた試合）がカンファレンス準決勝で1位のシードチームと対戦し、次に低いシードチームが2位のシードチームと対戦しました。[ 3 ] 2019年には、プレーオフは各カンファレンスの上位7チームに拡大され、カンファレンスのレギュラーシーズン優勝チームのみが1回戦免除となりました。
2023年以降は、第8シードが第9シードをホームに迎える形式となり、上位7シードは予選ラウンドを免除される。プレーオフは各カンファレンス9チームに拡大された。
カーリング・カナダは、2018年のスコッティーズ・トーナメント・オブ・ハーツと2018年のティム・ホートンズ・ブライアーからワイルドカードチームを導入しました。この変更は、トーナメントを17チームに拡大し、不評だった予選トーナメントを廃止するという、より広範な一連の変更の一環として行われました。2018年から、トーナメント・オブ・ハーツとブライアーのラウンドロビンステージは、 12チームの単一グループで構成される旧形式ではなく、8チームのシードされた「プール」2つで構成されます。これにより、メイントーナメントには「チーム・カナダ」（前回優勝チーム、または優勝チームがタイトル防衛を辞退または不可能な場合は準優勝チーム）と、10の州と3つの準州、および北オンタリオを代表する14の構成協会すべてを代表するチームを含めることができます。トーナメントの残りの2つの参加者はワイルドカードであり、メイントーナメントの前にMLBスタイルのプレーインゲームで競い合い、メイントーナメントの16番目のチームを決定します。 MLBの地区優勝と同様に、この大会形式は各チームが州選手権で優勝する意欲を高めるように設計されている。ワイルドカードは、前年の大会または各州・準州選手権で優勝していない、カナダチームランキングシステム（CTRS）の上位2チームである。この2チームのうち、ランキング上位のチームがハンマー（最後の石）を持って試合を開始する。
CTRSの順位は、メイントーナメントの全チームのシード順位を決定するためにも使用されますが、重要な注意点が1つあります。ラウンドロビンプールのシード順位を決定するため、またワイルドカードゲームの前にメインラウンドロビンスケジュールを作成できるようにするため、誰がゲームに勝つかに関わらず、トップワイルドカードチームのランキングがシード順位決定に使用されます。トーナメントオブハーツとブライアーのチームは、伝統的にそれぞれの州または準州（北オンタリオとチームカナダを除く）で呼ばれますが、ワイルドカードゲームに勝ったチームは、トーナメント期間中「ワイルドカード」と呼ばれます。チームカナダの場合と同様に、ワイルドカードチームと同じ州または準州を代表するチームがワイルドカードチームより先に敗退した場合でも、ワイルドカードはその指定を維持します。
プール制の導入により、トーナメント・オブ・ハーツとブライアーの総当たり戦は2段階制となった。各プールの上位4チームが第2段階（正式名称は「チャンピオンシップ・プール」）に進出する。同様の形式を採用するほとんどのトーナメントとは異なり、予選ラウンドでの総当たり戦の全記録が引き継がれる。これは、チャンピオンシップ・プールの各チームが、プレーオフ出場資格の判定対象となる11試合を必ず戦うことを保証するためである。
このフォーマットは、競争力のあるチームがワイルドカード枠を埋めることを保証するように設計されている。カナダの14の加盟協会のトップチーム間の競技力には大きな差があるため、ワイルドカードは常にプレーオフで最も厳しい戦いが繰り広げられる州のいずれかから選ばれ、常に優勝争いに加わるチームになると広く予想されている。
2021年のカーリングシーズンは、 COVID-19パンデミックの影響でフォーマットが変更されました。少なくともその年は、トーナメントはそれぞれ18チームに拡大されます。3つのワイルドカードチームが、それぞれ9チームのプールに拡大されたメインドローに直接参加できます。前回優勝者が出場しない場合、および/または加盟協会がチームをエントリーしない場合（たとえば、2024年のスコッティーズ・トーナメント・オブ・ハーツでヌナブトが棄権したとき）、追加のワイルドカード枠が与えられます。その結果、チャンピオンシッププールに進出したチームは、11試合ではなく12試合のラウンドロビンゲームを行います。拡大されたラウンドロビンスケジュールに対応するため、プレーオフは以前の3チーム、2試合のフォーマットに戻り、ページプレーオフと準々決勝ラウンドはなくなります。
