ヴァンセンヌ砦の包囲

ヴァンセンヌの戦い
アメリカ独立戦争の一部
フレデリック・コフェイ・ヨーン著『サックヴィル砦の陥落』
日付 1779年2月23日～25日 位置 インディアナ州ヴィンセンズ 結果 アメリカの勝利
交戦国
アメリカ合衆国 ピアンケショー キカプー	イギリス ショーニー オダワ レナペ
指揮官とリーダー
ジョージ・ロジャース・クラーク ジョセフ・ボウマン †	ヘンリー・ハミルトン  エグシャワ
強さ
民兵172人 インディアン100人[1]	正規軍79人 民兵145人 インディアン325人
死傷者と損失
1人死亡、 5人負傷[2]	16人死亡、 5人負傷、 79人捕虜[3]

ビンセンズ砦の包囲戦は、サックヴィル砦の包囲戦、ビンセンズの戦いとしても知られ、現在のインディアナ州ビンセンズで行われた独立戦争の辺境戦闘で、アメリカ軍司令官ジョージ・ロジャース・クラーク率いる民兵が、ヘンリー・ハミルトン副知事率いるイギリス軍守備隊に勝利した。クラークの民兵のおよそ半数は、アメリカの大義に共感するカナダ人志願兵だった。冬の間の大胆な行軍の後、この小さなアメリカ軍はイギリス軍に砦を明け渡し、より大きな枠組みでイリノイ準州も明け渡させた。

1779 年 1 月 29 日、イタリアの毛皮商人フランシス・ヴィゴがカスカスキアを訪れ、クラークにハミルトンがビンセンズを再占領したことを知らせた。クラークは、春にハミルトンがイリノイ地方を奪還する前に、冬の間にビンセンズに奇襲を仕掛ける必要があると判断した。彼はヘンリー知事に次のように書いた。

状況が絶望的であることは承知していますが、閣下、我々は国を離れるか、ハミルトン氏を攻撃しなければなりません。一刻の猶予もありません。増援が確実にあるなら、私はそれを試みるべきではありません。運命が我々に何をもたらすかは誰にも分かりません。少数の優れた指揮官によって偉大なことが成し遂げられてきました。おそらく我々は幸運かもしれません。我々の目的は正当であり、我々が失敗しても国は感謝し、我々の行動を非難しないだろうという慰めがあります。我々が失敗すれば、イリノイもケンタッキーも失われると思います。

1779年2月5日、クラークは副指揮官のボーマン大尉と170名の兵士とともにビンセンズに向けて出発した。兵士のほぼ半数はイリノイ地方のカスカスキア村出身のフランス人志願兵だった。^[4]後に友人で指導者のジョージ・メイソンに宛てた手紙の中で、クラークは旅に対する気持ちを「絶望的な希望」と表現した。彼の小さな部隊は「多くの場所で水が流れている」陸地を長旅しなければならないからだ。^[5]クラークと部下たちが国中を行軍する間、40名の兵士が武装した手漕ぎガレー船で出発した。この船はビンセンズ下流のウォバッシュ川に駐留し、イギリス軍が水路で逃げるのを防ぐことになっていた。

クラークは部下を率いて、現在のイリノイ州を横断し、約 180 マイルの旅をしました。クラークは後に、天候は「雨が降っていたが、幸いにもこの季節にしては寒くはなかった」と回想していますが、「平原の大部分が数インチの深さの水に浸かっていた」と語っています。このため、部下の行軍は「困難で非常に疲れる」ものでした。^[6]食料は荷馬に積まれ、部下は旅の途中で撃った野生の獲物で補給されました。2 月 13 日にリトル ワバッシュ川に到着すると、川は氾濫し、幅 5 マイル (8 km) ほどの川となっていました。部下と物資を運ぶために大きなカヌーを造りました。その後の数日間は特に大変でした。食料が底をつき、部下はほとんど絶えず水の中を歩いていました。2 月 17 日にエンバラス川に到着しました。サックビル砦まであと 9 マイル (14 km) でしたが、川の水位が高すぎて渡ることができませんでした。彼らはエンバーラスを追ってウォバッシュ川まで下り、翌日にはそこでボートの建造を始めた。士気は落ち込んでいた。彼らはここ 2 日間何も食べていなかったため、クラークは脱走兵を抑えるのに苦労した。クラークは後に「私は成功を疑わないと全員が信じるような振る舞いをしたので、士気は高揚した」と書いている。^[6]それでも、2 月 20 日のボウマン大尉の野戦日誌には、野営地の兵士たちが「非常に静かで空腹で、絶望に陥っている者もいた。クレオール志願兵の多くは帰還を話していた」と書かれている。2 月 22 日までに、ボウマンは「まだ食料がない。主よ、助けてください!」と報告し、「疲労のため衰弱し飢えていた者たちはカヌーに乗り」、ビンセンズに向かって行進したとしている。^[7]

