貯蔵寿命

賞味期限とは、商品が使用、消費、販売に適さなくなることなく保管できる期間のことです。^[1]言い換えれば、商品がもはや食品庫の棚に置いてはいけない（使用に適さない）か、あるいはもはやスーパーマーケットの棚に置いてはいけない（販売には適さないが、まだ使用に適さないわけではない）かということです。これは、化粧品、食品および飲料、医療機器、医薬品、爆発物、医薬品、^[2] 化学薬品、タイヤ、電池、その他多くの生鮮品に適用されます。地域によっては、包装された生鮮食品に賞味期限、消費期限、または鮮度保持期限の表示が義務付けられています。有効期限の概念は関連していますが、一部の管轄区域では法的に異なります。^[3]

賞味期限とは、製品または新鮮な（収穫された）農産物を保管できる推奨最大期間であり、その期間中、指定された割合の商品の定義された品質が、予想される（または指定された）流通、保管、陳列の条件下で許容されるままである。^[4]

米国農務省（USDA）によると、「缶詰食品は、氷点下または90°F（32.2°C）を超える温度にさらされない限り、無期限に安全です」。缶が問題ないように見える場合は、安全に使用できます。へこんでいる、錆びている、または膨らんでいる缶は廃棄してください。酸性度の高い缶詰食品（トマト、果物）は12〜18か月間最高の品質を保ちます。酸性度の低い缶詰食品（肉、野菜）は2〜5年間最高の品質を保ちます。^[5]

「販売期限」は、よく「賞味期限」と呼ばれるもののよりわかりやすい用語です。ほとんどの食品は、賞味期限を過ぎてもまだ食べられます。^[6]賞味期限を過ぎた製品は安全かもしれませんが、品質は保証されなくなります。ほとんどの食品店では、在庫ローテーションを使用して廃棄を最小限に抑えています。在庫ローテーションでは、販売期限が最も早い製品を倉庫から販売エリアに移動し、次に棚の前に移動します。これにより、ほとんどの買い物客が最初にそれらの製品を手に取り、賞味期限が切れる前に販売される可能性が高くなります。期限切れの製品を販売すると罰金が科せられる店舗もあります。ほとんどの店舗では、そのような製品を廃棄品としてマークしなければならず、経済的損失が発生します。

賞味期限は、特定の製品の劣化メカニズムによって異なります。ほとんどの場合、光、熱、湿気、ガスの透過、機械的ストレス、微生物などによる汚染など、いくつかの要因によって影響を受けます。製品の品質は、多くの場合、パラメータ（化合物の濃度、微生物学的指数、または水分含有量）に基づいて数学的にモデル化されます。^[7]

食品によっては、健康上の問題が賞味期限の決定に重要です。細菌汚染はどこにでもあり、長期間使用されていない食品は、しばしば大量の細菌コロニーに汚染され、食べるのが危険になり、食中毒を引き起こします。しかし、賞味期限だけでは、食品を安全に保存できる期間を正確に示すものではありません。たとえば、低温殺菌された牛乳は、適切に冷蔵されていれば、販売期限後5日間は新鮮なままです。しかし、牛乳を不適切に保存すると、賞味期限前に細菌汚染や腐敗が発生する可能性があります。^[8]

医薬品の使用期限は、製造業者が医薬品の完全な効力と安全性を保証する日付を規定する。ほとんどの医薬品は、使用期限後もしばらくの間は有効で安全である。まれな例外として、使用期限切れのテトラサイクリンが原因とされる腎尿細管性アシドーシスの症例がある。^[9]米国食品医薬品局が実施した調査では、処方薬と市販薬を合わせて100種類以上の医薬品が対象となった。この調査では、使用期限を15年過ぎても約90%の医薬品が安全で有効であることが示された。FDAの使用期限順守責任者を務めたジョエル・デイビス氏は、ニトログリセリン、インスリン、一部の液体抗生物質など、いくつかの例外を除けば、使用期限切れの医薬品のほとんどはおそらく有効であると述べた。^[10]

