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外交官の階級とは、外交および国際関係の世界で用いられる職業上および社会的な地位の体系である。外交官の階級は、公式行事における序列、国賓晩餐会における席順、信任状を授与する相手、外交官への敬称など、多くの儀礼上の細かな事項を規定する。
現在の外交官の階級制度は、外交関係に関するウィーン条約（1961年）によって確立された。[ 1 ]最高位の階級は3つあり、そのうち2つは現在も使用されている。
ある国に派遣された外交官の集団を外交団と呼ぶ。大使は臨時代理大使よりも上位に位置し、各階級内の序列は外交信任状が提出された日付によって決まる。[ 4 ]在任期間が最も長い大使は外交団長であり、外交特権や儀礼に関する事項について外交団全体を代表して発言する。多くのカトリック国では、教皇大使が常に外交団長とみなされている。
ウィーン条約（1961年）で定められた階級は、ウィーン会議（1815年）で定められたより精緻な階級制度を修正したものである。[ 5 ]
特使の階級は「特命全権公使」の略で、一般的には「大臣」として知られていた。[ 2 ]例えば、「フランス帝国駐在アメリカ合衆国特命全権公使」は「駐フランスアメリカ合衆国公使」として知られ、「大臣閣下」と呼ばれた。[ 7 ] [ 8 ]
大使は、君主と政府の個人的代表者とみなされていた。[ 9 ]大君主国同士で大使を交換するのは大国だけであり、小君主国や共和国は大臣のみを派遣した。外交上の相互主義のため、列強は小君主国や共和国には大臣のみを派遣した。[ 10 ]例えば、第二帝政末期には、イギリスはパリに大使を派遣したが、スウェーデン・ノルウェーとアメリカ合衆国は大臣を派遣した。[ 11 ]
君主制国家のみが大使を派遣できるという規則は、遵守されるよりも破られることの方が多かった。これはウィーン会議以前からそうであった。イギリスは1649年から1660年まで共和制であった間も大使を任命し続けていた。[ 12 ]君主制を打倒した国々は、共和制に与えられる低い地位を受け入れることを拒んだ。普仏戦争後、フランス第三共和政は大使の派遣と受け入れを続けた。[ 8 ]アメリカ合衆国が大国へと成長するにつれて、この規則はますます維持不可能になった。アメリカ合衆国は1893年にフランスの先例に倣い、他の大国と大使を交換し始めた。[ 2 ]
歴史的に、序列は大きな論争の的となってきた。ヨーロッパ列強は教皇使節と皇帝大使が優先されることには同意したが、王国や小国の相対的な序列については合意できなかった。1768年には、イギリス駐在のフランス大使とロシア大使が、宮廷舞踏会で皇帝大使の隣に座る権利をめぐって決闘までした。両国の大使間の外交上の事件が何度か発生した後、フランスとスペインは1761年に、到着日を序列の基準とすることに合意した。1760年には、ポルトガルがすべての大使に年功序列を適用しようとしたが、この規則は他のヨーロッパの宮廷によって拒否された。[ 12 ]
ウィーン会議は、序列をめぐるこれらの論争に終止符を打った。当初、国を3つの階級に分ける試みは、どの国をどの階級に入れるべきかという問題で頓挫したため、会議は代わりに外交官を3つの階級に分けることにした。第4の階級は、エクス・ラ・シャペル会議（1818年）によって追加された。各外交官階級は下位の階級よりも上位にあり、各階級内の序列は信任状が提出された日付によって決定された。教皇使節は、他の大使とは異なる序列を与えられることがあった。神聖ローマ帝国は1806年に消滅したため、オーストリア大使は他の大使と同様に年功序列を積み重ねることになった。[ 12 ] [ 13 ]
現代の外交慣行では、大使の下には多くの外交官の階級が存在する。現在ではほとんどの使節団は大使が率いているため、これらの階級はもはや使節団（あるいは駐在国）の相対的な重要性を示すものではなく、むしろ自国の外交官としてのキャリアパスや駐在国の外交団における外交官個人の序列を反映している。
アタッシェという用語は、標準的な外交官の階級に当てはまらない外交官全般に用いられます。これは多くの場合、派遣国の外交官や外務省の職員ではない（あるいは伝統的にそうではなかった）ため、外交使節団に「派遣」されただけの存在だからです。最もよく使われるのは軍事アタッシェですが、必要に応じて、特定の個人や役職、一般的には特定の分野や技術分野に関連する役職にも用いられることがあります。行政職員や技術職員は限定的な外交特権しか享受できないため、一部の国では支援職員をアタッシェとして任命することが常態化しています。したがって、アタッシェは階級や役職を示すものではありません（ただし、ソ連および旧ソ連の外交官制度では、アタッシェは職業外交官の最下位の外交官階級です）。報道担当官や文化担当官など、多くの伝統的な職務は、慣習として用いられることはあっても、外交実務における正式な肩書ではないことに注意してください。
