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第168（第2ロンドン）旅団は、第一次世界大戦と第二次世界大戦の両方で活躍したイギリス陸軍の歩兵旅団である。様々な名称や呼称で活動したこの旅団は、その存在期間を通じて第56（ロンドン）歩兵師団の中核を成す部隊であった。第一次世界大戦中は西部戦線で、第二次世界大戦中はイタリア戦線で戦った。最終的に1960年代に解散した。
1859年の侵略の危機を受けて、非常勤兵士からなる義勇軍が創設され、その構成部隊は19世紀後半にかけて徐々にイギリス正規軍と連携していった。1888年12月のスタンホープ覚書では、義勇部隊の動員計画が導入され、戦争時には旅団を組んで要所に集結することになっていた。平時には、これらの旅団が集団訓練のための組織を提供した。[ 1 ] [ 2 ]
イーストロンドン旅団は、この時期に編成された部隊の一つでした。グレナディアガーズ連隊の指揮官と副官は、職権上旅団長と旅団少佐を務め、ウェリントン兵舎のグレナディアガーズ連隊の事務室が旅団本部として機能しました。旅団の集合場所は、ノースダウンズ沿いのロンドン防衛陣地からアクセスしやすい場所に位置する近衛連隊の補給基地であるカターハム兵舎でした。旅団の当初の構成は次のとおりです。[ 3 ]
イーストロンドン旅団
この組織は、1908年にハルデーン改革の下で創設された地方軍（TF）に引き継がれ、イーストロンドン旅団は第1ロンドン師団の第2ロンドン旅団となった。指揮官と幕僚は、1914年の戦争勃発までグレナディアガーズによって引き続き提供された。ロンドン中心部のすべての義勇大隊は、全地方軍のロンドン連隊の一部となり、ロンドン旅団と師団を通じて順番に番号が付けられた。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
第2ロンドン旅団
第1タワーハムレッツ連隊は第4ロンドン連隊となり、第1ロンドン旅団に編入された。一方、第2タワーハムレッツ連隊と第15ミドルセックス連隊は合併して第17ロンドン連隊（ポプラ・アンド・ステップニー・ライフルズ）となり、第2ロンドン師団の第5ロンドン旅団に編入された。
この師団は、1914年8月の第一次世界大戦勃発直後に動員された。1907年地方予備軍法によれば、地方軍の兵士は海外勤務のみが可能であり、海外勤務への志願を求められた際、旅団（および師団）の兵士の圧倒的多数が志願した。志願しなかった兵士と多数の新兵は、新たな第2線大隊および旅団、第2/2ロンドン旅団に編成され、第2/1ロンドン師団に配属された。これらは後にそれぞれ第174（第2/2ロンドン）旅団と第58（第2/1ロンドン）師団となった。[ 7 ]大隊も再指定され、第2線大隊と区別するために「1/」の接頭辞（第1/5ロンドン）が採用され、第2線大隊は「2/」、第2/5ロンドンとなった。[ 8 ]
しかし、第2ロンドン旅団は、第1ロンドン師団と同様に、1914年11月に解散し、その大隊のほとんどが他の場所に配置されました[ 9 ]。西部戦線の英国遠征軍（BEF）を増強するため、またはフランスとベルギーでの任務のために大英帝国周辺の正規軍の部隊を交代するためでした。
しかし、1916年2月、この師団はフランスで再編成され、第56（第1/1ロンドン）師団として知られるようになり、旅団も再編成され、第168（第1/2ロンドン）旅団と番号が付けられ、他の旅団や師団から大隊が加わり、元々は第167（第1/1ロンドン）旅団から来た第1/4ロンドン連隊（ロイヤル・フュージリアーズ） [ 8 ]、元々は第140（第1/4ロンドン）旅団から来た第12、第13 、第14ロンドン[ 8 ] 、第47（第1/2ロンドン）師団[ 10 ]、そして第3ロンドン旅団から来た第12大隊[ 11 ]が加わった。
師団の他の部隊と同様に、この旅団は戦争の残りの期間、西部戦線の塹壕で任務に就くことになり、最初の戦闘は1916年6月下旬から7月上旬にかけてのゴメクール突出部で、迫り来るソンム攻勢からドイツ軍の注意をそらすための陽動攻撃として、第46（ノースミッドランド）師団と共に戦った。この攻撃は失敗に終わり、攻撃した両師団に大きな損害を与えただけであり、[ 12 ]第56師団は5,000人近くの損失を被った。
