
アクィラ(古典ラテン語: [ ˈakᶣɪla ]、文字通り「鷲」 )は、古代ローマで特にローマ軍団の旗印として用いられた重要なシンボルでした。アクィリフェル、すなわち「鷲持ち」と呼ばれる軍団兵がこの旗印を携行しました。各軍団は1つの鷲の旗印を携行しました。これは、ローマ国家の父であるユピテル(アエトス)の鷲を表しています。
鷲はローマ兵士にとって、単なる軍団の象徴というだけでなく、準宗教的な重要性を持っていた。軍旗を失うことは極めて重大で、恥辱的で、不名誉なことと見なされ、ローマ軍は軍旗を守るため、そしてもし失くしてしまった場合には取り戻すために、あらゆる手段を講じた。例えば、トイトブルクの森で3個軍団が壊滅した後、ローマ軍は何十年にもわたってその敗北への報復に奔走すると同時に、失われた3つの鷲の軍旗を取り戻そうと試みた。
軍団の鷲の旗は現存していないことが知られている。しかし、帝国の支配を象徴するもの、あるいは葬儀の紋章として使われたものなど、他のローマの鷲は発見されている。[ 1 ]

シグナ・ミリタリアはローマ軍の軍旗または軍旗であった。[ 2 ]ローマ人が用いた最も古い軍旗は、槍または棒の先端に固定された一握りの藁(マニプルス)であったと言われている。そのため、それに属する兵士の集団はマニプルと呼ばれた。藁やシダの束はすぐに動物の図像に取って代わられ、大プリニウス(博物誌x.16)は鷲、狼、人間の頭を持つ牛、馬、イノシシの 5 種を挙げている。[ 3 ] [ 4 ]プリニウスは、紀元前 104 年のアラウシオの戦いでキンブリ族とテウトネス族に壊滅的な敗北を喫した後、執政官ガイウス・マリウスが4 種の四足動物を軍旗から外し、鷲(アクィラ)のみを残したとしている。それは銀か青銅でできており、翼は上方に伸びていたが、おそらく比較的小型だったと思われる。というのも、アウグストゥス時代の旗手(signifer)が危険な状況(トイトブルクの森の戦い)で鷲を旗竿から引きちぎり、帯の上のチュニックの襞の中に隠したと言われているからである。[ 5 ]プリニウスの主張は、共和政末期および帝政初期の軍団が雄牛や狼などの他の動物のシンボルを持っていたことを示す資料によって反駁されている。[ 6 ]

キリスト教がローマ帝国の国教として採用された後も、鷲は神聖ローマ帝国や初期ビザンツ帝国において、以前よりはるかに稀ではあるものの、異なる意味合いでシンボルとして用いられ続けた。特に双頭の鷲は、異教のシンボルと強く結びついているにもかかわらず、キリスト教徒の間で非常に人気を博した。
1804年、ナポレオン・ボナパルトは鷲を自身の家系のシンボルおよび大陸軍の紋章として復活させた。[ 20 ] [ 21 ]
アメリカ合衆国の国章やいくつかの連邦機関(CIA、NSA、国防総省など)も、ユピテルの鷲を描いているが、それはハクトウワシとして描かれている。