2024年からは、ワイルドカードチームは抽選や順位表において「ワイルドカード」という名称ではなくなり、プレーオフを勝ち上がってきたチームと同様に、所属する協会を代表する権利を持つことになる。
カナディアン・フットボール・リーグは公式にはプレーオフ出場資格を示す用語として「ワイルドカード」を使用していないが、そのクロスオーバールールは多くの点でワイルドカードと同様の役割を果たしている。
CFLのプレーオフ形式変更を求める声が上がったのは、CFLが当初東部の州間ラグビーフットボール協会と西部の州間フットボール協会という2つの地域カンファレンスから発展を遂げた直後のことだった。CFLは1958年に正式に設立されたが、構成部門が完全に統合されたのは1981年になってからだった。当時、リーグ全体の順位に関係なく、各ディビジョンから3チームが出場権を獲得することが合意されていた。しかし、東部と西部のディビジョン間でプレーのレベルに大きな差が生じたため、これはすぐに物議を醸すことになった。リーグは完全にバランスの取れたスケジュール（9チームすべてがホームとアウェイで各対戦相手と1回ずつ対戦）も導入したため、この格差（西地区が東地区より1チーム多いという事実によってさらに悪化）は順位表で完全に露呈した。新フォーマットの最初の3シーズンでは、西地区では9勝7敗という好成績でも4位のチームがプレーオフ進出を逃したが、東地区では3勝13敗という悪成績でも3位となりプレーオフ進出を果たした。1981年には、西地区の5位チームの6勝10敗という成績でさえ、総合6位を独占するのに十分だった。
1986年、プレーオフの形式が変更された。新形式では、一方のディビジョンの4位チームが、もう一方のディビジョンの3位チームよりも絶対的に良い成績を残していれば、プレーオフに出場できることになった。イースタンのオーナーたちは、試合数を18試合に増やすことと、出場権を獲得した4位チームがプレーオフでも自ディビジョンにとどまるという条件で、この変更に同意した。その結果、一方のディビジョンでは4チームによるトーナメント、もう一方のディビジョンでは2試合の合計ポイント制（2試合の合計ポイント制はカナディアンフットボールでは目新しいものではなく、1970年代初頭まで一般的に使われていた）という形式が採用される可能性が生まれた。また、リーグ内の他の試合結果によって、1位チームが従来のシード権を失う可能性も生じた。これは1986年に実際に起こり、11勝7敗のカルガリー・スタンピーダーズが4勝14敗のモントリオール・アルエッツに代わって出場権を獲得した。アルエッツは翌シーズンの開幕前に解散した。 1986年のプレーオフ出場が低迷していたモントリオール・フランチャイズを救えたかどうかは非常に疑問だが、CFLは1987年シーズンに向けて伝統的なプレーオフ形式を迅速に復活させた。また、ウィニペグ・ブルーボンバーズ（西地区最東端のチーム）をイースタン・ディビジョンに移した。これにより、ディビジョン間のチーム数と実力の両面でバランスが取れ、チーム数の減少に伴い、ディビジョン内の試合をより重視するようスケジュールも変更された。その結果、1987年から1993年に始まったリーグの米国進出実験開始まで、2つのディビジョンの上位3チームが常にリーグ全体の6位の成績を独占することになった。
現在のルールは、リーグがアルエッツを復活させ、1996年にカナダ国内チームのみで構成される体制に戻した後に採用された。このルールでは、あるディビジョンの4位チームが、他のディビジョンの3位チームと入れ替わる「クロスオーバー」が認められている。ただし、4位チームの獲得ポイントが3位チームよりも多い（つまり、勝率が優れている）ことが条件となる。クロスオーバーしたチームは3位チームとして出場するため、たとえ他のディビジョンの出場チームのうち1チームまたは両チームよりも勝率が高かったとしても、プレーオフでホームフィールドアドバンテージを得ることはできない。
