膣狭窄

膣狭窄は、線維組織の形成により膣が狭く短くなる異常な状態です。 ^{[1] [2]膣狭窄は、}性機能障害、性交痛の一因となり、内診が困難で痛みを伴うものになります。 ^[1]膣の内膜は薄く乾燥し、瘢痕組織を含む場合もあります。この状態は、性交中または内診中に痛みを引き起こす可能性があります。膣狭窄は、骨盤への放射線療法、会陰切開、^[3]またはその他の外科手術によって引き起こされることがよくあります。^{[4] [5] [6]}化学療法も膣狭窄を発症する可能性を高めます。^{[7]膣狭窄は、}先天性副腎過形成の人の性器再建手術によっても発生する可能性があります。^[8]

膣狭窄の一般的な兆候としては、性交時の痛みや出血、その他の性機能障害が挙げられます。^[1]これにより、性交が困難になったり、性欲が減退したりするなどの問題が生じる可能性があります。^[9]重度の膣狭窄は、性交がまったくできなくなることもあります。^[1]

膣狭窄による膣組織の萎縮、瘢痕化、損傷は、乾燥、炎症、組織の弾力性の低下につながる可能性があります。^[10]

膣狭窄の永続的な影響には、身体的な制限に加えて心理的な健康への影響が含まれる可能性があります。^[1]治療後の卵巣不全や閉経状態により症状が悪化し、膣の潤滑が減少し、膣組織が薄くなります。^[1]

子宮がん、膣がん、肛門がん、直腸がん、子宮頸がんは、骨盤放射線療法（RT）で治療されることが多く、最も一般的なのは外照射療法（EBRT）または密封小線源療法です。^[1]放射線誘発性膣狭窄は、治療の副作用である可能性があります。^[11]これは最も一般的な副作用の1つであり、骨盤放射線療法を受けている人の約3分の1に影響します。^{[12] [13]}放射線誘発性狭窄は、治療に対する後期反応である可能性があります。膣上皮の損傷は異常なコラーゲン生成を引き起こし、萎縮、筋肉の喪失、血流減少、低酸素症、線維化につながります。蒼白、癒着、脆弱性が、弾力性の低下とともに観察されることがあります。^[1]これらはすべて、婦人科がん生存者の半数以上に影響を与える性機能障害の一因となる可能性があります。^[10] RT後に卵巣機能が低下し、エストロゲンが不足する女性の中には、膣粘膜がさらに薄くなり、膣狭窄が悪化する人もいます。^[10]

膣狭窄の重症度は受けた放射線療法の種類に大きく依存しますが、いくつかの危険因子が膣狭窄の発症に寄与する可能性があります。子宮頸がんを患う50歳以上の女性は、放射線療法による膣狭窄のリスクが高くなる傾向があります。^[10] 喫煙も膣狭窄のリスク増加と関連しています。^[10]また、膣狭窄と膣蒼白反応の間には高い相関関係があり、膣蒼白反応とは粘膜が薄くなり乾燥して炎症や線維化を引き起こす反応です。^{[10] [14]}

数種類の外科手術が膣狭窄を引き起こすと仮定されています。会陰切開は出産を助けるために時々行われる外科的切開ですが、膣口が狭くなり長期の性交痛を引き起こす可能性があります。通常の会陰切開を受けた後、少なくとも6か月間性交痛を経験する可能性は約13％です。^[15]会陰切開の組織が適切に治癒しない場合、合併症として粘膜損傷や瘢痕化があり、^[16]膣狭窄の発症に寄与する可能性があります。膣狭窄は、乳児期または小児期に性器再建手術を受けた先天性副腎過形成の人における最も一般的な術後合併症です。 ^{[17]膣狭窄は即時の合併症となる場合もあれば、}思春期になってから発生する場合もあります。^{[8]さらに、}膣形成術などの男性から女性への性別適合手術を受けた人では、膣狭窄が術後の一般的な合併症であることが示されています。^[18]

