日本プロ野球

後にNPBと関係を持つことになる日本初のプロ野球チームは、メディア王の松太郎正力によって1934年末に設立され、大日本東京野球クラブと呼ばれた。ベーブ・ルース、ジミー・フォックス、ルー・ゲーリッグ、チャーリー・ゲーリンジャーを含むアメリカのオールスターチームと対戦した後、チームは1935年シーズンにアメリカを巡業し、セミプロやパシフィック・コースト・リーグのチームを相手に102試合中93試合に勝利した。歴史家のジョセフ・リーブスによれば、「アメリカでのチームの人気に対する唯一の小さな欠点は、漢字表記と扱いにくい日本語名だった。彼らは東京巨人[「東京巨人」]と改名し、ニューヨーク・ジャイアンツと同じユニフォームを採用することで、この2つを解決した…」^{[ 11 ]}

1936年から1950年まで、日本のプロ野球は日本野球リーグ（JBL）の傘下で行われていた。この期間、リーグを席巻したチームは東京巨人で、1938年から1943年までの6連覇を含む9回のリーグ優勝を果たした（チームは1947年に正式に読売ジャイアンツに改名された）。

1949年シーズン後、JBLの球団オーナーたちはNPBに再編成され、大映スターズのオーナーである永田正一は2リーグ制を推進し、それがパシフィック・リーグ（当初は太平洋野球ユニオンと呼ばれていた）とセントラル・リーグとなり、永田はパシフィック・リーグの初代会長となった。^{[ 12 ]}現在日本プロ野球として知られるリーグは1950年に開幕した。

JBLの4チーム、中日ドラゴンズ、阪神タイガース、読売ジャイアンツ、松竹ロビンズ（旧太陽ロビンズ）がセントラルリーグの基盤を形成した。リーグを充実させるため、広島カープ、国鉄スワローズ、西日本パイレーツ、太陽ホエールズの4チームが新たに結成された。

パシフィック・リーグは、阪急ブレーブス、南海ホークス、ダイエースターズ、東急フライヤーズの4つのJBL球団を基盤として設立された。リーグを充実させるため、近鉄パールズ、毎日オリオンズ、西鉄クリッパーズの3つの新球団が結成された。

ジャイアンツのオーナーである正力松太郎は、NPBの非公式コミッショナーを務め、毎日オリオンズが松竹ロビンスを4勝2敗で破った第1回ジャパンシリーズを監督した。

セントラルリーグの西日本パイレーツは1シーズンのみ存在し、1950年に6位となり、翌シーズンには同じく福岡を本拠地とする西鉄クリッパーズと合併して西鉄ライオンズとなった。これにより、セントラルリーグのチーム数は7チームという不均衡な数にまで減少した。1952年には、セントラルリーグのチームで勝率が.300を下回ったチームは解散するか、他のチームと合併することが決定された。松竹ロビンスはこのカテゴリーに該当し、 1953年1月に太陽ホエールズと合併して太陽松竹ロビンスとなった。これにより、セントラルリーグは6チームという偶数に縮小することができた。

1954年、パシフィック・リーグに新たなチーム、高橋ユニオンズが設立され、リーグのチーム数は8に増えた。他のパシフィック・リーグのチームから選手を集めたにもかかわらず、ユニオンズは当初から苦戦し、毎シーズン2部リーグに留まった。1957年、ユニオンズはダイエー・スターズと合併し、ダイエー・ユニオンズとなった（これによりパシフィック・リーグのチーム数は再び7に減った）。ユニオンズは1シーズンのみ存在し、首位から43.5ゲーム差の最下位に終わった。1958年、ユニオンズは毎日オリオンズと合併し、大舞オリオンズとなった。これにより、パシフィック・リーグは不格好な7チーム体制から6チーム体制へと縮小することができた。

