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カリフォルニア印象派とカリフォルニア・プレインエア絵画という用語は、20世紀の画家たちが屋外（アン・プレイン・エア）で、アメリカ合衆国カリフォルニア州の自然を直接描いて制作した大規模な芸術運動を指します。彼らの作品は、20世紀初頭から30年間、サンフランシスコ湾岸地域と南カリフォルニアで人気を博しました。アメリカ印象派の地域的変種とみなされているカリフォルニア印象派は、カリフォルニア・プレインエア派の一派です。
カリフォルニア印象派の画家たちは、カリフォルニアの風景を南から北まで、つまり内陸部と沿岸部の丘陵地帯、山々、海岸、砂漠を描きました。カリフォルニア印象派は、大恐慌前の数年間に人気がピークに達しました。[ 1 ]カリフォルニア印象派の画家たちは一般的に、フランス印象派とポスト印象派の影響を受けた、明るく色彩豊かなパレットと自由で絵画的な筆致で絵を描きました。これらの画家たちは、カーメル・バイ・ザ・シーやラグナ・ビーチなどの場所や、サンフランシスコ、ロサンゼルス、パサデナ、さらにはジヴェルニーなどの都市にある芸術家村に集まりました。カリフォルニア印象派に関連する画家たちはヨーロッパ印象派の影響を受けており、ガイ・ローズやアルソン・クラークなどのメンバーはヨーロッパ印象派から教育を受け、密接な関係を持っていました。[ 2 ]
カリフォルニア・アート・クラブ、ペインターズ・アンド・スカルプターズ・クラブ、サンフランシスコ・スケッチ・クラブ、カーメル・アート・アソシエーション、ラグナ・ビーチ・アート・アソシエーション[ 3 ] 、ロサンゼルス歴史・芸術・科学博物館などの団体は、カリフォルニア印象派の作品を普及させる上で重要な役割を果たした。印象派の影響を受けた絵画は、ヨーロッパやアメリカ東部で人気が衰えた後もカリフォルニアでは人気を保っていたが、1920年代後半には印象派は時代遅れで保守的だと見なされるようになった[ 4 ] 。 1930年代にはより現代的なスタイルが受け入れられるようになり、この運動は衰退していった。
1890年代、ヨーロッパの思想と絵画技法がついにアメリカ西海岸に伝わりました。これらの思想に反応した芸術家グループをカリフォルニア印象派と呼びますが、これは彼ら自身が名乗った名前ではありません。ラグナ美術館の館長であるチャールズ・デマレは、この表現は「数十年前のフランスで生まれた理論に基づいた芸術とのつながりを、ごくわずかなもの以外で示唆するならば、誤称である」と述べています。[ 5 ]
パトリシア・トレントンは、「これらの芸術家を結びつける共通の糸は、色彩を通して光を認識し描写することであり、この関心はミシェル＝ウジェーヌ・シュヴルールとアルバート・ヘンリー・マンセルの色彩理論の普及によって部分的に促進された。しかし…これらの芸術家は、南カリフォルニア特有の光の明瞭さと力強さ、そして丘や草原、砂漠や山、川や海といったこの地域の尽きることのない魅力的なモチーフに触発された」と主張した。[ 6 ]
プレインエア画家のほとんどは東部、中西部、ヨーロッパ出身で、ガイ・ローズなど初期の画家の中でカリフォルニア生まれ育ちの者はごく少数だった。これらの画家の多くは1900年から1920年代初頭にかけてカリフォルニアに移住したが、移住前にすでに美術教育を受けていた者も多く、カリフォルニアでさらに研鑽を積んだ者も少なくなかった。彼らは共に制作活動を行い、頻繁に共同で作品を発表した。
北カリフォルニアの画家の多くは、19 世紀半ばにパリ南部の森で活動したバルビゾン派のフランス人画家や、アメリカの風景画の巨匠ジョージ・イネス(1825–1894)、そしてアメリカ人亡命画家ジェームズ・アボット・マクニール・ホイッスラー(1834–1903) の作品から影響を受けた。北カリフォルニアのトーナリズムの風景画は、簡略化された構図と限られた色彩によって、絵画に緊密な色彩調和をもたらしていることで識別できる。北カリフォルニアのその他の主要なトーナリストには、ベイエリアのアーツ・アンド・クラフツ運動を主導したアーサーとルシア・マシューズ[ 11 ] 、月光画家チャールズ・ロロ・ピーターズ(1862–1928)、華やかなザビエル・マルティネス(1869–1943)、そして画家であり壁画家でもあるジュゼッペ・カデナッソ(1858–1918)などがいる。北カリフォルニアのトーナリズム画家の多くは戸外で精力的に絵を描いたものの、作品のほとんどはアトリエで制作され、様式化され詩的なビジョンを表現しており、フランス派が好んだ戸外制作や印象派絵画とは一線を画していた。
