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ブッシュメディスンとは、アボリジニとトレス海峡諸島民といったオーストラリア先住民が伝統的に用いてきた薬のことです。先住民は何千年もの間、オーストラリア固有の植物や動物の様々な成分を薬として利用してきました。また、一部の人々は、身体的および精神的な癒しを目的とした薬を求めて、地域社会のヒーラーに頼っています。
伝統的な治療法は、歴史を通じて非先住民の医療の発展を支えてきた。その顕著な例の一つとして、船酔い薬の開発が挙げられる。
今日では、一部の医療ネットワークにおいて、伝統的な治療師や薬が現代の臨床現場に取り入れられ、病気の先住民の治療に役立てられている。
伝統医学は、さまざまな文化に固有の理論、信念、経験に基づく知識、技能、実践の総体として定義されており、説明可能か否かにかかわらず、健康の維持[ 1 ]、身体的および精神的疾患の予防、診断、改善、治療に用いられています。ブッシュ医学は、身体的、感情的、社会的、精神的側面間の相互作用が幸福の達成に不可欠であるというホリスティックな世界観とも関連しています[ 2 ] 。
現代社会とアボリジニ文化では、健康に対するアプローチが異なっている。従来の医学は病気の直接的な原因と科学に基づいた健康観を扱うが、国家アボリジニ保健戦略で定義されているアボリジニの健康観は、「個人の身体的な健康だけでなく、コミュニティ全体の社会的、感情的、文化的な健康も考慮する。これは人生全体を見る視点であり、生-死-生の循環概念も含まれる」[ 3 ] 。
概して、ほとんどの人間社会では、病気の発現を自然、人間、または超自然的なものと見なしています。[ 4 ]パトリック・マーハーによれば、アボリジニの伝統的な病気モデルでは、社会的および精神的な機能不全が病気の原因とみなされ、超自然的な介入が深刻な病気の主な原因とみなされています。[ 5 ]アボリジニの病気と痛み、およびその原因に関する概念は、西洋医学とはかなり異なります。たとえば、激しい頭痛は、悪霊が頭に住み着いたことに起因するとされることがあります。また、ドリームタイム神話に関連する聖地の損傷が深刻な病気を引き起こす可能性があるとも信じられています。ブッシュメディスンや伝統的な治療師の役割を理解するには、基本的な構造とより複雑な信念体系を理解する必要があります。[ 4 ]
一般的に、オーストラリアのブッシュメディスンは樹皮、葉、種子などの植物材料から作られていますが、動物製品も使用されていました。 [ 6 ]伝統医学の主要な要素はハーブ療法であり、これは病気の治療や予防に天然の植物物質を使用することです。[ 7 ]アボリジニの治療法は、国内のさまざまな地域に住む多くのアボリジニグループによって異なります。単一のアボリジニの言語がないのと同様に、単一のアボリジニの薬や治療法はありません。[ 6 ]
薬草療法は伝統医学の主要な要素です。アボリジニの人々はE. alternifoliaを薬用植物とみなしており、葉を持ち歩く人もいます。彼らはそれを風邪やインフルエンザの症状の治療に使用します。[ 8 ]
ブッシュメディスンで使用されるその他の植物には、ノーザンテリトリーのアボリジニの人々が傷や切り傷の消毒に使用していたエミューブッシュの葉があります。必要に応じてうがい薬として使用することもできます。イラクサも、麻痺やリウマチの治療のためにアボリジニのブッシュメディスンで使用されてきました。[ 9 ]
現在キャッタイ国立公園内にあり、ニューサウスウェールズ州のシドニー盆地近くに位置するミッチェル公園には、アボリジニの人々が治療薬として使用していた植物が数多くありました。[ 10 ]公園に生息する9種のユーカリは治療薬として作用する可能性がありました。レッドガムキノは収斂性タンニンが豊富であることが知られています。[ 11 ]さらに、この公園には、初期のヨーロッパ人入植者が実際に使用していた在来植物もありました。バンクシアの花の蜜を含んだ液体は咳止めシロップとして使用され、在来種のブドウ（Cissus hypoglauca）からは喉のうがい薬が作られました。[ 11 ]
ブッシュメディスンでは、動物やその他の生物も利用されることがある。ノーザンテリトリーのワラブリでは、ウィチェッティグラブの脂肪部分を痛む耳に絞り込むことが耳痛の治療法だと信じられている。[ 12 ]ウルルでは、ウサギの尿を耳に絞り込むことが治療法とされている。[ 13 ]
アボリジニの人々は、彼らの治療師、つまり「薬師」が、霊的な祖先から授けられた特別な力を持っており、癒しの力を持っていると信じています。彼らは一般開業医と精神科医の両方の役割を担い、身体と精神の両方を癒します。[ 14 ]
