ニンテンドー64ゲームパック

ニンテンドー64ゲームパック

開封済みおよび未開封のN64ゲームパック
メディアタイプ	ROMカートリッジ
エンコーディング	デジタル
容量	32～512メガビット
読み取り メカニズム	5～50 MB/秒[1] : 48
標準	独自
開発 者	任天堂
使用法	ニンテンドー64

Nintendo 64 Game Pak （部品番号 NUS-006）は、 Nintendo 64のゲームデータを保存するROM カートリッジのブランド名です。任天堂の以前のコンソールと同様に、Game Pakの設計戦略は、機械式ドライブを統合しないことで最大の読み取り速度とコンソールの製造コストの削減を実現することを目的としていましたが、ディスクに比べて1ドルあたりのストレージ容量が低いという欠点がありました。コンソールの最初の年である1996年後半から1997年まで、Game Pakのサイズは4〜12メガバイトで、サードパーティの一般的な小売価格は75.99ドル（2023年の約140ドルに相当）でした。その後、1998年に32メガバイト、そして最終的に1999年以降は 64メガバイトで利用可能になりました。

1980 年代のファミコン ディスク システム フロッピー ドライブと同様に、任天堂は Game Pak を補完するより大容量で安価なメディアを求め、その結果生まれたのが64DDです。これは日本専用のフロッピー ドライブ周辺機器で、1999 年後半に発売されましたが、商業的には失敗に終わりました。

Factor 5、Rare、任天堂などの一部の開発者は、読み取り速度が速く、バンク切り替えが可能なことから、ソリッドステートメディアを支持していた。他の開発者の中には、フルモーションビデオの使用など、はるかに重い設計を採用していた者もいたが、十分なデータ圧縮技術がまだ発明されておらず、ROMチップのコスト効率もまだ良くなかったため、 Squareなどの多くの開発者は代わりにCD-ROMベースのプラットフォームをターゲットにしていた。

Nintendo 64 は、カートリッジを主なストレージ形式とした最後の主要な家庭用ゲーム機でした。よくある誤解ですが、Nintendo Switch はゲームカードを使用します。ゲームカードは SD カードに似ており、カートリッジとは異なります。PlayStation Vita、Nintendo DS、Nintendo 3DSなどのポータブル システムもゲームカードを使用します。

任天堂は、ファミコン ディスク システムと、キャンセルされたSNES-CD という、以前の 2 つの家庭用ゲーム機ですでに大容量の二次記憶装置に投資していました。1994 年のインタビューで、任天堂アメリカ(NOA) は、次のゲーム機 (最終的には Nintendo 64) に関して、カートリッジと CD の利点の分析をまとめました。

現時点では、カートリッジは CD よりもアクセス時間が速く、動きや文字の速度も速いです。そのため、私たちはカートリッジ付きの新しいハードウェアを導入する予定です。しかし、最終的には CD のこれらの問題は克服されるでしょう。そうなれば、任天堂は 64 ビット システムのソフトウェア ストレージ メディアとして CD を使用するようになるでしょう。

— ハワード・リンカーン、任天堂アメリカ会長、ビルボード^[2]

その考えは、NOAのセールス＆マーケティング担当副社長ピーター・メインが「我々が選んだのはカートリッジかCDかではなく、シリコンか光学かだ。速度に関して言えば、シリコンベースのカートリッジに匹敵するフォーマットは他にはない」と述べた同年、すぐに修正された。^[3]

1995年の初心会で、任天堂は当時発売間近だったニンテンドー64用の補完的な64DDを発表した。これは、競合するCD-ROMコンソールよりも数倍高速な転送速度とシークタイムを備えた書き換え可能な磁気ディスクドライブであった。 ^{[4] [5]} 1997年、任天堂のゲームデザイナーである糸井重里は、「CDは大量のデータを保持し、[64]DDは中程度の量のデータを保持してデータをバックアップし、[カートリッジ] ROMは最小のデータを保持し、最も高速に処理します。DDをゲームコンソールに接続することで、可能なジャンルの数を大幅に増やすことができます...最初はカートリッジでゲームを作成し、次に...完全な64DDゲームとして完成させると思います。」と説明した。^[6]多くの64DDゲームが開発に入ったが、デバイスの発売が1999年まで数年延期され、日本に限定されたため、これらのゲームの多くはGame Pakに切り替えられたか、完全にキャンセルされた。 64DD は商業的には失敗し、発売からわずか 14 か月で製造中止となりました。

