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アオガモ（学名： Hymenolaimus malacorhynchos）は、カモ科（ Anatidae ）に属し、ニュージーランド固有種です。Hymenolaimus属に属する唯一の種であり、最も近縁なのはSarkidiornis属のカモ類です。
イギリスの探検家ジェームズ・クックがニュージーランドへの2回目の航海で初めて目撃し記録したこの鳥の学名は、1789年にドイツの博物学者ヨハン・フリードリヒ・グメリンによって、そして後に1843年にジョージ・ロバート・グレイによって付けられた。この鳥には2つの亜種があり、1つは北島に、もう1つは南島に生息している。雌雄共通で、その身体的特徴としては、黄色の虹彩、半円形のひだやひだのある淡い灰色のくちばし、濃いスレートグレーの羽毛、栗色の斑点のある胸、濃い灰色の水かきのある足、そして発達した爪などが挙げられる。オスのアオガモは甲高い口笛のような鳴き声を発し、それがマオリ語でWhioと呼ばれる所以となっている。一方、メスは低いガラガラという鳴き声を発する。
ヨーロッパ人の航海はニュージーランドへの人間の入植を増やし、森林の減少を引き起こし、これがニュージーランドにおけるアオガモの減少の始まりとなった。ニュージーランドで最後に一般的に見られたのは1950年代で、その後オコジョの捕食により個体数がさらに減少し、北島と南島のみに生息域が限定された。地理的には、中程度から急勾配の清浄で安定した川に生息している。川岸の浸食された部分の近くにねぐらを作り、支流や小川のあるより広い範囲で繁殖や換羽を行うことができる。
アオガモは縄張り行動を示し、つがいのアオガモは繁殖期中および繁殖期後に縄張り内に留まります。単独のオスはつがいのアオガモの縄張りに侵入しようと試みることが多く、結果は様々ですが、幼鳥は餌場の近くにとどまります。アオガモは主にユスリカやトビケラなどの水生無脊椎動物の幼虫を食べます。採餌は、水面をつつく方法と潜る方法の両方で行われます。水面をつつく方法は、幼鳥よりも成鳥の方がよく使われます。また、縄張りを持つアオガモは朝と夕方に採餌し、縄張りを持たないアオガモは正午に採餌します。つがいのアオガモは、頭を低くして飛ぶ、直立する、頭を上下に振る、水管で餌を食べる、鳴き声を出すなどの方法で身を守ります。ヒナが飛べるようになると、親のアオガモとの接触が途絶え、その頃には親のアオガモは飛べなくなります。繁殖期には6個の卵を産み、抱卵期間は35日間です。巣作りは8月から12月の間に行われ、繁殖期にはオスが縄張りを守り、メスが卵を温めます。
北島ブルーダック亜種の雛は北島と南島の両方で飼育・繁殖されるが、その後それぞれの島に戻される。対照的に、南島亜種は地元でのみ飼育・繁殖される。2009年から2019年にかけて実施されたWHIONEプログラムは、これらのカモの巣を見つけて飼育下で育てた。ニュージーランド国外でブルーダックを飼育する国際的な取り組みは1970年代にイギリスで行われたが、2012年までしか続かなかった。脅威には、ウェカ、オコジョ、人為的行為、環境災害などがある。中央北島ブルーダックトラスト（CNIBDT）は、「Whio Forever Project」などのプロジェクトでブルーダックの保護活動に取り組んでいる。捕食動物の駆除は、TBfree New Zealandとニュージーランド自然保護省が実施する空中1080作戦で行われる。青いアヒルは、ニュージーランドの10ドル紙幣の裏面に描かれている。