さらに、こうした伝統的な二国間外交の枠組みとは別に、原則として永住権を基盤として（ただし、他の場所で重複する場合もある）、多国間外交のために特別に設けられた階級や役職が存在する。
各国、条約、そして国連を含む国際機関によって、臨時に特使が設置されてきた。以下にいくつかの例を挙げる。
世界中のほとんどの国には、外交官の階級とほぼ同等の、何らかの内部階級制度があり、外交官や一般公務員の間で用いられています。しかし、外交慣習上、すべての大使は同等の階級とされていますが、より上位の階級の大使は通常、より重要な赴任地に派遣されるため、両者は完全に一致するわけではありません。国によっては、軍隊の階級との具体的な関連性や比較を行う場合もあります。
外務貿易省（DFAT）の職員は、4つの大まかなバンド（BB1～BB4）に等級分けされており、[ 20 ]その上に上級幹部職（SESバンド1～SESバンド3）が続きます。
大使、高等弁務官、総領事は通常、上級幹部職（SES）出身者ですが、規模の小さい在外公館では、代表者がBB4級 職員の場合もあります。一般的に（役職や地位によって階級や名称に違いはありますが）、参事官はBB4級 職員、領事、一等書記官、二等書記官はBB3級 職員、三等書記官、副領事はBB2級 職員です。外務貿易省（DFAT）は、BB1級職員を海外に派遣するのは限られた人数のみです 。オーストラリアの大規模な在外公館 では、代表者ではないSES職員が大臣級の地位で派遣されることもあります。
ブラジル外務省（Serviço Exterior Brasileiro）は、外交官職、領事官職、領事補佐官職の3つの職種で構成されています。[ 21 ] [ 22 ]
大使館事務補佐官および大使館職員の職位には階級はなく、職位間の階層もありません。しかし、海外勤務の場合、大使館事務補佐官や大使館職員は、副領事などの機密性の高い職務、あるいは管理、会計、通信、政治、商業、外交、領事情報の処理といった部門の責任者に任命されることが一般的です。
外交官のキャリアには、階層順に6つの階級があります。
大使（Embaixador / Embaixadora）とは、一等公使が海外の役職に就任する際に恒久的に与えられる名誉称号である。また、下位の外交官や高位のブラジル人政治家が一時的にこの職に就く場合にも用いられる。
中華人民共和国外交部の階級は、2009年に全国人民代表大会で可決された「海外駐在外交官法」によって定められている。[ 23 ]
エジプト外務省では、以下の階級が用いられています。
フランス外交官には5つの階級があります: [ 27 ] (昇順)
ICTスペシャリストには、さらに2つの階級があります（昇順）。
ドイツ外務省は、共通の給与表を通じて他の行政機関や軍の階級と結びついた階級制度[ 28 ]を採用している。すべての階級は女性形も存在する。
ギリシャ外務省は、当初は軍隊の階級をモデルにしたシステムを採用している。すべての階級は、法律で定められた外交部門の階級と給与に対応しているが、その機能は大きく異なっている。[ 29 ]
ハンガリー外務省の階級は以下のとおりです。
イタリアでは、階級と職務は必ずしも結びついておらず、一つの階級が複数の職務を担う場合もある。さらに、いくつかの例外も存在する。
大使の地位にある人は約30人です。そのため、約150あるイタリアの大使館や常駐代表部のほとんどは全権公使が務めています。伝統的に、ロンドン、パリ、ワシントン、ニューデリー、北京の大使館や、ニューヨークの国連代表部、ブリュッセルのEU代表部など、最も重要な代表部に大使が任命されます。
領事団と外交団の統合後、現在のメキシコ職業外交官の等級は（昇順で）以下の通りです。
行政専門職員や事務職員のための追加の階級があり、これらの公務員もメキシコ外務省の一員である。
外交キャリア規程 ( Estatuto da Carreira Diplomatica ) で定義されているように、ポルトガル人の外交官キャリアの 5 つの階級は昇順に次のようになります。[ 30 ]