1996 年、Nintendo 64 の発売に先立ち、任天堂の社長である山内溥氏はカートリッジ形式のユーザー エクスペリエンスを称賛しました。

皆さんの多くは、CD-ROM が今や主流であると感じています...しかし、コンピュータの世界の最新の流行語であるプラグ アンド プレイを見てください。これは [任天堂] 文化に他なりません...ロード時間がないことは大きな利点であるとお客様は考えています。さらに重要なのは、[カートリッジ] を使用することで、後で他のチップをカートリッジに組み込むことができるため、任天堂はゲーム開発者に新しいゲームの機会を提供できるようになります。

— 任天堂社長山内溥、ビルボード^[7]

2017年にSwitchが発売されるまで、Nintendo 64はカートリッジを主なストレージ形式として使用する最新の主要な家庭用ゲーム機であり、PlayStation Portableを除くほとんどの携帯型ゲーム機はカートリッジを使用しています。第5世代以降のほとんどの家庭用ゲーム機は、ディスク、フラッシュ、およびオンライン形式を使用しています。後継のGameCubeは光ディスク形式を使用しており、一部の開発者にとっては有利でした。^{[8] [9]}同社は、その目標は製造コストの削減であると述べ、ストレージスペースを理由に挙げませんでした。新しいゲーム機はNintendo 64ゲームパックとの下位互換性がないため、プレイヤーはNintendo 64をそのまま使用すればよいと任天堂は述べています。^[10]

一部のゲームパックには、セーブされたゲームを保存するための内部EEPROM、フラッシュメモリ、またはバッテリバックアップRAMが含まれています。それ以外の場合は、セーブされたゲームは、任天堂がコントローラパックとして販売している別のメモリカードに保存されることがあります。^[11]

各Nintendo 64 Game Pakには、無許可のゲームや著作権侵害の生産を防ぐためのロックアウトチップ（概念的には10NESに類似）^{[12]が含まれています。以前の任天堂システムとは異なり、Nintendo 64のロックアウトチップには、ゲームのブートコードの}チェックサム^[要出典]を計算するために使用されるシード値が含まれています。本物のGame Pakに便乗して違法なゲームをプレイするのを防ぐため（NESでは一般的な回避策でした）、任天堂は5つの異なるバージョンのロックアウトチップを製造しました。起動プロセス中、およびゲームの実行中に、コンソールはブートコードのチェックサムを計算し、Game Pak内のロックアウトチップで検証します。チェックに失敗すると起動に失敗します。^[13]

1997年6月2日、米国地方裁判所は、Games CityのGame DoctorおよびDoctor V64製品に対して一時的な差し止め命令を出した。これらの製品は、ユーザーがGame PakからCDまたはハードディスクドライブにコピーすることを可能にするものである。Games Cityは、そのようなデバイスの輸入、配布、宣伝、販売を停止するよう命じられた。^[14]

公式ライセンスを受けた日本のゲームMorita Shogi 64のカートリッジには、モデムと、 RJ11ポートおよびアクティビティLED を収容するカスタム シェルが搭載されていました。

ニンテンドー64ゲームパックメディアは、欠点とともに重要な利点も提供します。CD-ROM形式よりも読み込み時間が速く、耐久性も優れていますが、ソリッドステートシリコンはCD-ROMほど速く生産できず、製造コストも高かったため、ストレージ容量が低くなりました。^[5]