ジェームズ・クック船長は、2回目の南太平洋航海で、ニュージーランド南島のダスキー湾で青いカモを目撃した。1777年、クックと博物学者のゲオルク・フォルスターは、それぞれ航海の記録の中で青いカモについて言及している。[ 2 ] [ 3 ] 1785年、イギリスの鳥類学者ジョン・レイサムは、著書『鳥類の概説』の中でこのカモの標本を記述した。レイサムは英語名「軟嘴のカモ」を使用した。[ 4 ] 1789年、ドイツの博物学者ヨハン・フリードリヒ・グメリンは、カール・リンネの『自然の体系』を改訂・拡張し、青いカモを含め、他のすべてのカモとともにAnas属に分類した。彼は二名法名Anas malacorhynchosを考案し、以前の著作を引用した。[ 5 ]アオガモは現在、Hymenolaimus属に分類されている唯一の種であり、[ 6 ] 1843 年にジョージ・ロバート・グレイによってこの種のために特別に導入されました。 [ 7 ] [ 8 ]属名は、古代ギリシャ語のhumēn、humenos（「皮膚」または「膜」を意味する）とlaimos（「喉」を意味する）を組み合わせたものです。種小名のmalacorhynchosも古代ギリシャ語に由来し、 malakos（「柔らかい」を意味する）とrhunkhos（ 「くちばし」を意味する）を組み合わせたものです。[ 9 ]
この種には近縁種はいない。[ 10 ] 2010年と2018年に発表された遺伝学的証拠によると、この種は汎熱帯属Sarkidiornisのコブハシガモとクシガモに最も近縁であり、さらにオーストラリアのオシドリChenonetta jubataにも近縁であることが示されている。[ 11 ] [ 12 ]このグループは、広く分布するAythya属とNetta属を含む、より大きな潜水ガモのグループと近縁である。[ 12 ]以前はツクシガモ族と関連があると考えられていたが、[ 13 ] [ 14 ]現在では遺伝的にかなり遠縁であることがわかっている。[ 12 ]
ニュージーランド英語では、マオリ語のwhio（発音は/ ˈfiɔː /フィーオー）で一般的に知られており、これは雄の甲高い、ぜいぜいとした口笛に由来する。[ 15 ] [ 16 ]他の名前としては、マウンテンダックやブルーマウンテンダックがある。[ 16 ]
2022年以前は、北島と南島は別種と考えられていましたが、亜種として区別されていませんでした。[ 17 ]しかし、これらは別々の管理単位として扱われていました。[ 18 ]しかし、2022年の国際鳥類学会議では、強い遺伝的差異といくつかの羽毛の違いに基づいて、これらの個体群は別種の亜種として定義されました。 [ 8 ]南島（基亜種）亜種は北島亜種よりも大きいです。[ 17 ]
アオガモは体長50～55cmで、体重は性別によって異なります。[ 17 ]メスはオスより小さく、体重は680 ～870gですが、オスは820～970gです。[ 19 ]羽毛は濃いスレートグレーで、頭部に緑がかった光沢があり、胸には栗色の斑点があります。外側の次列風切羽の先端は白く、内側の次列風切羽の縁は黒です。雌雄の羽毛はほとんど同じですが、メスの方が胸の栗色がやや少ないです。[ 20 ]
水かきのある足は、流れの速い海でも泳ぐ力を与え、発達した爪は険しい地形に適しています。幼鳥のアオガモは、足と脚が大きく、同様に流れの速い海でも泳ぎ、大きな岩や丸太に飛び乗ることができます。[ 21 ]脚と足はどちらも濃い灰色です。[ 17 ]アオガモの上嘴には、水面採餌中に擦り傷から保護する半円形の柔らかいひだがあります。嘴の縁にある小さな櫛状の構造（またはラメラ）は、潜って餌を食べるのに役立ちます。[ 22 ]攻撃的な対立や恐怖を感じたとき、アオガモの嘴は薄い灰色からはっきりとしたピンク色に変わります。[ 17 ]嘴は孵化時は緑色で、8時間後に最終的な色になります。[ 23 ]幼鳥のアオガモは灰色の虹彩を持ち、成鳥は黄色です。[ 1 ]寿命は最大 12 年だが、捕食によって短くなる。[ 24 ]野生で記録された最も長生きしたアオガモは 13 年以上生きた。[ 25 ]
オスの鳴き声は甲高い口笛のような音です。[ 26 ] [ 16 ]メスの鳴き声はガラガラという唸り声か、低い耳障りな音です。[ 26 ] [ 16 ] [ 27 ]
18 世紀、ヨーロッパ人がニュージーランドへの航海を始めた頃、アオガモはニュージーランド全土に広く分布し、数も多かった。[ 28 ]森林が伐採され、人間が入植した後、その個体数は減少し始めた。[ 21 ] 1891 年、チャーリー・ダグラスはワイアトト川の探検中にアオガモが急速に姿を消したことに驚き、次のように述べている。[ 28 ]
