平易な言葉

平易な言葉遣いとは、読者ができる限り早く、容易に、そして完全に理解できるように書かれた文章のことである。^[1]平易な言葉遣いは、読みやすく、理解しやすく、使いやすいことを目指している。^{[2]平易な言葉遣いでは、}冗長で入り組んだ言葉や専門用語は避けられる。多くの国では、プログラムやサービスへのアクセスを向上させるために、公的機関が平易な言葉遣いを使用することが法律で義務付けられている。国連障害者権利条約では、コミュニケーションの定義に平易な言葉遣いが含まれている。^[3]

ほとんどのリテラシーおよびコミュニケーションの学者は、平易な言葉遣いが次のことを意味することに同意しています。

• 「平易な言葉遣い（平易な英語とも呼ばれる）とは、読者が初めて読んだり聞いたりしたときに理解できるコミュニケーションのことです」（Plainlanguage.gov）
• 「明確で効果的なコミュニケーション」（ジョセフ・キンブル）
• 「読者にアイデアを最も効果的に伝える言語の慣用的かつ文法的な使用法。」(ブライアン・ガーナー)
• 「必要な単語だけを使った、明確で率直な表現。難解さや過剰な語彙、複雑な構成を避けた言語です。幼児語でもなく、言語の簡略版でもありません。」(ロバート・イーグルソン博士)
• 「読者の読解力に合った、読みやすい文学スタイル。」 (ウィリアム・デュベイ)
• 「明確で簡潔、そして正確な言語。」 (リチャード・ワイディック)
• 「読者の識字レベル、認知能力、状況、希望、ニーズ、態度、課題を考慮しているため、読者がコンテンツについて十分な情報に基づいた判断を下せる言語。」 (キャンディス・バート)

平易な言葉遣いは、読者にとって明確で、簡潔で、適切で、効率的で、流れがスムーズになるように文章を書く方法に焦点を当てています。^[4] 平易な言葉遣いセンターは、「文書、ウェブサイト、またはその他の情報は、対象読者が読んで理解し、自信を持って行動できる場合に平易な言葉遣いで書かれている」と述べています。^[5] 平易な言葉遣いで書くということは、概念を過度に単純化することを意味するのではなく、より幅広い読者が理解し、使用しやすい方法で情報を提示することを意味します。^[6] 平易な言葉遣いで書かれた文章は依然として形式的ですが、読みやすく、読者に自信を与えます。^[7]

コミュニケーションに平易な言葉を使うと、読者にとって曖昧さが少なくなり、明確化や説明にかかる時間が短縮されるため、最終的には効率が向上します。^[8] 明確なコミュニケーションは、組織に対するユーザーの体験を向上させ、最終的には会社への信頼を生み出します。^[9]

平易な言葉で書きたい作家は、まず第一に対象読者のことを考慮しなければならない。^[5] これは、文章にどのような情報を含めるか、どのように書くかに影響するはずである。^[5] 読者が異なればニーズも異なり、必要な情報も異なる。^[5] 文章を書くときは、対象読者が何を達成する必要があるか、それを達成するために必要な情報は何か、どれだけの量かを考慮することが重要である。^[5] 対象読者のニーズは、語彙の選択にも影響を与える。著者と同じ分野の人に向けて書くことと、母国語が英語ではない人に向けて書くことは異なる。^[10]

読者の理解を助けるために、有益な見出し、トピックセンテンス、頻繁な要約を用意してください。複雑な文書の場合は、包括的な目次を作成してください。^[11]

文章を論理的に構成します。最も重要な情報は、文章全体と各段落の最初に記載する必要があります。^[10] 見出しは、読者がテキストをざっと読み、探している情報を見つけるのに役立ちます。^[5] 文は短くし、必要な情報のみを含める必要があります。^[5] 長くて冗長な文は、一度に多くの情報を提示しすぎて、要点がぼやけがちです。^[10] テキストは直接的かつ簡潔で、流れがスムーズである必要があります。^[5]

