茂み

「ブッシュ」という言葉は、オーストラリア英語の発展に刻み込まれ、入植者たちが慣れ親しんだ緑豊かなイギリスやアイルランドの風景とは大きく異なる移住先の国と関わろうとした試みの表れとして、最初は荒野を指し、その後は植生に関係なく、人がまばらに住んでいた地域を指すようになった。^{[ 1 ] [ 3 ]}

この意味での「ブッシュ」は、オーストラリア特有の象徴的な概念となり^{[ 4 ]、}開拓精神や冒険精神の象徴ともなった^{[ 5 ]} 。この用語の初期の使用例は1700年代後半に現れ^{[ 2 ]} 、 1831年のドーソンの『オーストラリアの現状』^{[ 6 ]}や、匿名の移民の手紙を収録した1839年の編纂書『オーストラリアのブッシュからの声』^{[ 7 ]}に頻繁に登場する。

逆に、この言葉は、山火事^{[ 8 ]} 、毒^{[ 9 ]}や捕食動物^{[ 10 ]}、敵対的なアボリジニ^{[ 11 ]}などの危険がある場所、入植者、特にその子供たちが迷子になる可能性のある広大な内陸部^{[ 12 ]}など、未知のものへの恐怖と結びついており、後者は特にジョーン・リンゼイの1967年の小説『ピクニック・アット・ハンギング・ロック』^のテーマとなっている。

「アウトバック」という用語も使われますが、通常はオーストラリアのより乾燥した内陸部と関連付けて使われ、「マルガ」も同様に、程度は低いものの使われます。「ブッシュ」は、鉱業や農業地域を含む、主要な都市圏以外の人口密集地域も指します。したがって、ポートヘッドランド（人口14,000人）のような砂漠の鉱山町が「ブッシュ」と呼ばれることは珍しくありません。^{[ 13 ]}

先住民は何千年にもわたり、主にブッシュタッカーやブッシュメディスンによる身体的・精神的な癒しを通して、生存のために天然資源を利用する方法を発展させてきた。^{[ 14 ] [ 11 ]} 1788年の最初のイギリス人入植から1世紀以上にわたり、土地は入植者や帰還兵に不法占拠、譲渡、または売却され、広大なブッシュ地帯に一般的には小規模だが恒久的な人間の居住地が数多く形成された。オーストラリアにおける密集した入植はしばしばブッシュの断片化をもたらし、^{[ 15 ]}夏の間多くの地域で常に存在する危険である森林火災は、オーストラリアの人口の郊外化の増加に伴い、より頻繁に発生するようになった。

ブッシュはオーストラリア文学において頻繁に登場するテーマまたは舞台である。^{[ 16 ]}ヘンリー・ローソンなどのブッシュ詩人は、『ブッシュ・ガール』（1901年）^{[ 17 ]}や『ブッシュ葬儀屋』（1892年）などの作品で、バンジョー・パターソンは『ブッシュマンの歌』（1892年）、『ブッシュの擁護』（1892年）、『ブッシュの洗礼』（1893年）などの作品で、ブッシュを国民的理想の源泉として崇敬した。同時代のハイデルベルク派の画家、トム・ロバーツ（1856年～1931年）、アーサー・ストリートン（1867年～1943年） 、フレデリック・マッカビン（1855年～1917年）も同様であった。^{[ 18 ]}このように民話を通してブッシュをロマンチックに描くことで、19世紀のオーストラリア人は独自の自己同一性を形成することができた。

そのため、オーストラリア人、ニュージーランド人、南アフリカ人は、田舎や民俗的な性質を表すために、さまざまなものや活動に「bush」という用語を付けています。^{[ 3 ]}例えば、「bush telegraph」（ニュースを伝える非公式な人的ネットワーク）、「bush carpenter」（粗野な大工）、「to go bush」（いつもの居場所から逃げる）、^{[ 19 ]}即興の「bush cricket」、「bush music」（オーストラリアの民俗音楽）、「bush doof 」、そして「 bushranger」（主に東部植民地で当局から逃れるために茂みに隠れた19世紀の犯罪者）という言葉などがあります。「busched」とは、道に迷ったり、疲れ果てたりすることを意味します。

ニュージーランドでは、ブッシュとは主に外来種の森林ではなく、在来種の樹木が生い茂る地域を指します。しかし、この言葉はオーストラリアでは都市部以外のあらゆる場所を指す意味でも使われ、森林だけでなく草原も含まれます。^{[ 20 ]}

北島と南島の両方に低木林（原生林）が分布しており、一部は町や都市に隣接していますが、低木林の大部分は広大な国立公園内にあります。低木林が大部分を占める地域の例としては、タラナキ火山のワンガヌイ国立公園があり、低木林は周囲の農地まで均一な円形に広がっています。また、南島のフィヨルドランドもその一つです。スチュアート島／ラキウラ島の大部分も低木林に覆われています。北島では、ウェリントンからイースト岬に向かって北北東に伸びる主要な山脈、特にウレウェラ山脈とワンガヌイ川の流域が、最も広大な低木林地帯となっています。ノースランド地方や、コロマンデル半島からルアペフ山に向かって南に伸​​びる山脈にもかなりの規模の森林が残っており、タラナキ、ワイカト、ベイ・オブ・プレンティ、ハウラキ湾の様々な火山の頂上にも孤立した低木林が点在しています。

この言葉から派生した多くのフレーズには、次のようなものがあります。^{[ 21 ]}

• ブッシュバッシュ – 道や小道ではなく、森の中を進むこと（アメリカ英語の「bushwhack[ing]」、「bushwack[ing]」、「bush-whack[ing]」を参照）。
• ブッシュシャツ – ウールまたはスワンドリ製のシャツで、森林作業員がよく着用する。
• ブッシュロイヤー― いくつかの自生するつる性植物の名前、または法律問題について解説する素人のこと。
• ブッシュウォーク –ブッシュでの短い日帰りハイキング
• ブッシュに行くこと – 長期間ブッシュで生活すること。狩猟や釣りによって「自給自足の生活」を送ることも含まれる。
• ブッシュマン ― 19世紀にはニュージーランドの木こりを指す言葉として使われていた。現在でも、好ましい生活様式としてブッシュ（奥地）で暮らす人を指す言葉として使われている。

南アフリカでは、この用語（アフリカーンス語：die bos ）は、開けた草原地帯ではない農村地域を指す特定の意味合いを持ちます。一般的には、国の北部にあるサバンナと呼ばれる地域を指します。「ブッシュに行く」（Bos toe Gaan）は、ゲームパークやゲームリザーブに行くことを指す場合が多いです。ブッシュと呼ばれる地域として最もよく挙げられるのは、ムプマランガ州とリンポポ州の低地帯、リンポポ川流域、クワズール・ナタール州北部、その他同様の荒野地帯です。

アラスカのブッシュとは、一般的に「道路網から外れた」地域を指し、より複雑な交通手段でしかアクセスできない場所を意味します。カナダでも同様の用法があり、カナダフランス語ではla brousseまたはle boisと呼ばれます。カナダでは、「ブッシュ」とは、開発されていない広大な森林や湿地帯、そして森林地帯全般を指します。