第33特殊作戦飛行隊

第33特殊作戦飛行隊は、ニューメキシコ州キャノン空軍基地に駐屯する第27特殊作戦群に所属するアメリカ空軍の部隊である。同飛行隊はジェネラル・アトミックス社製のMQ-9リーパーを運用している。

この部隊は空軍で最も古い飛行隊の1つであり、その起源は1917年6月12日に遡る。この間、飛行隊の隊員は第一次世界大戦、第二次世界大戦、1991年の湾岸戦争、不朽の自由作戦、イラクの自由作戦に参加した。^{[ 3 ]}

第33特殊作戦飛行隊は、 2012年の空軍特殊作戦コマンドの年間最優秀特殊作戦飛行隊に選ばれた。 ^{[ 4 ]}この飛行隊は、特殊作戦航空能力の増強の必要性が認識されたことを受けて、2009年5月に空軍によって再編成された。^{[ 3 ]}

第33特殊作戦飛行隊の歴史は、アメリカ合衆国が第一次世界大戦に参戦してから約1か月後の1917年5月17日にテキサス州キャンプ・ケリーで第33航空飛行隊が編成されたことに遡ります。この飛行隊は160名の新兵で構成され、当初は「第2中隊「G」、ケリー・フィールド」と呼ばれていました。後に「第1中隊「F」、ケリー・フィールド」に名称が変更されました。 ^{[ 5 ] [ 6 ]} 1917年6月23日、これらの新兵から第33航空飛行隊が編成されました。^{[ 1 ]}ケリー・フィールドで陸軍の基礎的な教化を受けた後、飛行隊はフランスへの海外任務の命令を受け、8月15日にニューヨーク州フォート・トッテンに向かいました。 ^{[ 5 ]}

第三航空訓練センター

翌朝、船はイギリスのリバプールに到着した。バルト海にいた飛行隊は、そこに上陸した最初のアメリカ人飛行士となった。第33飛行隊は列車に乗り込み、サウサンプトンに向かい、そこで休息キャンプに駐屯し、9月16日午前1時に到着した。サウサンプトンでは、飛行隊の50人が航空機整備士として3か月の訓練を受けるため、王立飛行隊に派遣された。飛行隊の残りはフランスに向かうことになっていた。飛行隊はル・アーブルに到着し、その後列車でフランスのエタンプに向かい、19日に到着した。エタンプでは、飛行隊はフランスの異なる航空学校での訓練のために3つの分遣隊に分けられ、第33航空飛行隊分遣隊と命名された。分遣隊はパリ、クレルモン＝フェラン、リヨンに派遣された。さらに、18人の男性がイソドゥン飛行場に派遣され、第三航空訓練センターの建設を支援した。^{[ 5 ]}

飛行隊は1917年のクリスマス直後、イソダン飛行場で再編成された。隊員たちは航空機の組み立て、エンジンの整備、その他第三航空訓練センターでの任務に必要な技能について徹底的な訓練を受けていた。イギリスから来た隊員たちは1月14日に到着し、拳銃、小銃、機関銃の教官となった。飛行隊の任務は、訓練機、主にフランス製のニューポール機の整備となった。この訓練センターは、アメリカ遠征軍訓練部が、前線での戦闘に投入される前にアメリカ人戦闘機パイロットを訓練するために設立したものであった。勤務時間外には、隊員たちはボクシングやサッカーなどのスポーツに興じた。イソダンでは運動競技が重要な任務の一つであり、基地周辺に広く分散していた飛行隊の士気を高め、連帯感を醸成するのに役立った。航空機の整備作業に加え、飛行隊員は必要に応じて第3航空情報センターの拡張にも従事し、訓練の拡大に伴いパイロットや航空機が増えるにつれて新たな飛行場が必要になったため、追加の建物や航空機格納庫を建設した。^{[ 5 ]}

訓練を受けるパイロットの増加に伴い、航空機事故の件数も増加した。これらの事故の中には、飛行場の北側に並んだ大きな木々が原因となっているものもあった。これらの木々は、学生たちが離着陸のための障害物のないスペースを確保できるよう伐採された。また、航空機の増加に伴い、飛行場の重複も問題となっていたため、その問題を緩和するために、主要基地から離れた場所に飛行場が追加で取得され、設置された。特に夏の激しい嵐は、格納庫を破壊し、強風や飛来物によって航空機を損傷させた。特に整備士の仕事は非常に危険で、プロペラブレードで重傷を負う者もいた。あるケースでは、飛行場で作業していた飛行隊員が、離陸しようとした別の飛行機が急旋回して、作業中の飛行機に衝突し、死亡した。^{[ 5 ]}