医薬品の開発段階では保存期間はあまり研究されておらず^{[疑わしい–議論が必要]}、製薬会社は消費者が製品を廃棄して再購入するよう促すために保存期間を短く指定する経済的および責任上のインセンティブを持っている。 大きな例外の 1 つは、米国防総省(DoD) の保存期間延長プログラム(SLEP)で、1980 年代半ばから FDA に薬剤の有効性に関する大規模な研究を委託した。 1 つの批判は、米国食品医薬品局(FDA) が、SLEP 研究に基づいたガイドラインを通常の医薬品のマーケティングに出すことを、FDA が研究を実施したにもかかわらず拒否したというものである。 SLEP と FDA は、科学的データを一般市民、公衆衛生局、他の政府機関、および製薬会社と共有できないという覚書に署名した。^[11]州および地域のプログラムは参加が許可されていない。^[12]データを共有できなかったため、外国政府は使用期限切れの医薬品の寄付を拒否している。^[13]例外として、2010年の豚インフルエンザ流行時には、FDAがSLEPデータに基づいて有効期限切れのタミフルを認可した。 ^{[14] SLEPは、}シプロなどの薬が有効期限を9年過ぎても効果を発揮することを発見し、コスト削減策として、米軍は、薬が適切に保管されている場合、SLEPでテストされた幅広い製品を公式の有効期限を過ぎても日常的に使用している。^[15]

一部の食品や医薬品には、保存期間を延ばすために防腐剤や抗酸化剤が配合されている場合があります。酸素によって品質が損なわれる製品の保存期間を延ばすために、誘導シールや真空/酸素バリアパウチを使用する企業もあります。

国防総省の保存期間プログラムでは保存期間を次のように定義しています。

製造日、硬化日（エラストマーおよびゴム製品のみ）、組み立て日、または梱包日（サビニエンスのみ）から始まり、アイテムが使用される日（有効期限）または検査、試験、修復、または廃棄措置を受ける日、または検査/実験室試験/修復措置の後にアイテムが卸売（製造業者を含む）および小売の複合保管システムに残っていて、エンドユーザーによる発行または使用にまだ適している可能性のある日までの合計期間。保管寿命は、サービス寿命（使用中のアイテムまたは機器の平均または標準の期待寿命を定量化するために使用される一般的な用語として定義されます。保管寿命アイテムが開梱され、ミッション要件に導入されたり、意図されたアプリケーションにインストールされたり、単に保管されたままになったり、使用済みビンに入れられたり、ベンチストックとして保持されたりすると、保管寿命管理は停止し、サービス寿命が始まります。）^[16]

保存期間は、特定の製品、パッケージ、流通システムと連動して指定されることが多い。例えば、MREの フィールドレーションは、80°F（27°C）で3年間、100°F（38°C）で6か月の保存期間を持つように設計されている。^[17]

ほぼすべての化学反応は常温で起こります (ただし、反応によって進行速度は異なります)。しかし、ほとんどの反応は高温によって加速され、食品や医薬品の劣化も例外ではありません。多くの化学爆発物がより不安定な化合物に分解する場合も同じことが当てはまります。ニトログリセリンは悪名高いです。したがって、古い爆発物は最近製造された爆発物よりも危険です (つまり、非常に小さな乱れ、些細な揺れでも爆発する傾向があります)。ゴム製品も、加硫中に誘発された硫黄 結合が元に戻るため劣化します。これが、古い輪ゴムやその他のゴム製品が柔らかくなり、パリパリになり、経年とともに弾力性を失う 理由です。

よく引用される経験則は、温度が 10 °C (18 °F) 上昇するごとに化学反応の速度が 2 倍になるというものです。これは、温度が高いほど活性化エネルギー障壁を乗り越えやすくなるためです。ただし、多くの経験則と同様に、多くの注意点や例外があります。この法則は、活性化エネルギー値が約 50 kJ/モルの反応に最も適しています。これらの多くは、私たちが通常遭遇する温度で重要です。この法則は、保存期間の推定によく適用されますが、誤っている場合もあります。たとえば業界では、温度を 15 °C (27 °F) 上げることで「3 倍の時間」を実際にシミュレートできるという印象が広くあります。たとえば、製品を 35 °C (95 °F) で 1 か月間保管すると、20 °C (68 °F) で 3 か月間保管するのと同じになります。これは数学的に正しくありません (この規則が正確に正確であれば、必要な温度上昇は約 15.8 °C (28.4 °F) になります)。いずれにしても、この規則は大まかな近似値に過ぎず、常に信頼できるわけではありません。化学者は、より正確な推定値を得るために、より包括的なアレニウスの式を使用することが多いです。

生物の化学反応についても、ある程度までは同じことが言えます。化学反応は通常、反応速度を変える酵素によって触媒されますが、触媒作用に変化がない限り、経験則がほぼ当てはまります。細菌や真菌の場合、摂食と繁殖に必要な反応は温度が高くなると加速し、細胞内のタンパク質やその他の化合物自体が分解、つまり変性し始め、非常に速く置き換わらなくなります。高温で細菌やその他の微生物が死滅するのはこのためです。つまり、「組織」分解反応の速度が補償できないほどに達し、細胞が死滅するのです。一方、これらの温度に達しない「高温」では、成長と繁殖が促進され、その生物が有害であれば、おそらく危険なレベルに達します。