1915年のパナマ・パシフィック国際博覧会で多くのフランスとアメリカの印象派の傑作がサンフランシスコにもたらされた後、北カリフォルニアの画家たちは、フランス印象派に近い、より色彩豊かなパレットと斑模様の筆致を採用し、明るい昼間の主題を取り上げました。より印象派的な手法で制作した北カリフォルニアの最も有名な画家には、海洋画家のアーミン・ハンセン、海岸風景画家のブルース・ネルソン、そして教会装飾のためにイーゼル画を諦めた才能あるモントレーの女性、E・チャールトン・フォーチュン（1885-1969）などがいます。アーサー・マシューズの弟子で、サンフランシスコとの繋がりを保ちながら長年ヨーロッパに住んでいたジョセフ・ラファエルは、印象派とポスト印象派の手法を試み、「州で最も優れた、最も独創的な印象派画家」であったかもしれません。[ 12 ]
E. チャールトン・フォーチュンは、ウィリアム・メリット・チェイスを招いてカーメル地区の芸術家村の発展に貢献した。[ 13 ]カーメルに住んでいたカリフォルニアの最も著名な印象派画家は、ウィリアム・リッチェルとポール・ドハティの2人である。2人とも海洋画で知られ、西へ移住するずっと前から全国的な名声を得ていた。
ロサンゼルスは、カリフォルニア・ゴールドラッシュによって富と芸術シーンが急速に拡大したサンフランシスコよりも発展が遅かったため、20世紀初頭までは芸術家もコレクターも少なかった。まず画家クラブ（1906年）とカリフォルニア・アート・クラブ（1909年）[ 14 ]が設立され、最初の商業ギャラリーがオープンすると、南カリフォルニアは芸術家やパトロンを引き付け始め、明るく軽やかな印象派の美学が主流となった。[ 15 ]これは南カリフォルニアの人口爆発と時期を同じくしていた。20世紀初頭から、南カリフォルニアの画家は一般的に北カリフォルニアの同時代の画家よりもはるかに明るい色調で制作していた。 [ 16 ]これは、南カリフォルニアがほぼ常に太陽の光が降り注ぐ土地であったことを考えると、ごく自然なことのように思える。画家たちは、北カリフォルニアの画家が好んだ土色を必要とせず、代わりに、南カリフォルニアの丘や谷を照らすまばゆい光を捉えるのに役立つ、幅広い色彩のパレットを採用した。ウィリアム・ウェントは、春のカリフォルニアを描いた絵画で知られる大胆なスタイルの画家でした。オーストリア人のフランツ・ビショフ[ 17 ]とドイツ生まれのジャン・マンハイムは、どちらもカリフォルニア印象派の信奉者でした。 父親が有力な牧場主だったガイ・ローズはロサンゼルス生まれで、サンフランシスコとパリで訓練を受け、フランス滞在中に印象派の熱心な支持者になりました。彼はジヴェルニーの芸術家村で何年も暮らした後、1914年にようやく帰国しました。[ 18 ]同じくパリで訓練を受けたベンジャミン・ブラウンは、チャイルド・ハッサムを彷彿とさせる印象派の作風で、1890年代にカリフォルニアに定住しました。[ 19 ]
中西部で生まれ育ったフェルナン・ラングレン（1859-1932）は、フィラデルフィア、ニューヨーク、シンシナティ、そしてヨーロッパに滞在した後、西へ移り、ニューメキシコ州サンタフェを経て、1906年にカリフォルニア州サンタバーバラに定住した。彼は特に、様々な季節や時間帯のカリフォルニア砂漠を描いた印象派絵画で有名であり、 1920年にはサンタバーバラ美術学校の設立にも主導的な役割を果たした。
南カリフォルニアに定住した印象派画家の中で最も有名なのはリチャード・E・ミラーだろう。ミラーはローズと共にパサデナで教鞭を執るためにやって来た。ローズとはジヴェルニーで一緒に仕事をしたことがある。彼の色彩感覚とデッサン力は、カリフォルニアの他の芸術家たちに大きな影響を与えた。[ 20 ]
モーリス・ブラウンはニューヨークでチェイスに師事した後、ヨーロッパへ渡り、1909年にサンディエゴに移住した。彼の模様のある風景画は、きらめく陽光と繊細な神秘主義で知られている。ウィリアム・H・ガードツによれば、ブラウンは「サンディエゴ地域で最も優れた印象派画家であるだけでなく、カリフォルニアで活動した同世代の風景画家の中でも間違いなく最も輝かしい画家」であった。[ 21 ]