この川ではフェレットが鳥たちに紛れ込んでいる様子は全くない。カカポが何百羽もキーキー鳴いているのだから。明日の朝、キャンプが死体だらけになるのを避けたいなら、犬を繋いでおかないといけないな。それにしても、青いカモはどうしたんだ？以前は何百羽もいたのに、今はたった一羽しか見かけない。しかも、まるで悪魔に追われているかのように、ものすごい速さで飛んでいった。
ニュージーランドで最後に一般的に見られたのは1950年代で、その後、オコジョの捕食により個体数が減少した。 [ 21 ]歴史的証拠は、かつては北島と南島だけでなく、ニュージーランドの沖合の島々にも生息していたことを示唆している。[ 29 ]
アオガモは、清浄で安定した河川や流域に大きく依存しています。現在、彼らは、頭上に部分的に森林が覆い、川岸に植生がある中程度から急勾配の河川に生息しています。[ 19 ]ねぐら（または休息場所）は、木の根系によって形成された安定した河岸の切り込みの近く、または倒木の堆積物の中にあります。 [ 30 ]支流や小さな分断された小川があるより広い地域も、アオガモはねぐら、繁殖、換羽などの活動に利用しています。換羽中の成鳥の雌は、海抜500m （1,600フィート）の縄張りから3.5km （2.2マイル）離れた小川で目撃されています。 [ 31 ]
アオガモは一年中、川沿いに縄張りを持つつがいとして見られます。単独のオスは時折、離れ離れになったつがいの間のスペースを新しい縄張りとして利用しようとします。一度縄張りが確立されると、その単独のオスはそれを生涯保持します。幼鳥や若いカモは、生まれた流域の近くに縄張りを確立しようとするため、その縄張り内のカモの間で遺伝的類似性が非常に高くなります。生まれた流域を超えて定着することはめったにありません。[ 16 ]
アオガモは、ほぼ完全に水生無脊椎動物の幼虫を餌としています。北島中央部のマンガヌイオテアオ川でアオガモを調査したところ、最も一般的な餌はユスリカ科（ユスリカ）とトビケラの幼虫でしたが、トビケラの幼虫はあまり好まれず、その数が多いためだけ食べられていました。ハイドロビオシ科（自由生活性のトビケラ）とアフロフィラ・ネオゼランディカ（ガガンボ）の幼虫も頻繁に食べられていました。その他の餌には、カゲロウ、アオテアピスケ（網を作るトビケラ）、カワゲラの幼虫が含まれていました。これらの昆虫に加えて、川岸の植物のシルト、付着藻類、ベリーも食べます。 [ 32 ] [ 33 ]
アオガモは、冷たく流れが速く、酸素が豊富できれいな山の渓流で水生無脊椎動物をつつきながら採餌します。水面をつつくよりも岩をこすりながらつつくことが多いです。研究によると、縄張りを持つ成鳥のアオガモは幼鳥よりもつつきながら採餌することが多いことがわかっています。渓流の無脊椎動物は、無脊椎動物の流下と呼ばれる下流への移動で岩から洗い流されます。この流下によって、夕方にはアオガモの餌となる資源が補充されます。アオガモがあまり使わない別の採餌方法は、渓流に潜ることです。[ 34 ]
日周サイクル中、縄張りを持つ鳥は早朝と夕方に採餌活動が活発になる一方、縄張りを持たない鳥は正午に採餌活動が活発になる傾向がある。正午に水面採餌が減少するのは、その時間帯に潜水採餌が行われるためである。このパターンは、アオガモが正午と朝または夕方で利用可能性が変化する無脊椎動物資源を有効活用していることを示唆している。[ 34 ]
摂食行動は、利用可能な獲物の種類によって影響を受け、触覚と視覚の両方の採餌技術を必要とします。採餌中、アオガモは主に岩の表面から無脊椎動物を採取し、カゲロウの幼虫などの移動性の獲物を視覚的な手がかりで探します。アオガモは前向きの目を持っており、これは潜水ガモによく見られる視覚的な採餌の使用を示しています。捕食者の不在により、視覚的な手がかりを使用する特徴が進化しました。[ 35 ]アオガモはまた、水中の表面から小さなユスリカの幼虫を掻き出す際に、触覚的な手がかりよりも視覚的な手がかりを多く利用します。したがって、河川の水質の乱れは、アオガモの採餌パターンに大きな影響を与える可能性があります。[ 36 ]
