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シュー・シュー・シュー・ベイビー（元々はシュー・シュー・ベイビー）は、第二次世界大戦中のボーイングB-17フライングフォートレスで、スミソニアン国立航空宇宙博物館に保存され、現在再組み立てを待っている。ボーイング社製のB-17G-35-BO、シリアル番号42-32076で、乗組員がアンドリュース・シスターズが有名にした同名の歌にちなんで名付けた。この歌は、乗組員長のハンク・コーデス技術軍曹のお気に入りの歌だった。 [ 1 ]爆撃機の写真から、1944年5月に元の機長が任務を終え、別のパイロットと交代した際に、名前に3つ目の「シュー」が追加されたことがわかる。
機体のノーズアートは、ラインメカニックのトニー・スターサーが「ザ・ラギッド・イレギュラーズ」のために描いた約130点の作品のうちの1つで、アルベルト・バルガスの「ハワイ」エスクァイアのピンナップアートを基にしている。[ 2 ]
戦争終結時にスウェーデンに取り残され、いくつかの交渉を経てヨーロッパで民間に利用されることになったが、1960年代には運用停止となった。米国に返還する計画が立てられ、1980年代までに飛行可能な状態に修復され、長年にわたり国立空軍博物館に展示された。2008年、同博物館はスミソニアン博物館と別のB-17（スウーズ）[ 3 ]と交換する取り決めをし、機体は解体され、2023年にスティーブン・F・ウドヴァー・ハジー・センターに移送され、そこで常設展示される予定である[ 4 ] 。
シューシューシューベイビーは、ワシントン州シアトルのボーイング第2工場で機体番号7190として誕生した。[ 5 ]
シューシューベイビーとなる機体は、1944年1月19日にアメリカ陸軍航空隊の装備品として受領された。 1月24日にワイオミング州シャイアンのシャイアン改修センターへ、 2月6日にネブラスカ州グランドアイランドのグランドアイランド陸軍飛行場へ、そして2月29日にメイン州プレスクアイルのプレスクアイル陸軍飛行場へと飛行した。3月2日にイギリスに到着し、さらなる整備後、3月23日にRAFバッシングボーンへ飛行した。第91爆撃群第401爆撃飛行隊に配属され、翌日から任務飛行を開始した。[ 6 ]ポール・C・マクダフィー少尉は、この航空機に最初に割り当てられたパイロットであり、25回の任務のうち14回をこの機で飛行したが、シューシューベイビーは9つの異なるクルーによって任務に運ばれた。
この航空機は第91飛行隊と共に23回の任務を遂行し、固定の乗員ではなく、乗員が交代で搭乗した。[ 5 ]
乗組員は、当時クルーチーフのハンク・コーデスとその妻のお気に入りの曲だった「シュー・シュー・ベイビー」にちなんでこの機体を命名した。後にマクダフィーが任務を終えた際に「シュー」が追加された。 [ 5 ]次の任務は、この機体が行方不明になったため、第91飛行隊での最後の任務となった。機械的なトラブルに見舞われ、中立国スウェーデンに着陸した。[ 5 ]
B-17はイギリスから第91爆撃航空群の一員として24回の戦闘任務を遂行し、機械的な問題で中止された任務が3回あった後、 1944年5月29日に戦闘中行方不明とされた。最後の任務はポーランドのポズナンにあるフォッケウルフ航空機部品工場への飛行だったが、敵地深くで機械的な問題に見舞われ、「シュー・シュー・シュー・ベイビー」の乗員はスウェーデンのマルメ空港に着陸せざるを得なかった。
ポズナン作戦に参加したシューシューベイビーの乗組員は以下の通り。
この乗組員は1944年4月26日に補充要員から編成され、シューシューベイビー以外の航空機で5回の任務を共に遂行していた。[ 7 ]乗組員の航法士であるジョン・M・ローダーミルク少尉は、シューシューベイビーの最後の任務の状況を次のように説明している。 [ 1 ]
