ガラス吹き

紀元前1世紀半ばに考案された新しいガラス成形技術であるガラス吹きは、それまでガラス職人には知られていなかったガラスの加工特性、すなわち、溶融したガラスの塊に少量の空気を注入することで膨張させる膨張を利用しました。これは、原子が無秩序でランダムなネットワーク内で強い化学結合によって結び付けられているガラスの液体構造に基づいています^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]。}そのため、溶融ガラスは吹くのに十分な粘性があり、熱を失うにつれて徐々に硬化します^{[ 6 ] 。}

溶融ガラスの剛性を高め、ひいては吹きガラスの工程を容易にするために、ガラスの組成に微妙な変化が加えられた。フィッシャーとマックレイ^{[ 7 ]}は、イスラエルのセフォリスから出土した古代ガラス製品の研究に基づき、ガラスの融剤として作用するナトロンの濃度が、鋳造で製造されたものよりも吹きガラスで製造されたものの方がわずかに低いと推測した。ナトロンの濃度が低いことで、ガラスはより硬くなり、吹きガラスに適した状態になったと考えられる。

吹きガラスの工程において、薄いガラス層は厚いガラス層よりも早く冷却され、粘度が高くなります。そのため、薄い層が吹き抜けてしまうことなく、均一な厚さの吹きガラスを製造することが可能になります。

ガラスの発明から数十年以内に、あらゆるガラス吹き技術が開発されました。^{[ 8 ]}ガラス吹きの主な方法は、自由吹きと型吹きの2つです。^{[ 9 ]}

自由に吹く

この方法は、紀元前1世紀半ばに導入されてから19世紀後半までガラス成形において卓越した地位を占めており、特に芸術的な目的で、現在でもガラス成形技術として広く使用されています。自由吹き込みの工程では、吹き竿の一端に巻き取られた「ギャザー」と呼ばれる溶融ガラスに短い空気の塊を吹き込みます。これにより、炉から熱が取り除かれることによって生じる外側の膜と一致する、ガラスの塊の内側に弾力性のある膜が形成されます。ガラス職人は、溶融ガラスを素早く膨らませてまとまりのある塊にし、それを目的の形に成形することができます。^{[ 6 ] [ 10 ] [ 11 ]}

トレド美術館の研究者たちは、粘土製の吹き竿を使って古代の自由吹き技法を再現しようと試みた。その結果、長さ約30～60cm （12～24インチ）の短い粘土製の吹き竿は扱いやすく操作も簡単で、何度も再利用できるため、自由吹きに適していることが証明された。^{[ 12 ]}熟練した職人は、吹き竿を回転させたり、振り回したり、吹きながら作品の温度を制御したりすることで、ほぼあらゆる形状の器を作ることができる。彼らは、飲み物用のカップから窓ガラスまで、非常に多様なガラス製品を作り出すことができる。  

自由吹き技法の傑出した例として、ローマ時代に作られたカメオであるポートランド花瓶が挙げられます。グーデンラートとホワイトハウス^{[ 13 ]}は、ポートランド花瓶を再現することを目的として実験を行いました。花瓶本体に必要な量の青色のガラスを吹き竿の先端に集め、その後、熱い白色のガラスの入った鍋に浸しました。ガラス職人が溶けたガラスを球状に吹き込むと膨張が起こり、その後、青色の本体の上に白色のガラスの層が重なった花瓶に引き伸ばされました。

型吹き

型吹きは、西暦1世紀の第2四半期前半に自由吹きが発明された後に登場した、別のガラス吹き方法である。^{[ 14 ] [ 15 ]}溶けたガラスの塊を吹き竿の先端に置き、それを木または金属で彫刻された型に吹き込む。このようにして、ガラスの泡の形と質感は、ガラス職人の技術ではなく、型の内側のデザインによって決まる。^{[ 6 ]}

型吹き成形の容器を製造するには、一体型と多分割型の2種類の型がよく使用されます。前者は、一体型からガラス製品を上に引き上げることで一度に取り出すことができ、主に食器や保管・輸送用の実用的な容器の製造に使用されます。^{[ 16 ]}一方、後者は、接合する複数のパネルの型セグメントで作られるため、より洗練された表面のモデリング、テクスチャ、デザインの開発が可能になります。

