1990年代の日本

日本の自動車は、技術の進歩により北米の自動車よりも燃費効率が高くなり、北米の基準を上回り始めました。ガソリン価格が高騰するにつれ、日本やその他の石油依存国の人々は、高速鉄道網やバスなどの他の公共交通機関にますます頼るようになりました。^{[ 2 ]}次の10年の終わりには、ガソリンの平均価格は全国レベルで1ガロンあたり8ドルまで上昇し、ほとんどの日本人にとって長距離運転は手が届かなくなりました。1990年代が終わり21世紀が始まると、日本人（他の人々も含む）は、地元の農産物（高価な食料品店ではなく地元のファーマーズマーケットを通じて）への回帰、^{[ 3 ]}風力エネルギーや太陽エネルギーなどの再生可能エネルギーの利用の増加、^{[ 3 ]}郊外から都市中心部への人口流出、 ^{[ 3 ]}電気自動車の販売増加、^{[ 3 ]}および航空業界の大変革を経験することになります。^{[ 3 ]}

スーパーファミコン^{[ 4 ]}やソニープレイステーション^{[ 5 ]}のような新しいゲーム機が市場に溢れる一方で、若者の多くは親と同居し、漫画を読むようになった。これは、人々が慣れ親しんだ生活水準や望むアメニティを維持できるような仕事に就くことができなかったためである。この時期には、特にスーパーファミコン向けに数多くのビデオゲームが発売された。シムシティやシムアースといったアメリカの人気タイトルは、日本のビデオゲーマーの間で人気を博した。1990年代はクロノトリガー^{[ 6 ]} 、ファイナルファンタジーIV、ファイナルファンタジーVI、ファイナルファンタジーVIIの時代でもあった。これらのゲームは日本、ヨーロッパ、北米で数百万ドルのブロックバスターとなった。しかし、ファミコンは衰退し、ほとんどのゲーム会社は1994年までに新しい8ビットゲームの生産を半減させた。

任天堂のゲームボーイでさえ日本で人気を博し（日本限定のビデオゲームのラインナップを生み出した）^{[ 7 ]}、最終的には任天堂ゲームボーイアドバンスの日本での発売に至った。Nintendo Power は、日本のビデオゲームに関する暴露記事を書いた（最初の 50 号のうちの 1 つを使用）。暴露記事では、日本のビデオゲームは北米のビデオゲームよりも検閲が少ないと述べていた。日本で発売されたビデオゲームは、何らかの性的コンテンツを採用し、^{[ 8 ]}宗教的シンボルを呼び起こし、^{[ 8 ]}北米のゲームでは見られなかったレベルの暴力を使用し^{[ 8 ]} （ 1990 年代半ばのDoomの発売まで）、ストーリーに風味を加えるためにアルコールに加えてタバコについても言及していた。 ^{[ 8 ]}検閲されていないこれらの日本のゲームの中には、下品な言葉の使用を含むものもあった。

セガCD（日本ではセガメガCDとして知られる）は、パーソナルコンピュータ市場以外でフルモーションビデオを提供する最初のプラットフォームの1つでした。 ^{[ 9 ]} 1990年代（および2000年代）には、プレイヤーが独自のロールプレイングビデオゲームを作成することが流行しました。RPGつくる: スーパーダンテやRPG つくる2のようなゲーム作成ソフトウェアにより、プレイヤーはスーパーファミコンシステムでロールプレイングゲームを作成できるようになりました。これらのゲームは、1990年代のRPGジャンルを席巻したクロノトリガーやファイナルファンタジーVIのようなタイトルと同じレベルのグラフィックの詳細を備えていませんでしたが、2000年代以降にゲームデザイナーになることを可能にする「ゲーム作成ツール」をプレイヤーに提供しました。RPG Maker 2000やRPG Maker XPのような続編により、シリーズの最初の2つのソフトウェアが非常に成功したことが証明されました。

プロレスは1980年代と同様に、1990年代に入っても衰退の一途を辿った。

レースは鈴鹿サーキットか富士スピードウェイで行われることが多かった。1990年代後半には、ストックカーレースへの関心を高める目的で、日本の茂木でNASCARのエキシビションレースが開催された。 ^{[ 10 ]}

1990年代には、日本のビジネスマンが雇用主と一緒にゴルフをする機会はますます少なくなっていった。ゴルフ場は次々と閉鎖され、多くの若者（本来ならもっと理想的な経済状況下で労働市場に参入するはずだった人々）は、学生時代にしかゴルフの経験がなかった。ゴルフはスポーツとしての側面だけでなく、日本では企業文化に適応するためにも利用された。^{[ 11 ]}