こうした様々なフランチャイズ展開を経て、1950年代末までに、日本プロ野球は当初の15球団から現在の12球団にまで縮小した。

1964年9月1日、南海ホークスの有望株、村上正則がサンフランシスコ・ジャイアンツの投手としてマウンドに上がり、メジャーリーグベースボールでプレーした最初の日本人選手となった^{[ 13 ]。}彼は1966年に日本に帰国した。彼の契約権をめぐる争いは最終的に1967年の日米選手契約協定につながり、次の日本人選手がメジャーリーグでプレーするまでには30年近くかかることになる。

読売ジャイアンツは、日本プロ野球リーグ（JBL）時代から最強チームの一つであり、1950年に日本シリーズが始まってからは、1964年までに6回優勝した。しかし、1965年から1973年にかけては、日本シリーズ9連覇という圧倒的な強さを見せつけた。この驚異的な偉業は、日本のスポーツ史において「V9」（ジャ）として記録されている。^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

それは、川上哲治監督の守備重視の戦略と、チームの象徴的な3番打者と4番打者、王貞治と長嶋茂雄の卓越した活躍によって可能になった。彼らはまとめて「オン砲」と呼ばれていた。王は現役時代に通算本塁打の世界記録を樹立した。長嶋はグラウンドでの功績だけでなく、優雅なプレースタイルとカリスマ的な人柄で国民的英雄となり、日本のプロ野球の人気を高めるのに貢献した。^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

日本のスポーツ史における最も劇的な瞬間のひとつは、1959年の「天皇陛下の試合」（天皇陛下が観戦された試合）での長嶋のサヨナラホームランである。1974年の引退後に彼が述べた「我がジャイアンツは永遠に生き続ける」（我がジャイアンツは永遠に生き続ける）という言葉は、日本の大衆文化においてよく知られたフレーズとなった。生涯を通じて「ミスタ​​ーベースボール」「ミスタージャイアンツ」として知られた長嶋は、後にジャイアンツの名誉終身監督を務めた。王と長嶋はともに国民的スーパースターとして称賛され、現役引退後にはそれぞれ国民栄誉賞を受賞した。 ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 17 ]}

1969年から1971年にかけて、日本プロ野球界は「黒霧事件」と呼ばれる八百長スキャンダルに揺れた。一連の八百長スキャンダルの影響で、多くのスター選手が長期の出場停止処分、減給、あるいはプロ野球界からの永久追放処分を受けた。その結果、日本の多くのファンが野球から離れ、西鉄ライオンズと東映フライヤーズの球団売却にもつながった。

1973年から1982年にかけて、現在のクライマックスシリーズのプレーオフ方式の前身として、パシフィック・リーグではシーズンを2部制にし、前半戦の勝者と後半戦の勝者がミニプレーオフで対戦して優勝チームを決定した。1975年には、パシフィック・リーグは指名打者制を導入した。これらの措置は、パシフィック・リーグがセントラル・リーグよりも黒霧事件の影響を大きく受け、阪急ブレーブスだけが事件に関与した選手がいなかったため、ファンをパシフィック・リーグに呼び戻すための試みとして実施された。

1960年代から1970年代にかけては2部リーグに低迷していた西武ライオンズは、1983年に飛躍的な成功の時代を迎えた。1982年から1994年にかけてリーグ優勝11回、日本シリーズ優勝8回を成し遂げ、 1980年代から1990年代にかけてリーグを席巻したことから、「無敵の西武」の異名を得た。この時期のライオンズは、秋山浩司、清原和弘、オレステス・デストラーデといった強打者を擁する強力な打線を誇り、石毛弘道、辻初彦、捕手の伊藤勉といった熟練選手の活躍により守備も強化された。この時期にライオンズに所属していた投手陣には、「オリエンタル・エクスプレス」こと加来泰源、東尾修、工藤公安、渡辺久信、そしてリリーフ投手として香取佳孝と塩崎哲也がいた。

1980年代には、アメリカ人選手がNPBで活躍し、リー兄弟（レロン・リーとレオン・リー）、グレッグ・“ブーマー”・ウェルズ、ランディ・バス、ラルフ・ブライアントといった選手たちがNPBチームで重要な役割を果たした。

