Loading article…
断熱輸送コンテナは、食品、医薬品、臓器、血液、生物学的材料、ワクチン[ 1 ] 、化学薬品など、温度に敏感な製品を輸送するために使用される包装の一種です。製品の鮮度と有効性を維持するために、コールドチェーンの一部として使用されます。この用語は、断熱インターモーダルコンテナまたは断熱スワップボディを指す場合もあります。
さまざまな構造が開発されてきた。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]断熱輸送コンテナは、次のような材料で構築される可能性がある。
使い捨て用に設計されたものもあれば、再利用のために返却可能なものもある。断熱容器の中には、使用済み冷凍ユニットを再利用したものもある。空の容器の中には、分解された状態で出荷業者に送られ、組み立てられて使用された後、返送を容易にするために再び分解されるものもある。
液体窒素を使用して極低温を維持するための輸送コンテナが利用可能です。一部の運送業者はこれを専門サービスとして提供しています[ 6 ]。
断熱輸送コンテナは、製品の流通サイクル全体を通して温度を管理および記録する包括的なコールドチェーンの一部です。コンテナは、次のような冷媒または冷却剤とともに使用できます。[ 7 ]
コンテナ内部の温度を輸送期間全体にわたって監視するために、デジタル温度データロガーまたは時間温度計が同梱されていることが多い。
ラベルおよび適切な文書（社内用および社外用）は通常必要となる。
コールドチェーンに関わるすべての担当者は、一部の規制対象貨物に必要な特別な取り扱い方法と書類作成について認識しておく必要があります。規制対象製品の中には、完全な書類作成が義務付けられているものもあります。
既製品の断熱輸送コンテナを使用しても、必ずしも適切な性能が保証されるわけではありません。いくつかの要因を考慮する必要があります。[ 8 ]
断熱輸送コンテナを設計する際、材料の主な特性は熱伝導率またはR値と厚さの2つです。これらの2つの特性は、周囲環境からペイロードスペースへの熱伝達に対する抵抗を決定するのに役立ちます。冷却材の負荷温度、量、潜熱、顕熱は、目的の制御温度を維持しながら小包が吸収できる熱量を決定するのに役立ちます。断熱材と冷却材の特性を組み合わせることで、断熱輸送コンテナシステムの予想持続時間を分析できます。複数のコンポーネントシステムのテストが必要です。[ 9 ]
断熱輸送コンテナの性能を正式に検証する ことは賢明であり（場合によっては必須である）、実験室でのパッケージ試験には、 ASTM D3103-07「パッケージの断熱性能に関する標準試験方法」、ISTA Guide 5B「温度制御輸送パッケージの熱性能試験のための集中シミュレーションガイド」などが含まれる可能性がある。 [ 10 ]さらに、現場での性能検証（性能認定）は非常に有用である。
温度に敏感な製品の包装設計および試験の専門家が必要とされることがよくあります。こうした専門家は、コンサルタント、独立系研究所、大学、または信頼できるベンダーなどです。多くの研究所は、ISO 9000、ISO/IEC 17025などの認証や認定を取得しています。
小包からパレットサイズまでの断熱輸送コンテナは、EPS（発泡ポリスチレン）と水性ゲルパックという低コストの素材構成のため、従来は使い捨て製品でした。断熱材は米国では容易にリサイクルできないため、通常は埋め立て処分されます。
再利用可能な高性能輸送コンテナの開発により、梱包廃棄物を95%削減できることが実証されており、他の環境汚染物質の削減にも大きく貢献している。[ 11 ]