カリフォルニア・プレインエア運動の衰退は緩やかなものだった。美術史家たちはカリフォルニア印象派の長きにわたる人気を「アメリカ印象派の晩夏」と表現してきたが、この運動はやがて、報道機関やコレクターの間で、より近代的な運動に取って代わられるようになった。世界恐慌は美術市場に打撃を与えた。経済状況の悪化はプレインエア絵画の衰退を加速させ、モダニズムが南カリフォルニアの美術団体に所属する画家たちに取って代わり始めた。
カリフォルニア印象派への関心は1920年代後半に薄れ始めた。1920年代の南カリフォルニアの画家たちが話題に上ると、彼らは時に嘲笑的に「ユーカリ派」と呼ばれた。南カリフォルニアのロサンゼルス郡立美術館に所属していたナンシー・ムーアや、北カリフォルニアのオークランド美術館のハーヴェイ・ジョーンズといった先駆的な美術史家たちの尽力により、 1900年から1930年の間にカリフォルニアで印象派の影響を受けた画家たちによる一大ムーブメントが活発に行われていたことが認識され始めた。カリフォルニアの印象派画家たちへの関心は、歴史的建造物保存運動や、カリフォルニアにおけるアーツ・アンド・クラフツ運動への関心によってさらに高まった。
アメリカのアーツ・アンド・クラフツ運動への関心が高まり、歴史的建造物の保存が人気になるにつれ、若いキュレーター、美術史家、美術商がカリフォルニア印象派の展覧会を開催し、それについて執筆し始めた。1980年代には、カリフォルニア印象派への関心が広く高まった。カリフォルニア印象派の専門家であるジーン・スターンの指揮の下、ビバリーヒルズのピーターソン・ギャラリーは、フランツ・ビショフやプレイン・エア派の他の画家たちの回顧展を小さなカラーカタログとともに開催し、ロサンゼルスの初期の画家たちが学術的にも商業的にも注目に値することを示した。1977年、ラグナ美術館は、ロサンゼルスの初期絵画で最も重要な人物であるウィリアム・ウェントの回顧展を開催し、ナンシー・ムーアがキュレーションを担当した。翌年、ムーアは『1930年以前の南カリフォルニアの美術と芸術家辞典』を出版した。ムーアはまた、ラグナビーチ美術館で、同地で活躍した数十人の画家たちの作品を紹介する回顧展を企画した。
1981年、ロサンゼルス市制200周年を記念して、ロサンゼルス郡立美術館で初期カリフォルニア絵画展が開催された。1982年には、ルース・リリー・ウェストファル著『プレインエア・ペインターズ・オブ・カリフォルニア：サウスランド』が出版された。ウェストファルは、 1986年に『プレインエア・ペインターズ・オブ・カリフォルニア：ノース』を出版した。これらの書籍は現在も出版されており、これらの画家たちへの関心の復活に重要な役割を果たした。
カリフォルニア印象派は、美術館の展示、高額なオークション価格、そして彼らの制作手法を受け継ぐイベントにおいて、その影響力を示し続けている。2021年にカーサ・ロマンティカで開催された死後展覧会では、サム・ハイド・ハリスの商業アーティストとしてのキャリアが紹介された。[ 22 ] 2022年のオークションでは、ガイ・ローズの作品が441,375ドルで落札された。[ 23 ]
カリフォルニア印象派への関心が続いている主な要因は、カリフォルニアで頻繁に開催される屋外写生展であり、これが彼らの芸術活動を継続させている。これらの展覧会のほとんどで、画家たちは画材と絵を描くためのキャンバスやパネルを持参する。そして、展覧会が開かれる前に、指定された時間または日数で作品を完成させる。この種の展覧会は、主にデニス・バーンズとアメリカ屋外写生画家協会、そしてカタリナ島で同協会が推進した初期の展覧会に由来する。[ 24 ]このコンセプトは、屋外写生の自発性を強調する方法として考案されたもので、数時間で絵が完成し、条件は一定に保たれる。カタリナ島での人気ショーに加えて、慈善家で美術収集家のジョーン・アーバイン・スミスは、ミッション・サン・フアン・カピストラーノでカリフォルニア美術クラブが主催した屋外写生展を後援した。 [ 25 ]カピストラーノは1920年代のカリフォルニア印象派の画家たちにとって人気の場所であり、これらの展覧会は画家とコレクターの両方にとって非常に成功した。他の野外フェスティバルはカリフォルニア州カーメル・バイ・ザ・シーとサンタアナで開催された。