2023年現在、このルールに基づいて予選を通過したチームはすべて、ウェスタン・ディビジョンからイースタン・ブラケットに移行しているが、シーズン終盤にイースタンで4位のチームがウェスタン・クロスオーバー枠を数学的に争う可能性があったケースが数回あった。クロスオーバーしたチームはイースタン・ファイナルまで進出したことがあるが、2023年現在、グレイカップ決勝まで進出したことはない。あるディビジョンで5位のチームが、たとえ成績が良くても、別のディビジョンの2位チームの代わりにクロスオーバーできる規定はない。2018年には、エドモントン・エスキモーズがウェスタンで9勝9敗の成績で5位となり、プレーオフ進出を逃したが、ハミルトン・タイガーキャッツは8勝10敗でイースタンの2位となり、予選を通過した。したがって、理論的には（まだ実現していないが）、イースタン・ディビジョンの4チームすべてがプレーオフに進出することは可能だが、ウェスタン・ディビジョンの5チームすべてが進出することはない。
プロテニス大会において、ワイルドカードとは、主催者の裁量で選手に与えられる出場権のことです。ATPとWTAのすべての大会では、本戦と予選の両方にワイルドカード枠がいくつか設けられており、プロランキングでは本戦に出場できない選手に与えられます。ワイルドカードは通常、開催国やスポンサー国の選手（優勝者にワイルドカードが与えられる大会の後など）、有望な若手選手、多くの観客を集めることが期待される選手、過去に大会で優勝した選手、あるいはかつて上位にランクインしていて復帰を目指している選手（例えば、長期の怪我からの復帰など）に与えられます。上位ランクの選手は、通常のエントリー締め切り後に、例えば別の大会で早期敗退した場合など、必須ではない大会に出場したい場合にもワイルドカードを申請できます。つまり、ワイルドカード選手がトップシードになることもあるのです。
グランドスラム大会のうち、全豪オープン、全仏オープン、全米オープンの3大会の主催者は、他の2大会にそれぞれ1名ずつワイルドカードの指名権を与えている。[ 4 ]クリストファー・クレアリーはこの慣習を「単なる相互の利益供与」であり「時代遅れのエリート主義の象徴」だと評した。[ 5 ]
オートバイレースにおいて「ワイルドカード」という用語は、選手権の個々のラウンド、通常は地元ラウンドのみに参加する競技者を指す。地元ライダーは、そのサーキットを以前にそのバイクで走った経験など、地元の知識を活かし、選手権の計画を立てずにリスクを取ることで、既存の強豪を打ち負かすことが多い。玉田誠とシェイキー・バーンは、いずれも自国で開催されるスーパーバイク世界選手権ラウンドで2勝を挙げている。おそらく最も有名なワイルドカード出場者は、故加藤大治郎だろう。1996年の初出場で3位に入賞した後、1997年と1998年には全日本250ccグランプリで連覇を果たし、2001年には史上最も成功した250cc世界チャンピオンとなった。
グランプリバイクレース[ 12 ]
各グランプリ開催連盟（FMNR）は、自国で開催されるグランプリのみ、Moto3クラスとMoto2クラスに3台のワイルドカードエントリーを推薦することができる。
MSMA（モーターサイクルスポーツ製造者協会）は、各イベントにおいて、Moto2クラスとMotoGPクラスにそれぞれ1名のワイルドカード出場者を推薦することができる。
FIMは、各イベントにおいて、Moto3クラスとMoto2クラスに2つのワイルドカードエントリーを推薦することができ、FIM / DORNAは、各イベントにおいて、MotoGPクラスに1つのワイルドカードエントリーを推薦することができる。
スーパーバイク世界選手権[ 13 ]
各イベント主催連盟（FMNR）は、自らのイベントに限り、スーパーバイククラスに4台、スーパースポーツクラスとスーパーストッククラスにそれぞれ2台のワイルドカードエントリーを推薦することができる。
FIMはスーパーバイククラスに2台のワイルドカード枠を推薦することができる。
モーターサイクル・スピードウェイ
モーターサイクル・スピードウェイでは、ワイルドカードはスピードウェイ・グランプリ・イベントで競い合い、各競技にはワイルドカードが1人出場します（2005年まではグランプリごとに2人出場していました）。2014年現在ワイルドカードでグランプリ優勝を果たしたライダーは6人いる。1999年のマーク・ロラム、2000年のマーティン・デュガード、2006年のハンス・アンデルセン（同年後半にレギュラーライダーに代わって出場し、その後別のグランプリで優勝）、2012年のマイケル・イェプセン・イェンセン、2013年のエイドリアン・ミエジンスキー、そして2014年のバルトシュ・ズマルズリクである。