ドイツ国境を越えて間もなく、3番エンジンが故障しました。オイル圧の低下が原因だったと思います。ボブはプロペラをフェザリング（ブレードのエッジを気流に対して垂直にするために90度回転させること）することができませんでした。プロペラは振動もなく、飛行中ずっと風車のように回転し続けました。3つのエンジンで編隊を維持しようとしましたが、不可能だとわかり、編隊を離脱せざるを得ませんでした。私はできる限りの力でコースを続けました。高度は下がっていましたが、目標に向かって飛行を続け、爆弾を投下しました。バルト海に向かって単独で飛行していると、多くのドイツ戦闘機がB-17の編隊を攻撃しているのが見えましたが、なぜ彼らが私たちのようなはぐれ機を狙わないのか理解できませんでした。バルト海に到達する前に2番エンジンが故障し、イギリスに戻ることは不可能だったので、スウェーデンに行くことを決断しなければなりませんでした。ボブはスウェーデンへの航路を尋ね、私はスウェーデン最南端のイースタッドという小さな町への航路をチャートに描きました。
船を軽くするため、機関銃、無線機器、衣類など、すべての備品が海に投げ捨てられた。球形砲塔を下ろそうと試みたが、動かなかった。
海岸線に近づくと、ボブはそこがスウェーデンかどうか知りたがっていた。私は自信満々にそうだと答えたが、陸地の上空に差し掛かると対空砲火が上がり始め、確信が持てなくなった。対空砲火はすべて低空で、スウェーデン軍は「何もするな」と警告していたのだと思う。陸地に着く直前に3基目のエンジンが故障し、高度が急速に下がっていった。スウェーデンの戦闘機（J 9）が飛来し、スウェーデンのマルメまで誘導してくれた。そこでは、同じくトラブルに見舞われたB-24が、私たちのすぐ前に着陸していた。実際、衝突を避けるために大きく旋回する必要があった。
中立国であるスウェーデンは、その日スウェーデンに着陸した8機の米軍重爆撃機のうちの1機であるこの機体と乗組員を抑留した。スウェーデン政府と米国政府の間で、約300人のアメリカ人乗組員を本国に送還する代わりに、乗組員を再び戦闘に使用しないこと、そして無傷で着陸した9機のB-17を正式にスウェーデンに引き渡すことを約束するという合意がなされた。これらのうち7機はサーブ・エアクラフトによって14人の乗客を乗せられる旅客機に改造され、「シュー・シュー・シュー・ベイビー」はSILA（現在のスカンジナビア航空）で運航された。
1945年12月、この機体はデンマークの航空会社Det Danske Luftfartselskab A/S（後にSASの一部となる）に売却された2機のB-17のうちの1機で、1947年6月まで「Stig Viking」（民間登録番号OY-DFA ）として民間で運用された。その後、1948年3月にデンマーク陸軍航空隊に移管され、「Store Bjørn」672として飛行し、1949年12月にはデンマーク海軍航空隊に移管された。1952年10月からはデンマーク空軍第721飛行隊がグリーンランドへの輸送にこの機体を使用し、1年後に退役した。2年間保管された後、パリ郊外のクレイルに拠点を置くフランスの航空測量機関である国立地理院に売却され、民間登録番号F-BGSHで飛行した。[ 8 ]この航空機は1961年7月に最後に飛行し、その後数年間放置されていた。
この航空機は、オーストラリア出身の著名な軍用航空史家であるスティーブ・バーズオール氏によって発見された。機体の残骸は1972年、フランス当局がロバート・C・シーマンズ・ジュニア空軍長官に保存のためにB-17爆撃機を寄贈した際に、アメリカ空軍に寄贈された。フランスからアメリカ空軍ヨーロッパ支部の支援を受けて機体を分解し、木箱に梱包してトラックでドイツのライン＝マイン空軍基地まで輸送し、その後C-5A輸送機でアメリカへ空輸された。
帰還した航空機を出迎えた人々の中には、戦時中のパイロットでフロリダ州タンパで保険のセールスマンになっていたポール・マクダフィーや、第91爆撃隊の初代司令官で退役したアメリカ空軍少将スタンリー・T・レイなどがいた。[ 1 ]