同師団は1917年3月にヒンデンブルク線でも戦い、その後アラスの戦い、ランゲマルクの戦い、パッシェンデールの戦い（第三次イープルの戦いとも呼ばれる）、カンブレーの戦い（戦場で初めて多数の戦車が使用された）、第二次ソンムの戦い、アルベールの戦い、そして1918年11月11日に第一次世界大戦が終結した百日攻勢にも参加した。2年間の戦闘を通して、第56（第1/1ロンドン）師団は3万5000人以上の死傷者を出したが、その大半は歩兵であり、彼らは「哀れな血まみれの歩兵」というあだ名で呼ばれていた。[ 13 ]
戦争中、この旅団は以下のように編成されていた。
1918年初頭、人員不足のため、フランスとベルギーに駐屯するイギリス歩兵旅団を4個大隊から3個大隊に削減することが決定された。その結果、1918年1月31日、第1/12ロンドン大隊は第58師団（第2/1ロンドン師団）第175旅団（第2/3ロンドン旅団）に移管され、第2/12大隊を吸収し、再び第12大隊となった。[ 11 ]
領土軍は第一次世界大戦後に解散したが、1920年に再編成され、同年領土軍と改称された。師団と旅団も第168（第2ロンドン）歩兵旅団として再編成され、第一次世界大戦前と同じ構成となり、戦間期の大部分でこの状態が続いた。[ 14 ]
しかし、1921年に、ロンドン連隊第7（シティ・オブ・ロンドン）大隊と第8（シティ・オブ・ロンドン）大隊が合併し、ロンドン連隊第7（シティ・オブ・ロンドン）大隊（郵便局ライフル隊）が創設された。[ 15 ]旅団では、第8大隊は名誉砲兵中隊歩兵大隊に置き換えられた。翌年、彼らは名称から「大隊」を削除し、例えば単に第6シティ・オブ・ロンドン連隊（シティ・オブ・ロンドン・ライフル隊）となった。
1930年代後半、イギリス、特にロンドンとイングランド南部の対空防衛を強化する必要性が高まり、国防義勇軍の歩兵大隊のいくつかを王立工兵隊または王立砲兵隊の対空部隊または探照灯部隊に改編することで対応した。その結果、1935年には第6ロンドン市連隊（ロンドン市ライフル隊）も改編され、王立工兵隊に移籍して第31（ロンドン市ライフル隊）対空大隊、王立工兵隊となり、第47（第2ロンドン）歩兵師団の本部から改編された第1対空師団の一部である第28（テーマズ・アンド・メドウェイ）対空グループに加わった。同年、第7ロンドン連隊（郵便局ライフル）は王立工兵隊に移管され、第32（第7ロンドン市）対空大隊王立工兵隊に改編され[ 17 ]、第1対空師団の第27（ホームカウンティーズ）対空グループの一部となった。1936年初頭に第47（第2ロンドン）歩兵師団が解散すると、第56師団はロンドン師団に改称され、旅団は単に第2ロンドン歩兵旅団となった。[ 18 ]改編されたこれらの大隊の代わりに、第13 (カウンティ) ロンドン連隊 (ケンジントン) 大隊と第14 (カウンティ) ロンドン連隊 (ロンドン スコティッシュ) 大隊が編入された。両大隊は、以前は解散した第 47 師団の第 140 (第 4 ロンドン) 歩兵旅団に所属していた。 [ 19 ]
1938年、イギリスのすべての歩兵旅団は4個大隊から3個大隊に縮小され、名誉砲兵中隊歩兵大隊は士官候補生訓練部隊となるために他所に移管された。同年、ロンドン連隊は解散され、各大隊はそれぞれの親連隊の一部となった。ロンドンライフル旅団はライフル旅団（プリンス・コンソート所有）の一部となり、ロンドンライフル旅団に改称された[ 20 ]。第13ロンドン連隊はミドルセックス連隊（ケンブリッジ公所有）の一部となり、プリンセス・ルイーズ・ケンジントン連隊となった[ 21 ]。第14ロンドン連隊はゴードン・ハイランダーズの一部となり、ロンドン・スコティッシュとなった。[ 22 ] 1938年に再びケンジントン連隊は機関銃大隊に改編され、旅団を離れ、ロンドン地区の指揮下に入り、旅団ではクイーンズ・ウェストミンスターズ（キングズ・ロイヤル・ライフル軍団）に置き換えられた。クイーンズ・ウェストミンスターズ（キングズ・ロイヤル・ライフル軍団）は、以前は解散した第47師団の第140（第4ロンドン）歩兵旅団に所属していた。[ 23 ]この大隊は以前は第9（ロンドン郡）大隊、ロンドン連隊（クイーン・ヴィクトリア）であり、1922年には第9ロンドン連隊（クイーン・ヴィクトリア）であった。 [ 24 ] 1938年の最後の変更では、旅団はロンドン師団の他の部隊と同様に再編成され、装備は非常に少なかったものの、自動車化歩兵旅団/師団に改編された。