選ばれた語彙は、シンプルで馴染みのあるものでなければなりません。^[10] 頭字語、専門用語、法律用語よりも日常的な言語を優先する必要があります。^[8] 平易な言葉遣いでは、名詞形ではなく動詞形を使用します。^[8] 明瞭さを高めるには、主語が動詞の動作を行う能動態を使用します。^[10] 平易な言葉遣いで書かれた文章は肯定的な構成で、読者に直接語りかけます。^[8]

平易な言葉で書くことは、文章の表現も考慮に入れます。読みやすいフォントを選び、適切なサイズにすることが重要です。^[10] 大文字で書かれた文章は、文字同士が区別しにくくなるため、読みにくくなります。^[10] 空白を残す、箇条書きを使用する、対照的な色を選択するなどのシンプルなデザイン要素は、ユーザーが文章を読むことを促し、読みやすさを向上させます。^[6]

平易な言葉の採用を支持する人々は、それが読解力と読みやすさを向上させ、読者に情報へのアクセスを容易にすると主張している。^{[12] [13]}平易な言葉の採用は、法律文書や医療文書など、非常に技術的で分野特有の文書の書き直しを伴うことが多いため、単純な言葉であれば、より多くの読者が文書を読んで理解することができる。^[14]

一部の学者は、文書をアクセスしやすくする手段として、平易な言葉の使用を推奨しています。特に障害のある読者や、過度に技術的な文書を理解するための専門知識や教育を受けていない読者にとって、平易な言葉の使用は文書をアクセスしやすくする手段です。より単純な言葉は読者の認知負荷を軽減し、複雑な文書を読むのに苦労する読者の情報保持力を向上させることができます。 ^[12]フォント、文字サイズ、色の変更により、視覚障害のある人にとってテキストが読みやすくなります。^[15]一部の学者は、平易な言葉を社会正義の観点から、特に教育へのアクセスが減少している可能性のある疎外された人々にとって、情報への平等なアクセスを増やす手段であると考えています。^[12]

平易な言葉は多くの状況で実際的な成果をもたらすが、倫理的行動の枠組みの中で理解することもできる。^[16]平易な言葉を使う実践者や学者のすべてが「平易な言葉は公民権である」ということに同意しているわけではないが、米国に拠点を置く平易な言葉センターのモットーが宣言しているように、平易な言葉を使うことは、応答性、敬意、誠実さ、真実、公正さなどの倫理的行動の一部であると多くの実践者が同意している。その一方で、平易な言葉は真実を曖昧にしたり隠したりするなど、非倫理的な目的で使用されることもある。ウィラートンは、平易な言葉を使う倫理的行動を必要とする状況を特定するためのBUROCフレームワークを提案している。それは、官僚的、馴染みのない、権利志向、批判的である。^[16]

キケロは、「教えるときは簡潔に。そうすれば、人の心はすぐに理解し、教訓を学び、忠実に記憶する。不必要な言葉は、満ち溢れた心の側面から溢れ出るだけだ」と主張した。^[要出典]

シェイクスピアは、 『から騒ぎ』のドッグベリーの演説のように、気取った文体をパロディ化した。平易な、あるいは土着の文体は、実は、ジョン・スケルトンからベン・ジョンソンまで、英国ルネッサンス期の文学的伝統そのものであり、バーナベ・グージ、ジョージ・ガスコイン、ウォルター・ローリーなどの詩人や、おそらくはフルク・グレヴィルの後期の作品も含まれる。純粋に言語的な平易さに加えて、平易な文体は、強調されたペトラルカ以前の韻律（各音節に明らかに強勢があるか、あるいは明らかに強勢がない）を採用した。

19 世紀末までに、学者たちは平易な言葉の特徴を研究し始めました。ネブラスカ大学の英文学教授である A.L. シャーマンは、 1893 年に『文学の分析: 英語の散文と詩の客観的研究のためのマニュアル』を執筆しました。この著作で、シャーマンは、典型的な英語の文章は時とともに短くなり、話し言葉の英語は書き言葉の英語のパターンになっていることを示しました。

シャーマンはこう書いている。

要するに、文芸英語は、その元となった標準的な話し言葉の英語の形式に従うことになります。人は書くよりも話す方が下手であってはならず、話すよりも書く方が上手であってはなりません...口頭の文章が最も明瞭なのは、明瞭で力強い文章にするための何百万もの日々の努力の成果だからです。それは、人類が何千年もかけて効果的なコミュニケーション手段を完成させてきた成果です。