現在J・ポール・ゲッティ美術館に展示されているローマ時代の葉型ビーカーは、4つの垂直な植物の葉のレリーフフリーズで装飾された3つの部分からなる型で吹き込まれたものです。^{[ 17 ]}一方、テイラーとヒル^{[ 18 ]}は、異なる材料で作られた3つの部分からなる型を使用して、型吹きの器を再現しようと試みました。その結果、金属型、特に青銅は、石膏型や木型よりもガラスに高浮彫りのデザインを作るのに効果的であることが示唆されました。

型吹き技術の発展により、ガラス製品を大量かつ迅速に生産することが可能になり、ガラス製品の大量生産と広範な流通が促進された。^{[ 15 ] [ 19 ]}

原料がガラスに変化する温度は約1,320 °C (2,400 °F)です。^{[ 20 ]}ガラスは白熱するほどの熱を発します。その後、ガラスは「微細化」（気泡が塊から浮き上がるようにする）され、炉内の作業温度は約1,090 °C (2,000 °F)まで下げられます。この段階では、ガラスは鮮やかなオレンジ色に見えます。ほとんどのガラス吹きは870 ～ 1,040 °C (1,600 ～ 1,900 °F)で行われますが、「ソーダ石灰」ガラスは730 °C (1,350 °F)という低い温度でも多少可塑性があり、加工可能です。焼きなましは通常371 ～ 482 °C (700 ～ 900 °F)で行われます。          

ガラス吹きには3つの炉が用いられます。1つ目は溶融ガラスのるつぼが入った炉で、単に「炉」と呼ばれます。2つ目は「グローリーホール」と呼ばれ、ガラスの加工工程の合間に作品を再加熱するために使用されます。最後の炉は「レーア」または「アニーラー」と呼ばれ、作品の大きさにもよりますが、数時間から数日かけてガラスをゆっくりと冷却するために使用されます。これにより、熱応力によるガラスのひび割れや破損を防ぎます。歴史的には、これら3つの炉はすべて1つの建物内に設置され、それぞれの用途に合わせて温度が段階的に下がる複数のチャンバーが設けられていました。

ガラス職人が使用する主な道具は、吹き竿（または吹き管）、ポンティ（またはポンティロッド、ポンティル、マンドレル）、作業台、マーバー、ブロック、ジャッキ、パドル、ピンセット、新聞紙パッド、そして様々な種類のハサミです。

吹きガラスに模様や色をつける方法は数多くあり、溶けたガラスを粉末状の着色剤や「フリット」と呼ばれる大きめの着色ガラス片に転がす方法などがあります。ケーン（着色ガラスの棒）やムリーネ（断面を切って模様を浮かび上がらせた棒）を使うと、非常に複雑な模様や細かい模様を作ることができます。これらの着色ガラス片を平らな面に模様状に並べ、その上から溶けたガラスの泡を転がして「拾い上げる」のです。ケーン細工の最も精緻で複雑な技法の一つに「レティチェロ」があります。これは、ケーンから2つの泡を作り、それぞれ異なる方向にねじり、それらを組み合わせ、最終的な形に吹き出す技法です。

ランプワーク職人は、通常は小規模な作業を行うが、必ずしもそうとは限らない。歴史的には、アルコールランプと、息やふいごで送風した空気を使って作業台で高温の炎を作り、成形済みのガラス棒や管を加工していた。これらの材料は、実験用ガラス器具、ビーズ、耐久性のある科学的な「標本」、つまりミニチュアのガラス彫刻として形作られた。この工芸は、1960年代後半にハンス・ゴド・フラベルによって芸術の域にまで高められ（後にミロン・タウンゼントやロバート・ミケルソンなどのランプワークアーティストがそれに続いた）、今日でも行われている。現代のランプワーク職人は、酸素とプロパンまたは天然ガスの炎を使用する。現代のトーチは、炉職人が扱う軟質ガラスと、科学用ガラス吹き職人が扱うホウケイ酸ガラス（低膨張ガラス）の両方を扱うことができる。後者の職人は、特殊なプロジェクトで使用するガラスや溶融石英を成形するために、複数のヘッドを備えたトーチや特殊な旋盤を使用することもある。