食料資源の入手可能性が高まると、生息地の安定性が高まるため、カモのつがいの縄張り意識は低下する。 [ 37 ]食料資源はアオガモの分布と個体群構造にとって重要であるが、必ずしも縄張りの大きさに影響を与えるわけではない。[ 38 ]
オスのアオガモはメスよりもはるかに大きく、そのため1日のエネルギー消費量（DEE）が著しく高いが、DEEを基礎代謝率（BMR）の倍数として表すことでサイズを制御すると、両者で同じであることがわかる。標高の高い河川に生息するアヒルは、河川の長さが長いアヒルよりもDEEが相対的に高かった。[ 38 ]
アオガモの群れは、マンガヌイオテアオ川で見られるように、1 km の間隔で長い重複しない縄張り間隔を維持します。この行動は、必須の資源と最適な繁殖場所へのアクセスを確保し、繁殖の成功を高めます。[ 37 ] [ 34 ]繁殖期には、繁殖ペアが侵入者から縄張りを守るため、縄張り防衛が重要になります。オスとメスのアオガモは協力して縄張りを守り、さまざまな行動を使って侵入者を撃退します。防御行動には、頭を低くして飛ぶ、直立する、頭を上下に振る、サイフォンで餌を食べる、鳴き声を発するなどがあります。どちらか一方が負けるとつがいが別れるため、侵入者から縄張りを守ることはペアにとって重要です。また、オスはメスよりもはるかに多く鳴き、通常は朝に「whio」という鳴き声を発します。[ 34 ] [ 39 ]
アオガモの縄張り行動は生息地の質と関連している。無脊椎動物の資源密度が低下すると、防御にはより多くの餌が必要となるため、縄張り行動は経済的に成り立たなくなる。[ 38 ]つがいが縄張りを守る一方で、その間の広範囲は無防備なままになることがある。幼鳥やつがいになっていないアオガモは、これらの無防備な空間を採餌に利用しており、縄張り行動がつがいになっていない個体の資源利用を完全に制限するわけではないことを示している。[ 34 ]
繁殖期後、縄張りを守るための経済的コストを削減するため、アオガモのつがいは縄張りを最も生産性の高い地域に縮小します。また、この状況では、つがいのうちの1羽（オス）のみが縄張りを守ります。そのため、攻撃的な対立（ランク=4）では、縄張りを持つオスのアオガモは、縄張りを守るために他のオスの侵入者を追い払います。[ 34 ] [ 39 ]
一年を通して、一夫一妻制の成鳥のアオガモのつがいは、縄張りを守りながら同時に雛を育てます。数回の繁殖期の後、川がアオガモの収容能力に達すると、多数の連続した縄張りが近縁個体によって保持されるようになります。このように、アオガモの交尾行動は、永続的なつがいの絆と恒久的な縄張りにつながります。[ 37 ] [ 39 ]
ヒナは成長すると飛べるようになり、通常は親鳥との接触が途絶えます。ほとんどの場合、ヒナが飛べるようになった後に親鳥の換羽とそれに伴う飛べなくなる能力が起こりますが、例外もあります。また、つがいになっていないオスの青いアヒルがつがいのいるメスを追い出そうとすると、つがい関係の変化が2回起こります。1回目は抱卵期間中、2回目は雛を育てる期間中です。これらは侵入してきた青いアヒルに対する防御行動です。[ 39 ]
安定した環境にいる完全に成長した雄（またはドレイク）は、巣の失敗（捕食者や雌の不妊による）が多い不安定な環境よりも繁殖のばらつきが大きい。[ 37 ]また、平均して、抱卵期間は35日で、各青いアヒルの家族では6個の卵が孵化する。[ 39 ]
8月から10月にかけて、アオガモは4～9個の白い卵を産みます。卵は楕円形で光沢があります。抱卵期間は35日間で、雛は70日後に完全に巣立ちます。[ 19 ]
アオガモの営巣期間は8月から12月です。岩の下、洞窟、倒木の下、川沿いの茂みの中に隠れた小枝や草を使って巣を作ります。また、巣は中空の倒木、小さな洞窟、スタッグランド野生生物保護区などの野生生物公園にも見られます。[ 40 ] 営巣中は通常6個の卵を産み、1年以内に繁殖します。[ 41 ]
メスは卵を温め、オスは侵入者から縄張りを守ります。ヒナは強い水流にも耐えて孵化するほど丈夫です。アヒルの成鳥のつがいは、ヒナが巣立つまで両方で育てます。[ 41 ]
