Loading article…
スーパーマリン・スウィフトは、イギリス空軍（RAF）が運用したイギリス製の単座ジェット戦闘機です。 1940年代から1950年代にかけてスーパーマリン社によって開発・製造されました。スウィフトには、後退翼など、ジェット時代の最新技術が数多く採用されていました。1953年9月26日、マイク・リスゴーが操縦するスウィフトF.4が、時速735.7マイル（1,187km /h）を記録し、世界最高速度記録を更新しました。
長期間の開発期間を経て、スウィフトは1954年にイギリス空軍の迎撃機として就役した。しかし、同機で相次いだ事故のため、スウィフトは一時的に運用停止となり、比較的短い運用期間に終わった。スウィフトをめぐる問題は、開発と性能をめぐるスキャンダルに発展し、イギリス政府、イギリス空軍、そしてイギリス航空機産業の評判を傷つけることになった。
結局、問題の少ないホーカー・ハンターがスウィフトの役割の大部分を担うようになり、スウィフトの製造数は当初の予定の半分にとどまった。後に開発された写真偵察型のスウィフトは初期の不具合の一部は解消していたものの、人気を取り戻すには手遅れだった。遷音速飛行が可能なスウィフトの改良型であるスーパーマリン545も1950年代初頭に開発されていたが、スウィフトの性能の悪さが主な理由で1955年に開発中止となった。
1945年に第二次世界大戦が終結し、クレメント・アトリー率いる労働党の新政権がイギリスで発足した。[ 1 ]新政権の当初の防衛方針は、少なくとも10年間は大きな紛争は起こらないため、1957年までは新しい航空機を開発したり調達したりする必要はないというものだった。そのため、後にイギリス海軍のホーカー・シーホークとなるようないくつかの例外を除いて、1940年代後半に航空省が発行した戦闘機サイズの航空機の仕様の大部分は研究目的だった。 [ 2 ]
スウィフトは、部分的には開発された実験的な戦闘機の試作機に由来している。具体的には、後退翼を持つ実験的な戦闘機の製造を目的とした仕様書 E.41/46に基づいて、スーパーマリン社製の試作機が多数発注されていた。その最初の機体がタイプ 510 で、これは艦隊航空隊向けに調達された直線翼のスーパーマリン アタッカーをベースにしていた。アタッカーとの主な違いは、後退翼を持っていたことである。[ 3 ] タイプ 510 は、最初の海軍仕様の試作機アタッカーが飛行した翌年の 1948 年に初飛行し、後退翼と後退尾翼の両方で飛行した最初のイギリスの航空機となった。艦隊航空隊の試験では、タイプ 510 は航空母艦から離着陸した最初の後退翼機でもあった。
1940年代後半、冷戦の勃発に直面し、RAFは後退翼などの特徴を備えた戦闘機の開発と調達が緊急に必要であることを認識した。その必要性は非常に切迫していたため、より高性能な戦闘機が開発されるまでの間、暫定的な戦闘機を受け入れることもいとわなかった。[ 4 ] 1950年、朝鮮戦争の勃発に伴い、イギリスの参戦により、多数の発注が行われた。特に、RAFはホーカー・エアクラフトとスーパーマリンが提案した2機の戦闘機が非常に重要であると考え、同年、提案された戦闘機を「設計図から」発注した。[ 5 ]スーパーマリンの設計はタイプ541と命名され、基本的には初期のタイプ510実験機の高度な発展型であった。[ 3 ]
1950年に発注された最初の100機の航空機は、ホーカーが実用的な航空機を生産できなかった場合の保険として意図されていた。[ 5 ] 1946年初頭、タイプ541の発注数は150機に増加し、航空省はライバルのハンターよりも先に就役することを期待していた。しかし、両タイプの開発は長期化した。
