セリア・サクスター(旧姓レイトン、1835年6月29日 - 1894年8月25日)は、アメリカの詩人、小説家。生涯のほとんどを、ショールズ諸島のアップルドール・ホテルで父親と暮らした。[ 2 ]彼女がどのように成長して作家になったかは、初期の自伝(セント・ニコラス社刊)と『ショールズ諸島にて』という本に詳しく書かれている。[ 3 ]サクスターは19世紀後半にアメリカで最も人気のある作家の一人となった。彼女の最もよく知られた詩には、「市長のカモメ」、「陸に閉ざされた」、「乳搾り」、「白いフクロウ」、「カワセミ」、「シギ」などがある。[ 4 ]彼女のロマンチックな詩の多くは女性に向けられたものであり、そのため、一部の学者は彼女をレズビアン詩人だとみなしている。[ 5 ]
セリア・レイトンは1835年6月29日にニューハンプシャー州ポーツマスで生まれたが、一家はすぐにショールズ諸島に移り住み、最初はホワイト島に住み、そこで彼女の父トーマス・レイトンはショールズ諸島灯台の灯台守を務めていた。その後、スマッティノーズ島とアップルドール島に移った。漁師人口に夏の観光客が徐々に加わっていったが、サクスターの父が近代的なホテルのようなものを最初に設立した人物だった。[ 6 ]
教育を受ける手段は比較的限られており、島々の定住社会は年間を通して優秀な子供に非常に限られた資源しか提供していなかった。[ 6 ] 1849年から1850年の間、彼女はサウスボストンのマウントワシントン女子神学校に通った。[ 7 ]


1851年9月13日、16歳でリーヴァイ・サクスターと結婚し、本土に移り住み、最初はマサチューセッツ州ウォータータウンにある彼の父親が所有する土地に住んだ。1854年、彼らはニューベリーポートの家の使用許可を受け入れた。その後、夫妻は自分たちの家を取得し、現在はセリア・サクスター・ハウスと呼ばれているこの家は、1856年にニュートンビルのチャールズ川近くに建てられた。当時、彼らにはカールとジョンという2人の息子がいた。ローランドは1858年に生まれ、後に著名な菌類学者となり、ハーバード大学で教鞭を執り、昆虫関連菌類と粘液細菌を研究した。[ 8 ] [ 7 ]
彼女が最初に発表した詩は、この時期に本土で書かれた。その詩「Land-Locked」は、 1861年にアトランティック・マンスリー誌に初めて掲載され、彼女に10米ドルをもたらした。[ 8 ] 1879年、[ 9 ]サクスターは「Driftwood」という詩集で文学界に突然知られるようになった。本土から遠く離れていて頻繁な連絡が取れない島々から来たことを考えると、デビュー作は喜びと同じくらい驚きをもって迎えられた。海に関する散発的な詩は「Celia Thaxter」という名前で発表されていたが、ボストンの批評家にとっては、この名前の持ち主がニューハンプシャー州沖の島々の出身者ではないにしても、長年そこに住んでいた人物だと理解するのは難しかった。[ 6 ]彼女の詩はアトランティック、センチュリー、ハーパーズ、インディペンデント、ニューイングランド・マガジン、スクリブナーズに掲載され、児童向けの作品はアワー・ヤング・フォークスとセント・ニコラスに掲載された。[ 7 ]