1921 年の 2 つの著作、ハリー・キットソンの「The Mind of the Buyer」とエドワード・L・ソーンダイクの「The Teacher's Word Book」は、シャーマンの続きを取り上げています。キットソンの著作は、経験的心理学を広告に応用した最初の著作です。彼は、短い単語と文の使用を勧めました。ソーンダイクの著作には、10,000 語の頻度評価が含まれていました。彼は、自分の本の評価を使用して、学校の生徒だけでなく、平均的な読者や英語を学ぶ大人向けの本を評価することを推奨しました。ソーンダイクは次のように書いています。

一般的に、子供も大人も下品な物語を好むのは、主にセックスに関してより刺激的でエキサイティングだからだと思われています。しかし、語彙、構成、事実に関して読みやすいことが、好まれる理由として非常に重要であると考える理由があります。したがって、「ベストセラー」の語彙を数え、それを私たちのリストにまとめることは、非常に有益です。

1930 年代には、文章を読みやすくする方法について多くの研究が行われました。1931 年、ダグラス タイラーとラルフ ワプルズは 2 年間の研究の結果、「人々が読みたいこと」を発表しました。1934 年、ラルフ オジェマン、エドガー デール、ラルフ ワプルズは、読解力が限られている成人向けの文章作成に関する 2 つの研究を発表しました。1935 年、教育心理学者のウィリアム S. グレイはバーニス リアリーと共同で、「本を読みやすくする要素」という研究を発表しました。

ジョージ・オーウェルの1946年のエッセイ「政治と英語」は、政治用語の気取った言葉遣い、無意味さ、曖昧さ、使い古された慣用句を非難した。1979年、ロンドンで「意味不明な言葉、専門用語、法律用語」と戦うための「平易な英語キャンペーン」が設立された。 ^[21]

コロンビア大学ティーチャーズ・カレッジのライマン・ブライソンは、平均的な読者に科学や時事問題を扱った内容の濃い本をより多く提供するための取り組みを主導した。ブライソンの教え子には、平易な言葉遣い運動のリーダーとなったアーヴィング・ロージやルドルフ・フレッシュなどがいた。1975年、フレッシュはJ・ピーター・キンケイドと共同でフレッシュ・キンケイド読みやすさテストを作成した。これは、選択されたテキストを読むために必要な教育レベルを予測する学年レベルのスコアを生成するアルゴリズムを使用する。 ^[22]このツールは、単語の長さ（文字数）と文の長さ（単語数）を見て、米国の小学校レベルに結び付けられたスコアを生成する。たとえば、スコアが8.0であれば、8年生が文書を読むことができることを意味する。

後に平易な言葉遣いと読みやすさの研究を主導した人物には、オハイオ州立大学の教育者エドガー・デール、ハーバード大学読書研究所のジーン・S・シャル、オハイオ大学のジョージ・R・クレアなどがいます。彼らの努力により、200 を超える読みやすさの公式と、読みやすさに関する 1,000 の研究論文が発表されました。

1935 年に始まった一連の識字率調査では、米国の平均的な読者は読解力が限られている成人であることが明らかになりました。今日、米国の平均的な成人の読解力は 9 年生レベルです。

健康情報、教育および経済開発の機会、政府プログラムへのアクセスは、社会正義の文脈でよく言及されます。より多くのコミュニティメンバーがこの情報にアクセスできるようにするために、多くの成人教育者、法律ライター、社会プログラム開発者は、公開文書を作成するときに平易な言葉の原則を使用します^{[引用が必要]}。平易な言葉での翻訳の目的は、識字レベルの低い人々のアクセシビリティを向上させることです。

アメリカでは、1963年にデイビッド・メリンコフが著した「Language of the Law」という本から、平易な言葉で法律文書を作成する動きが始まりました。 ^{[23]しかし、この動きはリチャード・ワイディックが1979年に著した}「Plain English for Lawyers」によってさらに普及しました。[23] これに続いて、1970年代にはネイションワイド・ミューチュアル・インシュアランスとシティバンクが平易な言葉で約束手形を作成しました。 ^[13]