タイプ541は、前身機のロールス・ロイス・ネネ遠心式ターボジェットエンジンを、アキシャルフロー式のロールス・ロイスAJ.65ターボジェットエンジン（後にエイボンシリーズとなる）に置き換えた。ネネエンジンに適した断面形状になっていた胴体は、より細いAJ.65およびエイボンエンジン用に再設計されず、ややずんぐりとした外観を保った。この航空機には三輪式降着装置も装備されていた。タイプ541の試作機は2機製造された。1機目は1951年8月1日に初飛行し[ 6 ]、2機目は翌年に初飛行した。
スウィフトの生産は、 1951年に英国首相に復帰したウィンストン・チャーチル卿が、軍事的に極めて重要とみなされるプロジェクトを増やす手段として策定した政策の下、「最優先」項目と宣言されていた。試作機の飛行経験に基づく改良の実施に先立ち、量産が開始された。「あまりにも多くのことが短期間に要求され、大規模な再設計が完了する前に量産機が生産ラインに投入された」[ 3 ] 。
最初の量産型はスウィフト F Mk 1と命名された戦闘機で、最終的に 18 機が製造された。7,500 lbf (33.4 kN ) 推力のエイボン 109 エンジン 1基を搭載し、30 mm ADEN 機関砲 2 門を装備していた。1952 年 8 月 25 日、量産型スウィフト F 1 の初飛行が行われた。1954年に導入予定のスウィフトの RAF 上級テスト パイロットに任命されたピーター ソーンは、この機体の適合性に疑問を抱くようになった。ソーンと他の数人のパイロットは、スウィフトは操縦性が異常で、エンジンにも問題があると指摘した。[ 7 ]
2番目の派生型はSwift F Mk 2で、16機が製造された。これはF 1とほぼ同じだが、ADENが2基追加され、翼の前縁が直線から複合後退角に変更された。 [ 3 ]しかし、砲の追加は問題を引き起こした。増加した弾薬を搭載するために必要な変更により危険な操縦特性が生じ、エンジンからより大きな推力が必要であることも明らかだった。問題を解決するために、さらに多くの変更が必要となった。[ 3 ]
3番目のスウィフト派生型はF Mk 3で、25機が製造され、アフターバーナー付きのエイボン114エンジンを搭載していた。イギリス空軍で実戦配備されることはなく、訓練用機体として使用された。次の派生型はF Mk.4で、可変迎角尾翼を備えており、スウィフトが抱えていた操縦性の問題を解決することを目的としていた。確かに問題は解決したが、高高度ではアフターバーナーが点火できないことが判明し、スウィフトの問題点がさらに増えた。
次期型であるFR Mk 5は、偵察任務を可能にするために多数のカメラを搭載できるよう機首が長く、その他にも機体構造にいくつかの変更が加えられた。FR 5は武装もF 1と同じ2門のADEN機関砲に戻した。1955年に初飛行し、翌年に就役。主に低高度での偵察任務に従事し、高高度でのアフターバーナー作動不良の問題は問題にならなかった。
さらに2つの派生型が設計された。PR Mk 6は非武装の写真偵察機だった。しかし、常にリヒートの問題があったため、その運用期間は短かった。最後の派生型はF Mk 7で、これはフェアリー・ファイアフラッシュ空対空ミサイルという誘導ミサイルを搭載した最初のスウィフト機であり、新型のエイボンエンジンを搭載していた。F 7はわずか14機しか製造されず、試作ミサイルとともに誘導ミサイル試験に回され、イギリス空軍に配備されることはなかった。
1953年、次世代の超音速戦闘機が開発されるまでのつなぎとして遷音速機を開発するというRAFの関心の高まりに応えて、スーパーマリンとホーカーはそれぞれ自社のスウィフトとハンターの派生型を提案した。 [ 8 ]当時、スウィフトの欠点はまだ明らかになっておらず、おそらくそれがライバルのホーカーP.1083よりもスーパーマリンが提案したタイプ545がRAFの支持を得ることを可能にしたのだろう。タイプ545は仕様F.105Dで与えられた要求に適合するように設計されていた。エイボンエンジンを搭載し、マッハ1.3を達成できるはずで、P.1083よりも優れた性能を約束していた。 [ 9 ]タイプ545はスウィフトに似ていたが、面積法則の胴体と翼の変更を伴う完全な再設計だった。 1955年、このプロジェクトは中止されたが、その理由の一つはSwiftで経験したかなりの困難であった。[ 10 ]