自動車レースにおけるワイルドカードエントリーとは、通常、シーズン全体に参加しない単発またはパートタイムのエントリーを指します。2009年からのV8スーパーカー選手権や2024年からのF1アカデミーなどのワイルドカードエントリーは、通常、非正規の競技者であるにもかかわらず、エントリーが選手権ポイントを獲得することを可能にします。選手権ポイントを獲得できないエントリーは通常、「ゲストエントリー」と呼ばれます。[ 14 ] [ 15 ]
ワイルドカードエントリーの資格は選手権によって異なります。たとえば、フォーミュラワンでは、例外なくすべてのイベントに参加するチームと車の数を保証した協定が締結されています。さらに、すべてのパートタイムエントリーや単発エントリーがワイルドカードとみなされるわけではありません。たとえば、NASCARカップシリーズの非チャーター競技者などです。[ 16 ]
インディアナポリス500
インディアナポリス500は、主要モータースポーツ選手権の中でも他に類を見ない特別な予選方式を採用している。レースへのエントリーはシーズン全体のエントリーとは別枠で行われるため、より多くのチームとドライバーが参加できる。伝統的にエントリー台数は33台に制限されているが、実際にはそれ以上の台数がエントリーされるのが通例だ。公平な選考プロセスを実現するため、予選最下位のドライバーは特別セッションに参加し、最終グリッド順位と予選落ちとなる車両が決定される。そのため、この日は伝統的に「バンプ・デー」と呼ばれている。
土曜日には通常の予選が行われ、全車両がラップタイムを記録します。その後、予選で31位以下のドライバーは、日曜日に「ラストチャンス予選」と呼ばれるセッションに参加します。このセッションでは31位から33位までの順位が決定され、最も遅いドライバーはレースへの参加資格を失います。エントリーリストに33台以下の車両がある場合は、このセッションは開催されません。したがって、土曜日の時点で上位30位以下のドライバーは、出場が保証され、順位が確定します。
NCAAトーナメントは、すべての競技において、ワイルドカード枠（通常はアットラージ枠またはアットラージビッドと呼ばれる）を設けている。各競技連盟のトーナメントの優勝チーム（バスケットボールのナショナル・インビテーション・トーナメントの場合は、その連盟でレギュラーシーズンの成績が最も良かったチーム）にはトーナメントへの出場権が自動的に与えられ、選考委員会は、トーナメントで優勝できなかったチームの中から、残りの枠を最も優秀だと判断したチームで埋める（実際には、評判が高く収益も多い主要連盟が、成績が同程度の中規模連盟よりも常に優遇される）。
NCAAは毎年、男子と女子のディビジョンIバスケットボールトーナメントへの出場権を、32のカンファレンスの優勝チームに自動的に与えています。2017年にアイビーリーグがカンファレンストーナメントを導入して以来、各カンファレンスの出場権は、参加資格を満たしている限り、カンファレンスのポストシーズントーナメントで優勝したチームに与えられます。参加資格のないチームがカンファレンストーナメントで優勝した場合、カンファレンスの規則によって、どのチームがリーグの出場権を獲得するかが決定されます。2024-25シーズンと2025-26シーズンは、Pac-12カンファレンスがバスケットボールを主催しないため、出場権の数は31に減少します。
NCAAの選考委員会はそれぞれ別個に、男子トーナメントと女子トーナメントの出場枠（アットラージ枠）を獲得するチームを選出します。委員会は、最もふさわしいと考えるチームを選出する際に、さまざまな要素を考慮します。
男子トーナメントと女子トーナメントの両方に参加する68チームの出場枠は、以下のとおりです。
ディビジョンIの独立校はカンファレンストーナメントには出場しないため、自動出場権を獲得する機会がありません。したがって、NCAAトーナメントへの出場権は、推薦枠での出場のみとなります。シカゴ州立大学は、 2024-25シーズン前にノースイースト・カンファレンスに加盟するまで、独立校として競技に参加していた直近の大学です。
