スモザーズ・ブラザーズ・コメディ・アワー

このシリーズでは、音楽の性質や政治的所属のために他のコメディバラエティ番組ではめったに放送されない新しい音楽アーティストを紹介した。^{[ 4 ]}ジョージ・ハリスン、ジョーン・バエズ、バッファロー・スプリングフィールド、キャス・エリオット、ハリー・ベラフォンテ、クリーム、ザ・フー、ドノヴァン、ザ・ドアーズ、ジャニス・イアン、ヤンク・バリー、ジェファーソン・エアプレイン、ピーター、ポール＆マリー、スパンキー＆アワー・ギャング、ステッペンウルフ、サイモン＆ガーファンクル、レイ・チャールズ、ハロー・ピープル、ピート・シーガー、アイク＆ティナ・ターナーは、広告主の意向に敏感な音楽にもかかわらず、番組の後期に紹介された。

1967年9月10日に放送されたシーズン2の初回放送でのシーガーの出演は、1950年にブラックリスト入りして以来17年ぶりのネットワーク商業テレビへの出演だった。彼の「Waist Deep in the Big Muddy」の演奏は、CBSの6番目の詩を削除するという要求に彼が従わなかったため、放送から削除された^{[ 5 ]}。この歌は、物議を醸した詩節によって現在と関連付けられた物語であり^{[ 6 ]} 、リンドン・B・ジョンソン大統領と彼のベトナム戦争政策のメタファーだった^{[ 7 ]}。シーガーは最終的に、そのシーズン後半のエピソード24で再び番組に出演し、この歌を演奏することが許された。

1968年、同番組はビートルズの「ヘイ・ジュード」^{[ 5 ]}と「レボリューション」、そしてビー・ジーズのいくつかの曲のプロモーションビデオ（後に「ミュージックビデオ」として知られる）を放送した。ロサンゼルス・フォーラムの熱狂的な観衆の前で、ジミ・ヘンドリックスは「アイ・ドント・リヴ・トゥデイ」をスモザーズ・ブラザーズに捧げた。これは『ジミ・ヘンドリックス・ボックスセット』で聴くことができる。

この番組は、若者文化や、この特定のターゲット層が関心を持ち、影響を受けた問題を取り上げたことで、人気と論争の両方を巻き起こした。年配で保守的な視聴者のほとんどが西部劇『ボナンザ』のような番組を視聴していたのに対し、 15歳から25歳の若くリベラルな世代は、スモザーズのより社会的に関連のあるユーモアを見ていた。^{[ 5 ]}しかし、兄弟二人が築き上げた評判にもかかわらず、トム・スモザーズは後に2006年に、実際には自分が兄弟の中で「少しだけ自由奔放」であると認め、自分とディックは「今でもあらゆることについて意見が合わない」と述べ、ディックを「政治的にはより保守的」で「非常に現実的」だと評した。^{[ 8 ]}

兄弟はすぐにCBSのネットワーク検閲官と定期的に衝突するようになった。^{[ 5 ]} 1968年から69年のシーズン開始時、ネットワークはスモザーズ兄弟に、放送日の10日前に番組を完成させて放送準備を整えて納品するよう命じ、必要に応じて検閲官が番組を編集できるようにした。シーズンプレミアでは、CBSは1968年の民主党全国大会での混乱を背景にベラフォンテが「主よ、カーニバルを止めないでください」を歌う場面全体を削除し、^{[ 5 ]}主なライバル番組であるボナンザの風刺から2行を削除した。^{[ 9 ]}年が進むにつれて、モーセと燃える柴についてのデビッド・スタインバーグの説教など、コンテンツをめぐる争いが続いた。

地方局が物議を醸すスケッチやコメントを独自に削除する中、番組をめぐる問題は、1969年3月9日にCBSが再放送を行ったことで頂点に達した。ネットワークは、その週のエピソードがプレビューに間に合わなかったため放送しないと説明した。その番組では、ジョーン・バエズが当時夫だったデビッド・ハリスに敬意を表したが、ハリスは兵役を拒否して刑務所に入ろうとしていた^{[ 4 ]。}一方、コメディアンのジャッキー・メイソンは子供たちが「医者ごっこ」をしているというジョークを言った。3週間後にようやく番組が放送されたとき、ネットワークはバエズが夫が刑務所にいると述べることを許可したが、その理由は編集で削除した。

対立があったにもかかわらず、この番組は3月14日に1969～70年シーズンに採用され、番組の地位をめぐる議論は終結したかに見えた。4月13日に放送予定だったエピソードは、兄弟がスタインバーグを再び呼び戻して別の説教ルーティンを披露させたため、CBSによって拒否された。1968年10月27日の最初の説教は、何百通もの視聴者からの怒りの手紙で迎えられた。^{[ 10 ]}しかし、このエピソードはカナダのCTVで先行公開され、当時よくあることだった。ネットワークのCEO兼社長のウィリアム・S・ペイリーは、スモザーズがローカル系列局の審査に必要な契約上の事前納品日を守らなかったことを理由に、1969年4月4日に番組を突然キャンセルした。ネットワークの別の社長であるロバート・ウッドは、兄弟が「CBSが定めた趣味の基準を受け入れる意思がない」ことが明らかになったと述べた。^{[ 11 ] [ 12 ]}その夏、ヒー・ホーがスモザーズ・ブラザーズの後番組となった。^{[ 13 ]}

このキャンセルにより、兄弟はネットワークに対して契約違反訴訟を起こした。1973年4月6日、4年間の訴訟を経て、連邦裁判所はスモザーズ兄弟に有利な判決を下し、CBSに77万6300米ドル^{[ 14 ]} （ 2025年換算で563万ドル^{[ 15 ]}に相当）を支払うよう命じた。そして1975年、兄弟はテレビに復帰し、NBCで放送されたより穏やかな（そして成功しなかった） 「スモザーズ・ブラザーズ・ショー」の司会を務めた。^{[ 7 ] [ 16 ] [ 17 ]} 

同番組はその年、コメディ、バラエティ、または音楽番組部門の脚本賞としてエミー賞を受賞した。番組打ち切りの経緯は、2002年のドキュメンタリー映画『Smothered: The Censorship Struggles of the Smothers Brothers Comedy Hour』の題材となっている。