1995年、スター投手野茂英雄は近鉄バファローズを「引退」し、ロサンゼルス・ドジャースと契約した。野茂はメジャーリーグで14シーズンにわたってプレーし、2008年に引退した。 1995年には新人王を獲得。奪三振数でリーグトップを2度獲得し、ノーヒットノーランも2度達成した（ 2015年8月に岩隈久志が達成するまで、メジャーリーグでノーヒットノーランを達成した唯一の日本人投手）。野茂のMLBでの成功は、より多くのNPB選手がメジャーリーグに移籍するきっかけとなり^{[ 18 ]}、最終的には1998年の「ポスティングシステム」の創設につながった^{[ 19 ] 。}

野茂選手の退団以来、60人以上のNPB選手がメジャーリーグでプレーしている。特に注目すべき例としては、以下のような選手が挙げられる。

• イチロー・スズキ：オリックス・ブルーウェーブで9年間プレーした後、2001年にブルーウェーブからポスティングされ、MLBのシアトル・マリナーズに獲得された。イチローはアメリカンリーグ（AL）で打率と盗塁数でトップに立ち、AL新人王とAL最優秀選手に選ばれた。MLBの3000安打クラブのメンバーであるイチローは、シーズン最多安打記録262を含む数々のMLB打撃記録を樹立した。彼は10シーズン連続で200安打を記録し、これは史上最長の記録である。日本のメジャーリーグとアメリカのメジャーリーグでの通算安打数で、イチローは歴代最多安打記録保持者である。2022年8月27日、イチローはシアトル・マリナーズの殿堂入りを果たした。^{[ 20 ]} 2025年1月21日、イチローは投票対象となった初年度に全米野球記者協会（BBWAA）によってメジャーリーグ野球殿堂入りを果たし、アメリカ野球界最高の栄誉を受けた初のアジア生まれの選手となった。^{[ 21 ]}
• 松井秀喜：この強打者は読売ジャイアンツで10シーズンプレーした後、2003年にメジャーリーグに移籍。ニューヨーク・ヤンキースでさらに7シーズン活躍し、2009年のワールドシリーズでは最優秀選手に選ばれた。彼はメジャーリーグで成功を収めた初の日本人強打者だった。
• 佐々木和弘：スプリットフィンガー・ファストボール「ザ・ファング」で有名なクローザー。2000年にはマリナーズで37セーブを挙げ、アメリカンリーグ新人王を獲得。2001年には、アメリカンリーグ記録となる116勝を挙げたマリナーズの強力なチームに大きく貢献し、45セーブを記録。2001年と2002年にはオールスターに選出された。2003年以降は日本に帰国し、2005年に引退するまでNPBでプレーした。
• ダルビッシュ有：北海道日本ハムファイターズで7シーズンを過ごした後、ポスティングされてテキサス・レンジャーズと契約し、その後ロサンゼルス・ドジャース、シカゴ・カブス、サンディエゴ・パドレスでプレーした。 2013年にレンジャーズでメジャーリーグ最多奪三振を記録し、2020年にパドレスでメジャーリーグ最多勝を記録した。2023年にはメジャーリーグ通算100勝を達成し、野茂英雄に次いで2人目の日本人投手としてメジャーリーグ通算100勝を達成した。2024年には、野茂と黒田博樹に次いで3人目の日本人投手としてNPBとMLBを合わせて200勝を達成した。同年、日本人投手として初めてメジャーリーグ通算2000奪三振を記録した。^{[ 22 ]}
• 大谷翔平：北海道日本ハムファイターズでプレーし、5回オールスターに選出された二刀流選手。^{[ 23 ]}大谷は、NPB史上、日本人選手による最速投球記録である時速165キロ（102.5マイル）を保持している。^{[ 24 ]}ロサンゼルス・エンゼルスと契約後、大谷は2018年のア・リーグ新人王を獲得した。2021年には、MLB史上初めて投手と野手の両方でオールスターに選出された選手となった。^{[ 25 ]}シーズン終了後、大谷は満場一致でア・リーグMVPに選ばれた。2023年、大谷はロサンゼルス・ドジャースと契約したが、これは当時スポーツ史上最高額の7億ドルの契約であり、そのオフシーズンにフアン・ソトがニューヨーク・メッツと6500万ドルで契約を更新した。^{[ 26 ]}大谷は50-50シーズンを達成した最初の選手となり、3度目の満場一致のMVPを獲得した。^{[ 27 ]}  
• 山本義信： 2017年から2023年までオリックス・バファローズでプレーし、沢村賞、最優秀選手賞、ベストナイン賞、ゴールデングラブ賞をそれぞれ3回受賞し、NPB史上最高の投手の1人とされている。2023年シーズン後、ロサンゼルス・ドジャースと12年総額3億2500万ドルの契約を結び、当時投手としては史上最高額の契約となった。2024年のワールドシリーズに出場し、ドジャースの優勝に貢献。野球史上初めてワールドシリーズ優勝、オリンピック金メダル、ワールドベースボールクラシック優勝を達成した選手となった。翌年の2025年のワールドシリーズでもドジャースの優勝に大きく貢献し、松井秀喜に次いで日本人選手として2人目のワールドシリーズMVPに選ばれた。^{[ 28 ]}