NCAAがポストシーズン出場禁止処分を科した場合、またはNCAA規則違反への対応として大学が自主的に出場禁止処分を科した場合、チームはNCAAトーナメントへの出場資格を失う可能性があります。また、異なるレベルの競技からディビジョンIへの移行期間中のチームも出場資格を失う可能性があります。移行期間は通常、ディビジョンIIから再分類するチームの場合は3年間、ディビジョンIIIまたは他の全国的な加盟団体から移行するチームの場合は4年間です。
男子選考委員会の選出結果は、トーナメント表が発表されるテレビ中継イベント「セレクション・サンデー」で明らかにされる。
全米大学体育協会（NCAA）ディビジョンIフットボールボウルサブディビジョン（ FBS）のチーム同士が対戦するボウルゲームでは、時折、特別枠が設けられます。ほとんどのボウルゲームは特定のカンファレンスと提携しており、例えばローズボウルは伝統的にビッグテンカンファレンスとパック12カンファレンス（またはその前身）のカンファレンス優勝チームを招聘してきました。カンファレンスによっては、提携しているボウルゲームにチームを派遣できない場合があります。これは、カンファレンスが特定の年にボウルゲームに出場資格のあるチーム数よりも多くのボウルゲームと提携契約を結んでいる場合に起こります。このような場合、ボウルゲームの主催者は、別のカンファレンスのチーム、または独立チームに特別枠の出場権を与えます。
例えば、2009年のヒューマニタリアンボウルは、ウェスタン・アスレチック・カンファレンスとマウンテン・ウェスト・カンファレンスと提携していた。しかし、マウンテン・ウェストのTCUホーンドフロッグスはフィエスタボウル（ニューイヤーズシックスボウルゲーム）に選ばれ、マウンテン・ウェストの他のチームは他のボウルと提携しているか、出場資格がなかった。その結果、ボウル主催者はアットラージ枠を設け、ミッド・アメリカン・カンファレンスのボウリンググリーン・ファルコンズが選ばれた。[ 17 ]
ワイルドカードは、人気クイズ番組「ジェパディ！」のトーナメントでよく見られる要素です。
Jeopardy!トーナメントは通常、10 回の連続エピソード (2 週間にわたって月曜日から金曜日まで放送) で、15 人の出場者が参加します。最初の週の 5 つのエピソードは「準々決勝」と呼ばれ、毎日 3 人の新しい出場者が登場します。これらの 5 回のゲームの勝者と、勝者以外で最も高いスコアを獲得した 4 人の出場者 (「ワイルドカード」) が、3 日間行われる準決勝に進出します。これらの 3 つのゲームの勝者は、2 回の決勝戦に進出し、両方のゲームのスコアを合計して総合優勝者を決定します。この形式は、1985 年の最初のトーナメント オブ チャンピオンズ以来使用されており、長年司会を務めた故アレックス・トレベック自身によって考案されました。[ 18 ]
後から参加する者が、勝つことではなく、以前のワイルドカードのスコアを上回ることを目的にプレイするのを防ぐため、参加者は「自分の番が来るまでスタジオから完全に隔離される」[ 19 ] 。
最後のワイルドカード枠で同点となった場合、勝ち進む非勝者は、通常のゲームで2位タイとなった2人の出場者と同じルールに基づいて決定されます。同点の場合の決定基準は、ダブルジェパディ！ラウンド後の出場者の得点であり、それでも同点の場合は、ジェパディ！ラウンド後の得点によって、ワイルドカードとして勝ち進む出場者が決定されます。
第1ラウンドの試合終了時に2人以上の出場者が最高得点（0より大きい）で同点になった場合、標準のタイブレーカーが使用され、そのタイブレーカーで負けた選手がワイルドカードの対象となります。準々決勝または準決勝の試合で出場者の誰もプラスの得点で終了しなかった場合、その試合から自動的に予選を通過する出場者はおらず、代わりに追加のワイルドカード出場者が進出します。[ 20 ]これは1991年のシニアトーナメントの準々決勝と2013年のティーントーナメントの準決勝で発生しました。[ 20 ]
2022年にポーランドで開催されたチャンピオンズトーナメントは18名の選手で構成され、18名の選手は9名ずつの2つのグループに分けられました。各グループの勝者3名が準決勝に進出し、そこで最高得点を獲得した非勝者にワイルドカードが与えられ、決勝に進出しました。