全権公使の地位に3年以上就いている者は「一等全権公使」（ministro plenipotenciário de 1.ª classe）と呼ばれ、3年未満の者は「二等全権公使」（ministro plenipotenciário de 2.ª classe）と呼ばれます。大使館書記官のうち、その職位に6年以上在籍し、外交官としてのキャリアが8年以上ある者は「第一大使館書記官」（primeiro-secretário de embaixada）と呼ばれ、その職位に3年以上在籍し、外交官としてのキャリアが5年以上ある者は「第二大使館書記官」（segundo-secretário de embaixada ）と呼ばれ、その職位に3年未満在籍している者は「第三大使館書記官」（ terceiro-secretário de embaixada ）と呼ばれる。[ 30 ]
ロシア連邦における外交官の階級は、2010年7月27日の連邦法第205-FZ号の制定により導入された。[ 31 ]外交官の階級は、外交官の役職（ポスト）と混同してはならない。
シンガポール外務省には、外交官と領事官が統合された組織もある。
その職業外交官と外交支援スタッフは、(a)外交官、(b)外交官事務専門官という 2 つの別々のキャリア スキームに分かれています。
外交官（FSO）
FSO（外務官僚）は、非常に競争率の高い筆記試験と観察による心理測定および神経心理学的評価を複数回実施して選抜されます。シンガポール公務員の中でも最も選抜性が高く、人気の高い職種の一つであるFSO候補者は、通常、世界トップクラスの大学の卒業生から選ばれます。これは特に、全国で年間約20名しか採用されない、極めて競争率の高い政治職を目指す候補者に当てはまります。
いずれにせよ、最終的に選ばれる候補者のほとんどは、世界トップ50の大学（例えば、英国のオックスフォード大学やケンブリッジ大学、米国のアイビーリーグの多くの大学、シンガポールで最も権威のある2つの大学であるシンガポール国立大学と南洋理工大学など）で最優等の学位を取得している。
外交官事務専門官（FSAS）
一方、FSAS（外国語教育資格取得者）は、筆記試験や観察による選考を経て選ばれるものの、一般的にはより伝統的な学歴を持つ者が多い。これには、一流大学の卒業生だが「優秀な」成績ではない者、あるいは私立大学や一般大学の卒業生が含まれる。また、多くのFSASには、ポリテクニック（高等専門学校）の卒業生（卒業証書取得者）も含まれる。
上記を踏まえると、FSO（外交官）は一般的に管理職に就き、FSAS（外交官補助員）はより実務的な役割を担うことが多い。[注：FSOは一般的に外交官であり、FSASはサポートスタッフである。]
両制度の職員は、シンガポール外務省と、シンガポールの在外公館（大使館、高等弁務官事務所、総領事館、領事館）の両方に勤務しており、その数は50を超えている。
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FSO（外務職員）は二等書記官の階級でシンガポールの在外公館に配属される一方、FSAS（外務事務補佐官）は実質的な等級（通常は副公館支援官からアタッシェまでの範囲だが、まれに上級FSASが三等書記官、二等書記官、一等書記官に昇進することもある）に応じて配属される。[注：FSOとFSASはそれぞれ異なるキャリアパスを歩む。したがって、在外公館で上級外交官の階級を持つ稀なFSASであっても、FSOと同等の実質的な等級や給与は得られない。]
階級に関わらず、職員は通常、(a)政治部門、(b)行政・領事部門、(c)行政・技術部門の3つの部門に分けられます。政治部門の職員は他の部門の職員よりも優先され、すべての大使（HOM）または副大使（DCM）は一般的に政治部門の職員です。[注：政治部門は外交官（FSO）専用です。]
その他の省庁および機関
他の政府機関から派遣された職員は、外務省職員とは異なる儀礼上の接尾辞と肩書きを与えられ、これはより広範な公務員や軍人の階級・等級や肩書きとも異なります。例えば、一等書記官（経済担当）は、貿易産業省の上級次長級の中間管理職に相当します。こうした職員は一時的に外交官の地位を持つことはありますが、正規の外務省職員とはみなされません。
領事団と外交団の統合後、現在のスペインの職業外交官の8つの等級は（昇順で）以下のとおりです。
英国外務省外交局は、 「上級管理職」（SMS、内務省の上級公務員職に相当）の職員と「委任職」の職員を区別しています。SMS職員は4つの給与バンドに分類され、ロンドンの外務・英連邦・開発省で、（序列の高い順に）事務次官（O-10）、局長（O-9）、局長（O-8）、および部長または副局長（O-7）として勤務します。
海外駐在大使および高等弁務官（英連邦諸国の場合）は、一般的に、在外公館の規模と重要性に応じて、4つのSMS等級（および委任されたD7等級）すべてから選抜される。総領事、副大使、およびより規模の大きい在外公館の参事官も同様である。（例えば、ワシントンやパリにあるような最も重要な大使館の副大使は、公使と呼ばれる。）