西砂漠文化圏のアナン族にとって、ブッシュメディスン（民間療法）の実践者はンガンカリ（ngangkari）として知られています。彼らは魔法を伴うこともある治癒儀式によって病気を治します。そのような儀式の例としては、歌を歌ったり、マッサージをしたり、吸い出したりして体内に入った異物を取り除くこと、槍や棍棒で負った兵士の傷を癒すために戦いの神祖ングルンデリの力を呼び出すことなどが挙げられます。身体的な治療に加えて、ンガンカリはコミュニティ内の紛争を解決しようとし、助言も提供するなど、メンタルヘルスの専門家としても活動しています。病気の診断と適切な治療法に関する助言に加えて、ンガンカリの義務は、病気がコミュニティに与える影響を評価することでもあります。[ 15 ]
アボリジニの人々の多くは、西洋医学の治療の代わりに、あるいは西洋医学の治療と併せて、ブッシュメディスンによる治療を受けることを選択します。その理由には、次のようなものがあります。一部のアボリジニの人々は、滅菌された西洋の診療所では居心地が悪く、場違いだと感じます。アボリジニのブッシュメディスンは、西洋医学とは異なり、身体的、精神的、感情的な癒しを取り入れています。また、これらの治療法を用いることで、祖先とのつながりが深まると信じています。[ 2 ]
オーストラリア東部の先住民が、コルク樫（Duboisia myoporoides ）という木から開発した薬は、第二次世界大戦中、連合国軍によって、フランス解放とノルマンディー上陸作戦でヒトラーを打倒するためにイギリス海峡を航行する兵士の船酔いを防ぐために使用されました。この薬はヨーロッパに空輸され、カナダの研究者によって極秘裏に開発されました。その後、この「謎の錠剤」は、戦争勝利の鍵を握るものの、船酔いのために幾度も延期されていた大規模な軍事作戦に参加するすべての兵士に配布されました。後に、この薬が眼科手術に有用なトロパンアルカロイド系薬剤であるスコポラミンとヒヨスチアミンの製造にも使用できることが判明し、この物質を基にクイーンズランド州に数百万ドル規模の産業が築かれました。ブッシュメディスンとして、この物質は、魚を捕るため、儀式の一部として、睡眠薬として、その他さまざまな用途で、さまざまなアボリジニグループによって使用されてきた、または現在も使用されている。[ 16 ]
1969年の調査では、さまざまな民間療法が依然として使用されていることが報告された。西オーストラリア州とノーザンテリトリーでは、ユーカリのキノ（ガム）がインフルエンザ、風邪、咳の治療に飲まれていた。[ 17 ]
1994年の調査では、オーストラリア全土の15,000人のアボリジニの人々のうち22%が過去6ヶ月間にブッシュメディスンを実践していたと報告されている。[ 18 ]
オーストラリア南部と東部の伝統は大部分が失われてしまったが、人類学者たちはオーストラリア中部と北西部の先住民の伝統を記録しようと努力している。[ 6 ]しかし、ノーザンテリトリーでは、伝統は比較的よく保存されている。ンガンカリは、必要に応じて儀式を行い、医療アドバイスを与えるために診療所にいると言われている。[ 15 ]
オーストラリアでは、ブッシュメディスンや自然療法の使用が減少しており、その一因は情報の喪失にある。これは主に植民地化の影響と、アボリジニの人々とその文化を根絶するために行われた政策（例えば「盗まれた世代」）に起因する。アボリジニ文化では、文字ではなく歌や踊りの儀式を通して情報が伝えられるが、こうした儀式はますます稀になっている。この口承伝承は、生きた文化がなければ記録が残らないことを意味する。こうした儀式がなければ、アボリジニの長老たちが持つ何万年にもわたる知識が失われてしまう可能性がある。[ 19 ]
2019年、ノーザン・アデレード地域保健ネットワークは、ライエル・マクエウィン病院やモドベリー病院などの病院の急性期、リハビリテーション、緩和ケア部門、および精神保健施設などの他の部門で働くngangkarisを支援するための、初の正式な臨床的に承認されたメカニズムを開発しました。使用される伝統的な治療法には、主流の治療を補完するために、パンプニ（ヒーリングタッチ）、マパンパ（吹き込み）、マラリ（スピリチュアルヒーリングとブッシュメディスン）などがあります。[ 20 ]
2022年現在中央クイーンズランド大学は、グンガル族の長老であるスティーブ・ケンプ叔父と協議しながら、さまざまな種類のブッシュメディスンに関する研究を行っています。ケンプ叔父は、このプロジェクトのために、ガンビーガンビーやアルストニア・コンストリクタ（ビターバーク）などの植物材料を提供しています。この研究には、植物の抽出と加工に使用される方法の調査が含まれます。[ 21 ]
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