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アメリカ印象派は、ヨーロッパ印象派に関連する絵画様式で、19世紀半ばから20世紀初頭にかけてアメリカの画家によってアメリカ合衆国で実践されました。[ 1 ]この様式は、自由な筆致と鮮やかな色彩が特徴で、題材は多岐にわたりますが、風景や上流階級の家庭生活に重点が置かれています。[ 2 ]
印象派は1860年代にフランスで芸術様式として出現しました。1880年代にボストンとニューヨークで開催されたフランス印象派作品の大規模な展覧会により、この様式がアメリカの人々に紹介されました。最初の展覧会は1886年にニューヨークで開催され、アメリカ美術協会が主催し、ポール・デュラン＝リュエルが企画しました。[ 3 ]印象派風の絵を描いた最初のアメリカ人画家の中には、セオドア・ロビンソンやメアリー・カサットなど、1880年代後半にフランスを訪れ、クロード・モネなどの画家と出会った後にこの様式で絵を描いた人もいます。チャイルド・ハッサムなどの他の画家は、アメリカの展覧会でフランス印象派作品が増えていることに注目しました。
印象派は当初、アメリカでは人気がなかった。1886年の最初の展覧会では、アメリカ人は風景画に惹かれたものの、他の絵画に描かれた写実的な人物像や裸体には不快感を覚えた。[ 3 ]印象派はアカデミーの伝統を根本的に否定する形で生まれたため、アメリカ人の画家たちはフランスで学ぶ際にそのスタイルを取り入れることに躊躇した。彼らは伝統的なアカデミーでの学習を通して認められることを望んでいたからである。[ 4 ]時が経つにつれ、アメリカのパトロンたちは印象派の抽象的な形式を受け入れるようになり、特にカサットのようなアメリカ人画家がフランス印象派のスタイルを取り入れるようになったことで、その傾向は顕著になった。[ 5 ]
カサットは、アメリカのパトロンによる印象派の受容において大きな役割を果たした。カサットはエドガー・ドガと親密な関係を築き、ドガは彼女の作品に感銘を受け、1877年にフランス印象派の展覧会に彼女を招待した。 [ 6 ]彼女は、フランスでオリジナルの印象派の画家たちと並んで作品を展示した唯一のアメリカ人だった。[ 3 ]カサットは、裕福な上流階級のアメリカ人とのつながりを通じて、多くの友人に印象派の芸術的価値を納得させ、フランス作品の購入を奨励した。[ 3 ]
初期ルネサンスの画家とは異なり、アメリカの印象派は、主題をより「印象派的」に表現するために、作品に非対称な構図、切り取られた人物像、急降下した遠近法を好んだ。[ 7 ]さらに、アメリカの印象派は、チューブから直接出した純粋な色を使用して作品をより鮮やかにし、途切れ途切れの筆致を用い、厚く盛り上がった筆致を特徴とする絵画スタイルである「インパスト」を実践した。[ 7 ]ヨーロッパの印象派は、静かな風景や下層階級および中流階級の情景を描いた。アメリカの印象派は、ヨーロッパの印象派と同様に風景に焦点を当てたが、ヨーロッパの印象派とは異なり、アメリカの印象派は、産業化の出現とは対照的に、静かな家庭の情景も描いた。[ 8 ]鉄道、自動車、その他の新しい技術が出現すると、アメリカの印象派は、自然への回帰を目指して、広大な風景や小さな町を描くことが多かった。[ 5 ]
1890年代から1910年代にかけて、アメリカ印象派は芸術家村で隆盛を極めた。芸術家村とは、共に生活し、共に制作活動を行い、共通の美的ビジョンを共有する、緩やかに結びついた芸術家集団のことである。[ 9 ]芸術家村は、生活費が手頃で、絵画に適した風景が豊富で、作品を販売できる大都市へのアクセスも比較的容易な小さな町に形成される傾向があった。アメリカ印象派の最も重要な芸術家たちは、ロングアイランド湾に面したコネチカット州のコス・コブとオールド・ライム、デラウェア川に面したペンシルベニア州のニュー・ホープ、インディアナ州のブラウン郡に集まった。[ 9 ]アメリカ印象派の芸術家たちは、カリフォルニア州のカーメルとラグナビーチ、ニューヨーク州ロングアイランド東部のシャイニーコック（主にウィリアム・メリット・チェイスの影響による）、そしてエドマンド・チャールズ・ターベルとフランク・ウェストン・ベンソンが印象派様式の重要な実践者となったボストンでも活躍した。 [ 10 ]
アメリカの芸術家村の中には、1920年代まで印象派芸術の活気ある中心地であり続けたところもあった。[ 11 ]しかし、1910年にアシュカン派が登場すると、アメリカ美術界の流れは変わり始めた。[ 12 ] 1913年、ニューヨーク市の第69連隊兵器庫で近代美術の歴史的な展覧会が開催されると、アメリカにおける印象派は最先端の地位をさらに失った。「アーモリー・ショー」と呼ばれるようになったこの展覧会は、第一次世界大戦、大恐慌、第二次世界大戦の勃発により、ますますペースが速く混沌とした世界により近いと見なされる新しい絵画様式を告げるものとなった。[ 11 ]