「委任等級」では、士官は1から7までの番号で等級付けされ、等級はA～Dの文字で示されるバンド（A1とA2、B3、C4とC5、D6とD7）にグループ化されます。
海外では、A2等職員はアタッシェ、B3等職員は三等書記官、C4等職員は二等書記官、C5等およびD6等職員は一等書記官の肩書きを持ちます。D7等職員は通常、規模の大きい在外公館では参事官、中規模の在外公館では副大使、規模の小さい在外公館では大使を務めます。
米国外交官の大半が配属される人事制度である米国外交官制度では、外交官の階級にほぼ対応する個人階級制度が適用されています。個人階級は「上級外交官」（SFS）または「外交官」として区別されます。[ 32 ]これらの階級の職員は大使を務めたり、外交使節団で最高位の役職に就いたりすることができます。SFSの階級は、高い順から低い順に以下のとおりです。
外交官は、外交官と外交官専門家を含む 5 つのグループに分かれています。[ 33 ]外交官は、米軍の将校と同様に、大統領によって任命された外交官です。[ 34 ]外交官専門家は、国務長官によって任命された技術リーダーおよび専門家です。[ 35 ]階級は、軍の大佐に相当する最高位の FS-01 から、米国外交官人事制度における最低位の FS-09 まであります。 [ 36 ]（ほとんどの初任外交官は FS-05 または FS-06 レベルから始まります。）個人の階級は、特定の外交使節団または領事使節団への任命時に割り当てられる外交官または領事の階級とは異なり、混同してはなりません。
大規模な在外公館では、大使の下で複数の上級外交官が公使参事官、参事官、一等書記官として勤務することがありますが、小規模な在外公館では、外交官1名が唯一の参事官を務めることもあります。
ほとんどの国の領事団は、単に領事館や総領事館に配属された職業外交官で構成されています。このような場合、これらの職業外交官は領事の階級（降順：総領事、領事、副領事、領事代理。領事の免責が公務のみに限定される同等の階級には、名誉総領事、名誉領事、名誉副領事があります。過去には「副総領事」などの他の称号も存在しました）を保持しますが、通常は国によって外交官の階級も与えられます。領事の階級と責任は国によって異なり、個人が大使館に配属されている場合は外交官の称号と併用されることもあります。外交官の免責は、他の外交的承認を受けていない領事職員に対しては一般的に制限が厳しく、公務に関する免責に広く限定されます。
かつては領事館職員は外交の政治的にデリケートな側面から距離を置くことが多かったが、現在では必ずしもそうとは限らず、領事館の職業外交官は大使館の外交官と同様の役割を果たすことが多くなっている。また、正式な領事職務を持たない大使館職員にも領事委任状を交付する国もある。領事委任状があれば、文書の認証、特定の文書への署名、その他必要な職務を遂行できるからである。
各国の慣習によって、「領事サービス」は、派遣国の国民または居住者に対して提供されるサービスに限定される場合もあれば、例えば、受入国の国民に対するビザサービスなどを含むように拡大される場合もある。
派遣国は、特定の役職にある者に対し、その職務上の権限に基づき領事権限を有する者として指定することもあるが、その場合、個別の認定、免責、不可侵の権利は付与されない。例えば、米国 法典第10編第 936条および第1044a条は、それぞれ 軍事行政および軍事法務援助を受ける権利を有する者に対し、公証人および米国領事としての一般的な権限を有する様々な米国軍将校（および各軍長官が他の将校を指定する権限）を規定している。また、ある国は、特定の外国港に駐在する自国の上級商船船長、あるいは一般的に自国の商船船長が、商船員に対する領事権限を有すると宣言することもできる。
大使
の称号が限定されている一流の人々は、単に政府の代理人であるだけでなく、君主を個人的に代表し、それに応じて栄誉を受け、特権を享受する。彼らを派遣できるのは、王室の栄誉を有する国のみである。
外交儀礼上、受け入れ国は受け取った代表よりも上位の代表を派遣しないため、米国が公使を派遣すると、大使ではなく公使が受け入れられた。…米国は1893年に格付け制度を改定し、大使の派遣と受け入れを開始した。
ウィーン条約に付属する第 17 条特別法は、外交官の序列に関する規定を含んでおり、一見すると比較上重要性が低いように思われるかもしれない。しかし、大使間の序列に関する争いが、非常に深刻で憂慮すべき様相を呈し、敵対関係を生み出す強い傾向を帯びてきたことを思い出す者にとっては、そうは思われないだろう。この法律の第 4 条は、この点に関する将来のすべての争いを解消するのに十分である。
ウィキメディア・コモンズにある外交官の階級に関するメディア