現在、膣狭窄を評価するためのグレーディングスケールはいくつか存在しますが、どれも十分に確立されていません。一般的なグレーディングスケールは、国立がん研究所の有害事象共通用語基準（CTCAE）v4.0と正常組織における晩期影響-主観的、客観的、管理および分析スコア（LENT-SOMA）の2つです。^[1] CTCAE v4.0は、膣の短縮または狭小化、身体検査の妨げ、タンポンの使用または性行為の妨げに基づく3つのグレードに基づいて膣狭窄を評価します。 ^[1]ただし、このスケールは膣損傷だけに限定されているわけではありません。^[10]膣狭窄のLENT-SOMAグレーディングスケールは、主観的症状、分析テスト、および観察された臨床症状の評価に基づいています。^[1]この尺度は、欧州がん研究治療機構（EORTC）と米国の放射線治療腫瘍学グループ（RTOG）によって考案されました。^[10]

十分に確立されたグレーディングスケールがないため、膣拡張器による治療が不十分となり、膣狭窄が長期化する可能性がある。^[19]膣狭窄は主観的なパラメータで診断されることが最も多い。^[19]これらの主観的なパラメータは、使用されるさまざまなグレーディングスケールと組み合わされており、臨床現場では互換性がない。^[20]これにより、病状を適切に診断し、標準的な治療法を確立することが難しくなる。^[20]

膣狭窄は、通常、膣拡張療法（VDT）で治療されますが、その有効性に関するエビデンスは不足しています。^{[21] [22]} 膣拡張器は、膣組織の伸張と弛緩を促進する滑らかな円筒形の装置です。^[23]膣拡張療法は、一貫したルーチンを必要とし、身体的および/または心理的不快感を引き起こす可能性があり、治療の遵守が困難になります。 ^[19]性機能と生活の質の指標を定量化して管理することが難しいため、膣拡張療法の有効性を評価することは難しい場合があります。 ^[21]膣拡張療法の最適な期間と、性機能と癌関連の結果に対する改善は不明のままです。^[24]

高いレベルの証拠はないが、多くのガイドラインやレビューでは骨盤放射線療法後の膣拡張療法の使用が推奨されている。^{[10]この療法は膣組織と膣管を伸ばし、}上皮細胞の増殖を促し、潜在的な膣周線維症を減少させると考えられている。 [10] いくつかの研究では、VDTと重度の膣狭窄のリスク予防との間に相関関係があることが示唆されている。 [ ^{10 ]}

いくつかの研究では、VDTと拡張期間を長くすると患者の転帰が良好になることが示唆されています。 ^[23] VDTを瞑想や心地よい音楽と併用すると効果が高まることも示されていますが、その証拠は高品質ではありません。^[23]この療法をサポートし、治療を最適化するために、定期的な心理社会的サポートと定期的なフォローアップ訪問を行う必要があります。^[1]

最近の治療の進歩には、局所ヒアルロン酸の塗布、レーザー療法、膣エストロゲン治療などがあるが、さらなる研究が必要である。^[10] ヒアルロン酸は、水分を保持して膣組織の修復を促進することで、膣狭窄の治療に役立つ。^[25]現在、禁忌は知られておらず、安全性が高いため、臨床現場で広く使用されている。^[10]

レーザー治療は更年期性生殖器萎縮症の症状を改善することが示されていますが、放射線治療による膣狭窄症の人への効果については現在のところ研究があまり行われていません。^[10] 2020年の研究では、膣の長さと膣健康指数の改善が実証されましたが、有効性を確立するにはさらなる研究が必要です。^[26]

腫瘍再発リスク増加の懸念から、放射線治療誘発性膣狭窄患者に対する膣エストロゲン療法に関する研究は限られている。^[10]同様に、高線量放射線治療を受けた患者はエストロゲン治療に反応する可能性が低いことを示唆する研究が1件実施されている。^[10]

放射線治療による膣狭窄の報告された発生率は、1.2%から88%までと幅広く異なります。^{[10]これは、過去の研究が小規模なグループに限られていることと、}がんの種類、年齢、線量、放射線治療の方法（EBRTまたは密封小線源治療）などの個人的要因による変動によるものです。^[1]さらに、症状は放射線治療の1年後まで現れない場合があり、3年間にわたって重症度が増す可能性があります。^{[10]膣狭窄は、}性機能障害に関する偏見や議論に対する不快感のために、報告が不足している可能性もあります。^[1]放射線治療を受けている人の膣狭窄の推定発生率は、子宮内膜がんの人では50%、子宮頸がんの人では60%です。^[10]肛門がんや大腸がんの放射線治療を受けている人における膣狭窄の発生率は十分に報告されていないが、最大80％と推定されている。^{[10] [27]}

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