幼少期から精神疾患を患っていたカールは、サクスターが島々に戻った時期に同行したが、2人の年下の息子は、1868年から69年にかけて夫が重病になった後、夫とともにフロリダへ旅した。レヴィとの生活は円満ではなく、別居期間もあった。[ 7 ]サクスターは島々が恋しくなり、10年ぶりにアップルドール島に戻った。彼女は父親のホテル、アップルドール・ハウスの女主人となり、作家のラルフ・ワルド・エマーソン、ナサニエル・ホーソーン、ヘンリー・ワズワース・ロングフェロー、ジョン・ホイッティア、サラ・オーン・ジュエット、画家のウィリアム・モリス・ハントとチャイルド・ハッサムなど、ニューイングランドの多くの文学者や芸術家を島や自分の応接間に迎え入れた。ハッサムは彼女を何枚も描いた。水彩画家のエレン・ロビンスも彼女の庭の花を描いた。セリアはスマッティノーズ島で起きた悪名高い殺人事件の現場に居合わせ、その事件についてエッセイ「忘れられない殺人」を書いた。[ 10 ]
ウィリアム・モリス・ハントは、家族ぐるみの親しい友人であり、人生の最後の数ヶ月をアップルドール島で過ごし、深刻な鬱病から回復しようとしていた。彼は1879年の晩夏、最後のスケッチを終えた3日後に溺死した。セリア・サクスターが画家の遺体を発見したが、自殺とみられる。同年、サクスター夫妻はキタリー・ポイントのカット島にあるシーポイント・ビーチ沿いの186エーカー(75ヘクタール)を購入し、そこにチャンパーノウン・ファームと呼ばれる壮大なシングルスタイルの「コテージ」を建てた。1880年、彼らはニュートンビルの家を競売にかけ、メイン州キタリー・ポイントに移り住んだ。1881年、彼女は兄のオスカーとヨーロッパで休暇を過ごした。[ 7 ]同年、サクスターと夫はキタリー・ポイントの新しい家に引っ越した。 1888年3月、彼女の友人ホイッティアは、「寂しく風の強い海岸で、荒涼とした冬の干上がった牧草地と冷たい灰色の海しか見られない」彼女が、「イタリア旅行の思い出」によって慰められることを願った。[ 11 ]
サクスターはアップルドール島で急死した。彼女は、アップルドール・ハウス・ホテルを全焼させた1914年の火災で焼失したコテージからほど近い場所に埋葬された。[ 12 ]キタリー・ポイントの家は、彼女の孫娘で伝記作家のロザモンド・サクスターが1989年に亡くなるまで、家族の所有だった。[ 13 ] 2008年、アメリカ図書館は、アメリカの真実の犯罪の2世紀にわたる回顧展に「記憶に残る殺人」を選定した。[ 14 ]
彼女の詩のいくつかはレズビアンをテーマにしていることで知られている。サクスターの「二つのソネット」は女性に宛てたもので、ウォートンのソネット連作「死すべき契約」に見られるロマンチックな情熱と類似している。[ 5 ]サクスターは自然のイメージとロマンチックな欲望を頻繁に結びつけている。詩「孤独」の中で彼女は「彼女が優しく触れたあのバラになるために、私は自分の魂を差し出しただろう!」と書いている。[ 5 ]
サクスターは、作家としてのキャリアのごく初期に、当時の最高の作家や批評家たちの共感と賞賛を得られたことを喜んでいた。彼女の最も熱心な崇拝者の一人は、学者であり、海を愛し、当時の文人による海洋自然画の最も有能な鑑定家の一人であったトーマス・ウェントワース・ヒギンソンであった。彼は彼女の作品に多様性の欠如を見出すことができず、彼女の作品全体を研究する者は、道徳的な考え、倫理の実践的な点、あるいは人間の心の感情で、彼女のペンが多かれ少なかれ自由に少なくとも触れていないものはほとんどないことに気づくだろう。[ 15 ]
サクスターの散文作品では、いくつかの顕著な例外はあるものの、絵画的な表現が主流となっている。そして、散文であれ詩であれ、彼女の作品すべてにおいて、多かれ少なかれ顕著に表れている道徳的な底流が全体を通して存在している。彼女は子供向けに魅力的な詩をいくつか書いたが、教訓的な要素と風景的、感情的な要素が絶妙に融合しており、子供たちが「道徳」をあまりにも露骨に伝えることに対して抱く自然な反発を刺激することなく、意図した教訓を伝えることができた。[ 15 ]