例えば、トップガンのビデオゲームは1995年にニンテンドー64のローンチタイトルとして発表されたが^[15]、その後、より高価な独自のカートリッジフォーマットを注文するための追加のリードタイムと任天堂のライセンス料が原因で、システムの発売の5か月前にキャンセルされた。ゲームの開発元であるスペクトラム・ホロバイトは、「問題は、任天堂が本当にライセンスを必要としていると考えているかどうかです。ソフトウェア販売の最大のシェア、おそらく3分の2を欲しがっているようです」と述べた^{[16] 。}

1997年、ジャーナリストのアレックス・S・カステンは、この問題は「メディアの経済性を超えた問題である。市場戦略やゲームプレイのスタイルもカートリッジ/CDの決定に影響するからである。そのため任天堂は経済性とパフォーマンスという2つの主な理由からカートリッジベースを続けている」と指摘した。^[5]

任天堂は、価格に敏感な市場ではCD-ROMドライブがゲーム機のコストを大幅に引き上げることを認識していた。任天堂のソフトウェアエンジニアリングマネージャー、ジム・メリックは「我々はゲーム機のコストに非常に敏感だ。ユニットに8速CD-ROMメカニズムを搭載することは可能だが、200ドル以下のゲーム機市場では実現が難しいだろう」と語った。^{[5] : 66}

5～50 MiB/s と指定されている^{[1] : 48}任天堂は、競合するセガサターンやソニープレイステーションの2 倍速 CD-ROM ドライブが約300 kB/sで高レイテンシで動作しているのと比較して、Game Pak の高速ロード時間を強調した。この速度の不一致は、多くのマルチプラットフォーム ゲームに表示されるロード画面で確認できます。このような画面は、Nintendo 64 版には存在しないことが多かった。バンク切り替えは、任天堂 EADのスーパーマリオ 64 ^[18]やFactor 5のインディ・ジョーンズ・インファナル・マシーンなど、多くのゲームで開発者にとって一般的な方法であり、効率的なメモリ使用を可能にしていた。^{[17]ハワード・リンカーンは、「[シリコン グラフィックスと共同で Project Reality を設計した任天堂のエンジニア、竹田玄洋] とその仲間は、}スーパーマリオで実現したいことを実現するには、カートリッジに搭載することが絶対に必要だと強く感じていた」と述べている。^{[19] : 512}

セガは、CD-ROM の読み込み時間は最終的には最小限に抑えられると主張して反論した。セガの営業およびマーケティング担当副社長であるテッド・ホフは、「私たちは読み込み時間を隠す方法をどんどん見つけています [...] 読み込み時間を重ねたり飛ばしたりする方法を模索しています」と述べた。^[5]

ゲームパックはコンパクトディスクよりもはるかに耐久性があります。コンパクトディスクは慎重に使用し、保護ケースに入れて保管する必要があります。また、ゲームパックは偶発的な傷やその後の読み取りエラーを防ぎます。ゲームパックはCDよりも物理的な損傷に強いですが、長期的な環境による損傷、特に酸化（これは簡単に取り除くことができますが）、電気接点の摩耗、静電気に対する耐性が劣る場合があります。^[20]

製造工程が複雑なため、カートリッジベースのゲームはディスクベースのゲームよりも高価で製造が難しい。^{[21] [より良い情報源が必要]} PlayStation CD-ROMの製造コストは1ドル（2023年には約2ドルに相当）と報告されているが、スーパーファミコンのカートリッジは15ドル（29ドル）^[22]、ニンテンドー64のカートリッジは30ドル（58ドル）以上かかると報告されている。^[23]

