1555年4月の教皇選挙会議(4月5日~9日)は、教皇ユリウス3世の死去を受けて招集された。選挙会議に出席した枢機卿たちは、フランスのヴァロワ家、ハプスブルク家、あるいは両カトリック大国から独立を保っていたイタリア諸国との同盟関係に応じて、概ね3つの主要な派閥に分かれた。選出された枢機卿がヨーロッパの戦争において中立を維持することを義務付ける選挙会議の合意を準備した後、神聖ローマ帝国の枢機卿たちはフランス派の候補者であるマルチェロ・チェルヴィーニ枢機卿を支持するために加わった。チェルヴィーニはユリウスの後継者として選出され、洗礼名(出生名)を教皇名として維持することを選び、マルケルス2世として聖別された。
教皇ユリウス3世は1555年3月23日に死去した。57人の枢機卿のうち37人が後継者の選出に参加した。[ 1 ]
15人の選帝侯はユリウス3世によって、20人はパウルス3世によって、1人はクレメンス7世によって、そして1人はレオ10世によって任命された。
20人の枢機卿が欠席した:[ 1 ]
13はパウルス3世によって、4はクレメンス7世によって、2はユリウス3世によって、そして1はレオ10世によって制定された。
ローマに集まった枢機卿たちは4月5日にコンクラーベに入った。当初、彼らはコンクラーベの降伏文書を準備し署名した。この文書は、新しく選出された教皇にヨーロッパの紛争において中立を維持することを義務付け、キリスト教諸侯に対する戦争を禁じるものであった。[ 3 ]既存の分裂にもかかわらず、枢機卿たちはすぐに合意に達した。4月9日午後11時[ 4 ]、彼らは拍手喝采で[ 5 ]マルチェロ・チェルヴィーニ枢機卿を選出した。彼はフランス派によって推薦されたが[ 6 ]、カール5世がチェルヴィーニの選出に明確に反対していたにもかかわらず、皇帝派の枢機卿(例えばマドルッツォ[ 3 ])の支持も得た。[ 7 ]
4月10日の朝、選挙を確定するための正式な審査が行われた。チェルヴィーニは自身の票を除くすべての票を獲得し、自身の票はジャン・ピエトロ・カラファに与えた。[ 3 ]彼は洗礼名を保持し、それに聖職位番号(マルケルス2世)だけを加えた。同日、彼はオスティア・エ・ヴェッレトリ司教で枢機卿団長のジャン・ピエトロ・カラファ枢機卿によってローマ司教に聖別され、サン・マルコ教会の首席助祭フランチェスコ・ピサーニ枢機卿によって戴冠された。 [ 4 ]