紀元前1世紀、フェニキアとシリアの職人は、吹き竿で溶融ガラスに空気を吹き込み、泡を作り、それをさまざまな形に成形する技術を開発しました。^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}このような発明は、ガラス加工における鋳造や芯成形などの他のすべての伝統的な方法を急速に凌駕しました。

ガラス吹きの発明は紀元前1世紀のローマ帝国の成立と同時期に起こり、この新しい技術の普及と支配力を高めた。 ^{[ 6 ] [ 27 ]}吹きガラスはローマ世界の多くの地域で発見されている。^{[ 15 ] [ 28 ]}帝国の東の国境では、フェニキア人がガラス吹きの発祥地である現在のレバノンとイスラエル、そして隣接するキプロス属州に最初の大規模なガラス工房を設立した。^{[ 16 ]}

例えば、エンニオンは当時レバノンで最も著名なガラス職人の一人でした。彼は、複雑な形状、配置、装飾モチーフを持つ多面体の型吹きガラス器を製作することで有名でした。^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}これらの型吹きガラス器のデザインの複雑さは、ローマ帝国の東部地域のガラス職人の高度な技術を示しています。エンニオンや、ジェイソン、ニコン、アリステアス、メゲスなどの同時代のガラス職人の工房で製造された型吹きガラス器は、東部地域で発見されたガラス吹きの最も初期の証拠の一部となっています。^{[ 16 ] [ 29 ]}

やがてガラス吹き技術はエジプトに伝わり、紀元3世紀のものとされるパピルスに印刷された断片的な詩に記述されている。 ^{[ 12 ] [ 30 ]}ローマが地中海地域を支配した結果、それまでのヘレニズム時代の鋳造、芯作り、モザイク融合の技術に代わってガラス吹きが用いられるようになった。^{[ 3 ]}ヘレニズム時代の作品における吹きガラスの最古の証拠は、ギリシャのサモトラキ島とギリシャ本土のコリントスのガラス工房から発見された、香水や油用の小さな吹きガラスの瓶で、紀元1世紀のものとされている。^{[ 16 ]}

その後、フェニキアのガラス職人たちはガラス吹き技術を駆使し、ローマ帝国の西方領土に工房を設立しました。最初の工房は紀元1世紀半ばまでにイタリアに設立されました。帝国の中心地であるローマはすぐに主要なガラス吹き中心地となり、その後、カンパニア、モルガンティーナ、アクイレイアなど、イタリアの他の州にもガラス吹き工房が設立されました。^{[ 3 ] [ 16 ] [ 31 ]}香水用の化粧容器からカメオ、食器から窓ガラスまで、多種多様な吹きガラス製品が生産されました。

そこから、（旅行を禁じられていた）逃げ出した職人たちは、アルプスの北（現在のスイス）にガラス吹き工房を建設し、その後、現在のフランスやベルギーの北ヨーロッパの地に工房を構えることで、ヨーロッパ各地へと進出した。^{[ 27 ] [ 32 ] [ 33 ]}

紀元前1世紀後半までに、ドイツのライン川沿いのケルンにローマ時代の最も生産的なガラス吹き中心地の1つが設立されました。ラインラントの工房からは石製の底型とテラコッタ製の底型が発見されており、ガラス職人が型吹き技術を採用し応用していたことが示唆されています。^{[ 17 ]}さらに、ラインラントの工房からは、リブで装飾された吹きガラスのフラスコや吹きガラスの壺、コロニア・クラウディア・アグリッピニエンシスの略であるCCAAまたはCCAの文字が入った吹きガラスの香水瓶が生産されました。^{[ 16 ] [ 27 ] [ 32 ]}スロベニアのポエトヴィオとセレイアの地元のガラス工房からは、取っ手付きの瓶、襟付きのボウル、くぼみのあるビーカーなど、青緑色の吹きガラスの容器の残骸が大量に発見されています。^{[ 34 ]}

