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メコンズ（mekons [ 3 ]と表記される）は、1976年にアート集団として結成されたイギリスのポストパンクバンドである。彼らは、第一世代のイギリスのパンクロックバンドの中で最も長く活動し、最も多作なバンドの1つである。[ 4 ] [ 5 ]メコンズのメンバーは長年にわたって何度か変わっているが、中心メンバーはジョン・ラングフォード（ボーカル、ギター）、サリー・ティムズ（ボーカル）、トム・グリーンハルグ（ボーカル、ギター）、スージー・ハニーマン（バイオリン）である。
バンドのスタイルは、カントリーミュージック、フォークミュージック、オルタナティブロックの要素を取り入れ、時折ダブの実験も行うなど、時間の経過とともに進化してきた。[ 6 ]彼らは、活気に満ちたライブパフォーマンスでよく知られている。[ 7 ]
バンドは1976年にリーズ大学の美術学生グループ、ジョン・ラングフォード、ケビン・ライセット、マーク・ホワイト、ロス・アレン、アンディ・コリガン、トム・グリーンハルグによって結成された。ギャング・オブ・フォーとデルタ5は同じ学生グループから結成された。[ 8 ]バンド名は、1950年代から1960年代にかけてイギリスで発行された漫画『ダン・デア』（イーグル紙に掲載）に登場する邪悪で超知能の金星人、メコンから取られた。メコンはギャング・オブ・フォーのより混沌としたバージョンと評され、ライセットはバンドは「誰でも参加できる…誰でも立ち上がって参加でき、楽器を交換できる。観客とバンドの間に距離はない」という原則に基づいて活動していると述べた。[ 8 ]
2回目のライブでFクラブでレジロスをサポートした際、ファスト・プロダクトのボブ・ラストからレコード契約を持ちかけられ、同レーベルと契約した最初のバンドとなった。彼らの最初のシングルは「Never Been in a Riot」[ 9 ]で、ザ・クラッシュの「White Riot 」を風刺したものだった。このリリースはNME誌で「今週のシングル」に選ばれた。[ 8 ] 2枚目のシングル「Where Were You?」は1978年末までにリリースされ、[ 9 ] 27,500枚が完売した。この時、ラストはバンドに大手レーベルであるヴァージンと契約するよう説得した。[ 9 ]メコンズの人気は、ギャング・オブ・フォー、ザ・フォール、ヒューマン・リーグ、スティッフ・リトル・フィンガーズなどの他の「ニューミュージック」グループと同じステージで演奏したことでピークに達した。[ 8 ]
数年間、バンドは騒々しく簡素なポストパンクを演奏し、いくつかのレーベルからシングルをリリースした。彼らの最初のアルバム『The Quality of Mercy Is Not Strnen 』は、 Gang of Fourの楽器を使用して録音され、Virgin Recordsのアート部門のミスにより、裏ジャケットにはGang of Fourの写真が掲載された。[ 10 ] 1982年の古い録音のコンピレーション『The Mekons Story』の後、バンドはしばらく活動を休止し、ラングフォードはThe Three Johnsを結成した。
1980年代半ば（1984年の炭鉱労働者ストライキで再び活気を取り戻した）までに、バンドは活動的なグループとして復活した。バンドには、ボーカリストのサリー・ティムズ、ヴァイオリニストのスージー・ハニーマン、元ダムドのメンバーのルー・エドモンズ、アコーディオン奏者兼ボーカリストのリコ・ベル（別名エリック・ベリス）、元ザ・ルーモアのドラマーのスティーヴ・ゴールディングが加わった。彼らは、伝統的なイギリスのフォーク（活動休止前にEP 「 English Dancing Master 」で試みられた）やアメリカのカントリーミュージックから派生した音楽スタイルを実験し始めた。「Fear and Whiskey」（1985年）、「The Edge of the World 」 （1986年）、「The Mekons Honky Tonkin'」 （1987年）は、グラム・パーソンズの革新を基盤とし、パンクの精神と左翼の政治をハンク・ウィリアムズのミニマルなカントリーと融合させたバンドの新しいサウンドを体現している。その後のアルバム、例えば『The Mekons Rock 'n Roll 』などでは、多様な楽器（特にフィドル、アコーディオン、スライドギター、サズ）を使った実験が続けられた。
1989年にA&Mレコードからリリースされたザ・メコンズの『ロックンロール』は、メジャーレーベルからリリースされた唯一のアルバムである。商業的には成功せず、米国では約23,000枚しか売れなかったと言われているが[ 11 ]、批評家からは高い評価を受けた[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]。ヴィレッジ・ヴォイスのパズ＆ジョップ批評家投票では、1989年のトップ10アルバムの8位に選ばれた[ 16 ] 。 1991年には、ニューヨーク・タイムズの批評家ジョン・パレレスが「1980年代最高のアルバムの1つ」と評した[ 17 ]。
メコンズが批評家からの評価を得始めた頃、A&Mレコードとの関係が悪化し、商業的な期待に応えられなかったために契約を解除された。[ 14 ]しかし、バンドは精力的にレコーディングを続け、1991年の『Curse of the Mekons』、2000年の『Journey to the End of the Night 』 、2002年の『OOOH! (Out of Our Heads)』などの注目すべきアルバムをリリースした。 [ 18 ]『Natural』では、バンドはよりフォーク色の強いサウンドへと移行した。2009年4月、メコンズはスタジオに戻り、新しい楽曲集を完成させ、2011年にブラッドショット・レコードから『Ancient & Modern 1911–2011』としてリリースした。[ 19 ]また、2010年9月のインタビューで、ジョン・ラングフォードはバンドが2011年にアメリカをツアーすることを明らかにした。[ 20 ] [ 21 ] [ 10 ]