温度が上昇すると反応が加速するのと同様に、温度が下がると反応は減速します。したがって、爆発物をより長期間安定させたり、輪ゴムの弾力性を保ったり、細菌の増殖を遅らせたりするためには、冷却することができます。これが、一般に温度管理（冷蔵、断熱輸送コンテナ、管理されたコールドチェーンなど）によって保存期間が延長される理由であり、一部の医薬品や食品を冷蔵しなければならない理由です。このような商品の保管は本質的に一時的なものであり、保存期間は温度管理された環境に依存するため、特別な保管場所にある場合でも、固有の時間-温度感度マトリックスを強調するために 貨物とも呼ばれます。

温度データロガーと時間温度インジケーターは、出荷品の温度履歴を記録し、残りの賞味期限を推定するのに役立ちます。^[18]

USDAによれば、「継続的に冷凍保存された食品は無期限に安全である」とのことです。^[5]

パッシブバリア包装は、水分や酸素などの有害物質がバリアを通過するのを防ぐことで、保存期間を制御または延長できることが多い。^[19] 一方、アクティブ包装では、有害物質を除去、捕捉、または無害化する物質を使用する。 ^[19] 水分含有量が製品劣化のメカニズムである場合、水蒸気透過率の低い包装と乾燥剤の使用は、包装内の水分を許容範囲内に保つのに役立つ。酸化が主な懸念事項である場合、酸素透過率の低い包装と酸素吸収剤の使用は、保存期間の延長に役立つ可能性がある。農産物や呼吸するその他の製品には、制御されたバリア特性を持つ包装が必要になることが多い。包装内で修正雰囲気を使用すると、一部の製品の保存期間を延長できる。

賞味期限の概念は、食品や医薬品以外の製品にも適用されます。ガソリンには賞味期限がありますが、通常は販売期限を表示する必要はありません。この期間を超えると、これらの製品で動作するように設計された機器に有害なワニス^{[要説明]など}が発生します。たとえば、適切に冬季対策が行われていないガソリン式芝刈り機は、^{春に使用できなくなるほどの損傷を受ける可能性があり}、キャブレターの高額な修理が必要になる可能性があります。

一部の接着剤や粘着剤にも保管寿命があり、安全な保管寿命を超えると信頼性と使用可能性が失われます。

むしろ異なるのは、バウチャー、ギフト券、プリペイド電話カードなどの使用に期限を設け、表示された日付を過ぎるとバウチャーなどは無効になるという点である。ベル・モビリティとその親会社であるBCE Inc.は、プリペイド無線サービスの有効期限が違法であるとして、1億ドルの集団訴訟の通知を受けている。^[20]

• 「新しいガイドラインは食品の賞味期限を明確にすることを目指している」。All Things Considered。米国：NPR。2017年2月17日。 米国の食品業界で使用される多くの用語のリストが含まれています。
• 匿名、「コールドチェーン管理」、2003 年、2006 年
• 匿名、トラック輸送中の生鮮食品の保護、Wayback Machineで 2014-05-16 にアーカイブ、USDA ハンドブック 669、1995
• Kilcast, D.、Subramamiam, P.、「食品および飲料の安定性と保存期間」、Woodhead Publishing、2011 年、ISBN 978-1-84569-701-3 
• Labuza, TP、Szybist, L.、 「食品のオープンデート」、Food and Nutrition Press、2001年、その他の版：Wiley-Blackwell、2004年、ISBN 0-917678-53-2 
• マン、CM、ジョーンズ。AA、食品の保存期間評価、ISBN 0-8342-1782-1 
• ロバートソン、GL、食品包装と賞味期限：実用ガイド、CRC Press、2010年、ISBN 978-1-4200-7844-2 
• Steele, R.,食品の保存期間の理解と測定、Woodhead Publishing、2004年、ISBN 1-85573-732-9 
• ウィーネン、H.、キャドワラダー、K.、「食品の鮮度と保存期間」、ACS、2002、ISBN 0-8412-3801-4 

ウィキメディア・コモンズには、賞味期限に関連するメディアがあります。

• USDA - 食品の日付と保存に関するガイドライン
• FDA - 食品の鮮度とスマートパッケージ
• 食品の保存方法