「ワイルドカード」という用語は北米以外のスポーツでは一般的には使われていないが、一部の競技では、競技の特定の段階における1つまたは複数の出場枠を確保するために、このような制度を効果的に（あるいは過去に）採用していた。
オリンピックでは、いくつかの競技統括団体が、自国の競技をさらに促進するために、各国にワイルドカードを与えています。競技統括団体は、選考を行うか、トーナメントを開催してワイルドカードを決定します。注目すべきワイルドカード選出の1つは、2000年の夏季オリンピックの100メートル種目で最下位になった赤道ギニアの水泳選手エリック・ムサンバニです。また、ワイルドカード枠は、政治的緊張を緩和するために提供されることもあります[ 21 ]。例えば、北朝鮮の選手のほとんどが資格基準を満たしていないにもかかわらず、2018年の冬季オリンピックに参加したケースなどです。
バスケットボールの世界選手権であるFIBAバスケットボールワールドカップでは、24チームの出場枠を完成させるために4つのワイルドカードを招待します。チームはワールドカップの予選に参加し、ワイルドカードとして申請する必要があり、FIBAは選出される際に同じ大陸から3チーム以上を招待することは認められていません。この仕組みは2006年に始まり、イタリア、プエルトリコ、セルビアとモンテネグロ、トルコがFIBAによって選ばれました。トルコは最高の成績を収め、準々決勝に進出しました。2010年には、FIBAはドイツ、リトアニア、レバノン、ロシアをワイルドカードとして選び、リトアニアは3位、ロシアは準々決勝に進出しました。2014年のFIBAバスケットボールワールドカップでは、FIBAはブラジル、フィンランド、ギリシャ、トルコを選びました。 2014年はFIBAがワイルドカードを選出する最後の年となる。2019年のFIBAバスケットボールワールドカップは出場チーム数が32チームに拡大されるため、ワイルドカードは廃止される。FIBAオセアニアの常連トップ2チームであるオーストラリアとニュージーランドは、レバノンで開催された2017年FIBAアジアカップのワイルドカードチームとなった。この2チームは、中国で開催された2019年FIBAワールドカップのFIBA世界予選トーナメントを含む、FIBAアジアのバスケットボールトーナメントにも参加している。
フィリピンバスケットボール協会では、プレーオフは予選ラウンド（2005-06シーズンは順位決定ラウンド）の後に行われ、成績上位2チームには準決勝シード権が与えられ、次の3チームには準々決勝シード権が与えられ、次の4チームにはワイルドカードラウンドへの出場権が与えられ、10番目のチームは敗退となる。
ワイルドカード・プレーオフは、総当たり戦、トーナメント方式、サドンデス方式など様々な形式で行われ、勝者は通常、準々決勝進出チームの中で最も強いチーム（第3シード）と対戦する。ワイルドカード・プレーオフ期間中、準々決勝で対戦するワイルドカード勝者の次の対戦相手は休養を取っているため、準決勝（より長い休養期間がある）に進出できる可能性は低い。
唯一のワイルドカードチャンピオンは、7年間の優勝空白期間を経て、 2004年のPBAフィエスタカンファレンスで7位シードのバランガイ・ギネブラ・キングスが王座に上り詰めた試合である。この試合では、上位2チームに準決勝免除が与えられ、下位8チームはノックアウト方式のワイルドカードトーナメントを勝ち抜いた。準々決勝免除が加わって以来、ワイルドカードがファイナルに進出したことはないが、2005-06年のPBAフィエスタカンファレンスではエア21エクスプレスが3位のトロフィーを獲得した。 2010-11年のPBAシーズンからリーグが3カンファレンス形式に戻ったため、ワイルドカード方式は使用されなくなった。
欧州のエリートバスケットボールクラブが集まる大会であるユーロリーグでは、かつて「ワイルドカード」枠として、第1段階（正式にはレギュラーシーズン）から第2段階（トップ16）に1チームが進出する制度があった。このルールは2007-08シーズンまで適用されていた。