出版社はこれらの高い経費を消費者に転嫁しなければならなかったため、NINTENDO64のゲームはPlayStationのゲームよりも高くなる傾向がありました。^{[24] PlayStationのゲームが}50ドル（2023年では約97ドルに相当）を超えることはめったにありませんでしたが、一部のNINTENDO64のカートリッジは79.99ドル（150ドル）でした^{[21] [より適切な情報源が必要] 、たとえば}ゼルダの伝説 時のオカリナの初版などです。^{[25]ソニーの}グレイテストヒッツの低価格ラインのゲームの小売価格は19.95ドル（37ドル）でしたが、任天堂の同等のPlayer's Choiceラインの小売価格は39.95ドル（75ドル）でした。1997年8月、ソニー・インタラクティブ・スタジオ・アメリカ（SISA）の社長ケリー・フロックは「ほとんどのN64カートリッジの消費者へのコストは55ドルから70ドルであるのに対し、PlayStation CDのコストは20ドルから50ドルである」と述べました。^[26]米国では、1997年にシステムが市場に投入された最初の年には、サードパーティのゲームの典型的な価格は約75.99ドル（144ドル）でしたが、任天堂がカートリッジの卸売価格を下げた後、徐々に下がりました。^[27] NOA副社長のジョージ・ハリソンは、価格低下後にサードパーティのカートリッジの注文が増加したことに熱狂しました。^[28] 英国では、ニンテンドー64のゲームの発売時の価格は54.95ポンド（2023年の126.32ポンドに相当）、プレイステーションのゲームの価格は44.95ポンド（2023年の103.33ポンドに相当）でした。

ゲームパックはCDよりも製造に時間がかかり、各生産ロットは注文から納品まで少なくとも2週間かかりました。^[29]対照的に、CDベースのゲームの追加コピーは数日のリードタイムで注文できました。これは、ニンテンドー64ゲームの出版社が需要を予測する柔軟性が低く、失敗したゲームのために高価なゲームパックが余ったり、過小評価した製品が数週間不足したりするリスクがあることを意味しました。^{[29] [26]}

ソニーはこの欠点を出版社にアピールするために利用した。ソニー・コンピュータエンタテインメント・アメリカのマーケティング担当副社長アンドリュー・ハウスは「カートリッジ事業に伴う膨大な在庫リスクを負うことなく、適切な量のソフトウェアを製造できる」と述べた。^[5]ソニーのケリー・フロックは「CDなら少量生産が可能で、リードタイムも非常に短い。CDなら出版社は在庫リスクではなく、クリエイティブなコンテンツリスクを負うことができる」と付け加えた。^[26]

第5世代のビデオゲーム機を通じて、ニンテンドー64の開発中でさえ、任天堂はカートリッジの最大サイズの見積もりを繰り返し修正しました。1995年後半には、配信可能なカートリッジの最大サイズは最近64メガビット（8メガバイト）と考えられていたと伝えられ、その後96メガビット（12メガバイト）に修正され、将来の理論上の最大値は256メガビット（32メガバイト）になりました。^{[30] : 26} 1998年までに、これまで公式に作られた最大のゲームパックは512メガビット（64メガバイト）でしたが、^[13] CDは650メガバイト以上を保存できます。^[31]ストレージサイズは、^[13] Automobili Lamborghini (1997) やDr. Mario 64 (2001)などの4 MB (32 Mbit ) から、 ^[32]ゼルダの伝説 時のオカリナ(1998)などの 32 MB (256 Mbit ) まで、^[28] Resident Evil 2 (1998) やConker's Bad Fur Day (2001)などの 64 MB (512 Mbit ) まであります。他のプラットフォームから移植されたゲームでは、Game Pak に収まるように、より積極的なデータ圧縮 ( Resident Evil 2 ^[32]など) や変更されたコンテンツ ( Spider-ManやMortal Kombat Mythologies: Sub-Zeroなど) が使用されることがあります。CD ベースのシステム上の例外的に大きなゲームは、合計でギガバイト単位の複数のディスクにまたがることがあり、[ ^{28]さらに、64 MB}フロッピー ディスクを搭載した 64DD 拡張は遅れてリリースされ、すぐに廃止されました。