この旅団は、師団の残りの部隊および地方軍の大部分とともに、1939年8月下旬から9月上旬にかけて動員された。1939年9月1日、ドイツ軍がポーランドに侵攻し、イギリスとフランスがドイツに宣戦布告して第二次世界大戦が正式に始まる2日前となった。武装と装備が不十分なまま、旅団は国土防衛と訓練の任務を開始し、一部の部隊は兵力が不足していたため、1939年10月下旬に基礎訓練を終えたばかりの民兵（実質的には徴兵された兵士）を大量に徴用して、戦時定員まで増強する必要があった。
この師団はフランスに派遣されたイギリス海外派遣軍（BEF）には加わらず、代わりに1940年4月にケント州に移動し、第12軍団に加わった。1940年半ばのフランスの戦いでBEFの大部分がダンケルクへの撤退を余儀なくされたとき、この師団は防御態勢を取り、沿岸防衛任務と、予想されたドイツ軍の侵攻を撃退するための訓練を交互に行った。しかし、イギリスの戦いと1941年半ばのドイツによるソ連侵攻で起こった出来事により、ドイツ軍の侵攻は起こらなかった。 [ 23 ]
1940 年 6 月、フランスで戦い大きな損害を被った第 12 (東部) 歩兵師団から第 3 個旅団である第 35 歩兵連隊が到着し、師団は標準歩兵師団として再編成された[ 25 ] 。1940年 11 月 18 日、師団は第 56 (ロンドン) 歩兵師団に改称され[ 25 ] 、11 月 28 日には第 2 ロンドン歩兵旅団が第 168 (ロンドン) 歩兵旅団に改称された[ 27 ]。1940年 11 月には、第 168 旅団にも別の変更があり、クイーンズ・ウェストミンスターズ第 1 大隊とロンドン・ライフル旅団第 1 大隊が別の場所に配置された。旅団では、以前は第 167 (ロンドン) 歩兵旅団[ 28 ]に所属していた第 1 大隊ロンドン アイリッシュ ライフルズと、数か月前の 6 月～ 7 月に特別に編成され、戦争任務のみに使用された第 18 大隊ロイヤル フュージリアーズが交代した。第 18 大隊は 1941 年 2 月中旬に別の場所に配置され、1940 年 9 月に編成され、戦争任務のために編成された別の部隊である第 10 大隊ロイヤル バークシャー連隊と交代した。第10 大隊になる前は、第 50 (保持) 大隊であった。[ 29 ]第 18 ロイヤル フュージリアーズは、1941 年後半に王立砲兵隊に移管され、第 100 軽対空連隊に改編され、1942 年 2 月に第 56 師団に加わった際にその軽対空連隊となり、終戦までその任務に就いた。[ 30 ]
第168旅団と第56師団の残りは、戦前の郷土防衛隊員、正規兵、戦時中の志願兵が混在する構成となり、 1942年6月にサフォークに移動し、当時本国軍総司令官であったバーナード・パジェット将軍の視察を受けた。もう一人の賓客はジョージ6世国王陛下であった。[ 31 ] 1942年8月25日、第56師団はイギリスを離れ、中東に移動し、ペルシャ・イラク司令部の下、イギリス第10軍の一部である第III軍団の第5歩兵師団と共に任務に就いた。[ 32 ]師団は1943年3月にエジプトへ移動し、4月にはそこからリビア、そして前線へと進むよう命じられた。
