首相への質疑応答

首相質問（PMQs、正式には首相への質問、口語的には首相質問時間、副首相の場合は非公式に副首相質問、口語的には副首相質問時間と呼ばれる）は、英国の憲法上の慣例であり、現在では下院が開会している毎週水曜日の正午に1回のセッションとして開催され、その間、首相は国会議員（MP）からの質問に答える。^{[ 1 ]}

政府研究所は、首相質問（PMQs）を「英国政治の最も特徴的で国際的に有名な特徴」と評している。^{[ 2 ]}英国の自治地域の議会では、これに相当する手続きは首相質問（First Minister's Questions）として知られている。

首相は数世紀にわたり議会で質問に答えてきたが、1880年代までは、首相への質問は他の閣僚への質問と同じように扱われていた。つまり、予告なしに、閣僚が出席可能な日に、​​議員が立ち上がって質問する順番に関係なく質問された。^{[ 3 ]} 1881年に質問の時間制限が設けられ、当時72歳だった首相ウィリアム・グラッドストンへの配慮として、首相への質問は一日の最後の時間帯に移され、グラッドストンは午後に下院に出席することができた。1953年、ウィンストン・チャーチル（当時70代後半）が首相だったとき、質問は決まった曜日（火曜日と木曜日）に提出されることが合意された。^{[ 3 ]}

1959年の議事手続き委員会の報告書では、首相への質問は火曜日と木曜日の午後にそれぞれ15分間の固定時間枠で2回行うよう勧告した。この勧告は、1961年7月18日から8月4日の会期末までハロルド・マクミランの下で行われた実験で成功裏に実施された。 ^{[ 4 ]}最初の質問は労働党議員のフェナー・ブロックウェイによって行われ、駐南アフリカ英国大使はどの大臣の責任を負うのかを尋ねた。^{[ 5 ]}首相の回答に対し、ブロックウェイは「この新しい質問への回答方法に感謝の意を表し、これが首相にとって都合が良く、議会にとっても有益であることを期待します」と述べた。^{[ 5 ]} PMQsは次の議会会期で恒久化され、最初のPMQsは1961年10月24日に行われた。^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]}

首相質疑応答のスタイルと文化は、時間の経過とともに徐々に変化してきました。元議長のセルウィン・ロイドによれば、現在では有名な首相質疑応答中の議員の無秩序な行動は、ハロルド・ウィルソンとエドワード・ヒースの個人的な敵意の結果として最初に発生したものであり、それ以前の首相質疑応答は活発ではあったものの、比較的礼儀正しかったとのことです。^{[ 3 ] [ 8 ]}過去には、首相は質問を関係大臣に委譲することを選択することが多く、野党党首はセッションによっては割り当てられた質問数をすべて使用せず、質問を全くしないことを選択することもありました。これは、マーガレット・サッチャー首相の時代に変化しました。首相は閣僚に質問を一切委譲しないことを選択し、労働党党首のニール・キノックは前任者よりも多くの質問をし始めました。彼の後任であるジョン・スミスは、割り当てられた質問を常にすべて使用するという前例を確立しました。^{[ 3 ]}

トニー・ブレア首相が最初に行ったことの一つは、水曜日の15分間のセッションを2回から30分間のセッション1回に置き換えることだった。当初は午後3時だったが、2003年以降は正午に行われた。 ^{[ 3 ]}野党党首に割り当てられた各セッションでの質問数は3つから6つに倍増され、下院で3番目に大きな政党の党首には、事前に1つではなく2つの質問が与えられた。この新しい形式を使用した最初の首相質疑は、1997年5月21日に行われた。^{[ 9 ]}

「質問1」では、首相に予定されている行事を列挙するよう求められます。この時点で、首相は前回議会で演説して以来亡くなった警察官、軍人、元国会議員、元貴族の名前を読み上げ、主要な行事を前に祝意や支援のメッセージを送ります。

野党党首や他の指導者たちは、「首相の発言に哀悼の意、あるいは支持を表明させていただきたいのですが…」という言葉で質問を始める。

2010年から2015年までの保守党と自由民主党の連立政権の間、自由民主党の党首であるニック・クレッグは、政府の一員として首相質疑応答（PMQs）で質問をしなかった。^{[ 10 ]}その代わりに、当時議会で2番目に大きな野党であった民主統一党（DUP）の党首ナイジェル・ドッズが、通常、セッションの後半に1つの質問をし、その後、スコットランド国民党やプライド・カムリなどの他の政党から少なくとも1人の議員が質問をした。

質問を希望する平議員は、議事日程表に氏名を記入する必要があります。記入された氏名は抽選でランダムに選ばれ、議長が指名する順番が決まります。議長は議員を指名し、通常は交互に質問を行います。与党議員1名に続いて野党議員1名が指名されます。指名されなかった議員は、首相が答弁する直前に起立したり着席したりすることで議長の「目に留まる」ことができれば、追加の質問をする機会が与えられる場合があります。