Game Pak の容量制限により、フルモーション ビデオをカットシーンで使用することは通常現実的ではありません。注目すべき例外はResident Evil 2で、これは圧縮されているとはいえ、オリジナルの PlayStation バージョンの 2 枚の CD-ROM ディスクと同等の素材に加えて、いくつかの拡張コンテンツ、高品質の楽器、サラウンド サウンド サポートが含まれています。^{[32] [33] [34]} Eurogamer はこれを「史上最も野心的で印象的なコンソール ポートの 1 つ」と呼んでいます。^[35]一部のゲームには、システムがリアルタイムで生成したグラフィックスを使用した映画のようなシーンが含まれています。たとえば、ゼルダの伝説 時のオカリナなどです。^[36]任天堂はプリレンダリングされたビデオの重要性を軽視しており、ソフトウェア エンジニアリング マネージャーの Jim Merrick は「フルモーション ビデオのデモは CD-ROM に非常によく収まりますが、いったんソフトウェアに入ると、ゲーマーは『ゲームを続けよう』と考えてしまいます」と述べています。^[5]

 任天堂はまた、開発者がCD-ROMの650MiBの容量をフルに活用することは通常ないと反論し、 ^[5]ストレージ容量が小さいため開発者は「フラッシュよりも内容を重視する」ようになったと述べた。^[37]

CD-ROMはパソコンで比較的簡単にコピーできることで知られていますが、ゲームパックは任天堂の独自フォーマットを使用しており、海賊版を作るのがより困難です。^{[19] [ページが必要] [38]}

[カートリッジの選択] はサードパーティの出版社をコントロールするための陰謀だという憶測を耳にしたことがあります。それはまったくのナンセンスです。そこには真実のかけらもありません。そのような議論は一度も行われていませんし、問題にもなっていません。それは完全に技術と偽造の問題です。

— ハワード・リンカーン^{[19] : 512}

エレクトロニック・ゲーミング・マンスリー誌のジョン・リチャーディは、任天堂がニンテンドー64でカートリッジ形式に固執する決定を「頑固」であり、同社の競争上の不利な点の大きな原因であると述べた。^[39] EDNマガジン誌のブライアン・ディパートは、ニンテンドー64ゲームパックは「かさばって高価で、競合他社の安価なCDやDVDのプラスチックディスクと比較して任天堂の利益率を食いつぶしている」と述べた。^{[40] : 47}より肯定的な見方をすれば、ロサンゼルス・タイムズのアーロン・カーティスは、任天堂がカートリッジメディアを選択したことを賞賛し、その「存在しない」ロード時間と「CD-ROMでは実現できない連続的でテンポの速いアクション」を称賛し、「カートリッジベースのニンテンドー64は、パソコンでは聞いたことのない猛烈なスピードと鮮明なグラフィックを提供し、競合するセガ[サターン]やソニー[プレイステーション]の32ビットディスクベースコンソールをまったく鈍重に見せている」と結論付けている。カートリッジベースの開発に関連する品質管理のインセンティブについて説明するカーティスは、カートリッジゲームの開発者は「派手さよりも内容を重視する」傾向があるという任天堂の立場を引用し、発売時のゲームには、当時のCD-ROMゲームに見られた「下手なライブアクションシーンや中途半端な音楽序曲」がないと指摘した。^[37]

ストレージとパフォーマンスの間の技術的なトレードオフは、コンピュータ業界全体に蔓延しており、任天堂もファミコンのカセットとフロッピーディスクシステム以来直面してきた問題である^[41]。このトレードオフの一環として、ニンテンドー64のカートリッジフォーマットの選択は、いくつかの開発者のプロジェクトにとって不可欠であった。しかし、カートリッジフォーマットの選択と64DDの商業的失敗は、任天堂が市場シェアと開発者の支持の両方を失う主な要因でもあった。^[42]

