ドクターV64

Doctor V64 (単にV64とも呼ばれる) は、 Bung Enterprises Ltdが製造した、Nintendo 64と連動して使用される開発およびバックアップ デバイスです。Doctor V64 には、ビデオ CDとオーディオ CD を再生する機能もありました。さらに、オーディオにステレオ 3D 効果を適用することもできました。

V64は1996年に発売され、価格は約450ドルでした。^[1]これは、Nintendo 64のバックアップデバイスとして最初に市販されたデバイスの1つであり、コンソールの国際発売から間もなく登場しました。Silicon Graphicsが製造し、任天堂が公式に販売したPartner N64開発キットは、比較的高価な開発マシンでした。V64は低コストの開発マシンとして機能しましたが、非公式のステータスが後に任天堂との対立につながることになりました。一部のサードパーティ開発者は開発プロセスで多数のV64を使用し、Turok: Dinosaur Hunterなどのゲームでは開発中にデバイスが使用されました。^[2]

V64 の CPU は 6502 で、オペレーティングシステムはBIOSに含まれています。

V64 ユニットには CD-ROM ドライブが内蔵されており、これは Nintendo 64 の下部にあり、Nintendo 64 の下部にある拡張スロットに差し込まれます。拡張スロットは基本的にユニット上部のカートリッジ スロットの鏡像であり、電気接続も同じです。そのため、Nintendo 64 は、通常のスロットに差し込まれたカートリッジと同じ方法で Doctor V64 からデータを読み取ります。

任天堂のロックアウト チップを回避するために、V64 を使用するときは、ロックアウト チップのみを接続するアダプタを介してゲーム カートリッジを Nintendo 64 に接続します。操作に使用するゲーム カートリッジには、ゲーム バックアップで使用されるものと同じロックアウト チップが含まれている必要があります。

2 つ目の問題は、進行状況の保存に関するものでした。ほとんどの N64 ゲームは、外部メモリ カードではなくカートリッジ自体に保存されます。プレイヤーが進行状況を保存したい場合は、使用するカートリッジに同じタイプの不揮発性メモリ ハードウェアが搭載されている必要があります。代わりに、Bung は挿入されたカートリッジを使用せずに保存 (それぞれ EEPROM と SRAM) できるようにする「DX256」および「DS1」アドオンを作成しました。これらのデバイスは N64 の上部スロットに挿入され、ゲーム カートリッジはその上部に挿入されてセキュリティ バイパスを提供します。DX256 の保存スロットは、デバイスの前面にある英数字エンコーダ ノブを使用して選択されました。

Doctor V64 を使用すると、ゲーム カートリッジからデータを読み取り、パラレル ポート経由で PC にデータを転送できます。これにより、開発者や自作プログラマーは、毎回 CD バックアップを作成しなくても、ゲーム イメージを Doctor V64 にアップロードできます。また、ユーザーはインターネットから取得したゲーム イメージをアップロードすることもできます。

Doctor V64の成功を受けて、Bungは1998年12月にDoctor V64 Jr.をリリースした。^[要出典]これは、オリジナルのV64の凝縮されたコスト効率の高いバージョンであった。Doctor V64 Jr.にはCDドライブがなく、Nintendo 64上部の通常のカートリッジスロットに差し込む。データは、パラレルポート接続を介してPCからDoctor V64 Jr.のバッテリバックアップRAMにロードされる。Doctor V64 Jr.には最大512メガビット(64 MB)のメモリストレージがある。これは、より大きなメモリストレージを採用した将来のNintendo 64カートリッジに備えるためであったが、大容量ストレージカートの注文に関連する高コストのため、この発生は最小限に抑えられた。Nintendo 64システム向けにリリースされた512メガビットのゲームはほんの一握りであった。

1998 年と 1999 年には、dextrose.com が主催する N64 デモ コンテスト「Presence of Mind」(POM) という自作コンテストが開催されました。このコンテストは、ユーザーが開発した N64 プログラム、ゲーム、またはユーティリティを提出するものでした。Bung Enterprises がこのイベントを宣伝し、賞品 (通常は Doctor V64 関連のアクセサリ) を提供しました。2000 年にコンテストが計画されていましたが、N64 への関心はすでに薄れており、イベントも終了しました。POM コンテストのデモ エントリーは、今でもインターネットで見つけることができます。^[3]

Doctor V64 ユニットは、Nintendo 64 ユニット用の最初の市販バックアップ デバイスでした。このユニットは開発マシンとして販売されましたが、市販のゲーム バックアップの作成と使用を可能にするように改造することができました。公式開発ユニットとは異なり、V64 の購入はソフトウェア会社だけに限定されませんでした。このため、このユニットは、ゲームの無許可コピーを増殖させようとしている人々の間で人気のある選択肢となりました。

