アニマシー

インド・ヨーロッパ語族における女性名詞と男性名詞の文法的な性変化の形態論的な類似性から、初期のインド・ヨーロッパ祖語には「有生」と「無生／中性」という2つの文法的な性しか存在しなかったという説がある。最も明白な違いは、無生／中性名詞は主格、呼格、対格のいずれにおいても同じ形を用いていたことである。この区別はヒッタイト語などのアナトリア諸語にも残っていたが、これらの言語は現在すべて消滅している。

その後、アナトリア諸語の分離を経て、有生名詞は女性名詞と男性名詞に分化しました。中性名詞／無生物名詞の複数形は、集合名詞の単数形と同じ語尾を持っていたと考えられており、集合名詞の語尾が単数形だった単語の中には、後に女性名詞になったものもあります。古代ギリシア語では、動詞が複数形の中性名詞を指す際に単数形が使われていた痕跡が見られます。ラテン語やスラブ語など、多くのインド・ヨーロッパ語族では、主格・対格・呼格が融合した多くの中性名詞の複数形の語尾は、女性単数主格形に対応しています。

他のアサバスカ語族の言語と同様に、南部アサバスカ語族の言語は文法において様々なレベルの有生性を示し、特定の名詞は有生性の階層における順位に応じて特定の動詞形をとります。例えば、ナバホ語（ディネ語）の名詞は、最も有生的なもの（人間）から最も無生的なもの（抽象概念）まで、有生性によって連続的に順位付けすることができます（Young & Morgan 1987: 65–66）。

成人人間／雷 > 乳児／大型動物 > 中型動物 > 小型動物 > 自然の力 > 抽象化

一般的に、文中で最も生物的な名詞が最初に現れ、生物性の低い名詞が2番目に現れます。両方の名詞の生物性が等しい場合は、どちらの名詞も最初に現れても構いません。文（1）と（2）はどちらも正しいです。動詞の接頭辞yi-は最初の名詞が主語であることを示し、bi- は2番目の名詞が主語であることを示します。

しかし、文（3）は、ほとんどのナバホ語話者にとって不自然に聞こえる。なぜなら、あまり生命を持たない名詞が、より生命を持つ名詞の前に来るからだ。

その考えを表現するためには、より生命的な名詞が先に来る必要がある。例えば、（4）の文のように。

語順そのものが重要な要素ではないことを示唆する証拠がある。むしろ、通常受動態と解釈される動詞構文（例：「少女は鳥につつかれた」）は、より生命力のある名詞が、より生命力の低い名詞に動作を許したことを示している（例：「少女は鳥につつかれるままにした」）。つまり、生命力の上位にあるものが状況を支配していると想定され、生命力の低いものは、より生命力のあるものが許可した場合にのみ行動できるという考え方である。

日本語の名詞は生物か生物かを示す標識はありませんが、存在動詞と所有動詞が2つあります。1つは暗黙的に生物を表す名詞（通常は人間や動物）用、もう1つは暗黙的に無生物を表す名詞（多くの場合、無生物や植物）用です。動詞「いる」（いる、居るとも表記）は生物名詞の存在や所有を表すのに使われます。動詞「ある」（ある、存在を表す場合は在る、所有を表す場合は有るとも表記）は無生物名詞の存在や所有を表すのに使われます。

動詞の主語は、ここでは「猫」という生物名詞ですが、主語助詞「が」によって示されますが、話題や場所は示されません。これは、その名詞が不定であり、単に存在しているだけであることを意味します。

2番目の例では、主題助詞「は」を用いて主題（この場合は「私」）が導入されています。生物名詞には再び主語助詞が付けられ、場所は示されていません。これは、主題がその名詞を所有している、あるいは保持していることを意味します。

3番目の例では、名詞が主題（そしてデフォルトで動詞の主語として機能する）として示され、場所（ここでは椅子の天面）には場所を示す助詞「に」が付けられています。これは、その名詞が特定の場所に存在する定冠詞付きの名詞であることを意味します。

これらすべての場合において、名詞が猫ではなく石など、生き物ではない場合、動詞「いる」を動詞「ある」（あるまたは有る[所有] /在る[存在、場所]）に置き換える必要があります。