2011年2月のインタビューで、ラングフォードはジョー・アンジオ監督のバンドに関する音楽ドキュメンタリー『リベンジ・オブ・ザ・メコンズ』について語った。 [ 22 ]この映画は2013年にDOC NYCフェスティバルで初公開され、バンドのメンバーも出席した。[ 23 ]
バンドは1990年代から21世紀初頭にかけて、ほぼ変わらぬメンバー（ラングフォード、グリーンハルグ、ティムズ、ゴールディング、ベル、エドモンズ、ハニーマン、ベーシストのサラ・コリーナ）でツアーやレコーディングを行い、熱心なファンを獲得している。[ 24 ] [ 10 ]サラ・コリーナは2015年に脱退し、シカゴと南カリフォルニア出身のデイヴ・トラムフィオがコリーナの後任としてベースを担当した。[ 25 ] [ 1 ] 21世紀には、サリー・ティムズが事実上のツアーマネージャー にもなった。[ 26 ] [ 27 ]
バンドは、イングランドのイプスウィッチ近郊で開催された「メコンヴィル」フェスティバルで結成40周年を祝い、現在の2017年のラインナップと再結成した1977年のオリジナルラインナップの両方が演奏した。そのフェスティバルでは、 2つのラインナップからそれぞれ1曲ずつ新曲を収録した12インチの「スプリットシングル」である「メコンヴィル」がリリースされた。2017年のラインナップは、同年7月と8月にイギリスやヨーロッパ各地で数回のコンサートを行った。ジョン・ラングフォードとトム・グリーンハルグは、両方のラインナップに共通する唯一のメンバーだった。[ 1 ]
彼らの2019年のアルバム『Deserted』は、ジョシュア・ツリー国立公園近くのスタジオで録音された。インタビューで彼らは、「険しい風景が、彼らが書いた非常に多様な楽曲集に影響を与えた」と述べている。[ 28 ]彼らの2021年のアルバム『Exquisite』は、COVID-19パンデミックのためリモートで録音された。[ 29 ] [ 30 ] メコンズは、2022年にスペインのバレンシアのスタジオで録音したアルバム『 Horror』を2025年4月にリリースしたが、個々のミュージシャンのクレジットはなかった。[ 31 ] [ 32 ] ルー・エドモンズは、メコンズの2025年のコンサートには出演せず、2026年までにエドモンズがバンドを脱退したことが明らかになった。どうやら他の仕事の都合だったようだ。[ 33 ] （エドモンズは長年パブリック・イメージ・リミテッドのリードギタリストを務めており、2025年と2026年には頻繁にツアーを行っていた。[ 34 ]）
ボブ・ディラン、ニール・ヤング＆クレイジー・ホース、ザ・クラッシュと並んで、メコンズはロバート・クリストガウの学部長リスト（1971年開始）で2度トップに立った唯一のバンドまたはミュージシャンである。
デイヴィッド・カントウェルによると、メコンズはグレイル・マーカスのお気に入りのバンドの一つでもある。[ 35 ]マーカスはこう語った。
『Fear and Whiskey』が格言としてしか聞こえないとしたら、一体どんな儚さが本質的なものと見なされているのだろうか？それは苦い感傷主義だ。これは、今や10年近く前のポップ・ムーブメントの中で、あらゆる可能性が実現可能だと考えていた少数の人々の音楽であり、今では、彼らが望むものは儚さ以上のものとしては何も実現不可能な社会に生きている。彼らは今もなお、1976年のパンク・イデオロギーの古い装飾品を身につけている。それはどういうわけか冒険へと変わり、メジャー・レーベルとの契約を勝ち取った。彼らの音楽は今日、かつてないほど力強いものとなっているが、主流音楽の自信とは対照的に、自己嘲笑、屈辱、恥辱といった紛れもない底流を帯びている。なぜなら、それは数えることができないからだ。[ 36 ]
ラングフォードは、ザ・スリー・ジョンズ、パンクとジョニー・キャッシュを融合させたようなアンサンブルであるワコ・ブラザーズ、ボブ・ウィルズやジョニー・キャッシュなどの音楽を探求するプロジェクトであるパイン・バレー・コスモノーツなど、数々のソロおよびバンド・プロジェクトの創設者兼メンバーとして活動してきた。ソロ・アルバム以外にも、リチャード・バックナー、ケビン・コイン、ザ・エックスのキャット・エックス（カテリーナ・ボルネフェルド）、ロジャー・ノックス、ザ・サディーズらとCDをリリースしており、その際、パイン・バレー・コスモノーツ名義を使用したこともある。
2014年、メコンズのメンバー数名（自らを「ミニ・メコンズ」と称）は、ロビー・フルクスと共にスコットランド北部へ行き、演奏したり、地元のウイスキーを試飲したり、ジュラ島のワールドミュージックとルーツミュージックのプロデューサーであるジャイルズ・ペリングのスタジオでアルバムを作曲・録音した。ペリングは、バンド「エコー・シティ」でメコンズのスージー・ハニーマンと長年コラボレーションしている人物である。アルバム『ジュラ』は2015年11月のブラックフライデーにリリースされ、旅行中に書かれたオリジナル曲、トラディショナルソング、そしてメコンズの曲の新録音で構成されている。[ 37 ] [ 38 ]
今はただのメコンズです。僕たちはただ…みんなはいつも「ザ・メコンズ」って言うけど、僕たちはバンドとしては小文字の「メコンズ」として認識されているんだと思います。
初出は2010年。