1918年9月、新設の第2軍航空隊に配属される新人パイロットたちが訓練のために到着し始めたため、訓練は特に激しかった。11月11日の休戦協定の時点で、飛行隊の隊員たちは第3航空訓練センターの多くの支援分野で責任ある地位を占めていた。彼らは戦闘には参加しなかったものの、前線に赴くパイロットたちの訓練手段を提供し、任務を遂行できるよう最高の訓練を施した。^{[ 5 ]}

第33追撃飛行隊は1923年3月24日に正規の陸軍航空隊部隊として再編成されたが、活動はしなかった。1929年までに、同飛行隊はケリー飛行場で予備役要員を擁する正規陸軍非活動部隊として部分的に編成され^{[注1 ]}、隊員はケリー飛行場で個別の予備役として訓練を受けた^{[ 8 ] 。}

1932年6月25日、予備役が移管され、バージニア州ラングレー飛行場で活動を開始した。ボーイングP-12を装備し、1933年にはカーチスP-6ホーク戦闘機も導入し、主に沿岸防衛哨戒の訓練を行った。第8戦闘航空群に配属された同飛行隊は、戦闘機の飛行を続け、試験評価のために新しい最前線機を受領した。これには、コンソリデーテッドP-30、カーチスP-36ホーク、カーチスYP-37、ノースロップA-17急降下爆撃機などが含まれる。^{[ 3 ]}

同飛行隊は1939年12月6日に第33戦闘機追撃飛行隊に改称され、ヨーロッパで第二次世界大戦が勃発した後の1940年3月にニューヨークのミッチェル飛行場に移った。迎撃飛行隊に改称され、その後まもなく初期型のカーチスP-40Cウォーホークを受領した。任務はニューヨーク市周辺の防空であった。^{[ 3 ]}

同飛行隊は、アイスランド政府との二国間協定に基づき、アイスランドの防空任務を担うため、アイスランド基地司令部（IBC）の一部としてP-40ウォーホーク戦闘機を携えてアイスランドに派遣された。飛行隊は1941年7月27日に空母ワスプ（CV-7）に乗ってニューヨーク港を出港し、1941年8月6日にアイスランド沖に到着した。飛行隊は空母からP-40を発進させ、レイキャビク近郊のカルダダルネス飛行場に着陸し、イギリスに撤退したイギリス空軍飛行隊と交代した。 ^{[ 8 ]}飛行隊は1942年7月にパターソン飛行場が完成するまでカルダダルネスから運用した。^{[ 3 ] [ 9 ]} 

アメリカ合衆国が第二次世界大戦に参戦した後、追加の戦闘機飛行隊がアイスランドに派遣され、第33飛行隊は1942年9月に新設された第342混成群に再編され、ベルP-39エアラコブラが追加で配備された。第33飛行隊は防空任務に加え、北大西洋航空フェリー航路の一部としてアイスランドを通過する航空輸送軍の作戦に対する護衛哨戒と対潜哨戒も行った。^{[ 3 ]}

1943 年 3 月にミークス飛行場が完成すると、第 342 飛行隊の本部がそこに移転したが、航空輸送司令部による輸送の混雑のため、第 33 飛行隊は主にパターソン飛行場から運用された。占領下のノルウェーの基地から運用されていたドイツ軍機は、1942 年 4 月 28 日にアイスランド付近で初めて交戦し、その後 3 か月の小康状態が続いた。その後、7 月下旬にさらに 3 回交戦があった。ドイツ軍機と第 342 飛行隊との交戦は、最後の敵機 (ユンカース Ju 88 ) が 8 月 5 日に迎撃された 1943 年夏まで続いた。その後、ヨーロッパでドイツ軍が防御に回ったため、ドイツ空軍は他の場所で他の活動に従事した。^{[ 10 ]}

第342飛行隊は1944年3月に解隊され、同飛行隊は第24複合航空団の直接指揮下に入った。P-40とP-39は新型の共和国P-47Dサンダーボルトに置き換えられたが、Dデイ後のドイツ軍の全面撤退に伴い、第24航空団は解隊され、第33飛行隊はIBCの下で防衛措置としてアイスランドに残り、終戦時に解隊された。^{[ 3 ]}

1953年4月、第33戦闘爆撃飛行隊は、戦術航空軍団（TAC）の下、ニューメキシコ州クロービス空軍基地で第37戦闘爆撃群の一部として編成された。第37戦闘爆撃群は、 USAFEの一部として西ドイツに派遣された第50戦闘爆撃群の後継としてクロービスに配属された。しかし、第37戦闘爆撃群は人員と装備の不足のため人員も装備も整っておらず、1953年6月25日に解隊された。^{[ 3 ]}