1978年から1988年にかけて、デラウェア州ドーバー空軍基地で第512アンティーク修復グループによって大規模な修復作業が行われ、約60,000人時を費やした。この航空機には、新しいエンジンセットや、航空測量作業に適合させるために行われた改造を元に戻すなど、大幅な作業が必要だった。オリジナルの戦時中の部品のほとんどは取り外されていた。1981年、トニー・スターサーは、デラウェア州ドーバー空軍基地でフォートレスのためにオリジナルのノーズアートを再現した。[ 9 ] [ 10 ]この航空機は1988年10月13日にデイトンに飛行し、 「シュー・シュー・シュー・ベイビー」として修復された。[ 11 ]
B-17は、長年展示されていた元ドローン管制機DB-17P「44-83624」（戦闘に参加しなかった改造B-17G）の代わりに展示された。DB-17Pはその後、上部砲塔を取り外した状態でドーバー空軍基地の航空機動軍団博物館に送られた。上部砲塔は「シュー・シュー・ベイビー」の修復のために提供された。この生まれ変わったベテラン機は、戦時中の外観を復元するために必要な外板作業の量から、戦闘作戦時のむき出しの金属ではなく、オリーブドラブとグレーで仕上げられている。
この航空機は、オハイオ州デイトン近郊のライト・パターソン空軍基地にある米国空軍国立博物館（NMUSAF）の第二次世界大戦ギャラリーで2018年5月に公開されるメンフィス・ベル展の準備のため、2018年3月に展示から撤去された。[ 12 ]
シューシューシューベイビーは、 2018年3月に修復されたB-17Fメンフィスベルに置き換えられ、第二次世界大戦ギャラリーに展示されました。 [ 13 ]それはアメリカ空軍国立博物館（NMUSAF）の修復施設に保管されました。
「シュー・シュー・シュー・ベイビー」は、ワシントンDC郊外にある国立航空宇宙博物館のスティーブン・F・ウドヴァー・ハジー・センターに移送され、常設展示される予定である。[ 14 ]「シュー・シュー・シュー・ベイビー」のワシントンDCへの移送は、スミソニアン博物館との間で取り決められた交換取引の一環であり、ワシントンDC郊外の保管場所からB-17D 「ザ・スウーズ」を入手するためであった。
シューシューシューベイビーを移管するという決定は、NMUSAFの職員や来館者の間で懸念を引き起こした。シューシューシューベイビーは、世界で最も優れた修復が施されたB-17Gの1つであり、長年にわたり博物館の人気展示物であったからである。最終的に、メンフィスベルの展示と、いずれはザ・スウーズの展示によって、NMUSAFは世界で最も歴史的に重要な2機のB-17を所有することになり、資金とスペースが確保できれば、もう1機のB-17Gモデルを容易に入手できることが指摘された。[ 15 ]ザ・スウーズ の修復が完了すれば、いずれは博物館でメンフィスベルとともに展示されることになる。 [ 16 ]
2024年現在、シューシューシューベイビーはスティーブン・F・ウドヴァー・ハジー・センター[ 17 ]にあり、再組み立てと専用展示を待っており、その間は博物館の戦闘機の隣に置かれている。シューシューシューベイビーの胴体は博物館のF/A-18CホーネットとE-A6Bプラウラーの隣に、翼はF-14Dトムキャットの隣に置かれている。
2025年5月、シューシューシューベイビーは、 1階の第二次世界大戦ドイツ航空ギャラリーの裏側、メアリー・ベーカー・エンゲン修復格納庫の隣に移動されているのが確認された。シューシューシューベイビーは未組立の状態だが、胴体はパレットに載せられたエンジンと着陸装置、上部銃塔、そして様々なフレームに保管されていた翼とプロペラと再び組み合わされた。
2025年9月現在、シューシューシューベイビーは再組み立てを待っている状態であり、再組み立てはスティーブン・F・ウドヴァー・ハジー・センターが拡張され、コレクションに航空宇宙関連のアイテムを追加するためのスペースが確保された後に行われる予定である。[ 18 ]