吹き竿や型など、吹き込みの存在を示す現存する物的証拠は断片的で限られている。粘土製の吹き竿の破片は、スイスのアヴァンシュにある紀元後1世紀後半のガラス工房から回収された。^{[ 12 ]}粘土製の吹き竿（口吹きとも呼ばれる）は、金属製の吹き竿が導入される以前の資源の入手しやすさと利用可能性から、古代のガラス職人によって作られていた。中空の鉄棒は、吹きガラスの破片や紀元後4世紀頃のガラスの廃棄物とともに、スペインのメリダとクロアチアのサロナのガラス工房から回収された。^{[ 16 ] [ 32 ]}

ガラス吹きの伝統は、中世から中世を経て、西暦5世紀のローマ帝国の滅亡に伴うルネサンスまで、ヨーロッパで受け継がれてきました。中世初期には、フランク人が単純な波型を作り、爪状の装飾技法を発展させることで、ガラス吹きの技術を改良しました。[ 35 ^{] [ 36 ]動物の}角の形を模した酒器などの吹きガラス製品は、ライン川とマース川流域、そしてベルギーで生産されました。ビザンツのガラス職人は、西暦6世紀後半から7世紀半ばにかけて、エルサレムでキリスト教とユダヤ教のシンボルで装飾された型吹きガラスを製作しました。^{[ 36 ] [ 37 ]}ファセット、レリーフ、線状カットの装飾が施された型吹き容器は、イスラム圏のサマラで発見されました。^{[ 36 ]}

ルネサンス期のヨーロッパでは、イタリアでガラス産業が復活しました。特に、ヴェネツィアのムラーノ島のガラス職人は、ガラス吹き、中でも型吹きの技法を用いて、「クリスタッロ」としても知られる高級ガラス製品を製造しました。 ^{[ 37 ] [ 38 ]}ガラス吹きの技法は、シリンダー法やクラウン法と組み合わせることで、17世紀後半に窓ガラス用の板ガラスの製造に使用されました。^{[ 6 ]}ガラス吹きの応用範囲は非常に広く、中国、日本、イスラム圏など、世界の多くの地域でガラスが吹き込まれていました。

ノルウェーのホクスンドにあるノステタンゲン博物館では、古代の伝統に従ってガラスがどのように作られていたかが展示されています。ノステタンゲンガラス工場は1741年から1777年までそこで操業し、ドイツ様式とイギリス様式のテーブルグラスやシャンデリアを製造していました。^{[ 39 ] [ 40 ]}

「スタジオグラス運動」は、陶芸教授のハーヴェイ・リトルトンと化学者でエンジニアのドミニク・ラビーノが1962年にトレド美術館で2回のワークショップを開催し、その中で小型炉でガラスを溶かして吹きガラス作品を制作する実験を始めたことから始まった。リトルトンは、個々のアーティストのスタジオで小型炉を使用することを推奨した。^{[ 41 ]}この吹きガラスの手法は世界的な運動へと発展し、デール・チフーリ、ダンテ・マリオニ、フリッツ・ドリースバッハ、マーヴィン・リポフスキーといった華やかで多作なアーティストや、その他多数の現代ガラスアーティストを生み出した。^{[ 42 ]}今日では、世界中にトレーニングや機材の共有のためのガラス制作リソースを提供するさまざまな機関がある。

大型または複雑な作品の制作には、複数のガラス職人によるチームワークと、緻密なタイミングを合わせた複雑な動きが不可欠である。こうした実務的な要件が、ガラスアーティスト間の協働を促し、半永久的または一時的な作業グループの形成につながっている。

さらに、近年の技術開発により、ハイテク用途でガラス部品を使用できるようになった。機械を使ってガラスを成形することで、最高品質かつ高精度のガラス製品を製造することが可能となる。その結果、ガラスは半導体、分析、ライフサイエンス、産業、医療などの用途で広く使用されている。^{[ 43 ]}

作家のダフネ・デュ・モーリアは18世紀フランスのガラス職人の家系の出身で、1963年の歴史小説『ガラス職人』で先祖について書いた。^{[ 44 ]}

ミステリー小説家ドナ・レオンの『Through a Glass, Darkly』の主題は、ムラーノ島のヴェネツィアガラス工房で起きた犯罪の捜査である。^{[ 45 ]}