2004年9月、日本のプロ野球選手は70年以上ぶりにストライキを行った。このストライキは、大阪近鉄バファローズとオリックス・ブルーウェーブの合併を巡り、12球団のオーナーと選手会（ヤクルトスワローズの人気選手兼監督、古田篤也が率いていた）の間で起きた紛争がきっかけとなった。オーナー側は、経営難に陥っていたバファローズを解消し、セントラル・リーグのチームがパシフィック・リーグよりもはるかに高い収益を上げており、読売ジャイアンツや阪神タイガースといった人気チームを抱えていることから、両リーグの合併を望んでいた。交渉の結果、オーナー側は千葉ロッテマリーンズと福岡ダイエーホークスの存続を保証することで合意し、セントラル・リーグは6球団、パシフィック・リーグは5球団となった。

選手組合とオーナーの間で争いが激化し、読売ジャイアンツのオーナーである渡辺恒雄氏が古田選手を「ただの選手」と発言し、翌年のリーグのあり方について選手には発言権がないことを示唆したことで、事態は最高潮に達した^{[ 29 ]}。この論争は（古田選手と選手組合に有利な）大々的な報道を受け、日本野球史上最大の出来事の一つと称された。この期間中、選手組合とオーナーの間では、交流戦、選手ドラフト、経営に関する提案や修正案についても議論された。

当初、ストライキは9月11日から始まるその月のすべての土曜と日曜の試合を対象に計画されていたが、9月10日に労働組合とオーナー側が再度会合を開くことで合意したため延期された。選手たちは、シーズン終了までに話し合いを行う時間が十分に残されていないため、交渉に進展が見られないことから、2004年9月18日と19日にストライキを決行することを決定した。

両グループが2004年9月23日に合意に達したことで、紛争は正式に終結した。合意の一環として、バファローズはブルーウェーブと合併し（オリックス・バファローズとなる）、旧6チーム制のリーグ構造を維持するため、東北楽天ゴールデンイーグルスが（「参加費」を減額して）新設された。その他の合意事項には、パシフィック・リーグがより人気のあるセントラル・リーグのチームと対戦することで知名度を高めるため、インターリーグ戦の導入が含まれていた。これらの変更はすべて2005年シーズン開始前に実施された。

両リーグは2005年にリーグ間交流戦を開始し、各チームは相手リーグの6チームそれぞれと3試合シリーズ（ホーム1回、アウェイ1回）を2回ずつ行った。2007年には2試合シリーズに縮小された。リーグ間交流戦はすべてシーズン中盤の7週間以内に行われる。

2017年シーズン終了時点で、パシフィック・リーグは2005年のインターリーグ戦開始以来、最多勝利数を12回記録しており、セントラル・リーグがより多くの勝利を挙げたのは2009年の1回のみである。