^{1990年代は、アメリカ映画『}ミスター・ベースボール』^が公開された時代でもあり、アメリカの観客に日本の野球を紹介した。映画『ミスター・ベースボール』で中日ドラゴンズと読売ジャイアンツが取り上げられたことで、両球団は人気チームとなった。日本プロ野球は、 F1（1990年代初頭に引退したが、世界的に尊敬を集めた日本人ドライバー、中嶋悟が活躍した）と並んで、日本で観戦するスポーツの一つとなった。日本プロ野球リーグで1990年代唯一の完全試合は、1994年5月18日に読売ジャイアンツが広島東洋カープを6対0で完封した試合だった。

ドラゴンボールZ（少年）^{[ 13 ]}やポケモン（少年）のようなアニメは、日本で制作された後、国際的な視聴者を獲得した。セーラームーンのような少女向け（少女）アニメも1990年代に成熟期を迎えた。この作品は、2000年代のアニメ『東京ミュウミュウ』（北米では『ミュウミュウパワー』として知られる）のインスピレーションとなった。J -POPは、日本の10代の少女の間で引き続き人気を博した。

人々が職を失う一方で、技術は依然として指数関数的な速度で進歩し、新しい技術が古い技術に取って代わるにつれて、さらに多くの仕事が時代遅れになっていった。欧米諸国と同様に、製造業の仕事はサービス業の仕事に取って代わられ、人々は最低賃金またはそれに近い賃金の仕事に就くことで、不完全雇用状態に陥った。この10年後には経済はいくらか回復したが、自動車やウイスキーへの支出は、1980年代の日本の経済ブームの頃の水準には戻らなかった。日本は1990年代の労働力不足を、保障や福利厚生のない臨時労働者を雇用することで補った。

2010年3月時点での日本の失業率は4.9%でした^{[ 15 ]} 。これは「失われた10年」の最盛期の失業率と比べると非常に低い数値です。

1990年代は、政府機関が10年間を通して広告やメディアキャンペーンを通じて出生率向上を促そうと試みたにもかかわらず、日本の出生率が死亡率を上回った最後の10年間となった。

東京地下鉄サリン事件（通常、日本のメディアでは地下鉄サリン事件（地下鉄サリン事件ちかてつサリンじけん?）と呼ばれる）は、1995年3月20日に日本の東京でオウム真理教のメンバーによって行われた国内テロ行為である。

犯人らは5件の同時多発テロで、東京地下鉄の複数の路線にサリンを散布し、13人を殺害、50人に重傷を負わせ、約1000人に一時的な視覚障害を引き起こした。攻撃は、日本政府所在地である霞ヶ関と永田町を通過する列車を標的とした。これは第二次世界大戦終結以来、日本で発生した最も深刻なテロ攻撃となった。

1995年1月17日に日本の兵庫県南部で発生した阪神・淡路大震災は、甚大な被害をもたらした。モーメントマグニチュードは6.9、震度階級は最大7を記録した。この地震により約6,434人が死亡し、神戸市が最も大きな被害を受けた。

この地震は、淡路島の野島断層、神戸市の須磨断層と諏訪山断層といった活断層の活動によって引き起こされた「内陸浅発地震」でした。揺れは20秒間続き、約40万棟の建物、高架道路や鉄道橋、港湾埠頭などが倒壊するなど、甚大な被害をもたらしました。また、約300件の火災が発生し、水道、電気、ガスの供給が広範囲にわたって途絶えました。

死傷者の大半は兵庫県で発生し、死者は4000人を超えた。建物の被害は甚大で、最も被害の大きかった地域では5棟に1棟が居住不能となった。地震は交通インフラにも大きな打撃を与え、高架道路や鉄道も深刻な被害を受けた。

この地震は、建築基準と建設方法の見直しを促した。当初、倒壊した建物はずさんな建設によるものだと考えられていたが、後に多くの建物が1960年代の建築基準に準拠していたことが明らかになった。しかし、これらの基準は後に不十分であることが判明した。今回の被害は、特に1981年の建築基準改正以前の工法における脆弱性を浮き彫りにした。

地震により、神戸市の六甲島やポートアイランドなどの人工島で液状化現象が発生し、地盤沈下が生じた。特筆すべきは、震源地付近で建設中だった明石海峡大橋は、被害はなかったものの、水平方向の変位が生じたことである。

震災後、インフラの復旧・再建に向けた大規模な取り組みが行われ、神戸市営地下鉄は震災翌日には運行を再開した。この地震は、日本の耐震基準や防災対策に長期的な影響を与えた。