「自然な」生命性が曖昧な場合、名詞が生命を持つか否かは話し手の判断に委ねられる。例えばロボットの場合、それは生命を表す動詞（知覚や擬人化を示すため）と関連付けられることもあれば、生命を持たない動詞（それが非生物であることを強調するため）と関連付けられることもある。

中世韓国語には、名詞の有生性に応じて異なる使い方をする属格助詞があった。無生物名詞の場合、助詞「-ㅅ」（-s）が属格として用いられた。

シンハラ語の話し言葉には、2 つの存在動詞/所有動詞があります。හිටිනවා hiţinawā / ඉන්නවා innawā は生き物名詞 (人間と動物) にのみ使用され、තියෙනවා無生物名詞 (無生物、植物、物など) の場合はtiyenawā :

古典アラビア語、現代標準アラビア語、およびその他のアラビア語のいくつかの変種では、有生性は複数名詞および双数名詞と動詞および形容詞との一致において限定的に適用される。動詞が名詞の後に複数形で続くのは、動詞が主語の後に来る場合のみである。動詞が明示的な主語の前に来る場合、動詞は常に単数形となる。また、有生名詞の複数形および双数名詞のみが複数形での一致をとる。無生名詞の複数形は、一致の目的において常に単数女性形または複数女性形として分析される。したがって、アラビア語のالمهندسون يطيرون إلى ألمانيا ( Al-muhandisōn yaṭīrün 'ilā 'Almāniyā、「技術者たちはドイツへ飛ぶ」) は男性複数形の協定ですが、الطائرات تطير إلى ألمانيا ( Al-ṭā'irāt taṭīr 'ilā 'Almāniyā、「飛行機はドイツに飛ぶ」) は女性単数形です。それらをتطير المهندسات إلى ألمانيا ( Taṭīr al-muhandisāt 'ilā 'Almāniyā ) とالمهندسات يطرن إلى ألمانيا ( Al-muhandisāt yaṭirna ) と比較してください。 'ilā 'Almāniyā ) 「[女性] エンジニアがドイツへ飛ぶ」。

一般に、アラビア語ではアニマシーをعاقل (思考的、または合理的) とغير عاقل (非思慮的、または非合理的) に分けます。動物は後者に分類されますが、特に擬人化など、用途によってステータスが変化する場合があります。ライターによっては、الغربان يطيرون إلى ألمانيا ( Al-ġurbān yaṭīrün 'ilā 'Almāniyā ) またはالغربان تطير إلى ألمانيا ( Al-ġurbān )が使用される場合があります。 taṭīr 'ilā 'Almāniyā ) 「カラスはドイツに飛ぶ」。

生物性は、分離能格言語の形態論の性質にも影響を与える可能性がある。そのような言語では、より生物的な参加者は動詞の行為者となる可能性が高く、したがって対格パターンで標示される。つまり、行為者の役割では標示されず、被行為者または斜格の役割では標示される。

同様に、生命感の低い参加者は本質的に患者的であり、能格的標識をとる。患者の役割では標識がなく、行為者の役割では標識がある。生命感の階層は一般的に、しかし常にではないが、次の順序になっている。

分岐点（本質的に行為主体である参加者と本質的に被行為主体である参加者を分ける線）の位置は言語によって異なり、多くの場合、2つのクラスは重なり合っており、階層の中央付近にある名詞のクラスは行為主体と被行為主体の両方の役割を担うようにマークされている。^{[ 11 ]}

直接構文と逆構文を用いる言語では、他動詞を含む節は直接構文または逆構文のいずれかで表現できます。直接構文は、他動詞節の主語が目的語よりも顕著性または生命性において上位にある場合に使用されます。逆構文は、「概念上の目的語」が「概念上の主語」よりも上位にある場合に使用されます。

名詞は、行為者および経験者の役割を担うために、本質的に生物性の特性を必要とします。さらに、行為者の役割は一般的に生物性の階層で最も高いランクの名詞句に割り当てられます。つまり、最終的には生物のみが真の行為者として機能できます。^{[ 2 ]}同様に、言語は普遍的に、無生物名詞よりも生物名詞を文の早い位置に置く傾向があります。^{[ 2 ]} 生物性は行為主体性の重要な構成要素であり、「行為の意識」などの他の要素と組み合わされます。^{[ 3 ]}行為主体性と生物性は本質的に結びついており、それぞれが他方の「概念的特性」となっています。^{[ 3 ]}