しかし、1943年4月8日、第168旅団は第56師団から分離され、当初は独立した旅団グループとなり、第90（シティ・オブ・ロンドン）野戦連隊（王立砲兵）と第501（ロンドン）野戦中隊（王立工兵）が指揮下に入った。[ 33 ] 1943年5月29日、旅団は人員不足の第50（ノーサンブリア）歩兵師団に移管された。同師団は前年の夏、ガザラの戦いで大きな損害を受け、第150旅団を失っていた。[ 34 ] 1943 年 7 月、第 50 師団とともに、第 168 旅団はシチリア侵攻に参加し、D-Day + 3 日目に上陸したが、この旅団は短い作戦で比較的軽微な死傷者しか出さなかった (第 10 ロイヤル バークシャー連隊は 109 人の死傷者を出し、そのうち 26 人が戦死した[ 35 ]のに対し、第 1 ロンドン アイリッシュ連隊は 160 人の死傷者を出し、そのうち 40 人が戦死した) [ 36 ] 。
10月、第50歩兵師団[ 37 ]は、第51（ハイランド）歩兵師団[ 38 ]および第7機甲師団[ 39 ]とともに、イギリス第8軍司令官バーナード・モントゴメリー将軍によって、ノルマンディー上陸作戦の先鋒としてイギリスに帰還するよう選ばれた。10月17日、第168旅団はイタリアで戦っていた第56師団の残りの部隊に合流し、4個旅団師団となった。第201近衛旅団は7月23日に第168旅団と交代し、1944年1月3日にようやく離脱した[ 40 ] 。この師団はイギリス第10軍団の一部であり、マーク・クラークのアメリカ第5軍の指揮下にあり、サレルノ上陸作戦で激しい戦闘を経験したばかりだった。旅団は師団の他の部隊と共にイタリアを北上し、ヴォルトゥルノ川を渡った。しかし、1943年末までに、旅団はイタリアの他の連合軍と共に、強固な冬季防衛線の前に足止めされ、旅団と師団はベルンハルト線付近で戦闘を繰り広げた。
1944年1月中旬、ベルンハルト線で戦闘を続けていた旅団は、第一次モンテ・カッシーノの戦いの一環としてガリリアーノ川を渡河し、ロンドン・スコティッシュ連隊第1大隊のジョージ・アラン・ミッチェル二等兵がヴィクトリア十字勲章を受章した。これは同連隊と師団にとって戦争中最初で唯一の受章となった。[ 41 ] [ 42 ]
その後間もなく、1月30日、イギリス第10軍団司令官リチャード・マクリーリー中将は、アンツィオ橋頭堡を強化するために旅団を派遣するよう命じられた。第168旅団が選ばれ、再び師団から分離され、当時アンツィオで戦闘中でアメリカ第6軍団の指揮下にあったイギリス第1歩兵師団[ 27 ]の指揮下に一時的に置かれた[ 43 ]。[ 44 ]第168旅団は2月3日にアンツィオに上陸した[ 27 ]。到着後まもなく、ドイツ軍が反撃を開始したため、大隊はほぼ即座に戦闘に投入された。旅団の先鋒であり、第46王立戦車連隊のシャーマン戦車に支援されたロンドン・スコティッシュ連隊は[ 45 ]、イギリス第1師団の第3旅団（第1デュークス、第2フォレスター、第1KSLI ）を救援するために、独自の勇猛果敢な反撃を開始した。第3旅団は、両軍が「親指」と呼んでいた場所でカンポレオーネ駅と側道に囲まれ、事実上孤立し、甚大な損害を被っていた。ロンドン・スコティッシュ連隊は、第46王立戦車連隊の支援を受け、「激しい雨の中、ドイツ軍の激しい砲火の下、ぬかるんだ地面を前進した」[ 46 ]。最終的に、第3旅団が夜の帳に紛れてそれ以上の損害なく撤退するのに十分な時間、右側面を支えていた側道まであと400ヤードのところで撤退した[ 47 ] 。しかし、旅団は装備の大部分を置き去りにせざるを得ず、ロンドン・スコティッシュ連隊はわずか数時間の戦闘で100人以上の死傷者を出した[ 48 ] 。アンツィオでの最初の戦闘で、同旅団は大規模な反撃を撃退するのに貢献し、おそらくイギリス第1師団を壊滅から救った。これは、イタリア戦線で両軍の兵士がこれまで耐えてきた中で最も激しい戦闘の一つであった。実際、イタリア駐留ドイツ軍司令官アルベルト・ケッセルリンクは、「第14軍は第6軍団の戦力を過大評価しており、攻撃は少なくとも第168旅団の到着前に24時間早く開始されるべきだった」と信じていた。[ 49 ]第168旅団は、第56師団司令部が上陸を開始した2月15日に第56師団の指揮権を取り戻した。旅団はアンツィオでの激しい戦闘で約6週間戦い続けたが、上級将校でさえ常に安全とは限らなかった。例えば、イギリス第1師団の司令官ロナルド・ペニー少将は2月17日に砲撃で負傷し、第56師団の司令官ジェラルド・テンプラー少将が第1師団と第56師団の両方の指揮を執った[ 50 ]。その後、2月23日にペニーが再び第1師団の指揮を執った。[ 51 ] 1か月以上後、甚大な損害を受けた旅団は、1944年3月下旬にイギリス第5歩兵師団の第17歩兵旅団と交代し、休息と再編成のためにエジプトに撤退し、[ 52 ] 7月中旬までそこに留まることになった。