2 月 20 日、ビンセンズから来た 5 人のハンターがボートで移動中に捕らえられた。彼らはクラークに、彼の小さな軍隊はまだ発見されておらず、ビンセンズの人々は依然としてアメリカ軍に同情的であると告げた。翌日、クラークと部下たちは荷馬を残してカヌーでワバッシュ川を渡った。彼らは時には肩まで水に浸かりながらビンセンズに向かって行進した。最後の数日間が最も大変だった。幅 4 マイルほどの洪水に覆われた平原を横切り、カヌーを使って疲れた人々を高所から高所へと運んだ。ビンセンズに到着する少し前に、彼らは友人とされる村人を捕らえ、その村人はクラークに自分たちはまだ見つかっていないと知らせた。クラークはその男にビンセンズの住民への手紙を持たせ、軍隊を率いてもうすぐ到着するので、敵とみなされたくなければ家に留まるように警告した。そのメッセージは公共広場で読み上げられた。ハミルトンに警告するために砦に赴いた者はいなかった。

クラークと部下たちは2月23日の日没時にビンセンズに進軍し、クラークが1個師団、ボーマンが1個師団の2個師団に分かれて町に入った。わずかな高台で部下は隠れるが旗は見えるという利点を生かし、クラークは部隊を誘導して1,000人の兵士が近づいているような印象を与えた。クラークとボーマンが町を確保している間に、分遣隊が派遣されサックビル砦（旧称ビンセンズ砦）への砲撃を開始した。これは地元住民のフランソワ・ブセロンが砦の湿った黒色火薬を交換した後のことである。ピエール・ジボー神父は住民たちにアメリカ軍を支持するよう説得した。騒ぎにもかかわらず、ハミルトンは部下の一人が窓から飛んできた銃弾で負傷するまで砦が攻撃されていることに気づかなかった。

クラークは部下に砦の門の200ヤード前に塹壕を築かせた。民兵が一晩中砦に発砲するなか、小隊が壁から30ヤード以内に忍び寄り、より近距離で撃とうとした。イギリス軍は大砲を発射し、市内の数軒の家屋を破壊したが、包囲軍にはほとんど損害を与えなかった。クラークの部下は砦の舷窓から発砲して大砲を沈黙させ、砲手数名を殺傷した。その間にクラークは地元の援助を受けた。村人たちはハミルトンの部下から隠していた火薬と弾薬を惜しみなくクラークに与え、ピアンケショー族の酋長ヤング・タバコは100人の部下に攻撃への協力を申し出た。クラークは酋長の申し出を断った。暗闇の中で部下が友好的なピアンケショー族とキカプー族をその地域にいる敵部族の1つと勘違いするかもしれないと恐れたからである。

2月24日午前9時頃、クラークは砦にハミルトンの降伏を要求するメッセージを送った。ハミルトンは拒否し、ハミルトンが捕虜のレナード・ヘルム大尉を条件を提示するために送り出すまで、発砲はさらに2時間続いた。クラークはヘルムを送り返し、30分以内に無条件降伏しなければ砦を襲撃すると要求した。ヘルムは期限が切れる前に戻り、3日間の休戦というハミルトンの提案を提示した。これも拒否されたが、クラークは村の教会でハミルトンと会うことに同意した。