2004年以降、パシフィック・リーグでは3チームによるプレーオフ方式が導入され、当初は「パシフィック・リーグ・チャンピオンシップ・シリーズ」と呼ばれていた。成績上位2チームと3チームが3試合制の第1ステージで対戦し、勝者が1位チームとの5試合制の決勝に進出する。優勝チームはパシフィック・リーグ代表としてジャパンシリーズに出場する。

パシフィック・リーグはこのリーグプレーオフ制度導入後、日本シリーズで全勝を収めたため、 2007年にセントラル・リーグにも同様の制度が導入され、両リーグのポストシーズンにおけるリーグ内対戦は「クライマックスシリーズ」と改称された。

選手の成績やドラフト順位は、チームの成績に基づいてレギュラーシーズンで決定され、ポストシーズンの試合結果には影響されません。

2011年、楽天イーグルスの本拠地である宮城野球場は東北地方太平洋沖地震と津波により甚大な被害を受けたが、同年後半に復旧した。^{[ 30 ]}

2013年シーズンは、NPBに密かに導入されたより弾む野球ボールが特徴で、リーグ全体でホームランが著しく増加した。^{[ 31 ]}東京ヤクルトスワローズの外野手ウラジミール・バレンティンは、1964年のプロ野球歴代最多本塁打記録保持者である王貞治、2001年のタフィー・ローズ、2002年のアレックス・カブレラが保持していたNPBシーズン最多本塁打記録55本を破った。 ^{[ 32 ]}バレンティンはシーズンを60本塁打で終えた。野球ボールの変更が明らかになった際、3期務めたNPBコミッショナーの加藤良三は、このスキャンダルで辞任を余儀なくされた。^{[ 31 ]}

安倍晋三元首相率いる与党自由民主党は、国内トップレベルのプロ野球リーグそれぞれに2球団ずつ新球団を追加し、NPBを合計16球団に拡大することを提案している。この動きの目的は、新球団を受け入れる地域の経済を活性化することにある。沖縄、静岡、四国、新潟が、新球団の誘致先として挙げられている。^{[ 33 ]}

2020年のNPBシーズンは、COVID-19パンデミックのため何度も延期された。当初、プレシーズンゲームは無観客で行われる予定だったが、3月20日の開幕日は変更されなかった。^{[ 34 ]}日本の主要都市で緊急事態宣言が解除されたため、NPBは6月19日に無観客でレギュラーシーズンを開始すると発表した。「ウォームアップ」ゲームは5月26日に始まった。^{[ 35 ]}短縮された120試合のレギュラーシーズンは6月19日に始まった。^{[ 36 ]} 7月10日、NPBは限られた数のファンが試合観戦できるようにし始め、近い将来さらに制限を緩和する計画だった。^{[ 37 ]} 9月19日、観客数は1試合あたり最大2万人、またはスタジアム収容人数の50%に拡大された。^{[ 38 ]}

所在地は北から南の順に記載されています。各フランチャイズの中で最も有名な店舗のみを掲載しています。

^a張本は日本で生まれ育った韓国人です（在日韓国人を参照）。 ^bキュラソー人は全員オランダ国籍を持ち、バレンティンはオランダ代表として国際試合に出場しているため、ここではオランダ人として記載されています。 ^c呉は日本で生まれたにもかかわらず、日本ではなく中華民国（父親の国籍） の市民でした^{。 d}ラミレスは2019年まで日本国籍を持っていなかったため、現役時代の国籍として記載されています。

^d日本の記録は、 1943年の日本プロ野球リーグで藤本秀雄が記録した0.73で1880年に トロイ・トロージャンズのティム・キーフが記録した0.86を上回る世界記録防御率でもある。 ^e日本の記録は、 1942年の日本プロ野球リーグで42勝を記録した稲尾とビクター・スターフィンが共有している。 ^f金田は日本で生まれたが、1959年まで日本国籍を取得せず、韓国国籍だった。