不良債権の回収をめぐって顧客を相手に起こされる訴訟が多発していることを懸念した同銀行は、1973年に自主的に平易な言葉遣いの方針を実施することを決定した。^[24]同10年間、消費者権利運動は、契約書、保険証券、政府規制に平易な言葉遣いを義務付ける法律を勝ち取った。アメリカの法科大学院は、学生に可能な限り平易な英語を使用し、絶対に必要な場合を除いて法律用語を避けるよう奨励する法律ライティングの授業を受講させるようになった。判読不能な政府書類の急増に対する国民の怒りは、 1980年の書類削減法につながった。

1972年、平易な言葉運動は、リチャード・ニクソン大統領が「連邦官報は一般の人にもわかる言葉で書かれなければならない」と命じた際に、実際の政治的応用が図られた。1978年3月23日、ジミー・カーター米大統領は大統領令12044号に署名し、連邦政府職員は各規制が「平易な英語で書かれ、従わなければならない人々に理解できる」ようにしなければならないとした。^[25]ロナルド・レーガン大統領は1981年にこれらの命令を撤回したが、多くの政治機関は引き続きこれに従った。1991年までに、8つの州も平易な言葉に関する法律を可決した。1993年、平易な言葉協会国際（PLAIN）が平易な言葉ネットワークとして設立された。その会員は国際的である。 2008年にカナダで非営利団体として設立されました。^{[26] [27]} 1998年6月、ビル・クリントン大統領は、行政部門と政府機関がすべての政府文書で平易な言葉を使用するよう求める覚書を発行しました。^{[25]その後、}アル・ゴア副大統領が平易な言葉の取り組みを主導し、政府機関に平易な言葉のトレーニングを提供するために、Plain Language Action Network (PLAIN)と呼ばれるグループを結成しました。

PLAINは、バラク・オバマ大統領が2010年のPlain Writing Actに署名した際に、連邦行政機関にガイドラインを提供した。この法律は、連邦行政機関が対象文書の新規および改訂版をすべて平易な言葉で作成することを義務付けた。^[28]この法律の提案者であるブルース・ブレイリー下院議員は、この法律の成立に際して「標準的な英語の母国語で文書を作成することは、アメリカ国内の政府の説明責任を強化し、向上させ、この国でより効果的に時間とお金を節約し続けるだろう」と述べた。^[29]

平易な言葉は、米国の裁判所や法律扶助機関でも支持を集めている。^{[30] [31]}カリフォルニア州は平易な言葉による裁判所の書式や指示書を採用した最初の州であり、2003年にバートン優秀改革賞を受賞した。^[32] 2006年に行われた平易な言葉による裁判所の書式の比較研究では、「平易な言葉による裁判所の書式や指示書は、理解しやすく、使いやすく、経済的である」という結論が出された。^[33]

欧州連合は、情報を読みやすく理解しやすくするための基準を提供している。^[34]この規則は、平易な言葉に関する規則に匹敵する。ドイツを拠点とする平易な言葉の辞書はHurrakiと呼ばれる。^[35]フランスでは、2002年の憲法評議会の決定により、フランス法の「明瞭性と理解しやすさ」を確保するという憲法上の目標が認められた。^[36]イスラエルのクネセトは2013年に、平易な言葉や言語の簡素化（ヘブライ語 = פישוט לשוני）の使用を義務付けるサービスアクセシビリティ規則を可決し、^[37]その後、2015年に施行された。^[38]

ISOは、技術委員会ISO/TC 37内に作業部会を設置し、わかりやすい言葉で書かれた標準とガイドラインを策定している。作業は2019年末に正式に開始され、2023年にはISO 24495-1規格が発行される予定である。^[39]

• 簡潔なフレーズ
• 法律文書作成
• 英語における言語的純粋主義
• 英語におけるゲルマン語とラテン語の同義語の一覧
• わかりやすい英語
• 読みやすさ
• 筆記者: アメリカ法律記者協会
• 簡潔さ

• オーレーション
• 企業用語
• 意味不明な言葉
• 法律用語
• 心理学的おしゃべり
• テクノバブル
• 冗長性