これらの交渉中に、2人のカナダ人に率いられた15人から20人のオダワ族とレナペ族の戦士からなるイギリス同盟の戦闘部隊が、ビンセンズ・トレースを出発した後、クラークの野営地に近づいた。捕虜となった2人のカナダ人脱走兵を引き連れたこの部隊は、ハミルトンから付近の地域を巡回するよう命じられていた。同盟者であるキカプー族から部隊の動きを知らされたクラークは、ジョン・ウィリアムズ大尉指揮下の分遣隊に彼らを捕らえるよう命じた。戦闘部隊はウィリアムズとその部下がビンセンズ砦まで護衛するために来たと誤解し、銃を乱射して迎え撃った。ウィリアムズはこれに応じて銃を発砲し、その後カナダ人リーダーの1人を捕らえたため、残りの部隊はパニックに陥って逃げ出した。ウィリアムズの部下は発砲し、2人を殺害、3人を負傷させ、8人を捕虜にした。 2人の脱走兵は捕らえられた後に解放され、残りの6人の捕虜はカナダ人1人とインディアン5人だった。クラークはイギリス軍を恐怖に陥れ、イギリス軍とインディアン同盟軍の間に不和を生じさせるために、砦の前で5人のインディアンを殺害するよう命じた。^[8]

教会で、クラークとボーマンはハミルトンと会い、降伏条件に署名した。2月25日午前10時、ハミルトンの守備隊79名が砦から出発した。クラークの部隊は砦にアメリカ国旗を掲げ、砦をパトリック・ヘンリー砦と改名した。クラークはハミルトンと士官7名、その他18名の捕虜をウィリアムズバーグに送った。ハミルトンに同行していたカナダ人は中立の誓いを立てた後に釈放された。クラークの兵士と地元民兵の一団はウォバッシュ川を上流に送られ、そこでイギリス軍の援軍とデトロイトのハミルトン判事フィリップ・デジャンとともに補給船団が捕らえられた。

捕獲後、イギリス軍が事前に改造した6ポンド大砲がクラークの兵士数名によって祝賀的に発射された。爆発により近くの大砲の弾薬が偶然に引火し、壊滅的な爆発が起こり、ジョセフ・ボーマンが致命傷を受け、エドワード・ワージントン士官、4人の兵卒、イギリス兵1人が負傷した。ボーマンはフォート・パトリック・ヘンリーでの事件から数か月後に負傷により死亡した。^{[9] [10]}

クラークはビンセンズを奪還した後、大きな希望を抱いていた。「この一撃でインディアン戦争はほぼ終結するだろう」と彼は言った。戦争の続く数年間、クラークはデトロイトに対する作戦を組織しようとしたが、そのたびに人員と物資が不足したため遠征は中止された。一方、クラークの勝利の知らせを聞いた入植者たちはケンタッキーに殺到し始めた。1779年、バージニア州はケンタッキーの領有権を登録するための土地事務所を開設し、ルイビルなどの入植地が設立された。

この冬の遠征はクラークの最も重要な軍事的功績であり、彼が初期のアメリカ軍事英雄として名声を得るきっかけとなった。クラークは兵士を一人も失うことなく砦を占領したとされている。^[11]勝利の知らせがジョージ・ワシントン将軍に届くと、クラークの成功は祝賀され、フランスとの同盟を促進するために使われた。ワシントンは、クラークの功績が正規軍からの兵力や資金の支援なしに得られたものだと認識していた。^{[12]バージニアはクラークの成功を利用し、}オールド・ノースウェスト全域の領有権を主張し、1778年12月にイリノイ郡と名付けた。1781年初頭、バージニアは地域を中央政府に引き渡すことを決議し、連合規約の最終的な批准への道を開いた。これらの土地はアメリカ合衆国の 北西部領土となった。

• アメリカ独立戦争 § 北部の膠着状態。「ヴィンセンズ砦の包囲戦」を全体的な順序と戦略的文脈の中で位置づける。
• トレントンの戦い

ウィキメディア・コモンズには、サックヴィル砦包囲戦に関連するメディアがあります。

北緯38°40′45″ 西経87°32′08″ / 北緯38.679194° 西経87.535594° / 38.679194; -87.535594