当時、この大会は毎年24のクラブが3つのグループに分かれてスタートしました。（現在では、16チームが予選ステージで勝ち残り2チームに絞り込まれ、その2チームがレギュラーシーズンで他の22チームと合流します。）当時も今も、レギュラーシーズンでは各グループがダブルラウンドロビンを行い、8チームが敗退し、残りのチームがトップ16に進出します。2007-08年までのルールでは、各グループの上位5チームが自動的に進出しました。トップ16の最後の「ワイルドカード」枠は、総合成績が最も良い6位のクラブに与えられ、3つのタイブレーク手順が考えられます。コイントスは可能な手順として示されていません。
2008-09シーズンから、レギュラーシーズンが6チームずつ4つのグループに再編成された際に、「ワイルドカード」制度は廃止された。現在は、各グループの上位4チームがトップ16に進出する。同点の場合の順位決定方法に変更はない。
2016-17シーズンからの新リーグ形式に伴い、ワイルドカード制度が再導入された。
フィギュアスケートのジュニアグランプリファイナルとシニアグランプリファイナル（2008-2009シーズンからは2部門制の単一大会となる）の両方において、開催国連盟は、グランプリシリーズを通じて開催国から出場資格を得た選手がいない場合、自国の選手にワイルドカード枠で出場権を与えることができる。ワイルドカード枠の使用は一般的ではないが、2007-2008シーズンのジュニアグランプリファイナルではポーランド連盟が使用した。
アイルランド全国シニアフットボール選手権は、ゲーリックフットボールの最高峰の大会であり、アイルランドの32の郡に加え、ロンドンとニューヨークも、シード制のないノックアウト方式のカップ戦でそれぞれの州選手権に出場します。4つの州選手権の優勝チームは、アイルランド全国準々決勝への8つの出場枠のうちの1つを獲得します。
各州選手権で優勝できなかった30チームは、全アイルランド予選（「裏口」とも呼ばれ、ワイルドカードのようなもの）を通じて、全アイルランドシリーズに出場する2度目のチャンスが与えられる。
ロードサイクリング（チーム）では、ワイルドカードとは、特定のチームが通常参加できないレースへの招待を指します。通常、主催者がより多くのチームを希望するトップディビジョン（現在はUCIワールドツアー）のレースで使用され、下位リーグのチームが招待されます。地元のスポーツを支援し、国民の誇りを高めるために、同じ国のチームにワイルドカードを与えることは非常に一般的です。たとえば、2022年のツール・ド・フランスでは、主催者（アマウリースポーツ機構）は、フランスのチームであるチーム・トータルエナジーとB&Bホテルズ-KTMに2つのワイルドカードを与えました。どちらもUCIプロチームであり、エントリーリストの大部分を占めるUCIワールドツアーチームとは異なり、自動的に招待されるわけではありませんでした。 [ 22 ]
2015年1月、南アフリカのチームMTN-Qhubekaは、2015年のツール・ド・フランスへの参加招待を受け入れた。これにより、彼らはレースへのワイルドカード出場権を獲得した最初のアフリカのチームとなった。[ 23 ]
ラグビーユニオンにおけるユーロリーグに相当する大会は、ヨーロピアンラグビーチャンピオンズカップであり、2014-15シーズンから以前のトップレベルのクラブ大会であるハイネケンカップに取って代わった。チャンピオンズカップは、ハイネケンカップのために考案されたシステムを維持しており、一部の「ワイルドカード」チームが大会のノックアウトステージに進出する。また、2014-15シーズンから、チャンピオンズカップの主催者であるヨーロピアンプロフェッショナルクラブラグビーは、このタイプの「ワイルドカード」を2部リーグのヨーロピアンラグビーチャレンジカップにも導入した。
ハイネケンカップの最後の5シーズン（2009-10シーズンから2013-14シーズン）では、別の「ワイルドカード」制度により、チームが旧ヨーロピアンチャレンジカップ（現在のチャレンジカップに置き換えられた）に参戦することが可能だった。この制度は、現在のチャレンジカップの創設に伴い廃止された。
チャンピオンズカップと現在のチャレンジカップはどちらも20クラブが参加し（ハイネケンカップは24クラブ、初代チャレンジカップは20クラブ）、4クラブずつのグループに分かれ、各グループはグループ内で総当たり戦を2回行います。どちらの大会でも、8クラブが決勝トーナメントに進出します。各グループの1位のクラブが勝ち上がり、残りの3つの「ワイルドカード」枠は、総合成績が最も良い2位のクラブが獲得します。チャンピオンズカップでは、ワイルドカードの数がハイネケンカップ時代から1つ増えました。チャレンジカップはどちらのバージョンもワイルドカードが3つでしたが、初代チャレンジカップではワイルドカードの獲得方法が全く異なっていました。