同旅団は50％の死傷者を出し[ 53 ]、これは第56師団の3つの旅団の中で最も高い死傷率であった。同旅団は、主に王立砲兵隊の元対空砲兵で、歩兵として再訓練を受けた者たち（将校らは彼らの多くが歩兵として非常に優秀であると評した）と、病院から戻ってきた多くの負傷者によって戦力を補充した。アンツィオでのわずか6週間で、同旅団は極めて大きな死傷者を出し、その大隊の1つである第1ロンドン・アイリッシュ・ライフルズ大隊は582名の死傷者（将校32名、下士官兵550名）を出し、エジプトへ向かったのは将校12名と下士官兵300名のみで、そのほとんどが負傷して帰還した[ 54 ] 。第10大隊ロイヤル・バークシャー連隊はさらにひどい被害を受け、任務に就ける兵士は約40名にまで減少した。[ 35 ]高い死傷率と歩兵補充兵の不足が深刻化した結果、大隊は解散され、隊員のほとんどが旅団の他の大隊の補充兵として志願した。ロイヤル・バークシャー連隊の代わりを務めたのは、すでに中東とクレタ島で広範囲にわたる任務を経験していた正規軍部隊であるウェルチ連隊第1大隊であった。[ 55 ]エジプト滞在中、旅団は当時中東軍司令官であったバーナード・パジェット将軍の視察を受けた。彼は約2年前に、師団が海外派遣の準備をしていたサフォークで彼らを訪問していた。[ 56 ]
再編成された旅団は1944年7月17日にイタリアのタラントに上陸し、その後まもなく、ほぼちょうど2年前に訪問したジョージ6世国王陛下が再び訪問した。第8軍の指揮下に入ったこの師団は、ゴシックラインを巡る戦い（オリーブ作戦、第8軍は14,000人の死傷者を出し、1日あたり約1,000人[ 57 ]の犠牲者を出した）に参加し、特にジェンマーノの戦いではさらに大きな犠牲者が出た。オリーブ作戦の総死傷者数（6,000人） [ 58 ]のほぼ半分が第56師団であった。師団の完全な再編成が必要となった。旅団は9月21日に前線から引き抜かれ、当時イギリス陸軍を悩ませていた深刻な人員不足（利用可能な補充兵はすべて使い果たされ、5,000人の元対空砲兵が再訓練のために歩兵に転属されたものの[ 59 ]、訓練はまだ完了しておらず、10月にならないと使用できない状態だった）と旅団の甚大な死傷者（第1ウェルチ旅団は全階級合わせてわずか320人しか集められなかった）[ 60 ]のため、歩兵不足を補うために2つの旅団（もう1つは第1機甲師団の第18歩兵旅団）を解散することが決定された。その結果、旅団は 1944 年 9 月 23 日に非作戦状態となり、[ 27 ]第 1 ロンドン スコッツ連隊と第 1 ロンドン アイリッシュ連隊はともに第 167 (ロンドン) 旅団に編入され、第 1 ウェルチ連隊は 5 人の将校と 60 人の下士官兵からなる小規模な幹部に縮小され、残りは第 169 (クイーンズ) クイーンズ旅団 (正規大隊であるため解散できなかった) に編入され、後に第1 歩兵旅団 (近衛)に編入された。第 168 旅団本部は、指揮下にあったすべての部隊と同様に、最終的に 1945 年 1 月 1 日に解散された。[ 27 ]旅団の後継として、第 43 独立グルカ歩兵旅団、後に第 24 歩兵旅団 (近衛)が編成された。
第168歩兵旅団は戦争中に以下のように編成された。[ 27 ]
1944年9月から、以下の幹部が指揮下にあった: [ 27 ]
戦争中、第168旅団を指揮した将校は以下の通りである。[ 27 ]
同旅団は1947年に再び地方軍で再編成され、今度は第168（トラック）歩兵旅団として、装甲部隊として再編成された第56師団、第56（ロンドン）装甲師団に配属された。[ 62 ] [ 63 ]
第168輸送歩兵旅団
1956年に第56師団は再び歩兵部隊に改編され、旅団は次のように再編成された。[ 64 ]
第168（ロンドン郡）歩兵旅団
第56師団は1961年に解散した。