自動出場権とは、主観的な選考ではなく、過去の競技での成績に基づいて与えられるトーナメントへの出場権または出場枠のことです(アットラージ出場権を参照)。[ 1 ]これは、米国ではすべてのプロスポーツで使用されており、すべてのプレーオフ出場権は自動で、客観的な計算式によって決定されます。大学スポーツでは、すべてのディビジョン(大学フットボールの最高ディビジョンを除く)で、自動出場権と主観的な選考を組み合わせてポストシーズントーナメントのシードを決定します。
男子および女子ディビジョンIの大学バスケットボールでは、カンファレンストーナメントで優勝したチームには、メイントーナメントへの出場権が自動的に与えられます。アイビーリーグは、カンファレンストーナメントを導入した最後のディビジョンIカンファレンスで、2016-17シーズンまで導入していませんでした。それ以前は、カンファレンスゲームで最高の成績を収めたチームが、自動的に出場権を獲得していました。カンファレンスに所属していない「独立校」と呼ばれる学校にはカンファレンストーナメントはなく、NCAAトーナメントには、チームが好成績を収めない限りめったにない、推薦枠での出場権によってのみ出場できます。2024-25シーズン現在、ディビジョンIのチームで独立校として競技しているチームはありません。
同様の自動出場権獲得プロセスは、ポストシーズントーナメントのある他のNCAA競技でも採用されている。これにより、負け越しているチームでも、トーナメントを通じて自動出場権を獲得することでNCAAトーナメントへの出場資格を得ることができる。
大学バスケットボールのポストシーズントーナメントであるNITは、NCAAトーナメントに出場できなかった強豪チームが集まる大会です。2005年にNCAAがNITを買収して以来、レギュラーシーズンのカンファレンス優勝チームのうち、カンファレンストーナメントで優勝できず、かつNCAAトーナメントへの出場権も得られなかったチームには、自動的に出場権が与えられます。