ニンテンドー64の主な競合相手であるソニーの プレイステーションとセガサターンは、ゲームの保存にCD-ROM ^{[4]を使用している。 [24]}製造コストの低下、プレスの迅速化、およびストレージ容量の増加の結果、ニンテンドー64以前に任天堂のゲーム機を伝統的にサポートしていた一部の出版社は、現在では主に、または専ら競合相手向けにゲームを制作している。^{[24] [19] [要ページ] [21]}これにはスクウェア^{[43] 、} カプコン[ ^44]、エニックスが含まれる。エニックスは、少なくとも1996年までにニンテンドー64とまだ発売されていない64DDディスクドライブ周辺機器向けにドラゴンクエストVIIを事前に計画していたが^{[45] 、}開発者が基本的に映画のようなゲームフォーマットでストレージスペースをますます野心的に使用していたため、プレイステーションに移行した。^[43]シャイニー・エンターテインメントはMDKをニンテンドー64向けに開発する計画を立てていたが、カートリッジのスペースが計画に不十分で任天堂が約束した64DDを時間通りに生産できなかったため、PCに切り替えた。 ^[46] 1997年11月、任天堂オブアメリカの副社長ジョージ・ハリソンは、特に日本でのロールプレイングゲームの人気を指摘し、スクウェアが「重大な」損失であったことを認めた。^[28]

ニンテンドー64に残った開発者の中には、同システム向けのゲームのリリース数を減らした者もいた。コナミはその代表的な例で、ニンテンドー64向けに29本のゲームをリリースしたが、プレイステーション向けには50本以上のゲームをリリースした^[要出典]。全体的に見て、ニンテンドー64向けの新作ゲームのリリースはプレイステーション向けよりも頻度が低かった。^[42]

1995年のShoshinkaiでComputer & Video Gamesのインタビューを受けた際、CDの使用がゲーム開発にどのような影響を与えたかについて、Rare社は「Blastdozerはより多くの時間とより多くのRAMを必要とする」、そして「Goldeneyeは2倍のRAMを必要とする」と述べた。^{[30] : 26  2013年の}Conker's Bad Fur Dayのディレクターズコメンタリービデオでは、ゲームの主要なシーン間の「シームレスな」遷移と、気付かないほどの読み込み時間を観察し、Rare社のプログラマーは「カートリッジの特徴は…ソリッドステートであるため…実際にはディスクよりもはるかに先進的で優れたメディアです。そこにはそれほど多くの[コンテンツ]を入れることはできませんが、むしろ入れることはできますが非常に高価ですが、メディアとしては、カートリッジはBlu-rayやディスク…[または]ハードドライブよりも[はるかに]優れています。」と述べた。 ^{[48] : 5:50}

1997年11月、スターフォックスのデザイナーであるジェズ・サンは、いくつかの主要なビジネス上の理由と、限られたカートリッジスペースにゲームを最適化するための余分な時間のために、「実際にN64に取り組んでいるサードパーティの開発者はほとんどいない」と嘆いた。^[49]当時、任天堂オブアメリカの副社長ジョージ・ハリソンは、価格の歴史的な問題を認めていた。^[28]

ファクター5の共同設立者であるジュリアン・エッゲブレヒトは、プレイステーション用の2つの異なるルーカスアーツリリースでCD-ROMメディアを開発した後、 1998年2月の出版物で次のように述べている。

私たちはすぐにN64を気に入りました。CDを扱わなくて済むからです。プレイステーションでCDゲームを作るのがどんなに大変なことか、軽視してはいけません。CDにデータを入れて、CDに焼かなければなりません。ゲームの新しいバージョンを見るたびに1時間かかりますし、読み込みエラーを回避する必要もあります。CDは本当に面倒です。^[50]

エッゲブレヒトは、ストレージではなくRAMがあらゆるゲーム機のボトルネックであると認識し、CD-ROMの読み取り速度がそのボトルネックを悪化させていると認識し、それを緩和するためにカートリッジを好んだ。^{[50]エッゲブレヒトは、}インディ・ジョーンズ/地獄の機械 のプログラマーによる最適化について次のように述べている。

大きな強みはN64カートリッジでした。カートリッジを通常のRAMのように使用し、ゲームの実行中にすべてのレベルデータ、テクスチャ、アニメーション、音楽、サウンド、プログラムコードまでストリーミングしています。レベルの最終的なサイズとテクスチャの量を考えると、N64のRAM（8メガバイト）は、個々のレベルを収容するのにまったく足りなかったでしょう。カートリッジ技術は本当に救世主でした。^[17]

• ニンテンドー64の技術仕様