ハイネケンカップの最終年度、すなわち2009-10シーズンから2014年の欧州クラブラグビーの再編までの間、ハイネケンカップの決勝トーナメントに進出したチームに次いで成績が良かった3つの2位チームがチャレンジカップに降格した。
総合順位を決定するために使用されるタイブレーク手順は、ハイネケンカップ時代に考案され、現在もそのまま引き継がれており、NFLの手順とほぼ同じくらい複雑で、全部で7つのステップ（最後のステップはコイントス）から成ります。
2009-10シーズン以前のチャレンジカップでは、ノックアウトステージに「ワイルドカード」チームが参加していました。各プールの1位チームと、成績上位3位の2位チームが、ハイネケンカップと同じタイブレーク方式でノックアウトステージに進出しました。2009-10シーズンからは、各プールの優勝チームのみがノックアウトステージに進出し、ハイネケンカップから飛び級で参加するチームが加わりました。前述の通り、新しいチャレンジカップの創設に伴い、この大会はこのシステムを廃止し、チャンピオンズカップで使用されているシステムを採用しました。
オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカの地域フランチャイズが参加するスーパーラグビー大会は、2011年に15チームに拡大した際に、「ワイルドカード」制度を導入した新しいプレーオフシステムを採用した。
以前のスーパー12、スーパー14（それぞれの数字は参加チーム数を表す）という名称では、上位4チームがノックアウト方式で決勝トーナメントに進出するショーネシー方式のプレーオフが採用されていた。参加チーム数が15チームに拡大したことで、大会形式に大きな変更が加えられた。
2015年シーズンを通して、大会は5チームずつ3つのカンファレンスに分かれ、各カンファレンスは参加国のいずれか1カ国からのチームのみで構成されていた。レギュラーシーズン終了後、各カンファレンスの優勝チームがプレーオフ出場権を獲得した。これらのチームに加えて、カンファレンスに関係なく競技ポイントが最も高い3つの「ワイルドカード」チームが出場権を得た（必要に応じてタイブレーク方式が採用された）。
2016年にスーパーラグビーが18チームに拡大され、南アフリカに恒久的な6番目のフランチャイズが設立され、アルゼンチンと日本に新たなチームが加わったことで、大会形式が再び変更された。
この大会は、オーストラリアとニュージーランドの全チームを含むオーストララシアグループと、南アフリカのチームに加えてアルゼンチンと日本のフランチャイズで構成されるアフリカグループに分かれています。オーストララシアグループはオーストラリアカンファレンスとニュージーランドカンファレンスに、アフリカグループはアフリカ1カンファレンスとアフリカ2カンファレンスに分かれています。2011年から2015年のシステムと同様に、カンファレンスの優勝チームにはプレーオフ出場権が与えられます。ワイルドカードの数は4つに増え、オーストララシアグループの上位3チームとアフリカグループの上位1チームが、競技ポイントに基づいてワイルドカードの枠を獲得します。
現在のラグビーワールドカップの形式では、グループリーグで3位になったチームは自動的に次回のラグビーワールドカップへの出場権を獲得する（ただし、次のラウンドには進出できない）。
さらに、ラグビーワールドカップの予選方式では敗者復活戦が採用されており、自動出場権を獲得できなかった他地域のチーム同士が、ワールドカップ出場権をかけて対戦する。
オーストラリアン・フットボール・リーグは、 2026年のプレミアシップシーズンでは、通常のバイウィーク中にワイルドカード決勝ラウンドを設ける拡大された決勝シリーズを導入すると発表した。通常の上位8チームが予選を通過する代わりに、上位6チームは通常のバイウィークを獲得し、7位から10位のチームはエリミネーションマッチで対戦する。7位のチームは10位と、8位のチームは9位と対戦し、それぞれの試合で最もランキングの高い勝者が7位と8位のシードとなる。[ 24 ]