Bung が販売したオリジナルの Doctor V64 ユニットでは、バックアップの再生はできませんでした。バックアップ対応にするには、ユニットを自分で改造する必要がありました。通常、ユーザーは改造された Doctor V64 BIOS をダウンロードしてインストールする必要がありました。さらに、操作手順を可能にするには、カートリッジ アダプタを開いてはんだ付けする必要がありました。Bung はバックアップ対応の V64 を販売したことはありませんでしたが、多くの再販業者がユニットを自分で改造していました。

N64 の存続期間中、任天堂は N64 のモデルを改訂し、シリアル ポート領域を縮小しました。N64 のプラスチック ケースのこのわずかな変更により、ユーザーが変更を加えずに Doctor V64 に接続するのは困難になりました。この改訂は、V64 デバイスの使用を阻止するための任天堂の直接的な反応であった可能性があり、また、Bung が後の Doctor V64 Jr. モデルでこのポートの使用を中止することを決定した理由も説明できます。

任天堂はドクターV64の販売を阻止するために世界中で多くの法的努力を行った。^[1]任天堂は著作権侵害でBung社を直接訴えたほか、欧州と北米の特定の小売店を訴えた。最終的に任天堂は米国でドクターV64の販売を禁止する判決を下した。^{[4] [5]}

Doctor V64 はテキストベースのメニュー方式の画面を実装しました。メニューは黒の背景に白い文字が重ねて表示されました。ユーザーは V64 本体のボタンを使ってメニューを操作し、コマンドを発行しました。^[6]このメニューは主にゲーム開発者向けに設計されましたが、カートリッジをバックアップすることも可能です (非公式の V64 BIOS を使用)。ゲームのバックアップに関連するメニュー項目の一部は、任天堂からの圧力により、V64 の寿命が尽きる頃に BIOS から削除されました。これらの項目は、パッチを当てた V64 BIOS を入手することによってのみ利用できます。

初期の V64 モデルのほとんどは、標準のIDE 8X CD-ROM を搭載して出荷されました。デバイスの製造期間中、後期の V64 モデルは 16X ドライブ、最終的には 20X ドライブを搭載して出荷されました。V64 ユニットは CD-ROM ドライブなしで購入することもできます。ユニットをより高速な IDE CD-ROM ユニット (このページの画像の 52X モデルなど) に交換することも可能です。

海外に出荷された Doctor V64 の多くは、重量に関連する輸送費を節約し、ドライブの輸入関税を回避し、利用可能なドライブの速度がますます高速化していることに応じてユーザーがユニットをカスタマイズできるようにするために、CD-ROM ドライブがインストールされていない状態で注文されました。異なるメーカーのドライブの異なる速度での電力消費のばらつきにより、ディスクの回転が付属の Bung PSU のワット定格を超えるという問題が発生しました。これにより、ユーザーは Bung PSU をより強力なモデルに交換するか、低消費電力のドライブ (主に Creative のバッジが付いていることもある Panasonic ドライブ) を選択するようになりました。

V64 は CD-R および CD-RW を読み取ることができます (インストールされている CD-ROM ユニットが書き換え可能なメディアをサポートしている場合)。サポートされているメディアは、モード 1、ISO 9660形式で記録されている必要があります。Doctor V64 は8.3 DOS 命名規則のみをサポートしています。そのため、Jolietファイル システムはサポートされていません。

モデルに応じて、V64 には 128 メガビット (16 MB) または 256 メガビット (32 MB) の RAM が搭載されていました。オリジナルの V64 ユニットは 128 メガビットの RAM を搭載して出荷されました。開発者がゲームに大型のメモリ カートリッジを使用し始めたときに、V64 ユニットは 256 メガビットで出荷されるようになりました。ユーザーは、Bung やその他の再販業者からメモリ アップグレードを購入するオプションがありました。

Doctor V64 は、電源コードを接続するために4 ピン MiniDINジャック ( S-Video用) を使用します。Doctor V64 に付属していた電源は非常に信頼性が低いものでした。Bung は、後の V64 ユニットで電源をより頑丈なバージョンに交換しました。壊れた電源の交換は、V64 で最もよくあるメンテナンスの問題の 1 つになりました。AT PC 電源を V64 用に改造することは可能です。 [ ^8] V64 が機能するには、4 本のケーブルを接続するだけで済みます。^[9]

• ROM 拡張子「.v64」と「.z64」は、それぞれ Doctor V64 および Z64 のユーザーが好んで使う命名規則として始まりました。これらのユニットはリトルエンディアン (V64) とビッグエンディアン (Z64) のバイト配列を採用していたため、ファイルの「エンディアン性」も意味します。「.n64」も使われていましたが、それほど多くはありませんでした (N64 エミュレータが登場し始めたため、より人気が高まりました)。「.v64」と「.z64」という用語は、今日でもエミュレーション コミュニティで広く使用されています。
• アクレイム・エンターテインメントの子会社であるイグアナ・エンターテインメントは、 N64時代に開発ハードウェアとしてドクターV64ユニットを使用していました。同社は、Turok、NBA Jam、NFL Quarterback Club、サウスパークなどのビデオゲームの開発で最もよく知られています。^{[10] [11]}