野党党首は通常、首相質疑応答で6つの質問を、まとめて行うか、3つずつ2つのグループに分けて行います。最初の質問が与党議員によるものであれば、野党党首は2番目に質問をする議員となります。最初の質問が野党議員によるものであれば、続いて与党議員からの質問があり、その後に野党党首からの質問が続きます。2番目に大きな野党（ 2024年時点では自由民主党）の党首が、2つの質問をします。

議事日程表の最初の正式な質問は、「議長、1番目」と述べるだけで、通常は首相に「本日の予定を列挙していただけますか」と尋ねるものです。首相は通常、次のように答えます。

今朝は閣僚仲間やその他関係者と会合を持ちました。この議会での職務に加えて、本日もさらに会合を持つ予定です。^{[ 11 ]}

首相不在の場合、通常は副首相または第一国務長官が回答する。

私は、私の尊敬する友人である首相に代わって返答するよう依頼されましたが、首相は[首相の欠席理由を挿入]です。^{[ 11 ]}

このような質問の理由は、歴史的に首相は首相が直接責任を負う事項についてのみ質問を受けることができるからである。多くの実質的な事項は他の閣僚によって処理されるため、そのような事項は比較的少ない。首相に自身の職務を列挙させることで、議員は首相が他の活動に従事すべきか、あるいは他の行動をとるべきかどうかを問うことができる。^{[ 11 ]}

その日の予定を列挙する前に、首相は重要な出来事の後、弔意を表したり、祝意を述べたりすることがあります。イラク戦争中、トニー・ブレアは、前回議会で演説してから戦死したイギリス軍人の名前を挙げる慣習を導入しました。この慣習は、ブレアの後任の首相によって引き継がれました。その後、議員は首相の時間を奪う可能性のあるあらゆる主題について補足質問をすることができます。ほとんどの議員は、この場合は同じ予定に関する質問を「提出」する、つまり提起するため、最初に質問された後は、同じ質問を「提出」した他の議員は単に「提出されていない質問」をするように呼ばれるため、首相はどのような質問がされるかを知ることができません。^{[ 12 ]}

最初に提出される質問が、政策に関する特定の分野に関するものであり、関与に関する質問ではない場合もある。しかし、これは非常にまれである。なぜなら、首相が事前に回答を準備できるからである。漠然とした質問は、予期せぬ追加質問で首相を困らせる可能性をいくらか残している。^{[ 12 ]}

国家的または個人的な悲劇や危機の際には、首相質問は一時的に中断されることがある。最後に中断されたのは2009年2月25日で、ゴードン・ブラウン首相の要請により、野党党首デイビッド・キャメロンの息子が予期せず亡くなったことを受け、議長が敬意を表して下院を中断した。 1994年には労働党党首ジョン・スミスが急逝した際にも、首相質問は中断された。 ^{[ 13 ]}

PMQsは1989年から撮影され、1990年から生放送されている。^{[ 14 ]}イギリスではBBC TwoとBBC Parliamentのテレビチャンネルで生放送されている。イギリス国外でも放送されており、特に国際有料テレビネットワークのBBC World NewsやアメリカのケーブルネットワークのC-SPANでよく放送されている。^{[ 15 ]}

首相質疑で最も注目を集めるのは、首相と野党党首であり、両者は議場の演壇で向かい合って発言する。1961年以来、定例の定例会が開催されており、以下のリストは1961年以降の首相と、下院議場で対峙した野党党首、そして次点の野党党首（通常は下院で3番目に大きな政党の党首）をまとめたものである。

英国では、首相質疑は下院議場内の記者席に設置されたカメラを通して、国内のテレビ局であるBBC Two、BBC News Channel、BBC Parliament、Sky News、GB Newsで生中継される。また、国営ラジオ局であるBBC Radio 5 Liveでも生中継される。

アメリカ合衆国では、首相質疑応答は全国放送のC-SPANテレビネットワークで生中継される。C-SPANは、1989年の初放送以来の首相質疑応答のアーカイブも保有している。なお、同国では首相質疑応答のラジオ生中継は行われていない。

首相への質疑応答は、アメリカの深夜テレビのスケッチコメディ番組「サタデー・ナイト・ライブ」でパロディ化されている。^{[ 34 ]}

1991年、C-SPANが首相質疑の放送を開始した直後のインタビューで、当時の米国大統領ジョージ・H・W・ブッシュは、「ジョン・メージャーが立っているあの穴に、野党と鼻先を突き合わせて、お互いに叫び合う必要がないことを、私は幸運に思う」と述べた。 ^{[ 35 ]}

世界中で、首相への質疑応答は英国議会の公式ウェブサイト parliamentlive.tv を通じて映像と音声で生中継される。^{[ 36 ]}

• アイシャ・ハザリカ、トム・ハミルトン（2018）：パンチ・アンド・ジュディ・ポリティクス：首相質問へのインサイダーズ・ガイド。ビットバック・パブリッシング。ISBN 978-1785901843

• 「首相への質疑」。英国議会。2010年7月25日取得。
• 「首相への質疑応答」。BBC議会。2015年5月13日取得。
• 「首相質疑応答の音声ポッドキャスト」。ガーディアン紙。ロンドン。2008年2月7日。 2010年7月25日閲覧。
• 「英国下院首相質疑」。C -SPAN 。 2010年7月25日取得。