飼育下の北島オオアヒルはニュージーランドの両主要島で飼育・繁殖されていますが、子孫はそれぞれの島に戻されます。南島オオアヒルは南島でのみ飼育・繁殖されています。飼育されている個体はすべて、国家回復計画の一環として、認可および許可を受けた動物園および野生生物施設で飼育されています。この現在の10年間の計画（2009～2019年）の一環として、巣を探すために特別に訓練された探知犬と協力するWHIONEプログラムがあります。卵は取り除かれ、ヒナは飼育下で孵化および飼育されます。その後、調整放鳥のために条件付けされます。[ 42 ] [ 43 ]
アオガモは、1970年代にニュージーランド野生生物局によって、ニュージーランドハシビロガモ、ニュージーランドスズガモ、チャイロコガモとともに英国の国際水鳥協会に寄贈されました。この種は少なくとも2012年まで英国で飼育されていましたが[ 44 ]、その後絶滅しました。ニュージーランド以外で唯一の飼育繁殖個体群を作ろうとする試みは、最後の2羽の雄が割り当てられた雌ではなく同性同士で関係を持ったため、最終的に失敗に終わりました[ 45 ] 。この種が国際的に他の場所に輸出され、飼育されていることは知られていません[ 46 ]。
IUCNによると、アオガモは個体群が非常に断片化して減少しているため絶滅の危機に瀕しており、ニュージーランド脅威分類システム（NZTCS）で国内絶滅危惧種に指定されている。[ 1 ] [ 47 ] 2010年の調査では、総個体数は2,500～3,000羽、最大で1,200ペアと推定された。[ 1 ] 2021年の研究では、NZTCSによるアオガモを含むニュージーランドの国内絶滅危惧種（C(1)カテゴリー）は、将来10～50%減少する可能性があると観察された。[ 48 ]
アオガモは、ウェカ（自然）やオコジョ（外来）などの自然および外来の捕食者を含む脅威の影響を受けています。2022年の研究では、オコジョが換羽期に小さな支流に退避するアオガモの雌個体群の57％を死亡させていることがわかりました。[ a ] [ 49 ]その他の注目すべき脅威は、密猟、事故、水力発電ダムなどの人為的な行為、洪水、雪崩、地滑りなどの環境および気象条件です。[ 41 ] 2002年の設立以来、科学者、現場作業員、ボランティアによるアオガモの回復活動は、ジェネシス・エナジー、ニュージーランド自然保護省、王立森林鳥類保護協会からなる中央北島アオガモトラスト（CNIBDT）によって組織され、主導されてきました。[ 50 ] 2009年、ニュージーランド自然保護局は、捕食者駆除を用いて8か所でこの種を保護し、その後、かつての生息域全体に個体群を再確立するための10年間の回復プログラムを開始しました。[ 47 ]メスのウィオは巣作り中にオコジョに特に襲われやすく、現在では個体群の70%がオスになっています。[ 51 ]ある調査地域では、卵塊は平均9日間でオコジョに破壊され、孵化した1つの雛は翌日に殺されました。[ 51 ]
2011年、ニュージーランド自然保護省とジェネシス・エナジーは、ホイオの5年間の管理プログラムであるWhio Foreverプロジェクトを開始しました。これにより、ニュージーランド全土で完全に機能する安全なアオガモの繁殖地の数を倍増させ、害獣駆除の取り組みを強化する国家回復計画の実施が可能になります。[ 52 ]また、水生無脊椎動物が豊富な冬と繁殖期にはアオガモの個体群の安定性が達成できることもわかっています。これは、 TBfree New Zealandとニュージーランド自然保護省が実施する牛結核（牛TB）対策のための空中1080作戦によってさらに補完されます。このように、牛結核対策と捕食者の捕獲により、アオガモにとって捕食者のいない環境が確保されます。[ 53 ] [ 54 ]
青いアヒル（またはウィオ）は、ニュージーランドの10ドル紙幣の裏面にも描かれている。[ 55 ]
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