1954年2月、スウィフトF1がRAFに就役し、第56飛行隊が同型機を運用する最初のRAF飛行隊となった。スウィフトの導入により、スウィフトはRAF初の後退翼機となった。スウィフトF2も同月に就役した。ウッドは、同型機の導入は「パニック状態」で行われたものであり、採用はすぐに「悲惨な失敗」であることが判明したと述べている。[ 3 ]スウィフトの運用開始直後に悲劇が起こった。F1とF2が関わる事故が複数発生し、そのうち1件は死亡事故だった。1954年8月、スウィフトF1の運用停止が決定され、同月にF1を事実上置き換えたスウィフトF2も同様の理由で間もなく運用停止となった。[ 3 ]
スウィフト F 3 および F 4 戦闘機は、前身機よりも性能が向上していることが注目された。F 4 は、RAF が迎撃機として受け入れた最後の派生型であった。[ 3 ]スウィフトのすべての戦闘機型は、運用開始後まもなく RAF から退役し、より高性能なホーカー ハンターに置き換えられた。ハンターは独自の問題を抱えていたものの、すぐに成功した戦闘機であることが証明された。[ 11 ] 1954 年秋までに、スウィフトの問題は公になり、スウィフトの中止が間近に迫っているという報道が全国紙に掲載された。議会で、航空省次官のジョージ・ウォード卿は、この航空機について次のように述べた。「空力的な困難に直面しており、開発中のバージョンでそれを克服できるかどうかを確実に言うことはできない」。[ 11 ]
1955年2月初旬、スウィフトがRAF中央戦闘機研究所による最終評価に不合格となり、この機種は航空偵察または地上攻撃任務に限定される可能性が高いとの噂が流れた。[ 12 ] 1955年3月2日、供給大臣セルウィン・ロイドは、戦闘機型の開発中止以前にスウィフトの開発に2000万ポンドの費用がかかったことを認めた。ウッドによれば、1955年初頭までにスウィフトは国家的なスキャンダルとなり、機体だけでなくRAFと英国航空機産業にも汚名を着せ、国民と政府は他の航空機プロジェクトに対してより消極的になったという。[ 12 ]
FR.5 は RAF に就役した最後の Swift 派生型であり、最終的には Hunter FR.10 に置き換えられ、FR.5 は 1961 年に RAF での運用を完全に終了しました。Swift FR.5 はその役割に適していると判断され、RAF ドイツに割り当てられた 2 つの飛行隊に配備されました。[ 12 ] Swift は RAF で戦闘に参加することはありませんでしたが、その時代にはいくつかの速度記録を破りました。1953年 9 月 26 日、リビアで、マイク・リスゴーが操縦する F.4 (WK198) が、時速 735.7 マイル (1,187 km/h)に達し、世界絶対速度記録を更新しました。[ 13 ] 8 日後には、アメリカ海軍(USN) の戦闘機であるダグラス スカイレイによって再び破られました。Swift は、記録を保持した最後のイギリスの量産機という特徴を持っています ( Fairey Delta 2は実験機でした)。 497機の注文に対し、製造されたスウィフトは200機未満だった。1956年には、スウィフトの機体の一部がバッファロー作戦のためにオーストラリアに運ばれた。核兵器が航空機の構造に及ぼす影響を評価するため、それらの機体は爆発する原子爆弾から様々な距離に配置された。[ 14 ]
その最終型は、以前のスウィフトを悩ませていた多くの問題を解決していたが、計画は継続されなかった。ハンターが同じ役割を十分に果たしていたため、スウィフトを継続する必要はなくなった。[ 15 ]
1914年以降のスーパーマリン航空機のデータ（第2版）[ 26 ]
一般的な特徴
パフォーマンス
武装
関連開発
役割、構成、時代が同等の航空機
関連リスト