第33飛行隊は、1956年7月25日に、新たに開設されたサウスカロライナ州マートルビーチ空軍基地で、第342戦闘飛行群の一部として、TACによって第33戦闘飛行隊として再編成された。第342飛行群は、様々な航空機を装備しており、最も近代的なのは5機のRF-80Aシューティングスターであった。これらの航空機は、ノースアメリカン・エアクラフトがF-100スーパーセイバーのオリエンテーションのための訓練施設を基地内に設立したため、マートルビーチに暫定的に配備されていると考えられていた。書類上は完全に機能する飛行隊であったが、第342戦闘飛行隊の努力と活動は、まだ大部分が建設中の基地で新しい戦闘飛行隊を活性化することに伴う問題や障害を克服して、作戦能力に到達することに向けられていた。第342戦闘航空団は117日間存続し、1956年11月18日に空軍が同部隊を解隊し、代わりに第354戦闘航空団を編成した。第33戦闘飛行隊の隊員と航空機は、新たに編成された第353戦闘飛行隊に移管された。^{[ 11 ]}

1969年10月15日、サウスカロライナ州ショー空軍基地で戦術航空軍団により3度目の再編成が行われ、今回は第33戦術偵察訓練飛行隊として、第363戦術偵察航空団に配属された。第33飛行隊は、暫定第4415戦闘乗員訓練飛行隊の人員と装備を引き継ぎ、マクドネルRF-4CファントムII偵察機を装備した。ショー基地における同飛行隊の任務は、新たに配属されたパイロットに戦術偵察任務の訓練を行うことであった。1982年、第363航空団がジェネラル・ダイナミクスF-16ファイティングファルコン戦術戦闘航空団に改編されたため、偵察訓練任務が終了した1982年10月1日に第33飛行隊は解隊された。^{[ 12 ]}

1985年にショー基地で第363戦術戦闘航空団の一部として再編成され、同航空団の3番目のF-16飛行隊となった。1985年から1993年にかけて、敵部隊を撃破することを目的とした戦術戦闘任務の訓練を受けた。1991年の湾岸戦争中、乗組員と航空機を中東に派遣し、その後、1992年から1993年にかけてイラク南部上空で行われたサザン・ウォッチ作戦に参加した。第33戦闘飛行隊の指揮官であるゲイリー・L・ノース中佐は、1992年12月27日にイラク上空で空中戦勝利を収めた最初のアメリカ人F-16パイロットとなった。同飛行隊は、冷戦終結後の空軍規模縮小の一環として、第20戦闘航空団が第363戦闘航空団の任務と資産を引き継いだ1993年後半に解隊された。^{[ 12 ]}

2009年以来、第33特殊作戦飛行隊の任務は、主に戦闘地域上空でゼネラル・アトミックスMQ-9リーパーを運用し、監視および偵察を行うことであった。2012年には、飛行隊の39名が派遣され、合計3,891日間の現地活動を行い、数千時間に及ぶISR（情報収集・監視・偵察）活動を支援した。さらに10名の飛行隊員が、無人航空機連絡将校、ISR戦闘指揮官、グループ指揮官などの役割を担うために派遣された。彼らの派遣活動は合計517日間に及んだ。^{[ 4 ]}

• 1917年6月12日に第33航空隊として編成された。

1919年4月14日に除隊

• 1923年3月24日に再編成され、第33追撃飛行隊と改称された。

1929年6月までに正規軍の非活動部隊として編成された<クレイ/>

1932年6月25日に運用開始

1939年12月6日に第33戦闘機追撃飛行隊に改称。

1941年3月12日に第33追撃飛行隊（迎撃機）に改称。

1942年5月15日に第33戦闘飛行隊に改称。

1944年2月3日に第33戦闘飛行隊（単発）に改称。

1945年6月22日に活動停止。

• 1953年3月3日に第33戦闘爆撃飛行隊に改称された。

1953年4月8日に運用開始

1953年6月25日に活動停止。

• 1956年5月7日に第33戦闘機飛行隊に改称。

1956年7月25日に運用開始

1956年11月19日に活動停止。

• 1969年8月18日に第33戦術偵察訓練飛行隊に改称され、活動を開始した（組織化はされていない）。

1969年10月15日に設立されました

1982年10月1日に活動停止。

• 1984年9月7日に第33戦術戦闘飛行隊に改称された。

1985年1月1日に運用開始

1991年11月1日に第33戦闘飛行隊に改称された。

1993年11月15日に活動停止。

• 2009年4月29日に第33特殊作戦飛行隊に改称された。

2009年5月29日に有効化されました^{[ 13 ]}

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